自平峪关内发生“意外”🌻，已经过去了三天❓。梁莽等人为了控制局面🆚，将带头闹事的几人斩杀🍨，杀鸡儆猴❗，其余人一律软禁🌺。如此情况下🏚，指望对方与自己合作已是天方夜谭🏺，那批重金收来的功法也砸在手里♏，毒蛇寨似乎走投无路🍶。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🐂，即便是平峪关内的存粮🐝，也不够毒蛇寨两三万将士的份🐛。最关键的还是士气问题🍐，梁莽将商人们软禁起来🍯，要商行交赎金才放人🎮，只不过是强弩之末🈺。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🎠。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🎱，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地⛓。
杨平和庞元很清楚这一点🎬，并不急着对毒蛇寨动手🏜，而是缓缓地将边界线前推⏹，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🏦。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘➰，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🌈，除去一大劲敌👣，至少可多一些安稳日子🌴，人们长久以来紧绷着的弦⬅，也都稍稍舒展🍱。
然而就在这时⛷，萧祺收到了来自东境的消息⛓。
杨平🏬、杨秋鸣一同前来🐑，这倒是一件稀罕事⛰。穆长笙领着父子二人进来时🍲，萧祺正随关百河修习🏈，脚步声渐进🐴，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🏩。
“东边有些消息🆚，我想你或许感兴趣➗。”杨平开门见山地说🐸，语气却有些闷闷不乐🍙，补充道🍆：“关于凌法阁的🏸。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🍲，他盯着杨平问👆：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门👋，与卫焯奚结成同盟🎸。”杨平简单地说道🏁。他说到“卫焯奚”时⚽，特意放慢语速🐈，一字字地思索🍃，显然对这个名字很是陌生🏐，完全是听来转述的👫。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河👐，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🍴，让他诧异的🍦，是凌法阁打开山门♍。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🍸，“上次听闻他🐂，是在北境内失去音讯⏫，不知所踪🐸。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🍉，有些为难☔。父子二人常年居于峪中十六川🏝，对整个隆元的形势实在不甚了解🌟，这次主动打探消息🍃，还特意来此传信🐬，多半是为了萧祺✖。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🐕。
杨平答道🎹：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身⛽，杀了北境领主后逃窜在外🎬，却也被北境柳家拦在北境🍺，不得南下🎒。可前些日子🎛，凌法阁突然出现🌐，如神兵天降⛏，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡⏬，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🎢。”
杨平犹疑了片刻🍮，才说道👫：“也正是这卫焯奚和区区百余人🐅，冲破了数千人把守的关卡♏。据说……战后废墟是一片焦土🐁。”
“呵🏗，”关百河眼神阴翳➕，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头➕，感觉此事并不简单🌵。
“据说是清州🏼，是要与卫焯奚麾下的本部汇合👕。只是还有传言🌆，说清州那边🏺，也蠢蠢欲动👢。似乎……似乎在找机会南下🍿。”
“南疆🌑！”忽然有一个声音闯入👛，众人抬头望去✍，孟琳脸色有些苍白🐲，缓缓迈步靠近🏙。
“还不确定⬇。”杨平老实说道⛲。
“他们要去南疆⛄！”孟琳斩钉截铁地说⬛。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🏪。
孟琳垂着头🈹，低声说道🎂：“我也不太清楚🆘，但南疆树灵👂，似乎关乎什么法术本源🐇。若有人能说动专修法术的凌法阁🎀，想来与之不无关系♊。”回想起在极南之地的过往🐌，她情不自禁地捏住衣角🌖。
萧祺点了点头🐀，看向关百河👉。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🏔，喃喃自语道🍔：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉⌚，注视着萧祺✂，不容推辞地说道🍂：“你速速赶去🌕，这场纷争🌟，有你的戏份🌸。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🉐，再合理不过了🍝。”
萧祺很是意外🉐，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🐇：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🍺。”关百河咬着牙⭐，面目有些狰狞♌，“其实自上次顾幽他们回去🌵，霞隐门那边也有消息🐸。”
“什么？”萧祺挑眉✒，关百河从未和他提过此事♓。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🍻，甚至还传信给了凌法阁🎨，将所有罪过都推到你很那丫头身上🈯。”关百河冷哼一声🐓，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🎱，没想到……哈哈🍣！”他发出两声意味深长的怪笑🎂。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益👄，不过徒增烦恼罢了🐘，还不是兵来将挡👗。按时间推算🈯，凌法阁应该刚收到信不久🍡，可他们忽然有大动作🏰，如此高调地出山南下🍘，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中♉，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🎷。除了法术本源🎠，卫焯奚和凌法阁之间👔，一定另有蹊跷👐。你这次去⬆，就是要弄清此事🌸。”
