聂忱十三岁就在坊间混迹✈,为了糊口做过许多营生🏋,原以为就会这样混迹下去🏢,却亲眼目睹相熟的酒肆掌柜被杀🎑,凶徒遮蔽着面容逃走🎍,他想帮掌柜的抓住那凶徒🌤,去过衙门✴、走遍大街小巷🏓,无论如何奔波都一无所获🏽,直到有人揭了悬赏榜🐧,才将那逃走的凶徒抓住👏。
从此之后他下定决心也要做这样的活计🌀,于是去镖局做趟子手🌸,给仵作端茶倒水👦、侍奉左右🌍。
十六岁时遇到一个擅长侦探的高手🌟,终于拜师成功⭐,跟着师父四处行走☕,师父去了之后➕,他就独自揭榜查案🍧,在这一行中也算小有所成⬛,他对自己的本事也有些自信🐴,长老爷给了线索他焉能还不成事🏞。
在永安巷周围仔细寻找了一番🏤,终于让他发现了几个行踪可疑之人🏷,顺藤摸瓜跟上来✅,这两人身手极好🍥,进了这条街就将他甩下㊗,好在他对太原城十分熟悉♍,花了些功夫就找到了这院子🎶。
正想要探探那两个人在做些什么✊,甫一靠近⏫,就从窗子里掷出一把匕首🏺,幸亏他闪躲的快🌲,否则那匕首已经刺在他胸口上了👍。
手段如此狠厉🎗,就像长老爷说的那样🎬,屋子里这人十分不好对付🍈,他抓过不少的凶徒🐏,许多都是杀人不眨眼的疯子〰,他从未生过惧意🐄,就算再厉害的人他也可以搏一搏⛓,可这个人却让他心中发寒🏵,不由自主地停住脚步🌒,不敢走得太近🍨。
聂忱躬身行礼☝:“想必您就是定宁侯让我们寻找的那位大人👦。”
与这样的人说话的机会稍纵即逝🏃,他不会傻傻的等这位大人回应🌎,聂忱继续道🍟:“我们在坊间行走🎦,太原府来往的人虽多🐷,但似大人这样的人🎣,就算再遮蔽行迹也能有所察觉🐰,今晚大人现身永安巷🐠,被我发现了蛛丝马迹🆑,这才跟了上来🌾。
大人去永安巷是为了查案吧?不知是七年前的珍珠大盗案㊙,还是如今的金塔寺案?大人只身前来太原府🌿,带来的人手不多🍸,若大人不嫌弃坊间之人愿为大人效命🌒。”
魏元谌抬起眼睛🐑:“定宁侯给了你多少赏银?”
聂忱没有隐瞒🍣:“二百两🍐,算是我接过最大的一笔买卖🐔。”
魏元谌淡淡地道👘:“现在又想从我这里借力🆔,寻常的坊间人没有这样的算计🐋,既知本官在这里🌸,却还带利器闯入🍊,杀你不违律法🌓。”
初九抽出手中的长剑🍾。
“大人🏢,”聂忱急切地道⌚,“我如此算计🌍,是为了查明七年前的珍珠大盗案👍,当年朝廷丢失库银⛳,太原府官员尽被牵连🈸,不少人因此入狱🌦,我师父为查此案四处奔波⏪,不但未能查明反而被朝廷杖责🌘,师父临终前念念不忘✖,嘱咐我有机会定要求个真相🍔。”
聂忱感觉到拿到凛冽的目光扫在他身上🌖,这人果然比安定侯还要难对付🏨,他心中所想这人仿佛全都猜透👭,不给他任何兜圈子的机会🍶。
聂忱道🐐:“最近山西商贾几次遭遇盗匪🐢,朝廷派了不少人马追查🎞,几乎将太原附近的可疑之人盘查一遍🐥,那些盗匪却好似长了眼睛🍾,每次都能与衙门的人恰好避开🐆,衙门找来商贾作饵暗中跟随🎧,盗匪却并不上当⛺,等到衙门的人离开🍟,那商贾立即被劫🍠,要么是那盗匪料事如神🍶,要么是府衙中有人为他传递消息🉐。
