李纤茹坐在面海堂之上🌉，萧亦湛坐在她身旁🐩。堂下是一个属下汇报着前线的战况👛。
奔海城损失惨重🐯，在叶衡秋的助力之下才获得惨胜🌖，萧祺甚至战死⬇。而萧牧还决定再次派兵⏩，和叶衡秋一起进军云州🏊，也让他们很意外👑。
萧亦湛摆摆手遣走士兵☔，然后他又转身看向李纤茹🍒：“父亲要再调兵相助叶衡秋🌶，似乎是对叶衡秋评价很高🏄。”李纤茹愁眉不展🎺，突然发觉萧亦湛脸上有不服气的神色🏎。叶衡秋比他年长不了几岁⬆，这小子可能是生出了攀比的心思♑。她顿时笑了出来🉑，压抑的心情也舒缓了些🏃：“你呀🌋，这么大人了✋，还是孩子脾气🎈。只是不知道你父亲此去🌀，需与这叶衡秋共同行军🍆，慕州兵力雄厚🎴，也不知这叶衡秋到底值不值得信任🌗。”说着⛅，她眉头又皱了起来👬。
“没事的🐤，就算叶衡秋是个水货🌻，父亲也身经百战🏃，也不会出事的🐃。”萧亦湛安慰着李纤茹👃。李纤茹知道萧亦湛所说和自己的担心不是一回事🏎，但她不打算继续这个话题✝，便冲萧亦湛笑了笑🏠，表示认同🎖。
“母亲👍，还有一件事……萧褀的尸身尚未找到🍋，没有骸骨⤴，该如何办理后事？”萧亦湛犹豫了一下🐫，问道🅾。李纤茹待萧祺远不如对亲生子女那么亲近🐈，但他终归也是在自己眼前长大的孩子🐅，听闻他的死讯🎋，还是有些伤感🐐。
“褀儿这孩子⏮，当真是命苦🌎。”她用手撑住额头♈，轻声叹道⭐：“他虽未生在王府👌，总归是王爷的义子🌉，又为王府而死🏺，后事总该操办得体面些🌯，就按王府后人的礼节🌒，置个衣冠冢吧🏇。”
萧亦湛点点头🎶，看着李纤茹有些消瘦的脸颊🎌，安慰道🍼：“这些事母亲不用操心了🍞，还是早些休息吧🏖，别太劳神👀。前些日子亦澜的事🐻，母亲几夜没有休息好……”
李纤茹摆了摆手🌕，笑道🏄：“奔海城里还需要你上下操持🌹，就别跟我一个老婆子浪费时间了🍋。你去忙吧👎，我没事的🏷。”萧亦湛接手事务几个月了🎲，才逐渐熟练起来⛲，看上去仍有疲惫之色➗，李纤茹不愿过多耽误他的时间🍐。萧亦湛轻叹一声👇，便走出面海堂🈁。
萧亦澜已经失踪两个多月了👐，奔海城上下被翻了个遍🎺，却没找到他的踪迹🏾。萧亦澜在城里经常跑进跑出👃，弄得城里很多人都认识了这位二少爷❕。有一个商家声称在两个多月前在城西见过萧亦澜和他一个玩伴一起🆎，鬼鬼祟祟的样子🌗。李纤茹遣人去仔细搜寻过🌮，依旧一无所获🍌。长此以往🎳，她心里也越发焦虑⚾，一头黑发竟开始有些斑白🍵。今日萧褀的消息传来🎯，更是雪上加霜🈯。李纤茹心中郁结⤵，便盘算着去寻萧滢儿🐙，不管心情如何阴沉🎛，那丫头总能想办法撒下些光亮🏅。
她去寻萧滢儿🌓，却不往她的住处或学堂走🐢。今日萧滢儿没有功课🌂，又被禁止出王府🐐，想必是又在王府里到处闲逛了🍃。她问了几个仆人🍬，问清萧滢儿的位置🐗，便直接往那边去了🏇。