杨平忽然插嘴道🏯：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼👦：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🌈，就要还嘴🎐，却见萧祺摇了摇头🌓：“我是一定要去的🎋。杨大头领不必担心👐。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🐱，他还想说什么🏁，但看着萧祺🌨，却又无从说起🎥，只得气鼓鼓地哼了一声🌆，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🎌。
穆长笙也摇头反对🎤：“杨大头领说的对🈲，萧兄弟你一人去太冒险👛，我们也难以放心⌛，不如我对你一同去吧🐕，还有张兄弟也可以一道⏮，也好有个照应🎺。”
“既然我是他们的目标之一🎮，便不能袖手旁观🎣。我留下这里便是显眼的目标⏩，若凌法阁派人摸到这里🎙，目前我们的实力🈳，还远不足以对抗他们🌰。我一人行走躲避他们的眼线⏩，反而更加方便🐨。这里局势未稳🌷，穆大哥还是和张大哥留下🌥，稳定局势才好🎢。峪中十六川的存在⬇，是我们最重要的后盾🌾。我的身后🎋，便也全交给你们了🌅。”萧祺话是对所有人说的⏰，却始终望着杨平🅾，如同在与他解释🎷。
杨平不置可否地耸了耸肩♓，还若有若无地哼了一声🌕，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🏖。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容⌚。
萧祺似乎没看见❔，转头向穆长笙交代了几句🆖。既然已决定🐋，他便不打算拖延🏋。关百河则更加干脆🏮，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走⤵，便不见了踪迹✋。
“在你走之前⭐，我还有些事情要问你🍜。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🍪。
“哦🏠。”萧祺虽有些意外🎦，但还是点了点头🐬，孟琳似乎心不在焉🍆，只简单做了个手势示意萧祺跟上👍，便朝着林中走去🐒，似是不想让人打扰👖。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🏼，带着满腹疑惑默默跟了上去🐭。
没走多远♓，孟琳停住脚步🏙，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🍵。
林木青葱✡，鸟啼婉转🈳，古老的荫蔽下🏝，日夜轮换🌗。一切如浮出记忆的浪潮🎆，扑面而来🌌。犹如近在咫尺✨，却如梦一般虚幻🍞。
“我想问🍏，萧亦澜👦，是个怎样的人？”她开口👐，声音很轻⏩。
萧祺轻轻“啊”了一声🌓。他旋即想起一段时间以前🍮，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人⛷。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🍱，却把此事淡忘了🐤。
他于是认真地答道👄：“我很小就待在军营🎂，说实话与他交流并不多🍦。但他喜欢在街上玩闹⤵，混得像一个街头小子🎌。有时候他在街头巷尾招惹了人🐐，不想惊动王府的人🐕，也会拉我去摆平🏟。””他顿了顿👫，补充道🈯，“他是个能让人开心起来的家伙🐯。很开朗👢，很调皮🎻，还有点莫名其妙幼稚🍆。”
孟琳笑了🎒，露出好看的酒窝👉。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🐟，挂着浅浅的泪痕🍏。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺㊗，轻笑着问🏠：“这么说⛪，你和他却很是不同🏴。”
“我们不是亲生兄弟🐰。”萧祺淡淡说道⬇。
“我明白了🎽。”孟琳轻声说着⛷，缓缓走近🍻。
她伸出手🎯，递给萧祺一个东西❄，光照下发出金属光泽🌍：“在你赶去东境之前✍，麻烦你把这个转交给张大哥🏸。另外🐵，告诉婉伊⭕，我先走了🎴，有缘再见⏪。”
手里是一柄很精细的刀刃🌟，刀锋薄而细长🌸，有食指长短🉐，刀背处还有一个指环🌇，最多不过小指粗细🏫。是孟琳一直用的手里刀🌡。萧祺错愕地抬头👜：“孟姑娘🍖，你是要……”
“在这里呆够了♿，想换个地方🌂。”孟琳笑着说⌚，阳光在上🏄，仿佛一朵努力迎阳开放的花🍅，“暗羽的所有技巧🎉、身法🏐，我都交给了张大哥🍳，我在这里🎢，也没什么用处了👛。”
原来她一开始⭕，就有离去的打算👮。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍨，听说我要走🍭，说不定会把我绑起来🏁。”孟琳耸肩笑🏿。今日她似乎笑得格外多🐨。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🍉。
孟琳摇了摇头👃：“去哪里🐼，我也没想好🍜。不过南疆🍝，我不会再去了♍。不必担心🎍，我只是心中不快🐯，想出去转一圈🎣，也许没多久又回来了呢👫。”
她宽慰着萧祺👣，也宽慰着自己🌥。她朝萧祺摆了摆手🈲，身后残缺的黑翼缓缓浮现⏫。
萧祺张了张嘴🍩，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🎶。自己也是个即将远行的人🐾。
“那孟姑娘走之前🎊，我也有个问题想问👂。”
“什么？”孟琳微微转头🌼。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🍃，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🌡，才笑着摇头说道🎸：“他已经回成纪王府了㊙，你这次去✍，多半会遇上他🐧。这个问题🌇，还是日后再问他吧🌊。若以后有缘再见🎛，务必转告我🏿，他是怎么和你说的⛏。”
萧祺无话可说⛏。孟琳却想起什么🍜，继续问道⏸：“你上次见他🏛，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🌧，随成纪王出征之前🍅。”
“哦🐮。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🎙。她不再多说🍼，只是挥手告别⛽，然后轻盈跃起🐦，消失在萧祺的视线里👤。
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