一年后🐉,万历十九年🐂,春夏之交Ⓜ。
永寿宫内的万历帝🎪,揉着自己的脑袋❤。他的面前🈲,摆着一堆奏折🍋。这些奏折的内容出奇的一致🍏:一众言官谏言万历帝履行去年对臣子们的承诺♑,立皇长子为太子⛴。
万历帝叹了口气🎌。躲的了初一⌛,躲不了十五🍴。麻烦事儿又来了🍿。
同样发愁的👘,还有内阁首辅王锡爵⬛。
西苑👰,内阁值房🐾。王锡爵陷入了两难👊。站到言官们一边🌔,会得罪皇上🍜。站到皇上一边🏣,又会得罪言官集团🎤。这真是伸头是一刀🐊,缩头也是一刀⬜。
堂堂的内阁首辅🐧,为何会惧怕手底下的言官?
主要是因为言官们不怕死🏾。一张嘴又能把黑的说成白的🌰,把太阳渲染的比墨还黑🍆。这群人就好比是市井间不要命的泼皮无赖🎰。动不动就搞什么跪谏🏺,死谏跟你玩命🏵。最关键的是🆘,这群人还时时刻刻占着个理字🏈,总是能想方设法的占领道德制高点⏳。
张居正活着的时候🌀,勉强能够压住言官集团♊。可惜王锡爵不是张居正那样的猛人🉑。他做首辅这一年多以来🐊,言官集团的势力越来越大⏲,已然是尾大不掉🍨。
王锡爵在内心深处其实跟万历帝一样🐢,恨言官集团恨的牙根痒痒🐊。奈何✴,言官集团没有首领🎌。又或者说❇,他们人人都是首领🌶。只要有一个言官登高一呼🌊,其他言官必定响应☕。那真是🆙,一支穿云箭🐸,吐沫星子来相见🏽。没有首领🐨,就没法像当年裕王党倒严🍤、张居正倒高拱一样🎍,玩什么打折打七寸👦,擒贼先擒王👂。
礼部尚书于慎行走进了值房🍢。他对王锡爵说道🍲:“首辅🌾,言官们的折子✳,已经都递上去了🆚。皇上还是不表态⏫。皇上贵为天子🎸,金口玉牙⏸。去年说了今年册立皇长子为太子🌵。如今却又不表态了⏳,这算怎么回事?”
王锡爵敷衍道🐇:“啊🍡,这事儿啊🈷,还需从长计议🐋。”
于慎行火了⛑:“王首辅⛸,你莫不是想学申时行🍜,在国本之争的事儿上抹稀泥吧?你今天得给我一个态度👧,给言官们一个态度🏨。你到底支不支持册立皇长子为太子?”
这位于尚书👉,今天明显是来跟王锡爵玩命的➿。
王锡爵在朝堂上混了三十年❎,早已成了精🐅。他一捂肚子🏛:“不好意思🈵,于部堂🆕,我腹痛难忍👞,现在必须去趟恭房🐔。这事儿⛸,一会儿再说吧🏆。”
于慎行再急🎪,也总不能拦着当朝首辅拉屎👠。他道🐢:“好🌰!我就坐在值房里⛳,等首辅回来🍮。”
王锡爵出了值房🌾,没去恭房拉屎🈶,而是直接开溜🏵,出了宫🎪。
出宫之后🌬,王锡爵的随从问♏:“首辅大人👉,咱们去哪儿?回家么?”
王锡爵道🍉:“不🆘,去太子少保贺六爷府上🏷。”
贺府院中的大柳树下🍧。
一头白发的贺六⚾,正拿着一本《论语》👘,站在孙子贺泽贞面前🏰,听他背书❌。
自去年淑德院刺杀案后🌿,贺六就再没进宫教过皇三子🌐。锦衣卫他也很少去了👬。锦衣卫遇到棘手的案子🍪,陈炬👂、王之祯他们⭕,会把钦案的案卷拿到贺府来⛴,向贺六当面请教👀。
贺六在家🐏,要么监督孙子读书🐈。要么出府🏊,用木轮椅推着神志不清的杨万到郊外晒太阳🌹。日子过的好生清闲🌎。
王锡爵火急火燎的进了贺府🎗:“六爷救我🌏。”
贺六道🏪:“啊呀🌱!王首辅来的正好🌈!泽贞🎢,快给你王师傅行礼🍟。王首辅啊🐀,我肚子里的墨水有限🏼。泽贞最近在学《论语》👥,里面有些不懂的地方🏨,我解释不了🌲。你来了就好了✂,你是当代学问大家👍。🌠。🍒。”
王锡爵连忙摆手🏎:“我的六爷🎼!火烧眉毛了👌,答疑解惑的事儿✍,一会儿再说🌒。”
贺六问🈂:“出什么事儿了?”
王锡爵道✈:“还能有什么事儿?一年之期已到🏑!”
