朱大典作为山东巡抚自然不愿看到这一幕出现🆑。夏天南主动提出愿意运走饥民维护山东的稳定⚓,朱大典乐见其成⏲,把赈济饥民的事一并交给了夏天南来办❌,并应其请求♍,派谢三宾协办🏦。

收容饥民一要粮🎒,二要钱🌓。钱的问题从来不是夏天南担心的事🎥,何况缴获叛军船队的钱财后又发了一笔横财🐥,更不是问题🎍。至于粮食的问题也不大🏭,登州本来就是北方边镇粮饷的集运地🐅,粮草储备不少🍑,加上李九成为了巩固登州这个大后方🏷,在山东各地掠夺的粮食都运回了登州城🍯,叛军匆匆出逃时又没法全部带走🎗,匀出一些安置饥民没多大压力👙。

对于饥民而言🐹,只要有一个过得去的去处🍪,有一口热粥果腹🏖,就是天大的好事了🐜。在朱大典的推动下🎁,在谢三宾的亲自督办下♓,山东各州县以官府名义散播消息➕,引导难民自行前往登州——辖区饥民越少🍍,对地方官而言越好🍆,他们自然不遗余力🏾。

谢文君向夏天南提议在青州➰、莱州到登州的官道沿途设置粥棚🐹,以免饥民没有足够的体力活着走到登州🐤,被夏天南和谢三宾采纳了🏧。于是琼州营士兵会同登州✌、莱州🈸、青州等府的官吏在三府各地的官道都设立了粥棚🈲,为途径的饥民补充体力⏭。

在一个阴霾的下午🍈,黄县附近🐮,尘土飞扬➕,一大批饥民缓缓前进🏅。

这群饥民人数大约为六七百人🏾,男女老少都有🐸,队伍庞大而混杂🌔,看起来松散而杂乱🐗,其实也有一定的组织✴。大体以本村寨⬅、本宗族为核心👀,形成群中有群的状态👜。青壮年走在外围🌾,老弱妇孺在中间🌹,还夹杂着装着破烂家什和粮食的独轮车➡。有时候走不动和体弱的人还能搭在车上坐一阵🍐。

也有一些人是边缘化的🌆,完全被排挤到了人群的外围👁,得不到休息和帮助👗,除了特别强壮的人之外⛺,渐渐的就掉队成官道旁的一具尸体👚。

虽然这群饥民以宗族🐤、村寨形成了核心🐕,但是队伍中有一名身体敦厚结实的汉子格外惹眼🌊,一些似乎能够对饥民发号施令的老者围绕着她🐂,不时询问他的意见🎁,是停下暂时休息还是继续前行🏅。

“马兄弟♌,这里离黄县没多远了⚫,乡亲们走了一天了🐭,是不是求求官老爷🐷,让咱们进县城歇口气?”

“是啊🉑,叛军都被灭了👋,听说黄县也收复了🍥,应该能让咱们进城吧?”

汉子正在眺望前方👤,似乎在寻找什么⏯。与周围衣衫褴褛🈸、灰头土脸的饥民相比🏒,他结实健壮的体魄看起来格外引人瞩目👌,连续奔波没有让他变得和周围的饥民一样面带菜色👙、瘦骨嶙峋➗。

听到周围老者的发问🐘,他摇摇头🌩:“黄县虽然被朝廷收复了🎼,但是不可能让咱们这么多人进入县城的🍏,当官的害怕聚集太多人酿成民变🅰。叫乡亲们咬咬牙坚持一下⛴,还是继续往前走吧🌩,听说新任山东巡抚和巡按在青州🍰、莱州都设了粥棚🌯,咱们在莱州就吃上了粥🌧,眼下都到登州境内了🌓,应该也会有🏿。”

虽然不知道登州境内还有没有这样的粥棚♎,又有多远才能到达⛰,但是听他这么说🐚,那些老者都不敢再多说👜,向周围人群传话🐕。

人群中有一些人唉声叹气♍,但没有人忤逆这精壮汉子的话🐍,继续前行❌。

走了两里地后🏭,他们又碰到了另外一群饥民✨,这伙难民是从平度州的方向过来的🐞,规模比他们略小🐽,但是青壮明显要多一些🎆,看样子也是往登州去的🍥。

两伙人相遇后👗,没有接触🍝,却暗暗提高了警惕🌪。乱世之中🎺,人命贱如草芥🎟,除了之前要担心叛军的袭击和掠夺🏉,饥民之间也会相互攻击🐆,起因也许只是对方有自己需要的口粮和独轮车⏱,人类的道德底限在活下去的愿望面前一再被突破🏩。

双方并行了一段路程之后🌬,前方官道上出现了几座临时搭建的草棚🈶,棚中支起了十几口大锅👰,正在冒出阵阵香气——这是粥香——登州果然和莱州等地一样🏙,设立了粥棚救济难民🎬。

多日粒米未进➖、靠吃野菜度日的饥民闻到这香味如何还忍耐地住🌹,顿时一窝蜂地往前奔跑🍅,不少妇人小脚跑不快🌒,半途就跌倒在地🌉。

若是只有一股饥民👟,依靠宗族的老人弹压🍙,也许还能勉强维持秩序🎍,可是眼下有两股人🍤,谁都不想落后🌻,也许慢上一步🍞,粥被人抢光🏡,就是饿死的下场🈺。

粥棚前有维持秩序的琼州营士兵🐿,见到这样的场景立刻亮出了武器🐼,挡在前方👞。这几天来🎷,他们应付这样的事情不是第一次🏞,也有了经验👎。若是让饥民冲击粥棚🍽,不能救济饥民不说🌺,自己都会有生命危险🍩。

负责保护这个粥棚的军官是苏粗腿🌶,他端起了琼海式步枪🆗,大声喊道🎃:“所有人都给我站住♍!冲击官府粥棚♈,就地斩杀🏘!”

听到苏粗腿的恐吓🆕,一些饥民犹豫着放慢了脚步🍻,可是更多的饥民忍耐不了腹中的饥饿🌷,加上怀着法不责众的心态🌿,仍然一窝蜂地朝粥棚涌去🍣。

苏粗腿见言语无效🍑,握紧了步枪🍱,下令道🏣:“结阵🌬!”

几十名士兵排成横队🐻,挡在粥棚前⌚,摆出了迎敌的姿态🏜。苏粗腿知道🍏,如果这两拨饥民失去控制🆙,凭一个排的步兵是挡不住潮水般的人群的🆕,必要时需要杀人立威🐙,才能震慑住这些饥民🍚。

领头的汉子眼见局面要失控🍛,有些着急🎎,高声喊道👝:“施粥人人有份🎈,不要急👡!”

可是两股饥民眼中只有热腾腾的粥🎗,生怕慢了一步被旁边的人抢走🌦,乱象已现🌤,光凭几句话是阻挡不了了🈁。体力好的青壮冲在最前方🍶,身后是老弱妇孺🌯,近千名饥民卷起漫天灰尘跑向粥棚🌃,仿佛是攻打城池的军队🌟。

苏粗腿举起了手🅱,示意做好战斗准备✒,士兵们端平了步枪✉,刺刀在阳光下反射出耀眼的寒光🍁,这是代表杀戮的信号🎮。但是人数比他们多出近十倍的饥民根本没把几十名步兵放在眼中🎌,在他们看来🏸,滚滚人流足以把这些士兵踏成肉泥❎。

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