虽然又回到了旷野之间⏩,失去了县城城墙的庇护✖,但是刘黑子反倒觉得心安了不少👰。他宁可面对马贼的明刀明枪🏕,也不想面对那群面带菜色🎙、行尸走肉一般的军户🎰。这些人⬇,杀起来不忍心🐋,不杀又会带来大麻烦⌛,而且在县城内大开杀戒🆔,会引来更多的人哄抢⛱,要是把东西都抢光了🎋,这趟西北之行也就泡汤了㊙。

黄敢笑呵呵地说⛽:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头🍘。路上随便抓一个军户🏚,就找到了千户的家里🎐,这才兵不血刃撤了出来➗。”

刘黑子叹了口气🈵:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害🍄,你看封丘县的这些军户和百姓✏,人不人鬼不鬼🍊,为了财物🏆,礼义廉耻都不要了🎥,敲诈都变成明抢了……”

向导插话道👢:“开封这一带还算好的🎸,敲诈也好👖、明抢也罢⏮,只谋财🏫,一般不害命🌧。等到了陕北那边⭐,为了活下去🏑,别说吃树皮🏃、观音土⏬,人吃人也是平常的很🍧。”

黄敢杀人无数👑,闻言也打了个寒颤🌔:“世上还有人真的吃人?”

“饿急了🅱,什么都敢吃⚫。通常被吃得最多的是女子和小孩🍐,他们肉嫩🏴,又没什么反抗之力🎄,把骨头做柴🍅,肉剔出来放锅里➕,煮熟后吃🌿,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”

刘黑子听了觉得胃部翻腾🎬,几欲作呕🆑,连忙制止对方说下去🌩:“好了🍳,我知道了🐞,不要再说了👎。”

车队继续赶路🏖。有了封丘县的教训后👃,一路上风餐露宿✂,很少进城✨,碰到过另外几起马贼👗,都干净利落地击退了👞。从山东出发一个多月后🌦,刘黑子等人进入了陕西境内👂。

正如向导所说🆚,陕西作为流寇起兵的地方🆔,比起河南更悲惨🍴,可谓赤地千里🎸,饿殍遍野🌁。一路上几乎看不到人烟🈸,倒毙的流民随处可见🎞,田地都荒芜了🍜,长出了深深的杂草🍑,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸🎫。

根据朝廷邸报✴,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动⛹,与绰号老回回的马守应部互为犄角👚,对抗洪承畴的围剿🎭。刘黑子一行人必须想办法到达渭南🌎,与李自成搭上线🐆。

一个初冬的午后🍙,渭南县城🏳。

城门洞开🍛,城头已经插上了“闯”字大旗⛔,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头♍,地上不时可见官兵的尸体👂。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出🏑,夹杂着得意的笑声🍦,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🐲,然后被追上来的人一刀砍翻在地〰。

县衙大堂👨,李自成端坐于上首🌏,与几名心腹部下商议下一步的计划🌨。

与夏天南所知道的历史相比🃏,形势发生了一些变化🐩。原本要在明年才号称闯王的李自成👗,为了吸纳高迎祥的残部⬜,提高自己在各路义军中的地位❓,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号👏。曾经同为高迎祥部下的老回回🐥,也因此与李自成联手⛰,从甘肃转战返回陕西👢,对抗官兵👧。

攻下渭南县后🍞,李自成的实力有所增强👎,从当初分兵时的数千人达到了两万左右☕,但是在各路义军中仍然处于弱势地位🏩,远的不说✳,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万🍶,远远强于他🌠。

一个三十出头的将领站起来说🆚:“闯王✴,依我看🏧,陕西这地方穷得很👜,洪承畴和孙传庭又逼得紧🍕,不如杀回河南🎭,捞他一笔再说⛽。”

这人正是李自成手下第一大将刘宗敏👍,他是陕西蓝田人🍅,铁匠出身♒,作战英勇🍏,屡立战功🎙,深得李自成器重🈚。

刘宗敏在军中声望颇高🐻,他的提议得到好几人的响应✌,纷纷附和🍻:“宗敏说的不错🍧,陕西已经没什么可抢的⌚,不如去河南碰碰运气🎲,等官兵调头回来时♒,咱们再跑其他地方去🏈。”

李自成深以为然👝,点了点头👓。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后🐽,提出了“四正六隅🏳、十面张网”的策略🌎,试图将流动作战的流民军堵截包围🐠,然后各个击破🌒。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰🐮,在陕西转来转去🐃,都逃不过官兵的包围圈🏅,活动的地盘被严重压缩🏖。

“便依宗敏所说🎙,在渭南休整几日后🎴,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关🌭,往洛阳那边去🎾。”

众人纷纷说👧:“闯王英明🌴!”

这时🏅,门口的守兵进来禀报🍡:“禀闯王🍭,咱们的人拦下了一支车队🍞,为首之人指明要见你🍱,说是送来一份大礼♿!”

李自成狐疑地问⏯:“送礼?来者何人?”

守兵迟疑地回答⚪:“好像……是官兵〰。”

刘宗敏抽出刀子喝道🎴:“闯王🎨,提防有诈🐂。官兵怎么会给咱们送礼?”

李自成伸手示意他坐下🍋,“稍安勿躁🈺,先把来人带上来问个明白再说🍭。”

车队被挡在县城外🐂,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙🏓。几个人从城门出来🈶,高声喊道🎁:“谁是领头的🎄,跟我走🍺,闯王要见你🍛。”

刘黑子拍了拍黄敢的肩膀🍐,说🌎:“老弟👊,我去了🌌,你悠着点✔,不要和他们打起来🐇。”

黄敢点点头🎋:“你要小心🏬。”

刘黑子被带着穿越街道🍡,来到了县衙👚,在门口流民军士兵不怀好意地注视下🍗,镇定地走了进去♋。

到了县衙大堂👋,他看到坐在正中间的一个中年人🏗,身材魁梧🍌,眼窝深🐻、眉骨高🈂,鹰钩鼻🌫,估计就是正主了🐶,便行了礼👊:“琼海镇使者刘黑子🏝,见过闯王🍜!”

李自成不动声色地问🏖:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇⬅,总兵姓夏?”

“正是👂。”

“啪”一声🍂,李自成重重拍了一下扶手🎲,厉声呵斥👨:“你家主子杀了前任闯王🌑,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说👕,你们来到陕西到底是何居心?”

刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上🐝,大声说🐥:“闯王⚓,别跟他废话👂,老子现在就砍了他的狗头🎻,给高大哥祭奠🌚!”

大堂中所有人都站了起来❤,盯着刘黑子🍵,把手放在刀柄上👌,气氛一下紧张起来🍷。

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