夜已经深了🃏，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意㊗，他倚在书架上🈸，手中拿着一本发黄的《失乐园》✊。
书⭐，已经不需要再打开🌘，他轻轻摇晃⛹，里面没有发出那熟悉的撞击声🏜，他深深叹了口气🍁，神色复杂地闭上了眼睛🎯，双手不由自主地颤抖☔。
“父亲🍅，这么晚了⬛，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈⬇，走在地毯上没有发生一丝声响🍭。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳☝，手中的《失乐园》掉在了地上⌛，发黄的书页竟然被摔出不少🆕。他回头看到是女儿➡，这才松了口气🍻，弯腰想要捡起那本书✳。
“我来吧🍷，父亲🈳。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来♟，把书页一页页整理好👖，放回书里🎅，交到父亲的手中⛄。
整个过程🌂，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🅰，直到女儿将书放回他的手中🌸，他才下意识地晃了晃🐏。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采👉，让吉迪恩别过了脑袋🈶。
“不⚽，没什么⛽，是一个书签🍳，可能掉在书架下面了吧🏧，不用找了👏。”吉迪恩故作镇定㊙，想要将书放回书架🎁。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂👨，“我想🌃，我知道那个书签在哪⭕！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🍐，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🏓，石头上有一个非常不起眼的小坑🐝。翻开《失乐园》♋，书里被挖出了一小洞🐄，她将小石头放进去🏴，大小刚刚好🐞。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛☔，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架👭，漫不经心地说道👱：“父亲⛲，我们的客人很喜欢我呢🌍，刚刚还送给我一个礼物⛅，我把它还给你吧🎂。”
“斯蒂芬妮🌹，我很抱歉🍭。”吉迪恩的身体佝偻下去🍝，语气之中充满了苍老的味道⏮，满头的白发🍭，看上去也愈发枯槁➖。
“没关系🍍，父亲👥，我知道🆓，你不是想要背叛👧，你只是想要活下去🈸。”斯蒂芬妮握住父亲的手🏭，温柔地轻声安慰🌀。
吉迪恩闭上了眼睛👮，“我很爱纳撒尼尔🆕，但是我别无选择🏖，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上♑，摇摇头🌲，“一切都过去了🎳，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🌘。”
“什么？🍱！”吉迪恩瞪大了眼睛👲，很快反应了过来🅱，“他🏓！”
“是的🍣，他就是他🎠，又不只是他🐪，他是所有人🐄，包括我的叔叔🐇，您的叔叔Ⓜ，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些♋！”吉迪恩瞪大了眼睛🌔。
“我只是知道了应该知道的真相👨。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🌭，脸色渐渐冷漠起来🈵，“我从未想过⏯，我的一生🌗，都生活在欺骗之中🍠！”
“不🍙！斯蒂芬妮✏，我只是想保护你🐢！”
“当然🍸，我被您保护的非常好🎌，忠诚🎡，勇敢⛷，谦逊❓，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来⚓，头也不回地向屋外走去⏩，“哦👏，对了👲，纳撒尼尔并没有原谅你🎺，我骗你的✒，毕竟🌆，欺骗❓，是我们家族的传统🌪，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🏴，但身体却越来越无力🆙，越来越冰冷🍎，最终悄无声息地倒在了地上🌗。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏♍，他的目的达成了🍢，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🏮，但他却怎么也高兴不起来🌤，内心深处反而有一丝丝后悔🐄。
他自嘲地摇摇头♎，“我这算不算是卸磨杀驴🎮，过河拆桥？嗯🍔，应该算吧……”
“算了⛱，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🍑。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份👲，九头蛇蛇头🎢，NASA幕后大佬🐵，现任总统的特别顾问🍛，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🐔，他的逝世🏄，在政界引起了不小的波澜🏔，总统更是惋惜不已⏱，在这样一个特殊的时期🍗，失去一位经验老道的幕僚👎，让他的处境雪上加霜🌄。
世界安全理事会空出了一个席位🎸，经过联合国以及另外三位理事的协商🎂，前神盾局局长✌，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🍢，成为世界安全理事会四大理事之一🌩。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🌤，但她年纪尚轻🏅，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🍝，对NASA的影响力降低了不少🎥，失去不少话语权👘。
但是🎺，有失必有得🍍，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🌺，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🐖，她虔诚的信仰👤，俨然成了九头蛇的风向标🍨，她指挥起九头蛇来☝，比她父亲还要得心应手👍。
“阁下♎，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克👄，眼神之中满是狂热🌭，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般👂。
在斯蒂芬妮眼中🌘，艾瑞克就是蜂巢🐓，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神♊，为了他🏜，她可以付出任何代价🌱。
“调查一下‘来世’的位置⬜，那里是地球上异人的聚集地⏩，注意🍿，不要引起他们的注意🍹！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点👅，无数细微粉末环绕而去⛅，变成了一个漂亮的手环🌞，“它能保护你🐧，别摘下来⛰。”
“谢谢您🏔，阁下🎺。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环👜，脸上满是喜悦之情🌲。
艾瑞克摇摇头🎆，“我会离开一段时间👜，这段时间👕，不由多生事端⏰，‘来世’的位置也不急👌，慢慢找就是了👩，还有🏬，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🉑，我要随时知道他在哪🐵！”
说罢🈲，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门⏳，消失不见⛷，而斯蒂芬妮🌹，则看着他消失的地方轻声喃呢🌁，眼神愈发狂热🐦，“遵命♐，我的神🐠！”
……
离开马利克家族的第一站🏗，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🈚，五千个潜伏期浩克🏡，他怎么也放心不下⌚。
还好⛓，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🐿，他从他的绿女婿那里👦，深刻体会过浩克的恐怖之处〰，要是真的把这五千人都变成浩克🍤，地球还真不一定能保得住🌰。
“艾瑞克⚓，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🐾，我知道你有办法⏱，帮帮我🈹！”
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