自平峪关内发生“意外”🎽，已经过去了三天🍑。梁莽等人为了控制局面🆚，将带头闹事的几人斩杀🏮，杀鸡儆猴🐶，其余人一律软禁🎂。如此情况下♋，指望对方与自己合作已是天方夜谭🏰，那批重金收来的功法也砸在手里🌀，毒蛇寨似乎走投无路🌕。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🍄，即便是平峪关内的存粮🌩，也不够毒蛇寨两三万将士的份✋。最关键的还是士气问题👣，梁莽将商人们软禁起来🍱，要商行交赎金才放人✌，只不过是强弩之末🎐。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金👑。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🌔，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地👡。
杨平和庞元很清楚这一点⏫，并不急着对毒蛇寨动手🎊，而是缓缓地将边界线前推🐼，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🐻。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘👲，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围⛷，除去一大劲敌✨，至少可多一些安稳日子🈂，人们长久以来紧绷着的弦🍛，也都稍稍舒展🎾。
然而就在这时👱，萧祺收到了来自东境的消息❌。
杨平☕、杨秋鸣一同前来🌿，这倒是一件稀罕事✔。穆长笙领着父子二人进来时👈，萧祺正随关百河修习👧，脚步声渐进🐂，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情👪。
“东边有些消息🌈，我想你或许感兴趣🈸。”杨平开门见山地说🏧，语气却有些闷闷不乐⛑，补充道🏎：“关于凌法阁的🌉。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🐬，他盯着杨平问🏂：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🌚，与卫焯奚结成同盟🐢。”杨平简单地说道🍎。他说到“卫焯奚”时❌，特意放慢语速🌸，一字字地思索👗，显然对这个名字很是陌生🏵，完全是听来转述的🍸。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🏙，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒⬆，让他诧异的🌯，是凌法阁打开山门🎰。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感👦，“上次听闻他🐧，是在北境内失去音讯🌒，不知所踪✍。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🏞，有些为难🎄。父子二人常年居于峪中十六川🐃，对整个隆元的形势实在不甚了解🌹，这次主动打探消息⭐，还特意来此传信🐊，多半是为了萧祺👆。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🌻。
杨平答道✔：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身👈，杀了北境领主后逃窜在外⤴，却也被北境柳家拦在北境⛱，不得南下⛸。可前些日子🍕，凌法阁突然出现🎎，如神兵天降🌱，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🌈，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🐫。”
杨平犹疑了片刻🆑，才说道🐭：“也正是这卫焯奚和区区百余人👎，冲破了数千人把守的关卡👤。据说……战后废墟是一片焦土⏫。”
“呵🏧，”关百河眼神阴翳🌯，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🍋，感觉此事并不简单🏺。
“据说是清州👣，是要与卫焯奚麾下的本部汇合❔。只是还有传言✖，说清州那边🈯，也蠢蠢欲动🏣。似乎……似乎在找机会南下🍘。”
“南疆🏟！”忽然有一个声音闯入🌈，众人抬头望去🏨，孟琳脸色有些苍白🌒，缓缓迈步靠近🏗。
“还不确定⛑。”杨平老实说道🈳。
“他们要去南疆🍾！”孟琳斩钉截铁地说❎。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🍹。
孟琳垂着头⏫，低声说道🈷：“我也不太清楚🐎，但南疆树灵🐎，似乎关乎什么法术本源🏐。若有人能说动专修法术的凌法阁🌭，想来与之不无关系🎉。”回想起在极南之地的过往🌗，她情不自禁地捏住衣角👓。
萧祺点了点头🐜，看向关百河🍍。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀👀，喃喃自语道🌑：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🎅，注视着萧祺⬅，不容推辞地说道👘：“你速速赶去🌄，这场纷争🎺，有你的戏份🆕。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🈺，再合理不过了🏜。”
萧祺很是意外🌘，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🍠：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🈸。”关百河咬着牙⛱，面目有些狰狞🐪，“其实自上次顾幽他们回去🏂，霞隐门那边也有消息🌵。”
“什么？”萧祺挑眉🏰，关百河从未和他提过此事🐷。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🎀，甚至还传信给了凌法阁🍘，将所有罪过都推到你很那丫头身上⛑。”关百河冷哼一声🐳，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🌂，没想到……哈哈🏩！”他发出两声意味深长的怪笑⚫。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🎿，不过徒增烦恼罢了🏁，还不是兵来将挡🌭。按时间推算㊙，凌法阁应该刚收到信不久♏，可他们忽然有大动作🌙，如此高调地出山南下👯，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🍼，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🏹。除了法术本源🍪，卫焯奚和凌法阁之间🌐，一定另有蹊跷👣。你这次去🏩，就是要弄清此事🍹。”
