“若在下猜测不错🎭,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺🐶,神色自若地说道👫。

萧祺不自觉地挑眉✈,显然有些意外⛏:“先生也知晓霞隐门?”

“卫国公府内藏书典籍何止千万🎭,在下在卫国公府数载👘,说没听闻过霞隐门之存在🌉,怕是萧公子也不信🌺。”白希尚看了洪闯一眼🍗,笑道⛑,“而且在下的这位朋友🎿,内功道虽不算精深🌪,倒也修习了多年🎼。在一个交手间能在内功道上全面压制他🏝,除了霞隐门🌲,在下想不到其他可能🍥。”

萧祺点头⚓:“不错🎉。”

“既然如此🎽,这一点倒是可以利用⏰。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰🎎,但此地作为贼寇聚集壮大的地方🍞,必有其内在的规则与逻辑👦。”

“愿闻其详♌。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光☝。

“据在下所知🐖,峪中十六川成为无法之地已有十多年⚫,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大🍬,更有所谓啸林之首🌲,占山为王🎦。但萧公子可曾想过🍿,方圆数百里的村舍✊、城镇🌭,都已荒废许久♿,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净🈸,既然如此⛷,按理说应再无油水可榨🍏,为何十多年来🏏,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”

这个问题萧祺确实想过🌌:“这帮匪寇🌁,靠的并不是当地这点可怜的油水🏺,而是劫掠来往商队⏰。据说为此事⏳,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐⛔,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返🎶。”

“正是🏞。但问题在于⬜,这些财大气粗的商行和财团🐫,一次受挫之后🏾,会如何做?”

萧祺皱眉思索着🎻:“要么继续举兵征讨🍭,要么便放弃这条路线🎯,改走风壑关🎳,经由中州连通东西🎮。如今看来👤,他们是打算破财消灾了🎿。”

白希尚笑着摇了摇头🐤:“在下看来🅰,确实是破财消灾👖,只是这破财👲,却并非是为了借道中州🐻。”

“在下曾到过昌州〰,也查问过进风壑关的关税✌,是所有货物价值的百分之十👱。对每日都有大量货物往来的大型商队来说➿,这无异于天价🎢。相比起来⛄,这里的山野莽夫👞,多是没见过世面🐨,只要姿态放低一些🍜,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发🀄。商人们为了省这点过路费🐶,向这些路霸土匪求和🌞,是完全想象得到的⏪。”

萧祺逐渐明了🍿,问道♟:“先生的意思是……”

“霞隐门作为隐世而强大的古老势力🍣,必然有许多稀世珍宝🌦。若是传出这样一个宗门要出山🐘,与东境最大的商行建立贸易关系🏑。峪中十六川作为连接东西的必经之地👉,其中蕴含的油水🍔,萧公子可能想象?”

萧祺微微点头🏤:“我明白了♟。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢🏹,只是消息容易散布🐑,可到时候没有东西从霞隐门运来👝,谁也不是傻子⬆,啸林之首的怒气✔,我们暂时还承受不起🏩。”

白希尚显然早料到此节🈚,继续说道⏰:“那是自然🐻。最合理的做法是➡,暗中联系啸林之首的一家🍀,与其合作⛅,共同诓骗另外两家🐨,既可自保🎦,也可减弱另两方的实力👡。有一方势力做托🌆,再稍微露出点甜头🈷,便可取信于另外两家⌛。在下以为🏣,对于内功道这些匪寇本就懂得不多⛄,随意杜撰一个内功道功法❓,只要粗浅至于毛皮🌝,就值得许多人疯抢🎾。只是这个方法有一个问题🏟,就是对于这些人来说🌫,霞隐门也是个陌生的名字👦。如何让他们知晓霞隐门的地位👮,还需得考量⏺。最好能以霞隐门的名义🏋,在峪中十六川中闹一闹♉。”

“这一点🎊,已不是问题🌍。”萧祺淡然道❓。

白希尚抬头看了看萧祺🈷,并不多问🈹,只是微笑着点头❕。

萧祺沉吟片刻🐗,低声说道🐭:“到头来🏣,还是要与这些匪寇们合作么?”

“在下也觉得🍅,与这些匪寇打交道🍏,无异于与虎谋皮🐣,向来讨不到好🍦。最好的出路🐾,无外乎尽早逃之夭夭🌃。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由🌸,在下不过替萧公子分析一番🌍。具体如何👊,靠萧公子定夺⛴。”

“关于霞隐门的事🐸,我一人做不了主👟。但先生神通🐹,我是见识到了🌗。先生劝这位朋友安分一点✴,我给二位送行🐙。”

忽然门外传来一个苍劲有力的声音♒:“霞隐门的事⚾,便如你所言🈳。”

关百河大步流星地走了进来🎌。白希尚看着那张苍老的脸🐔,微笑着躬身⚾。

关百河如没看到🐬:“这小子不一定老实👊,我送他们出去👫。”他的目光径直落向角落里的洪闯🍘。

洪闯啐了一口㊙,将头扭到一边去🌝,闷闷不语🎯。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去❌。

关百河走近洪闯🌓,也不急着解穴🐯,而是一手将他拎了起来⛎,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比⛱。关百河举重若轻🏖,朝白希尚瞪了一眼⚪,总算没有动粗🎼。

白希尚站起身🎬,向萧祺深深一揖🌤:“这些天🏥,承蒙萧公子照顾了🏰。”

“惭愧🌩。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房🏾。

白希尚摇了摇头🌌:“在下是真心的👑。今日一别🍳,日后怕是再无相见之日🍿。愿萧公子⏸,一切安好⬜。”

“天下很小🌐,总会再见的🏛。只要不在战场上相见👉,我倒是很乐意再与先生畅谈👋。”

白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系🎺,但即便如此🐫,他也同意放走自己🎻,还抱着再见的希冀🍘。这便足够了🉐。他不多说🌞,只微微笑着🌑,跟着关百河走了出去🏍。

萧祺如了却一桩大事一般🎣,松了口气🍤,转过身来🎲,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙🏯,正瞪着一双大眼睛看了看自己🐻。

他需要与人商议🐒,穆长笙显然不太适合🍅,二人一边往外走🎤,萧祺随口问🌘:“张大哥在哪?”

