自平峪关内发生“意外”🎓，已经过去了三天🐓。梁莽等人为了控制局面🐼，将带头闹事的几人斩杀🎹，杀鸡儆猴🍌，其余人一律软禁🐙。如此情况下👕，指望对方与自己合作已是天方夜谭➕，那批重金收来的功法也砸在手里🍢，毒蛇寨似乎走投无路🍕。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🏬，即便是平峪关内的存粮🌝，也不够毒蛇寨两三万将士的份🐋。最关键的还是士气问题🍩，梁莽将商人们软禁起来🌳，要商行交赎金才放人👣，只不过是强弩之末🌬。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🌎。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🍺，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地➖。
杨平和庞元很清楚这一点🐭，并不急着对毒蛇寨动手🍅，而是缓缓地将边界线前推🍼，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🐀。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🐝，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🆑，除去一大劲敌🎌，至少可多一些安稳日子⏲，人们长久以来紧绷着的弦🍥，也都稍稍舒展🎀。
然而就在这时🌐，萧祺收到了来自东境的消息👝。
杨平🎃、杨秋鸣一同前来🐠，这倒是一件稀罕事🍋。穆长笙领着父子二人进来时👄，萧祺正随关百河修习🎀，脚步声渐进🏛，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🎓。
“东边有些消息🎼，我想你或许感兴趣🍏。”杨平开门见山地说🏜，语气却有些闷闷不乐🌗，补充道⛷：“关于凌法阁的🏠。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采✉，他盯着杨平问🍬：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🏃，与卫焯奚结成同盟👎。”杨平简单地说道🍣。他说到“卫焯奚”时Ⓜ，特意放慢语速🐬，一字字地思索🏄，显然对这个名字很是陌生🌊，完全是听来转述的🍤。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🏀，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒⌛，让他诧异的🌴，是凌法阁打开山门🎾。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感👗，“上次听闻他🌗，是在北境内失去音讯➰，不知所踪🈳。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🏕，有些为难🌞。父子二人常年居于峪中十六川🎨，对整个隆元的形势实在不甚了解👎，这次主动打探消息❕，还特意来此传信✂，多半是为了萧祺✅。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🎞。
杨平答道👠：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🐥，杀了北境领主后逃窜在外🆒，却也被北境柳家拦在北境⬆，不得南下🍠。可前些日子🌡，凌法阁突然出现🆖，如神兵天降👨，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🉑，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🈹。”
杨平犹疑了片刻⛸，才说道✒：“也正是这卫焯奚和区区百余人🐓，冲破了数千人把守的关卡⛱。据说……战后废墟是一片焦土♟。”
“呵🍣，”关百河眼神阴翳🌤，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🍶，感觉此事并不简单🏠。
“据说是清州⏳，是要与卫焯奚麾下的本部汇合❣。只是还有传言⛱，说清州那边⏰，也蠢蠢欲动🎻。似乎……似乎在找机会南下🏉。”
“南疆🌺！”忽然有一个声音闯入➡，众人抬头望去🐰，孟琳脸色有些苍白➿，缓缓迈步靠近👟。
“还不确定⭐。”杨平老实说道🐐。
“他们要去南疆🐟！”孟琳斩钉截铁地说✍。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🎍。
孟琳垂着头🎽，低声说道🍕：“我也不太清楚👍，但南疆树灵🐟，似乎关乎什么法术本源👙。若有人能说动专修法术的凌法阁👣，想来与之不无关系👯。”回想起在极南之地的过往🌈，她情不自禁地捏住衣角⛄。
萧祺点了点头🎼，看向关百河🐺。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🎚，喃喃自语道⛱：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉⛹，注视着萧祺👍，不容推辞地说道🍄：“你速速赶去🌋，这场纷争🐽，有你的戏份🌵。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🌩，再合理不过了🏍。”
萧祺很是意外🌓，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🍀：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🌀。”关百河咬着牙🍧，面目有些狰狞🌹，“其实自上次顾幽他们回去✉，霞隐门那边也有消息✨。”
“什么？”萧祺挑眉🎥，关百河从未和他提过此事🍫。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🎺，甚至还传信给了凌法阁⤵，将所有罪过都推到你很那丫头身上🎅。”关百河冷哼一声🏢，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🐥，没想到……哈哈🌳！”他发出两声意味深长的怪笑♿。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🌬，不过徒增烦恼罢了🎇，还不是兵来将挡🎵。按时间推算❣，凌法阁应该刚收到信不久🎂，可他们忽然有大动作🍭，如此高调地出山南下👙，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中⏫，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🎡。除了法术本源🐬，卫焯奚和凌法阁之间🐣，一定另有蹊跷👈。你这次去👨，就是要弄清此事🎸。”
