门外是炎炎日光🍼，屋内光线阴暗🏞，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差🉐，更添睡意🍏。萧祺盘腿坐在地上🏣，倚靠着石质墙壁的一片清凉🏺，昏昏沉沉🏦，眼皮像是在打架🌅。
他突然感受到一阵微风吹过🌠，在炎热的季节如甘洌的清泉🎣，还伴随着一股淡淡的香气🍚，却不香艳扑鼻🍅，就像少女身上特有的体香⏱，似兰似麝🐎，若有若无🌼。萧祺一阵浑噩之中🍽，眼睛撩开一条缝向身旁打量❤，却见晓汐在身旁🌙，不知从哪里找来一只蒲扇🐷，轻轻扇动着扇子🏉。顾婉伊则一人趴在角落🍲，随着她呼吸的起伏🈵，白翼不时微微颤动🌳，显是睡熟了👜。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛👜，忙不迭地低下头🎽，手上扇扇子的动作逐渐变慢🌠，整个身子也往后缩去🏮。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇♍，认真地提问⏩。
晓汐的声音很小⬅，萧祺得凑得很近才能听见✅：“上次穆大哥去城里🎯，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热🎿，萧祺少爷难免烦闷🍺，晓汐帮不上忙🍆，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头🎩，手撑着膝盖站起身来⏺，说道⛎：“在这里你不是谁的丫鬟🏿，也不用叫我少爷♊。”晓汐轻轻应了一声🏾。
萧祺接着说道🎖：“这里毕竟天气炎热🌗，又得露宿野外🈁。你在清州长大🌡，在这儿想必多有不适应🍿，让你随着我们一起吃苦♋，我心里倒是过意不去👬，过些日子🍏，我想法子把你送回滢儿身边吧🐂。”
晓汐忙道🍡：“不……不用……”
“不是我赶你走🎇，只是我刚好需要给父亲捎一封信❄，由你带信我也放心🌿。你也无需担心🐄，具体情形我会修书帮你解释🌲，你也是迫不得已➿，夫人他们应该不会难为你🐫。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根⚫，就像在脸上映照出一朵红云🍭。她怯生生地继续道⏪：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起🍦，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣🍿，心说自己出身军营⌚，从不用人服侍🍂，还想说服她🌁，看着那张通红却很坚决的小脸✨，心里顿时有些于心不忍👔。他于是只轻轻点头✅，不再说话🎴。
就在这时⛔，一个长长的影子从门口投了进来⛷，拉成长长的一截🏀。穆长笙走进石屋里来🎷，便抹去头上的汗水🐊，惬意地呼了一口气🏞。即便以他的身手⤴，在这般炎热的天气里出去荡一圈🍮，也很是难耐🏘。他从腰间摸出水袋👐，大口饮了起来🏯。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来🍪，果如索平章所说🐕，城门口的士兵对进出的人查问越发严格🏎，两人不敢频繁进出🍴，只得轮流进城查探🉐，连他们藏身之处也被搜了几次🏐，好在穆长笙及时发觉🏡，带着众人即时躲了开去🌲。狄渊似乎也不认为对手躲在城外♟，在城外派出的人手有限🌗，萧祺等人才未暴露⚓。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住♓，任何人不得靠近👀，我也就只在外围瞟了瞟🆚，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🌨。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪🎡，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在🃏，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住🌪，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着🎑，摇了摇头☕：“还是说不通🐺，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🏓，上次与云州的人在废庙外相遇后🌌，闹出如此大的动静🎋，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🍝，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋🎣，破绽百出☝。除非……”
穆长笙问道⏹：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看🏠，而是真的在调查这座废庙⛎。这么说🐄，废庙的事情🈁，他自己也不知情？难道我们一开始就错了🍲，暗中培植暗羽的🐞，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着🎬，想到后来🍒，却是感到不寒而栗♋。
“那还能是谁？沙疆城内🍦，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🍝，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思👁。
萧祺表情凝重🎼，眼中光芒闪过🎰：“除非👁，是索平章本人🐖。”
穆长笙愣了一下🈹，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情⬆。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章⛷，他说是从狄渊手里偷来的🌳，若他在撒谎⬅，御风螺❣，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🐢，若有所思地点头🌜。接着他又想起什么🍂，说道⏰：“若真是如此♐，那他将我们引去废庙🐠，则显得毫无必要🐒。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🎿，却也一个没少🐻。”
