吴三桂皱眉看着对面的人马❄,问道🎻:“探马何在✂,对面到底是什么人🍻,何故挡住我军去路?”

过了一会儿👓,负责探路的斥候骑兵赶过来禀报🍆:“禀将军🍌,属下已经打探清楚了🎴,这是广东琼海镇的兵♊,平南侯夏天南的手下……”

其实看见斗大的“琼”字🍼,吴三桂已经隐约猜到了这伙人的来历🏎,斥候的话不过是印证他的猜测而已🈺。但对于对方的用意🎟,他不敢往深了想🎿,细思极恐——一支战斗力强悍的官兵🈚,不远千里从广东来到北直隶🌘,而且不去京师勤王🏨,却跑到百里之外的香河挡住另一支勤王官兵的去路❕,说他们没动什么歪心思🌱,傻子都不会信啊⌚。

吴三桂自从升任宁远团练总兵后🎬,逐渐脱离了舅舅祖大寿的庇护♈,开始独挡一面♏。祖大寿对于这个外甥也是很不错🏚,让他在宁远单独训练军队🈁,在粮饷方面给予大力支持🏵,从琼海军购置的火器🐈,大部分也拨给了他——当然👎,这与祖大寿的建军思路不无关系🐶,这个老行伍始终认为骑兵加三眼铳的组合就足以对付大部分对手了⏫,那种啰嗦的长管鸟铳实在不适合关宁铁骑🌙,用这玩意等于自废武功🌨。而吴三桂在山东见识过琼州营的全火器化部队后🍞,深受启发⏺,坚持编练了一支火器部队⏱,作为骑兵的重要补充🌛。

他听完部下的禀报后🌬,沉吟半响👥,说道✒:“不知对面是何人领兵🉑,如果是平南侯本人🍆,也算旧识✡,待我去会会他㊗。”大敌当前⬆,吴三桂自然不会傻到硬冲🆔,而且琼海军的战斗力他比任何人都清楚🍚。两家在山东也算有交情🎗,加上后来的战马换火器的交易❌,彼此合作的还算愉快🏩,如果能够摸清对方的打算并且顺利通过香河🍬,是最好的结果⛔。

为表示诚意👔,吴三桂没有带太多人🏺,只是带了十几个心腹家丁来到琼海军阵中🏑,大军留在原地待命🆖。对方似乎也有默契🏳,并没有表现出敌意🈲,而是放他直接来到中军位置🏿。

可是这支军队的主将并不是吴三桂的熟人🎡,而是一个从未见过的将领🐄,让他准备好的一肚子说辞不知从何说起🐜。

苏粗腿挤出了一丝笑容👋:“琼海军第三军主将苏初图⬛,见过平西伯🐰。”虽然更习惯粗俗的本名🍮,但在正式场合🍧,苏粗腿还是使用将军赐的名字✖,尽管他自己叫起来也有些别扭🏹。

吴三桂心中一凛🌬,密旨中允诺给他加封右都督🐊、平西伯🌈,可是这事暂时没有公布🉑,朝廷还在走流程👇,知道的人很少🐄,这琼海军远在广东👘,又是如何知晓?

不过眼下不是纠结这个的时候👗,吴三桂问🌞:“不知贵部挡在香河👦,有何用意?这第三军又是什么章程?朝廷可没有这种编制……”

苏粗腿先回答了他第二个问题⏰:“琼海军全员使用火器🏰,与官兵有所不同⛪,所以营兵常见的营🍔、哨❇、总♓、队🎪、伍不适合咱们⤴,算是有些特立独行吧🎶。现在琼海军分为陆师和水师🍒,陆师又分为三个军🎱,每个军三个团🈹,满员共计一万五千人……”