萧滢儿此刻正坐在一处高墙上👢，衣服有些脏乱🎙，她也全不在乎👱，望着远处沥云港里热闹的景象🏫。晓汐等一干侍女都被她留在底下🌳，不过她们似乎也已习惯了这种情况🌵，并不怎么着急🐸，晓汐还有些随意地蹲坐在地上🎽，手撑下巴🏋，眨动着长长的睫毛⛩，一双眼睛带着笑意看向萧滢儿🐴。晓汐本只比萧滢儿年长两岁👟，也是少女心性🏰，萧滢儿虽顽皮得很🎥，但终归只是顽劣一些🌴，和侍女们处得倒是很好🍙，而与晓汐更与她关系最好✡。萧滢儿和晓汐讲述着自己看见的沥云港🎠，还眉飞色舞地比划着🆘，晓汐在下边认真地听着🍡，身后突然传来李纤茹的声音⭕。晓汐连忙起身🏞，端端正正站好🏭。
萧滢儿扭头看见母亲对她招手🎁，便兴冲冲地应了一声🏂，然后在高高低低的屋墙间攀爬🆖，逐渐接近地面🎋，李纤茹看得有些担心🍏，连连嘱咐她小心些🐩。萧滢儿两步从一处长廊的阶梯上蹦下❤，刚好落在李纤茹身旁🌯。
李纤茹似宠溺似责备地摸了摸萧滢儿的头🌹：“你在这干嘛呢？”
“看看沥云港呗❕，二哥还答应带我出去玩来着♐，结果人都找不着了✊。”萧滢儿虽然以抱怨的语气说出🍞，但李纤茹听出话里隐约也还有担忧的意味🏁。
李纤茹认真地看着萧滢儿⛅，道🐻：“你二哥一定会安然无恙地回来的👖。”萧滢儿重重点头🎟。
看着萧滢儿忧虑的神情👦，李纤茹忽然想起萧祺🎗，多少他也算是萧滢儿的兄长🏥，她犹豫着是否将此事告诉萧滢儿👜。
“娘🍲，你怎么了？”萧滢儿歪着脑袋看向李纤茹🍶。
李纤茹思索了片刻🎮，最终还是摇了摇头🏌，想着日后再说🌱，笑着道🐇：“没事🏰。你不去做功课⏪，又来这胡闹〽。晓汐你也是🐮，叫你帮着管管滢儿🌃，还任由她调皮胡闹🍤。”
萧滢儿身后的晓汐向李纤茹行礼后摇了摇头🐸，笑道🎏：“小姐要做的事⛽，晓汐一个婢子哪里管得住⛹。若是晓汐话多了🏌，小姐可要找夫人诉苦了🎥。”
李纤茹看着活蹦乱跳的萧滢儿🍑，虽责备了两句🏙，嘴角还是忍不住地上扬🍽。两人渐渐走远👝，晓汐等侍女跟在后面🆔，长廊下🈹，突然有一个黑影一闪而过🎛。落在最后的晓汐转过头🍻，皱了皱眉🍜，神情有些异样👫，但旋即回过头去🍈，跟在萧滢儿后面离去了🆕。
长廊之下🍓，缓缓走出一个农夫打扮的年轻人挑着一根扁担🌲，两端的木桶却似乎轻飘飘的不见重量🏃，随着他的脚步一上一下地摇晃🍸。他一边走🍼，一边看向远去的众人🏿，露出淡淡的冷笑🏐。……
一片黑暗之中🐥，似有火光〽，但看不真切🃏，就像眼前被一块黑布蒙住⚽，看见的火光也是灰蒙蒙的🏖。
萧祺猛地睁眼🍥，想要翻身坐起👬，却被全身的伤口扯得倒吸口冷气🆒，他更是感到身上的骨骼发出微微的声响🌙，随着他坐起而有些微微的错位🎋，疼痛难忍🐔。
他复又平躺下来🎑，打量着四周♋。这是一个山洞🎓，但似乎被认为打整过🎒，四周的壁面平平整整的⬇，地面上还铺有兽皮地毯🐛，他现在躺在一张蒲床上🐼，旁边还有一张木几和几个凳子🎼。木几上点着一盏油灯⛅，火光轻轻摇曳🌋，似乎马上就要熄灭🍸。
