“二弟⏸，你没事吧？”
声音未落♒，朱厚照已经风风火火的闯进来🏛。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🏭：“参见太子殿下⏬。”
“免礼🈴，免礼🐑。”朱厚照随便摆了几下手🎱，几步就抢到床前👏，朱厚炜还没来得及施礼🎓，就听太子关切的说道🈚，“二弟✂，你还好吧？这是怎么回事🐩，你平时身体好好的⏯，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心🏓！”朱厚炜见他的确是真心关心👝，不像作伪❎。便安慰道🈹，“小弟练功有些走火入魔了🐠，练脱了力🏻。问题不大🐖，明天就也会恢复过来🌩。”
朱厚照上下打量了一下👤，见他身上没有大碍⚡，这才松了一口气🏺。说道🐒：“你可把大哥吓死了🍤，听到消息后🐴，我赶紧赶了过来🐨，好了🏫，没事就好🐿。你这人面子薄🈳，别往心里去🍅，今天大哥说话有些……”
“您没说错🌑，是小弟孟浪了🏧！”朱厚炜赶紧打断他的话🅱，“请大哥别说了⛄，您教训的对🌈。是小弟的不是👋，该赔罪的是小弟🏟。一世人🎇，两兄弟🌁，今后小弟不敢再犯🐠。请大哥原谅小弟以前的过失⛲！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🏎，神情有些复杂🏵。半晌👆，他叹了一口气🐨，拍拍朱厚炜的肩膀说🌧：“老二🌼，这件事过去了🍔，咱都别提了行不🍱，忘了它吧🎬。既然已经搬过来了🐘，这几天都住在这吧🌚，本宫去陪魏国公说说话🎰。你好好休息🌔，六小娘子☕，好好照顾卫王➿。”
“是👛，殿下🅿。”徐芊芊小脸红红的福了福✨。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🏰，笑道⚽：“老国公🏔，你看⛎！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🎼，你看前次我二弟救她✈，这才几天🎩，六小娘子就还了回来🏅，哈哈哈🏠，这叫有缘千里来相会🎤。这么好的事情值得庆贺🏑。今天本宫在贵府讨杯酒喝👬，如何？”
“哈哈哈🎰，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红🌱，还有歌舞助兴🎧。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🐇。殿下🐥，请🐦！”徐浦笑的满脸都是褶子🍿。
“好🐅！不醉不归🐬。”朱厚照听说还有歌舞🌬，顿时来了兴致👉。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去👙，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人⛪，没有了外人🏜，两个人相对时反而有些尴尬🌫，一时间不知道如何开口🏟。
还是朱厚炜主动开口🌠：“呃🎥，那个🏻，六小娘子👮，谢谢你救了我🌏。”
“殿下🏉，都说了不要谢👠。”徐芊芊脸色微红🎑，就象敷了一层薄薄桃红胭脂🐝，配上翠绿长裙🏋，直如小荷初绽🍷，脸红着低声道🉑：“殿下也救过我👰，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏⛪，后面的声音几不可闻🈷，朱厚炜哑然失笑🐖，跟这女孩见了两次面✉，前后反差实在太大了➕，简直是两个人🏓。
他揶揄道🎢：“六小娘子🈁，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊🏦！没有啊♒！”徐芊芊有些不解🍂。
“呵呵🌿，六小娘子🏽，那我今天怎么感觉不对劲🏨，这可不像我认识的六小娘子👟。”朱厚炜噗嗤一笑🎁，调侃道🍍，”好了🐓！其实你无需这样小心翼翼🏏，咱们既然订了婚⛓，那是要在一起生活一辈子的👲，要是都带着个面具相处🍂，你不累🎫，我还觉得累👔。
哈哈♌，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🌸，英姿飒爽🍑，除暴安良⚾，敢作敢当🎛，那才像本王未来王妃的形象👒。”
“呀👀！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🎖。”这小女子惊讶的合不拢嘴🍤，脸更红了🎏。
“呵呵🐋，久闻六小娘子江湖大名🌹！如雷贯耳🍍。”朱厚炜起了戏谑之心🏎，他双手一抱拳⬆，装模作样的说道🐏：“实不相瞒🐓，吾乃崆峒派掌门⌚，人称外号平地一声雷🎺，见过峨眉派女侠徐六娘子🌩！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角⬜，掩嘴低声笑道🌮：“呸🏀，又来戏弄我🐁，江湖哪有人叫这名字🏑。“
开了两句玩笑⏰，徐芊芊也大方了很多➕，扑闪着大眼睛好奇的问道🍐：”卫王殿下👙，老实说🎷，你的武功真的很高哦🉑，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格🎆，大觉有趣👅，乘胜追击🌤：“徐女侠⛷，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法🏨，我可以教给你🍇。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电🐁。”徐芊芊瞪大了眼睛🍌，眼睛里充满着企盼🆔，纯粹就是个爱幻想的小女生🐩。
“当然没问题🏚，你首先要拿一根竹剑🏰，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🌎，练过几年以后🅱，你就能像我这样快如闪电呢🐧。”朱厚炜一本正经的说道🍄。