“一如既往👁,破庙门外守着呢🍞。萧兄弟要找他么⏪,我去替他🐯。”

“那便辛苦穆大哥了✋。”

穆长笙离去后🏽,张晟很快寻来🍚,浑身大汗🍤,手握金毒蔷✉,一双伤痕累累的羽翼折在身后🐜,显然是刚练完枪🎿。

萧祺不多寒暄👃,直接将白希尚的计划告诉了张晟🍶。张晟思索片刻🐥,开口说道🐙:“如此确实是一个好计划🏝,足以解眼下的困境👆,只是长久来说🍍,倒有些问题🏍。”

萧祺明白他说的是什么👇。选择结盟一起做局的啸林之首🏩,日后会是最大的威胁🈴。为利益而过河拆桥的事情简直太多🍚,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇🌜。

张晟继续说道⚓:“不过目前来说🆓,似乎没有其他方法了🌈。猛虎寨的消息一传遍🏡,我们便会成为众矢之的⏪,只有先站稳脚跟再谋其他🍳。依我所见🌬,现在我们能做的就是做一个最优的选择🏳。”

“嗯♏。”萧褀微微点头✈。

张晟看着萧褀的神情🏣,无奈地笑道➖:“萧兄弟心中所想🐷,是猛虎寨么?”

萧褀默然🍔。他确实有心与猛虎寨联盟🈳,见证了秦行虎的死之后🏩,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时〰,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情🎹。没有了秦行虎的猛虎寨🍻,早晚会被另两家吞并👄。

但他也同样清楚🎩,选择现在这啸林之首中最弱的一方🍣,无疑是冒险❌,也是对张晟等人的不负责⛪。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单✝。

“我看先把消息散布出去再看形势发展吧🏵。现在说什么都为时尚早🏁。”

张晟点点头🍀,明白这样的选择并不好做🎎。他转身向外走去➡,萧褀在背后问⛺:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”

“外头那些小贼们🎃,让他们闲了这么久🍘,该让他们发挥点作用了🎄。”张晟笑着说🎷,一边向外走去👗。

萧褀跟在他身后🌊,只是还不待两人走出去🎮,在破庙的大门口👊,闪进一个黑影👍,周身的黑雾渐渐散去🌐,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落⭐。

孟琳看着迎面而来的两人🎏,轻笑道🐢:“好了❔,你们两人在一起🌍,我便不用一个一个去找🐝。”

“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问🎏。

“有🎶。毒蛇派了人🌕,与猛虎寨接触🎚。”

“毒蛇?”张晟有些意外地重复道🍾。

“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎⛪。当然🌶,猛虎寨没有让他进门🌁,但这也足以说明问题👂。今日之后🌯,秦行虎身死的消息♐,想必会不胫而走🐠。”

“辛苦孟姑娘了🏣。婉伊和小羽呢?”

“既然消息已要走漏✳,啸林之首三方很快会有大动作➿。再盯着没有意义👙,也很危险➰,我便让他们二人都撤了🎼,现在后边的厢房⏸,我先赶来和你们说一说情况🀄。”

张晟微笑着点头🎣。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔🎣,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外🏆,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多👬。

萧褀从张晟身后走了上来🎵,向孟琳微微点头致意🏚。

然后他转向张晟🏠,催促似地道🌱:“接下来的冲突🏥,一触即发🌏。那么我们的动作也要加快了🍙。”

……

峪中十六川🎾,虎头寨以西🐏。

走到这里👅,关百河才解开了洪闯的穴位👝,然后一把将他丢在了地上🏡。

穴位被封了数日的洪闯🏏,手脚早已麻木无感🍒,一时解开还来不及适应➿,是生生地摔在了地上🐅。不过他身体素质果然强悍👆,不过一两次呼吸🌺,他便弹跳而起🐼,如常般站立🎥,活动着僵硬的手脚🐹。

他恶狠狠地瞪着关百河🍽,终究没有动手👖。

关百河径直转身走了🎴,头也不回👄:“我就送到这里🍈。速速离开♐。”

白希尚朝着他的背影微微躬身🍕。

“你还挺喜欢那个姓萧的小子👃。”洪闯嘟囔道✍。

白希尚望向自己来的方向🎸,笑道❕:“这本就是没有归途的旅程🏳,要欣赏沿路遇到的所有人🍶,所有事🎂,才有走下去的必要啊🎗。”

洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情⛓,低下头去🌆,岔开话题道🌞:“话说🍠,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照🎬,那间破屋可是能住人的?”

“你瞧那间破庙🍀,想必所有房间都是如此🌯,我们那间甚至还被特意收拾过🍱。还一日两餐不断🎖,知足吧就🐏。”白希尚笑着🏷,转过身来🎪,又迈步走向远方🌅。

“我可是被点了穴⛸,这好几天动弹不得啊🐬,再久几日🌉,怕是我这手脚就要废掉了👡。”

“那是你啊⭕,我可每日舒舒服服地呢🌸,只是每日有些气闷罢了🏣。”

“你就偷摸着乐吧🍔,还好这几日你身体状况不错🐻,否则这条命就要交代在那了🏜。”

两人谈笑间⛩,缓缓走向远方🐬。

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