杨平忽然插嘴道❗：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🏏：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚♿，就要还嘴⛺，却见萧祺摇了摇头〰：“我是一定要去的🆔。杨大头领不必担心🍳。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🏙，他还想说什么🐱，但看着萧祺🎂，却又无从说起❗，只得气鼓鼓地哼了一声⛩，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🌿。
穆长笙也摇头反对🐌：“杨大头领说的对👇，萧兄弟你一人去太冒险🐆，我们也难以放心🐿，不如我对你一同去吧🎛，还有张兄弟也可以一道🍏，也好有个照应⛰。”
“既然我是他们的目标之一🍗，便不能袖手旁观🎡。我留下这里便是显眼的目标🌠，若凌法阁派人摸到这里✍，目前我们的实力🌽，还远不足以对抗他们🐺。我一人行走躲避他们的眼线🐇，反而更加方便❕。这里局势未稳⏱，穆大哥还是和张大哥留下🆓，稳定局势才好🍪。峪中十六川的存在🉐，是我们最重要的后盾🏼。我的身后👓，便也全交给你们了🍋。”萧祺话是对所有人说的🌩，却始终望着杨平👦，如同在与他解释🐸。
杨平不置可否地耸了耸肩⛷，还若有若无地哼了一声👠，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许⛩。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容✝。
萧祺似乎没看见🐞，转头向穆长笙交代了几句🐞。既然已决定🆗，他便不打算拖延🍟。关百河则更加干脆🐇，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🎖，便不见了踪迹🎤。
“在你走之前🅿，我还有些事情要问你🐇。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🐉。
“哦🍮。”萧祺虽有些意外👥，但还是点了点头🍛，孟琳似乎心不在焉🏝，只简单做了个手势示意萧祺跟上🌄，便朝着林中走去⛑，似是不想让人打扰🈯。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影👝，带着满腹疑惑默默跟了上去♐。
没走多远🎬，孟琳停住脚步🐚，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🏝。
林木青葱⚾，鸟啼婉转🎎，古老的荫蔽下➕，日夜轮换👍。一切如浮出记忆的浪潮🍮，扑面而来🍺。犹如近在咫尺🐠，却如梦一般虚幻♿。
“我想问🍬，萧亦澜✈，是个怎样的人？”她开口🆓，声音很轻🎐。
萧祺轻轻“啊”了一声🏒。他旋即想起一段时间以前🐩，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🐻。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🐿，却把此事淡忘了👝。
他于是认真地答道🆒：“我很小就待在军营🐿，说实话与他交流并不多🎴。但他喜欢在街上玩闹🍴，混得像一个街头小子👅。有时候他在街头巷尾招惹了人👇，不想惊动王府的人🍠，也会拉我去摆平🐰。””他顿了顿👢，补充道🎯，“他是个能让人开心起来的家伙🆘。很开朗➕，很调皮👈，还有点莫名其妙幼稚🐀。”
孟琳笑了🎳，露出好看的酒窝🏚。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁⚪，挂着浅浅的泪痕👡。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🌬，轻笑着问👤：“这么说❌，你和他却很是不同🎪。”
“我们不是亲生兄弟✋。”萧祺淡淡说道🌧。
“我明白了➗。”孟琳轻声说着🍗，缓缓走近✖。
她伸出手⛸，递给萧祺一个东西🏹，光照下发出金属光泽👅：“在你赶去东境之前👋，麻烦你把这个转交给张大哥🏹。另外👏，告诉婉伊🈶，我先走了🌦，有缘再见🐁。”
手里是一柄很精细的刀刃🎍，刀锋薄而细长🌠，有食指长短❕，刀背处还有一个指环🍨，最多不过小指粗细⛴。是孟琳一直用的手里刀🍠。萧祺错愕地抬头⛑：“孟姑娘🎶，你是要……”
“在这里呆够了🐈，想换个地方🅰。”孟琳笑着说⏺，阳光在上🏏，仿佛一朵努力迎阳开放的花👕，“暗羽的所有技巧☝、身法🍣，我都交给了张大哥🍃，我在这里🎐，也没什么用处了🏥。”
原来她一开始🍔，就有离去的打算🍣。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍇，听说我要走➿，说不定会把我绑起来🌆。”孟琳耸肩笑🐅。今日她似乎笑得格外多🏌。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🍙。
孟琳摇了摇头❕：“去哪里⏱，我也没想好🈴。不过南疆✨，我不会再去了♌。不必担心⏪，我只是心中不快🎀，想出去转一圈🌖，也许没多久又回来了呢👊。”
她宽慰着萧祺👎，也宽慰着自己🉐。她朝萧祺摆了摆手🈶，身后残缺的黑翼缓缓浮现🌫。
萧祺张了张嘴🐁，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🍪。自己也是个即将远行的人🏢。
“那孟姑娘走之前👔，我也有个问题想问✊。”
“什么？”孟琳微微转头⏳。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🈲，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🌦，才笑着摇头说道🌬：“他已经回成纪王府了🍱，你这次去🐑，多半会遇上他🐪。这个问题❇，还是日后再问他吧🌔。若以后有缘再见👱，务必转告我👮，他是怎么和你说的🍶。”
萧祺无话可说👭。孟琳却想起什么🏕，继续问道✉：“你上次见他Ⓜ，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🍉，随成纪王出征之前⏫。”
“哦👯。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🎤。她不再多说🐛，只是挥手告别🍢，然后轻盈跃起🐆，消失在萧祺的视线里⏬。
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