徐芊芊皱着眉头说🌐：“怎么要到茅厕附近练习👎，那岂不是很臭⬛。”
“是啊🎴！只有那里苍蝇很多呀🎣！”朱厚炜装模作样答🍰。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🍔，怎么可能刺中🏴，而且太恶心了🍝。”徐芊芊一脸不解🎦。
“呵呵👅，那没办法✏，要学会这套剑法🎾，只能够不怕臭⏱。以前啊🏫！我那里的茅厕苍蝇特别多👡，每次出恭时👙，苍蝇总是绕着转👩，很烦人✉。我就灵机一动🎄，拿着竹剑刺啊刺🎭，刺啊刺♟，久而久之👭，这才练成了这套刺茅剑法🐺。”
徐芊芊扑哧一笑🎢，随后发出一阵银铃般笑声👋，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开⭕，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🎊：“呸🍥，原来你在戏弄我⚓，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪✏，刺矛👖、刺矛🐽，原来是茅厕的茅🌛。真是恶心死了🌛。”
朱厚炜故作惊讶♿：“我说的可是真的⬆。吃得苦中苦🆓，方为人上人👂。六小娘子🏷，想练绝世武功🏄，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🐔，嘲讽道👲：“难道殿下的绝世武功🈸，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道🎾：“正是🆕，这可是本人独创练功的秘籍⛏。任谁也想不到🌔。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🌾，头也抬不起来🎑。
朱厚炜继续一本正经道🐊：“你也不必拜师👏，等你过了门🍔，本王一定倾囊相授👉，几年之后⏱，保准你成为天下第一高手🏒。”
徐芊芊本待把头抬起来👡，一听完了更加发笑🆖，用手撑住腰♊，说不出话来✴，脸也笑得通红⛅，如一个登莱红苹果🏦，说了这一会❗，她也知道朱厚炜是调侃她了❇。
好半天笑完了🏮，也不再跟朱厚炜说话🏞，却又没有走的意思⛳，心中只觉得这位王爷有趣🎊，红着脸靠在床沿边上揉肚子🐛。
朱厚炜调侃够了♉，心情大好🎼，对那徐芊芊道☕：“对了🏏，六小娘子🍰，我都不知道你的闺名🌟，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧👞。这显得多见外呀🏽！“
“啊👚！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🏿。”
“我真不知道啊✅！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦⛄！你忘了🐊，那天一见面就说🏉，美哉国乎🍳，郁郁芊芊✝。”
“啊⛰！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🍏，我还以为你是哪里无赖子🐋，打听到我的名字🌡，故意在调戏我🆎，所以我才生那么大的气🏣，原来你真不知道啊🏼！”
“呃❓，这也太巧合了🐅。阴差阳错🏵，还真是缘分啊🏄！”
徐芊芊轻轻哂道🎆：“呸👑，你这人满嘴胡话🍁。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的🌿，不是登徒子是什么？这可怪不了我🐖。”
还真是一场误会🐆，朱厚炜对她的好感顿时大升⏮，说实话👁，这女孩子的个性落落大方🍹，性格开朗🎍。在这个时代虽然有些另类🎁，却很符合他的审美标准👞。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🐄，那生活在一起实在无趣🎻。这样看来⛳，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配⤴。
似有灵犀🐚，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🐎。两个人的关系更近了一步〽，心里面也甜滋滋的⛳。缘分是世间男女情爱的开端🍎，从不相识到相识相知⛺，让人觉得象是冥冥中的注定🐋，美好而直扣心扉🌓。此刻🏿，徐芊芊就有这种感觉❗。
此刻🌃，这间寝室现在温馨而宁静⛹，两人都没有说话✔，就这样默默相对🏿，心有灵犀一点通⚾。美好的东西总不能长久🏤，总有些不合时宜的事发生在这一刻🎣，门外传来一阵急促的脚步声🏓。
不一会儿🍐，当先是一个太监闯了进来🐩。这人认识🐰，正是东厂大珰头之一杜甫🐉，朱厚炜问🌾：“杜公公🐎，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答❓，只见朱厚照跟在后面❗，跌跌撞撞的冲了进来👑，他泪流满面🏰，哽咽道⤵：“二弟🏺，不好了🍣！父皇遇刺🍳，危在旦夕🏒！”
“什么🌟！”
惊闻噩耗🅰，朱厚炜眼泪顿时流了下来🍋。
……
事情回到十几天前🏼，克扣伙食案牵扯出白莲教🈵，弘治皇帝又马上遇刺🌫，所幸王玉拼死护驾✅，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🍔，并没被刺客击中要害🍭。等护卫擒住刺客时👚，这刺客已经自杀身亡👩。
太医赶过来时⛄，朱祐樘已经昏迷不醒👌。那只弩箭上竟然有毒🏝，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒👂，于是对症下药🍄，及时抢救⭐。吃了太医祛毒的汤药✳，不过二三天🍶，病情就显着减轻👧，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🎰。