就像七年前的珍珠大盗🏼,朝廷下定决心抓住此人👬,将所有可疑之人送入大牢🈁,府衙大牢一度人满为患✅,那大盗却依旧能在宵禁时出没🌌,不声不响偷走钱财又留下珍珠扬名✉。
对于衙门的追捕🏧,一般盗匪都会隐蔽行踪躲藏起来👇,珍珠大盗却依旧寻衅府衙🍊、愚弄衙差✍,仿佛与官府之人周旋就是他最大的乐趣🍨,引得当时的王知府勃然大怒🌺,命衙门三日内必抓此人🌰,三日之后珍珠大盗不但未能归案🈳,还将手伸去了朝廷存储赈灾粮的敖仓♈,取走了些粮食🍔,并留下字条给知府🍽:准备金银奉上👥,否则三日后烧你敖仓👀。
没到三日👦,敖仓大火🐨,库银丢失🐉,王知府愧对朝廷服毒酒自戕谢罪⛩。”
聂忱说到这里刻意停顿下来🌉。
魏元谌抬起眼睛🐁:“府衙案宗上🈁,比你说的仔细🐘。”
聂忱不禁暗自叹息🐮,怪不得定宁侯这样谨慎小心⛰,不惜用坊间人做事👊,这位大人油盐不进✔,委实难缠👰,谁招惹上了他🎸,只怕不能全身而退👃,这位大人什么话都没说✳,他却要像竹筒倒豆子🎢,将自己倒个干净🎬。
聂忱只好说到关键之处🐴:“我师父查到了些府衙不知道的线索🏿,‘珍珠大盗’将敖仓带出的米粮偷偷分发给了民众✌,米粮这样的东西🍿,靠他一人一次能搬出多少🐅,他冒着危险连夜往返敖仓数次🏫,还告诉灾民🐽,明日一早就去敖仓和衙门⏪,要求朝廷开仓放粮🎆,万一粮食被盗匪抢走⏺,城中民众都会饿死🎉。
王知府年年收取捐纳🐅,充填敖仓🍃,到了施粥的时候⏪,粥却稀如白水⛅,不少民众因此饿死👍,可早有传言说♉,王知府守着敖仓不肯发粮是要借赈济自润🐨,王知府却言之凿凿定然会发派粮食🎒,只是时机未到🍢。
赈灾之事非同小可⛏,若赈灾粮有半点闪失🈷,王知府难辞其咎🎿,‘珍珠大盗’配合民众这样一闹🌪,朝廷八成要放粮👊。
到现在为止⏬,‘珍珠大盗’也算言行合一🌏,如果朝廷果然开仓赈灾⛔,‘珍珠大盗’在民众心中就会变成真正的侠盗⛑,但是最后的结果却将一切颠覆🏗,赈灾粮被烧🌌,朝廷一时拿不出粮食分发👫,百姓多被饿死⛱,城中瘟疫盛行……
我师父大胆推论✂,烧敖仓盗库银的不一定就是‘珍珠大盗’而是另有其人🌎,衙门的大人们只觉得我师父妖言惑众🎯,故意搬弄是非🍟,还怀疑我师父是‘珍珠大盗’从犯🍒,故意前来扰乱视听⏮,就因为这件事🎮,坊间许多擅长侦探之人都被抓捕审讯✊。
我师父连累无辜之人受刑🐹,至死不能释怀🍽。”
聂忱郑重地看向魏元谌🌤:“如果当年库银不是被‘珍珠大盗’拿走⛵,那就是有人设了个局🏳,骗了所有人♋。
一桩案子存疑看似是件小事👗,但有罪之人得以脱身🎹,日后必成祸患🏯,我师父说👐,此人一朝得手🍦,必定还会再犯🍚,让我小心注意🍋。
现在果然又遇到类似的案情🈂,这次我不能再错过这贼人🏤。
有过之前的经历🐂,我和师父都觉得衙门的人不可相信⛸,我虽在坊间🌆,对山西的府衙的情形有几分了解🌆,怀疑府衙那是大罪㊙,民不能与官斗🌍,不靠一棵大树🌑,只怕很快要折在其中🏜。”