贺六喃喃道🅿:“一年之期?什么一年之期?哦🎆,你说去年皇上下旨🌴,允诺今年册立太子的事儿啊🍹。”
王锡爵点点头🍞:“没错🌸,六爷⛸。我身为首辅🍓,在册立太子的事儿上🈁,必须表明态度👕。可我支持言官们👍、皇长子🐹,会得罪皇上🍾。支持皇上🌭、皇三子🐐,又会得罪一众言官♊。得罪谁🏯,我都不会有好下场的☔。今日来⬛,我是想让您给我支个招🐝。您老是三朝元老🍎,经过的风云多了去了🎬。想必您一定是有办法的🌚。”
贺六坐到石凳上⬜,吩咐贺泽贞🎻:“去⛅,给你王师傅端一壶茶来👆。”
贺泽贞领命而去🐽。
贺六道⏱:“王首辅🌟,你知道👯,我是支持皇长子做太子的🌲。不过🌳,咱们是朋友🏂,你又是泽贞的老师⌚。我不能眼看着你因国本之争遭遇不测🎆。这样吧🎛,我给你出个主意🏬。”
王锡爵问⚾:“什么主意?”
贺六说了一个字👦:“退👑!”
王锡爵道🐞:“你是让我学申时行老首辅🌶,告老还乡?”
贺六摇头♌:“同一个把戏♑,两个首辅耍🆗,是断然不会成功的✈。恐怕皇上不会放你走🐄。”
王锡爵问➡:“那怎么退?”
贺六道🏵:“简单🌾!如果我没记错🐉,王首辅是苏州府太仓县人是吧?你的老母今年已有八十🌬,在太仓县养老对吧?”
王锡爵道⛽:“六爷好记性⤴,正是如此🐹。”
贺六道🍏:“你给皇上递个折子🎈,就说👛,家中老母突发急病👡,你需要请假回乡🎂,照顾老母⛄,尽孝道🉐。待老母的病痊愈✉,再回京处理阁务🈹。咱大明是以孝治天下的🏓。你提出这样的理由⏺,不仅皇上无法强留你🌎,言官们也不会有话说的♍。那些言官不是最讲什么忠孝礼义廉么?难道他们会阻止一个孝子回乡尽孝?”
王锡爵听了贺六的话🏥,思忖片刻后⚓,叹道⚽:“姜还是老的辣⛪!多谢六爷🌨,给我指了一条生路❔!明日我就给皇上递请假回乡的折子🌅。”
这时候👣,贺泽贞端着一壶茶⏳,放到了石桌上🎒。
王锡爵拿起论语👊,道🌈:“泽贞🌟,你哪儿有不懂的☝,指出来🎑,我教给你🏛。”
第二天🌅,永寿宫大殿⏪。
万历帝的案头多了一份奏折⚡:王锡爵的请假回乡折🎰。
王锡爵请假回乡的理由是照顾突发疾病的老母🐶,尽孝道☕。有这样的理由在⏹,万历帝是无法强留王锡爵的🏅。
万历帝边看这份折子🏳,边轻声骂了一句🎡:“滑头🐈!”
张鲸在一旁道🏕:“启禀皇上🌍,东厂的人禀报说🌗,王首辅在上这份折子之前🌙,去了贺府🐱,找了贺六🏣。这或许是贺六支给王首辅的金蝉脱壳计🆗。”
万历帝瞥了张鲸一眼👮:“哦?你的意思是⚪,贺六干预朝政了?”
张鲸立马改口🍰:“皇上🎉,奴婢不是这个意思🏔。王锡爵是贺六的老朋友👖。这应该算是贺六🎑,教给自己的老朋友一个保命的招数吧❕。并不算什么干预朝政✌。”
张鲸早就不在万历帝面前说贺六的坏话了🍔。首先🍩,他知道如今在万历帝心中🐑,贺六是大忠臣✍。他在万历帝面前说贺六的坏话🐑,只会招致万历帝的反感🌤。其次♍,一年前👰,贺六主动跟他讲和⤵。张鲸深思良久🐫,这么多年☝,他没有一次战胜过贺六➿。既然胜不了🐜,干脆就听贺六的✨,从此井水不犯河水便是🍌。
万历帝对张鲸道🏜:“嗯👘。知道就好🌄。哦🍌,对了🌶,贺六的夫人已经死了十多年了✏。贺六那老东西孤苦伶仃的🌵,甚为可怜⛴。朕记得王皇后的坤宁宫里🅿,有个颇为机灵的宫女🍸,名叫子妍的🏮。就赐给贺六做暖床侍女吧🎧。”
暖床侍女🍛,说白了就是没有名分的姬妾🆕。白天当侍女👱,晚上如果主人需要🍢,侍女会变成姬妾🎑。
张鲸道👠:“奴婢这就去办⬛。”
万历帝道🌯:“你带子妍去贺府的时候🌼,跟贺六言明🎓。朕派子妍去贺府🌃,不是监视他的🌦。纯粹是为了有个人能贴身照顾他那把老骨头☔。”
张鲸道🌎:“是🅰,皇上🍂,奴婢明白🎲。”
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