司马德是夏天南手下最善于揣摩他心思的人🌽,从埋下伏笔保住太子开始🎌,就猜到了夏天南“挟天子以令诸侯”的用意⏬。但是其余人就不这么想了⏫,他们最希望夏天南马上就自己坐上龙椅当皇帝🎒。

苏粗腿摸了摸脑勺🏀,不解地问🐳:“将军🍄,属下托您的福🍘,虽然认了不少字🎩,可终究是铁匠出身🐹,不懂那些大道理🍀。我只想问一句👃:这天下乱世🈳,您不做皇帝🐫,谁又配?为什么要把皇位让给一个亡国太子呢?”

黄汉生和魏连横也默默地点了点头⌚,显然苏粗腿的话说出了他们的心声🏄。

夏天南笑了笑👗,刚才对林伟业讲的大道理显然不适合苏粗腿⏲,他换了一个方式阐述自己的观点🏮。

“初图啊👂,你这么想很正常🏧,不过我也有的道理🍳,我这么跟你说吧👟:这大明的皇帝就好比一家店铺的东家🏝,我是店里的伙计🎯,现在东家暴病身亡🃏,儿子年幼👅,旁边还有几个店铺老板虎视眈眈想要吞并这家店🏣,如果我这个伙计在这时候发起内讧赶走孤儿寡母🌓,试图取而代之🌁,却被其他店铺乘虚而入吞并了店铺🐟,这种做法是对还是错?”

“那岂不是落下个欺负孤儿寡母🌅、乘人之危的恶名👛,最后还竹篮打水一场空?”苏粗腿脱口而出🎻,随即醒悟过来🏺,“属下明白了🈲,在这个当口取代太子自己做皇帝👧,将军在世人眼里就成了那个贪心寡恩的伙计⭕,百姓都会同情太子等人✅,同时自己人内讧还会给鞑子可乘之机……”

夏天南点点头🐦:“孺子可教……”

苏粗腿重重拍了一下大腿㊙,说道🌒:“那就先帮着少东家对付外人🏄,然后把店铺的生意做得红红火火⚽,街坊们都知道这个伙计是个又忠心又能干的人🎈,人人夸赞🐙。中途慢慢把店铺里的人都换成自己人🏉,最后让少东家知难而退🌕,把店铺盘给伙计🈂,这样就名正言顺了🍟,街坊们也不会说闲话🌜,里子面子都有了👯!”

司马德赞道👠:“话糙理不糙✉,一点也不错⭐。先扶植太子做名义上的皇帝🐶,把控朝政🎨,等到剿灭鞑子和流寇之后🆙,逼皇帝退位让贤——这个在朝堂之上就叫做禅让🍪。”

苏粗腿🐃、黄汉生👦、魏连横等人齐齐点头🏄:“属下明白将军的良苦用心了🍿!”

“既然都明白了🍶,就各自去做事吧🎐。汉生❎、连横负责封锁内城四处城门🏦,初图负责搜捕🍁,由基🌧、猛甲作为机动力量随时支援各处🎪。给你们一天时间🐯,明天这个时候♎,我不希望在京城里见到一个流寇♌!”

“遵命🏂!”众人各自领命而去⏺。

统一了部下的思想后⚫,夏天南伸了个懒腰👖。

“老林🆎,咱两梳洗一番🎿,去见太子吧?”

林伟业迟疑说⏬:“我就不去了吧🌧,平头百姓一个🍞,又不是官身……”

“你哪里算平常百姓?”夏天南瞪着他👒,“咱们是一起穿越的生死之交🎽,世上没有比这更铁的关系了🏪。这天下👮,是我的✌,也是你的🎪。等太子登基后🏝,立刻给你封个官🐗,堵住你的嘴🎠,免得老是寒碜我……”

林伟业无奈🌆,被夏天南拉着🏑,在温府丫鬟的服侍下👍,一起沐浴焚香🌨,脱下了满是硝烟痕迹的衣服🍋,换上了一身干净的长袍🏇,来到正厅等待太子🏯。

两人正襟危坐✍,过不多时🌬,温体仁🌏、方正化簇拥着一个十来岁的少年(注1)进来👇。这少年锦衣玉袍🐀,肤色白净🎖,一看就是养尊处优的环境下长大的👠。可能是在密室藏匿多日🌇,担惊受怕🐌,脸色不太好⬛,眼神中带着几分惊慌✒。

方正化介绍⛱:“殿下⏺,奴婢给您介绍🎢:这是先皇御赐大将军印🐢、左都督👂、太子少傅🌸、平南侯🌮、琼海镇总兵夏天南夏将军……”

太子朱慈烺这段日子吃不香👰、睡不宁🌅,独自躲在密室中又无人交流👂,每日幻想自己被大顺军抓起一刀砍了🌁,变得非常脆弱🌤、敏感🏊。现在听到方正化的介绍➖,如同打了一针强心剂——救星终于来了🍕!

他顾不得君臣之仪🌓,上前几步⚽,抓住夏天南的手🐄,声泪俱下✝。

“爱卿救救本宫……李自成攻入京城🏥,逼死了父皇🏕、母后⬛、懿安皇后🐗,本宫的皇姐和两个弟弟也不知去向🎏,只剩下本宫一人孤苦伶仃……爱卿赶紧点齐兵马🌺,将流寇赶出京城🈳!”

夏天南被抓住手腕👯,轻轻挣了一下🐱,居然没挣脱🏌。他皱眉道🍦:“你们没有告诉殿下外面的消息吗?”

方正化连忙回答🌔:“为了安全👓,殿下一直藏匿在密室中🅱,除了一名又聋又哑的老仆每日送去一日三餐饭菜和饮水🏾,连奴婢和阁老都不敢与殿下接触✉,免得暴露行踪👋。这不🎨,看见侯爷来了➰,才敢接殿下出来🐃,外面的消息🐑,还没来得及告知……”

“原来如此……”夏天南面色缓和下来🈶,轻轻拍着朱慈烺的手臂🍴,安抚道🎛:“请殿下放心🌥,臣奉命勤王⛲,大军入城🍑,李自成已经伏诛⛲,其余头目和溃兵👉,臣也命人去搜捕了👅,最多一天功夫🐨,必定还京师一个朗朗乾坤🏠。”

朱慈烺又惊又喜🍽,李自成那么凶恶的人🏃,大顺军几十万大军🍓,就这么败了?

“本宫在听詹事府几位翰林讲经时✍,早就听闻爱卿的鼎鼎大名🌎,素闻琼海军乃天下第一强军✝,果然名不虚传🎲!”

夏天南淡淡一笑👉,微微颔首👉:“殿下谬赞👊,臣不敢当♿。”

外患既除⏯,朱慈烺放下了心中重担❕,转而关心起自己的命运来❕。他试探着问🏏:“几位爱卿都在🎭,又各自在内阁♓、司礼监⚽、军中当差⛰,可谓文臣武将中之翘楚🏠。你们说🍄,形势稳定后✖,本宫是否可以回宫?”

温体仁轻轻抚须👇,笑道🐯:“殿下无须担心Ⓜ,且在臣宅邸再屈尊一日🌴,明日平南侯必会派重兵护送殿下回宫🐻。另外🎏,国不可一日无君……”说道这里🈁,故意停顿下来🐩,望着夏天南🎸,把话留给他来说🏷。

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注1🐢:朱慈烺出生于崇祯二年(1629年)🍓,这时候的真实年龄是8岁🏏,为了情节需要✏,设定为十二🌑、三岁左右🎩,同理🌅,朱媺娖的年龄设定为十四♟、五岁左右🌋。

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