“千真万确👢，大人🍫，我看得真真切切的——一个黑面鬼🏒！要是再这样子下去🍓，我准会发疯🌜！……大人👟，我好害怕啊🐔！求您救救我🎾！”

说这话的是个十四五岁的少年🌑。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾❕，一双漆黑的眼睛张大了🌅，嘴唇上的血色也褪尽了🎇，声调也随着他的话语而颤抖起来❇。

聂小蛮坐在这小客人的对面✉。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫⏭，《相猫经》有云🎵：猫之毛色🏘，以纯黄为上🏝，纯白次之🍢，纯黑又次之⬆。其纯狸色✉，亦有佳者🍫，皆贵乎色之纯也🐒。驳色🍢，以乌云盖雪为上🐎，玳瑁斑次之👒，若狸而驳🌁，斯为下矣🍭。

这只大黄猫一身黄色的绒毛🎗，没有一根杂色⛩，就像擦过油似的铮亮🌉，专有个名目🍳，唤做🎯：象牙黄⭐。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨🆒。

小蛮轻轻地问道🎲：“景墨🌯，你还记得我们那位小友崔宁远吗👤，这样的事真教我有些寒心☔。”

景墨默默不答㊗，心头稍稍震了一震🏍。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远🏪，曾经和两人开过一次玩笑✝，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐🌙，终于没有落进他的圈套🐟，才不至闹成笑话♈。但事后思量🎏，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付🏞，留下了深刻的印象👎。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里👤，一些朋友也知道那个案子🆕。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎🍎，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教👫。这倒是难得的事🎌。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴⭕，才向景墨提起崔宁远的事🆓。

景墨的目光偷偷地打量那位少年🍼。只见他的脸上泛着灰白色⏺，倒与他的年纪十分地不相称🌵，显然为内心的恐惧所控制了🍋，身上虽穿了青衫和白色中单🍄，头上戴了梁缁布冠🐧。

并且他的座椅又靠近火炉🏹，但当他说到“黑面鬼”的时候🌷，景墨看见他的头颈短了几寸⛸，嘴唇也稍稍地颤动🍷。景墨揣度他这状态⚪，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断🍯，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈👭。

聂小蛮又回头过去♎，淡淡地问那小客人🌓。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道🍴：“正是🐿，我已经连接看见过三次🍗。”

聂小蛮道🐃：“你记得倒十分清楚🍠，那么你说得仔细些👫。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻🏵，才答道🃏：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上⛸。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭🆒，我和致远舅舅和攸宁🍲、宝样四个人在客堂里打了一回马吊🎲。约摸~玩了一个钟头🍲，致远舅舅就回去🐙。我正要回进房去⚽，又被攸宁🌸、致宁拉住了🌖，要我讲故事🌨。我勒他们不过♏，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”⛑，其实是一种纸牌游戏了⏲，分为十字👍、万字🐼、索字及文钱等四门🌘。

打马吊要四人一桌🈳，每人轮流摸取八张牌⏱，以色子决定哪方是庄家🎄。三家打庄家🎬，如果庄家赢了⛏，则继续坐庄🐶；如果输了🆚，就让位给下家🏭。当时⛺，人们将坐庄之人称为“主将”🍿。所以🐯，打马吊又称“打主将”⛲。

聂小蛮拦了一句🌞：“慢🐹。攸宁🐐、致宁是谁？”

陶陶道🈯：“他们是我叔父的儿子🐨，攸宁比我小两岁🏥，交新年才十三岁🎗，致宁却还小两岁⏮。他们都还没开蒙♑，只在家里识几个字⏸。我自己已经在私塾读了三年书了🐪。”

聂小蛮点点头🆘。“说下去🌻。以后怎么样？”

魏陶陶道⛏：“我讲完了故事🍟，就进房去🐐。那时应该才到戌时🍙，所以我一时还睡不着🌵。我想起私塾里先生留的作业👒，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文🏕，还远未熟悉🏋，不如趁这空儿✔，打开书来温一温🍫。我于是翻开书来〰，才看得三五句⏭，偶然抬起头来🎩，忽然看见玻璃上一个大如巴斗〰，黑如锅底灰那么的黑鬼脸🏝！唉⛱！……大人呐✨，真真吓杀人了🎧！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声🍵，给自己调整了一个更舒适的姿势👣，小蛮仍不动声色地瞧着那少年🌈，问道👯：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来🏔，答道🎵：“当时⏮，我不禁大吃一惊🏕，急忙站起身来🎳，想要呼救⤴。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了🏼。接着我开了侧门🐿，点了一支蜡烛🏗，走到客堂里一瞧🎈，黑漆漆没有一个人影🌶。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时🐁，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了⤴。我愈发惊骇👯，慌忙回到房中🍳，心一个劲的乱跳🍝。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了❎，连他的手足都在瑟瑟地颤动🌋。若说是伪装👚，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技🌉。

聂小蛮低头想了一想🍶，温声宽慰道♒：“少年🎰，你大可不必如此害怕❤。便真有鬼怪也找不到我这里来🎅，你大可宽心好了⏹。我问你🏈，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道🈶：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’🍺。那是看门的吴三讲给我听的✉。”

聂小蛮一听这句🌺，噗呲地笑了一声🏫。那大黄猫醒了❕，弓身子一跃🏩，无声无息落在地上🆚，继而跑到别的地方玩耍去了🐬。

小蛮回头向景墨道🏃：“景墨🐞，你听到了没🐢，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了🌽。”

小蛮又向陶陶说🍦：“少年郎👭，我告诉你♉。你不必再这样无意识地害怕🌒。你所说的黑面鬼🏹，大概只在你的心里面🏠。你在晚上讲了鬼故事🏋，心上就不免留下了一个鬼的念头🐘。后来你回到房中读书🈵，未曾心静🐀，心念一动🌳，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼〰。这原是你自己作弄自己🌭。其实这世上最可怕的魔❇，乃是心魔🐍，假如无法逃开心魔的侵蚀🎮，只能任它侵入四肢百骸🆔，毒入五脏六腑⌚，要知道恐惧也是心魔啊🐰。”

魏陶陶忽地举起两手🎻，努力地摇着🌼：“不👒，不🐨！大人✨，这不是迷信🍊。我素来也是不怕鬼的⛲。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事🌕，那么我们讲鬼故事已不止一天👰。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上♏，我己经绝口不再谈鬼🐶，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道🎁：“据我猜想🐘，后来两次❌，也无非是心魔作祟👕。你第一次既然害怕了👝，便种下了害怕这个心魔的种子🐉。你也就越觉得真个有鬼了🍬。”

魏陶陶仍摇头道🎳：“大人🌲，您的话虽然在理🍎，却是与事实不符🈴。因为我第一次见了那鬼脸以后👔，心中也这样想过🏣，认为是自己眼花❎，并不是真有什么鬼⛴。结果到了第二天——就是前天——晚上🈯，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来🅱！”

聂小蛮仍忍耐地说✖：“好吧🌬，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说❤：“不🍱！那时我不但看见一个黑脸🌴，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动🀄。我急忙把隔房的周妈叫起来🐵。我向她说明了🌙，她就陪着我到庭院里去察看🎺，却是静悄悄地没一点异样🎃。那时候不但我吓得魂不附体👙，就是周妈也不由不颤栗起来了🐰。”

景墨听得出神🌗，觉得肌肤上一阵寒冷🍺，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面🏿。

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