听到这话♏,初九微微抬了抬眉毛🐴,他喜欢有人将三爷必做大树🈷,那他就是最接近大树的人🐰,一定让人羡慕的很🍀。
魏元谌道🀄:“太原府崔家就是一棵大树🍵。”
聂忱吞咽一口🈂:“就因为崔家在太原府👦,有些事未必就能公允🍢,既然京中有上官来⚓,必不能错过👉,而且定宁侯突然请我们坊间人查案⛳,必然是有所顾忌⛽,不愿意亲自动手🍭,我怕糊里糊涂就做了替死鬼👏,所以前来探个清楚⛔。”
聂忱还没说完🈸,就感觉到浑身一凉🏧,淡淡的声音道🏍:“我与定宁侯立场不同🌛,你两边通吃🍅,得到的会更多🌞。”
聂忱嗓子火辣辣的疼痛🍟:“小人不敢有这样的心思👲。”
“都说坊间人不懂时局⚪,你却看得很清楚❕,”魏元谌垂下眼睛望着聂忱✋,“既然你怀疑案子与衙门有关👎,自然知道这里是谁的天下🐙。”
聂忱抿了抿嘴唇🏅,他当然知道太子在山西的地位🎿,谁敢去碰太子🏊。
“万一惹来了祸事♒,总要有人愿意伸手护你周全♉,”魏元谌盯了聂忱片刻🍜,“敢来到我这里🌙,说出这样一番话👣,是早就猜到了我是谁🎽,既然敢来⌛,心中必有依仗🎤。”
魏元谌话音刚落🎷,初九就会意走上前向聂忱伸出了手🎡。
聂忱被逼的没有退路🏆,冷汗从额头上淌下来🐾,半晌他才迟疑着从怀中取出一张舆图放在了初九手上🍕。
聂忱道🌭:“这是我查到的一点线索🎿,此处……我还没去探查过✌。”
魏元谌将舆图拿在手中看了一眼🏇:“定宁侯不知?”
聂忱老实回答🎦:“不知🌟。”
初九打开了门示意聂忱出去👃。
聂忱嗫嚅着道🐓:“大人是否还有吩咐?”
魏元谌一言不发⏸,初九的脸垂下来👠。
聂忱只要走出了门✴。
眼看着房门关上❔,聂忱心中一块大石落地🍹,不由自主地舒了口气🌱,不敢再在这里逗留🍓,立即脚下抹油跑离了这院子⛩。
站在月色下🎯,聂忱又回头深深地看了一眼🐬。
那位大人可真是抠门🍖,拿了线索却什么都不给🎴。
经过了今晚🌷,他也算确定了这人的身份🅾,就是长老爷说的魏大人🐨。
既然魏大人收了舆图又放他离开⛹,他们也算跟魏大人达成了共识⛰,以后他四处行走查案🏩,魏大人应该不会为难🐾,可他不明白为何长老爷要将好不容易拿到的线索拱手送人?
他刚刚给出去的舆图就是长老爷好不容易从崔祯手里拿得的🎰,心里想着这些⏱,聂忱在城中兜了一圈才回到长老爷的院子🍇。
长老爷问起他来⏫,他要怎么说?只是将舆图交了出去什么都没拿到?他们怎么能做亏本的生意⚪。
将信函写好放入竹筒之中🍉,聂忱开始等待长老爷的回信🈳。
天刚刚亮♎,就有人来取走了竹筒并留下一句话🐖。
“魏大人给了报酬🎾,我们人手不够⏭,就算去了舆图上的地方🎸,恐怕也是无用🎏,魏大人替我们辛苦跑一趟❔,算是借了我们人手🌉。
我们不亏🏤。”
……
魏元谌望着手中的舆图🍮,送上一个线索给他🎢,他必然要去那里查看🏓。
那聂忱和他身后的人果然有些手段⛲。
聂忱身后的人是谁?又与珍珠大盗是什么关系?
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