萧祺一愣🏄，沉吟片刻🌺，才缓缓点头🌑。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🏟，始终在萧祺心头弥久不散🎙。
“对了🐨，今日沙疆城街巷间🎹，有些关于索平章的闲话🏁。”穆长笙突然开口道🍯，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🐖，本该是狄渊的次子狄晖🐚。最终却不知为何🏵，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵🏝。如今坊间都传闻🎭，狄渊有意让这长子积攒声望🌂，好继承家业🐏。”
“这我当日在城内也听说过🐗。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🆎，连这次出征🆔，狄昀昊也打算带索平章同行⏩。只是当日废庙之事🍫，刚好发生在出征前几日🌵。那之后第二天👏，狄渊不知为何🍈，就叱令狄昀昊🌐，说此战重在锤炼他🍛，大事小事都应该由他自己操持👘，不得带上军营将领替他应付♎。因此当日大军中☝，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外🌊，沙疆城全城大将🍳，都未随军出征🍆。”
萧祺挑了挑眉➡，眼中光芒闪烁🐸：“没想到当日的赌👑，他还赢了🏋。这么说🍳，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和🌩，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🐔，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🍎，也不会给狄昀昊什么好脸色🎈。”
萧祺点了点头⏯，这些东西结合起来🍵，似乎逐渐明朗👞。他望着门外👈，冷笑道♟：“这么说👡，这个狄昀昊与索平章的关系🐕，倒是不一般🐈。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🎸，默默听了片刻🎩，突然开口道🌤：“我听你们翻来覆去讲了半天👚，真是好生无聊🍹。这索平章既然这般麻烦🍷，你又不信任他🐥，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰👧，双翼随着纤细的腰身舒展🎦。
萧祺回头道🐚：“我正有此意🏻，只是狄昀昊已然在前往东境的路上🏷，又有漠狼营为伴🐧，怕是不好从他入手👘。”
顾婉伊撇了撇嘴👦，说道🎨：“我可没说这家伙🐉。当日在废庙外🐦，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼🏽，都是眼前一亮⛎。穆长笙赞道🍂：“对啊🏡！如今在沙疆城中🏺，除却我们🐾，云州势力可谓最弱⬆。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子🎳，带了四五随从🌾，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🐦，如今云州的重要人物⚫，只剩卫伯瑜一人🍏，倒是不足为患👅。”萧祺在一旁赞同地点头🌙。
“我就说嘛🐞，最后还是得靠我🌴。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🎋，萧祺嘴角不禁微微上扬🍍。他们之前谈话的时候🍠，晓汐一直站在一旁❄，默不作声♟。此时🍁，她小心翼翼地注视着萧祺的神情🎲。她看了看萧祺🐐，又看了看顾婉伊🍽，默默低头🌡。再抬起时🌃，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒🎅。
……
索平章口中轻哼着小曲儿✡，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前🉑，一仰头🏩，便将杯中的酒水一饮而尽⛵。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🏄，桌上只摆着一盘花生米🅱，一碟酱牛肉🎖，除此之外🌿，倒是摆满了或空或满的酒壶🏼，也不知他喝了多少杯🎩，脸上却依旧不见醉意🏽。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🐅。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位🌶，特意将这么大好的立功机会交到他手里🐙。想着将来不用受那西荒族杂种的气🌘，今日胃口甚好🍭，老王你今日可要将腰包准备好🏓，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🐉！”
那桌上五六人都哄堂大笑🍈，只听有一人面带笑意地摇了摇头🐯，应该便是那老王🌶，开口问道🎉：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带👯，大公子又没有行军打仗的经验🎲，这功哪有那么好立啊🌗！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子🏹。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情🌃，一人拍了拍老王的肩头🐮，笑道➖：“以漠狼营的厉害🐘，咱们可都是见过的🐀，大公子只需在营里坐着👁，胜利便手到擒来❤。寻常将领可指挥不动漠狼营🏟，像之前那个索平章👦，若是一同前去♓，反倒显得多余了🎼，还要同大公子抢功🐲，岂不是不划算🍁。”
“老王你也得学得机灵一点🎃，像上次大公子府上的一个管事🏼，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐✅，你居然硬生生将人打了一顿🌲。若在以前👑，那西荒的女人春风得意倒还好🍳，如今大公子可是奔着爵位去了🍟，再做这样的事🎹，就容易招惹麻烦了🌠。”众人七嘴八舌地表示认可👔。
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