杨平忽然插嘴道🍼：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🆗：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🌪，就要还嘴🍣，却见萧祺摇了摇头⬇：“我是一定要去的🐙。杨大头领不必担心🌲。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来👩，他还想说什么🌫，但看着萧祺🐯，却又无从说起👑，只得气鼓鼓地哼了一声🈵，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🍯。
穆长笙也摇头反对🐌：“杨大头领说的对🌻，萧兄弟你一人去太冒险🎽，我们也难以放心👂，不如我对你一同去吧🅿，还有张兄弟也可以一道🎛，也好有个照应🎳。”
“既然我是他们的目标之一🌻，便不能袖手旁观🍸。我留下这里便是显眼的目标🍜，若凌法阁派人摸到这里🍆，目前我们的实力⚽，还远不足以对抗他们🍜。我一人行走躲避他们的眼线❄，反而更加方便🏨。这里局势未稳🌧，穆大哥还是和张大哥留下🈂，稳定局势才好🐇。峪中十六川的存在🏸，是我们最重要的后盾⏬。我的身后🎂，便也全交给你们了👡。”萧祺话是对所有人说的🍳，却始终望着杨平🐗，如同在与他解释🎢。
杨平不置可否地耸了耸肩🍐，还若有若无地哼了一声🐮，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🌧。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🐮。
萧祺似乎没看见🏷，转头向穆长笙交代了几句👙。既然已决定⏩，他便不打算拖延🐛。关百河则更加干脆🎿，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🅾，便不见了踪迹🎪。
“在你走之前🏝，我还有些事情要问你♐。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🅰。
“哦✂。”萧祺虽有些意外🌫，但还是点了点头👝，孟琳似乎心不在焉🍳，只简单做了个手势示意萧祺跟上🐣，便朝着林中走去🌉，似是不想让人打扰🏊。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影♉，带着满腹疑惑默默跟了上去🎑。
没走多远🏸，孟琳停住脚步🌁，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🆑。
林木青葱🍆，鸟啼婉转✍，古老的荫蔽下🌻，日夜轮换🎑。一切如浮出记忆的浪潮🐍，扑面而来🍇。犹如近在咫尺🍂，却如梦一般虚幻🎷。
“我想问🐐，萧亦澜❗，是个怎样的人？”她开口🐫，声音很轻👕。
萧祺轻轻“啊”了一声🌦。他旋即想起一段时间以前🌞，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人👊。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🎻，却把此事淡忘了🈁。
他于是认真地答道🏅：“我很小就待在军营🆘，说实话与他交流并不多🐁。但他喜欢在街上玩闹👌，混得像一个街头小子🎨。有时候他在街头巷尾招惹了人🎋，不想惊动王府的人🎈，也会拉我去摆平👨。””他顿了顿⚫，补充道⚪，“他是个能让人开心起来的家伙♒。很开朗🍉，很调皮⚫，还有点莫名其妙幼稚🌤。”
孟琳笑了🎋，露出好看的酒窝⬛。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🎌，挂着浅浅的泪痕🌎。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🍰，轻笑着问👦：“这么说🎟，你和他却很是不同⬆。”
“我们不是亲生兄弟⛽。”萧祺淡淡说道🎋。
“我明白了🍘。”孟琳轻声说着🐫，缓缓走近🍰。
她伸出手🍜，递给萧祺一个东西⬆，光照下发出金属光泽🎄：“在你赶去东境之前🌔，麻烦你把这个转交给张大哥🐜。另外🎠，告诉婉伊👫，我先走了🏈，有缘再见🐗。”
手里是一柄很精细的刀刃🎶，刀锋薄而细长🍓，有食指长短🏃，刀背处还有一个指环🈲，最多不过小指粗细🐎。是孟琳一直用的手里刀🐱。萧祺错愕地抬头♓：“孟姑娘🌆，你是要……”
“在这里呆够了🌨，想换个地方❇。”孟琳笑着说👬，阳光在上🈷，仿佛一朵努力迎阳开放的花🅾，“暗羽的所有技巧⛳、身法🌆，我都交给了张大哥🐡，我在这里🏹，也没什么用处了👊。”
原来她一开始🏗，就有离去的打算🍶。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🎰，听说我要走🏂，说不定会把我绑起来🏨。”孟琳耸肩笑🎐。今日她似乎笑得格外多🌁。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应❕。
孟琳摇了摇头🐔：“去哪里⬇，我也没想好🌳。不过南疆🆙，我不会再去了⏫。不必担心🍠，我只是心中不快🍩，想出去转一圈✔，也许没多久又回来了呢🎅。”
她宽慰着萧祺🌙，也宽慰着自己🏐。她朝萧祺摆了摆手🏔，身后残缺的黑翼缓缓浮现🎻。
萧祺张了张嘴🎻，却发现自己似乎没有任何立场来挽留♎。自己也是个即将远行的人🌮。
“那孟姑娘走之前🎹，我也有个问题想问🍓。”
“什么？”孟琳微微转头🌉。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身❓，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿➖，才笑着摇头说道🐠：“他已经回成纪王府了⬆，你这次去🈂，多半会遇上他👂。这个问题🎂，还是日后再问他吧🎓。若以后有缘再见🎈，务必转告我🍗，他是怎么和你说的⛵。”
萧祺无话可说🍭。孟琳却想起什么🍱，继续问道🏩：“你上次见他🆓，是什么时候？”
“已经快是两年以前了✏，随成纪王出征之前🏻。”
“哦✊。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🍉。她不再多说🐱，只是挥手告别🐴，然后轻盈跃起🎓，消失在萧祺的视线里🐛。
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