吴三桂心中一震🏅,一万五千人🏃!琼海军什么时候憋出了这么多兵马🌥,夏天南又哪来的这么多银子养兵?要知道🐥,他的宁远团练才一万人左右🐸,这次应诏勤王🏥,辽东镇为了支持他这个嫡系晚辈⛑,又拨了一万人给他🌁,才凑足了两万精兵🐓,而对方一个无名之辈🍴,就统帅一万五千人🐋,比寻常一个总兵的直属部队还多🎄。

他忍不住打量对方身后的人马🏦,旌旗招展🌟、刀枪如林🏔,一两万人的大军🍍,没有发出一丁点杂音🍁,明显是训练有素的强军🎱,不是临时拉壮丁凑数的乌合之众🌜。

苏粗腿继续说🏚:“至于用意嘛……大家都是行伍之人🏚,就不学读书人绕弯子🍖,打开天窗说亮话🀄。我家将军临行前交代过👌,琼海军也接到了兵部的命令🐫,进京勤王🍐,这功劳是势在必得🐍,如果平西伯愿意成人之美✉,一切都好说话🐏,否则……”

“大胆👨,琼海军算老几➕,敢这么对咱们将军说话🎆!”

吴三桂身后的几名部下怒不可遏🎗,主辱臣死⏯,他们感受到了对方深深的恶意🏝,这话再明显不过了👆,简直是赤裸裸的打脸🎳,琼海军要独吞勤王保驾的功劳🈷,让远道而来的关宁军靠边站🎲,大有一种此山是我开的霸道✅,这让一向心高气傲的关宁诸将脸往哪搁🍄。

苏粗腿从来就不是个怕事的人🐴,要不是将军再三交代不要轻易动武👣,依他的想法🆔,直接打了再说🐀,拳头比什么话都管用👱。他把手放在了腰间的短铳上🍦,咧嘴笑道🌇:“希望平西伯不要让我难做👲,我也是奉命行事🎫。”

吴三桂经过几年的锤炼🐆,比当年要沉稳了许多♟。虽然他也心里有气🐜,但是仍然保持着镇定🍼。夏天南不是省油的灯🍿,这么有恃无恐🌮,肯定有后手对付自己⏳。此人只有两千人就敢孤军深入跑到山东平叛✴,后来又接连打了几个胜仗🏣,名震天下👪,后来更是无法无天🎹,兵困皇城🌰,犯下那么大的事还能全身而退🐒,与友军争功又算得了什么➕。

他心中迅速评估了一下双方的实力🐈:两万人对付一万五千人🏛,即使能赢⌛,也是惨胜🌅,剩下的残部又怎么和几十万流寇和琼海军另外两个完整的军对抗?

他深吸一口气🈴,问🍂:“平南侯这是不惜得罪辽东镇和关宁军了🐬,甚至不惜一战?就是为了独占功劳🐡,值得吗?”

苏粗腿无所谓地回答🏘:“这些不是我考虑的事👍,得问将军他本人➕。”

“好🐲,很好⛓,平南侯有种🌍。”吴三桂拉住缰绳🎮,“咱们走❤,回本阵🍻。”带着十几个不甘心的部将和家丁头也不回的走了⤴。

回到大军之中👘,部下忍不住问🏍:“就这么认怂了?将军🌴,咱们关宁军连鞑子都不怕🎥,还怕这些广东蛮子?”

吴三桂刚才为了面子一直绷着🍔,现在叹了一口气➿:“你们看看对面的架势⛎,军纪森严🍟、不动如山🍎,难道比鞑子好对付?别忘了❤,鞑子的贝勒👱、郡王都在他们手里吃过败仗🐕。野战中对上阿巴泰和阿济格的八旗精兵🌤,你们觉得咱们有几成胜算?”

几名部下被问的哑口无言⛳。关宁铁骑一度被认为是大明唯一能在野战中和鞑子对阵的强军🏚,可是碰到了阿巴泰和阿济格这样级别的大将❤,说五五开算是给自己脸上贴金了🏔。可人家琼海军就是硬碰硬在野战中打得鞑子灰头土脸🌠,不服不行🌶。

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