“你最好别动🏊，你断了两根肋骨🏌，左臂也断了✉，还有几处贯穿伤🎀，应该说你还活下来就是奇迹了⏲。”灯火外的黑暗中传来一个苍老的声音🍼。
“你是谁？”萧祺吓了一跳👢，努力镇定地问🎬。
对方没有回答🌎，只是黑暗中响起轻轻的脚步声🐶，紧接着火光中映照出一副苍老的面孔⌛，脸上皱纹深如刀刻🎿。萧祺也看清了说话的人🈷，那个老者已坐在桌旁🅿，手里拿着一个灯罩🏘，放到桌上的油灯上🍊。火光顿时稳定下来🎱，黑暗之中光亮就像一个暖黄色的蛋壳❓，老人安然坐在蛋壳的中央🎞。
萧祺注意到自己身上多处伤口都被包扎⏯，连骨折的地方也被复位固定🌪。惊讶之余🈺，他又问道〽：“为什么要救我？”
“救你的人可不是我🏗，我只是闲来无聊瞧瞧你而已🎰。”老者的声音再次响起🐐。“你一身甲胄🆘，看来是战时受的伤👐。只是你效力于哪家的老爷呢？”
萧祺沉默片刻👐，开口道🍇：“我是成纪王萧牧的义子🏨。”
老者满意地点点头🅿，然后又有些自嘲地说道🌼：“我倒还没听说过成纪王这个封号🌇。果然是在这底下太久了🎈，世事无常啊⌛。”他叹了口气🌅，满是唏嘘的意味⌛。
“这里……这里是哪里？中南峡谷？”萧祺回忆起被敌人逼至中南峡谷边🌲，有些惊讶地问🍄。
“那是你们人类的叫法🌠。”老者轻轻一笑🏙，深陷在皱纹里的双目看向萧祺🈲。
这么云淡风轻又很怪异的回答让萧祺有些摸不着头脑🎫，旋即他想到了什么🍲，恍惚问道👛：“你……”他还没说完⏺，便瞪大了眼睛望向老者🆘，话语仿佛被噎在喉间㊗。
那老者身后慢慢展开一对巨大的羽翼🌿，足比寻常人的臂展一倍还长👱，深褐色的羽毛在忽明忽暗的火光中如同浓墨在他背后铺陈开🏅。之前双翼折在他背后⤵，萧祺还没注意到👬，此时双翼就像在色调昏暗的画卷中泼出两抹褐色的墨水⚡，十分显眼🌇。
萧祺还没缓过神♈：“我🏴，我……还以为背生双翼的种族是传说呢……这……难道就是传说中的鸟人……”他忽然住口⏮，因为对面的老者眼皮一跳🐺，脸色沉了下来🐩。
“这叫翼族👚！”老者特意强调了最后两个字🐇，然后身后双翼一振🀄，狭小的山洞里卷起一阵狂风❓。老者颇为自傲地说道🏘：“我叫顾虞⚪，现任翼族族长⌛。”
萧褀仔细地回想了一番🍐，然后认真地说道🐔：“从未听过这名字🐝。”
“若是你都听过👒，那这清水间便早已不复存在了👑。”顾虞的话似有所指🍎。
还不待萧褀详问🏪，洞口外身影闪现👕，又是一人展着双翼缓缓从空中落下🌃，却是一个少女🃏，十六七岁的模样🌦，皓齿明眸🆑，一头褐色的头发盘在脑后🏵，鬟鬓如风似雾🐲。她手上拿着一个托盘🐯，堆放着颜色古怪的膏药和纱布🏀。她身后的双翼却是雪白☔，仿佛透明一般🍳，她原本纤瘦的身子在一对白翼之下🏫，显得更加娇小🎦。
顾虞将双翼收到身后⭐，笑道👞：“救你的人来了👣。这是我孙女🌸，顾婉伊⏮。”
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