消息传出来⏱，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🐎，庆幸皇帝逃过一劫⛱。不过还没过几天🍔，情况又发生了突变🍿，遇刺后第五天🌛，皇帝在乾清突然晕倒🏠，还当场口吐鲜血🍾，再次昏迷了过去🐳。
太医仔细检查后🐙，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素➰，太医院无人懂得救治🏮。想尽了各种办法🏒，也收效甚微🎨。朱祐樘生命垂危🌵，随时可能驾崩🌓。
皇帝病危☝，首辅李东阳请示过张皇后🏼，立刻传令京师戒严🐫，所有的军队必须归营🍭，不得外出👘。东厂🏫、锦衣卫加强巡查🉑，以防宵小作乱✊。太子迟迟未归🍤，国不可一日无君🐑，太子回归之前🍖，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🈳。
弘治二十二年五月初四🎫，接到急报的太子朱厚照🍃、卫王朱厚炜一路上马不停蹄🈳，匆匆赶回京城👝，弘治皇帝病情越发严重🌔，身体每况愈下🌦，已是残灯将灭🎓。朱祐樘熬到五月六日中午时分🌺，便在群臣和太子朱厚照🈳、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🌸。
十天之后🏦，即五月十八日🏝，十九岁的皇太子即位👃，以第二年为正德元年（1510）⛔，新继位的皇帝即太子朱厚照🌃，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🍿。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🌱，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运🎦，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🎠，比原时空多活了五年🆎。正是这五年弘治皇帝推动的改革🍬，为即将开始的正德时代⛷，打下了一个良好的基础🏼，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🎣。
大明正式进入了正德时代🎞，朱厚照当了皇帝以后👓，也没有亏待他唯一的弟弟🍞。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王⚓，获封一品镇国亲王封号——齐王🌔。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少❇，除了原有的登莱🎈、金州卫🐾、淡马锡🆗，应朱厚炜的请求👋，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🍊、舟山岛🌀、崇明岛🍢、香港岛作为齐王的新封地👈。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🐓。朱厚照还觉得心里有些过意不去👧，觉得对齐王有所亏欠🍫。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🌷，懂得进退🏇。所以这次封赏很快就得到了批准✴。
说实话🐐，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的✨，这份信心除了他带给朱厚照的变化⛔，还有后世华夏一位伟人的评价🏚。
在后世清朝时期🐼，朱厚照经常被当做皇子的反面教材👉，如果皇子不好好读书或者贪玩的话⚽，马上就会受到批评❄：“你这样做🌊，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话⏭，立即就会用功读书♿，不再贪玩🐺。
然而♈，同样是这个明武宗朱厚照⏺，一代伟人***却有着截然不同的评价➡，他在读完《明史》后曾这样说到⛺：“明朝除了明太祖朱元璋🆔，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好⛰，明武宗☔，明英宗还稍好一些外♿，其他的皇帝都做得不好👧，尽做坏事👒。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🎆，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🎥。伟人的话🌤，更加增强了朱厚炜的信心🎥。
安葬完弘治皇帝后🐋，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱🌊，他打算埋头发展自己的封地🏻。从此不再过问朝政🍴。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🏺，这毕竟是属于朱厚照的时代🏮。
当然⛔，最主要的原因也是为了避嫌🌴，皇权之下🐗，没有亲情🐤。这一点他很明白⏯。能够低调就尽量低调🌘，猥琐发展才是王道❌。
……
时光匆匆🎷，转眼就到了正德元年四月👈，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🈶，渐渐稳定的朝局🍂，正德元年的京察也即将来临🍞，这既是难关也是机遇➡，很多官员各显神通🏢，施展手段🏝。只不过是为了屁股下面的那把官椅子🆗。
南京城内🏿，酉时刚过🈳，挂在夫子庙檐角上的夕阳👏，已经一缕一缕地收尽了🎭。秦淮河一曲碧波👣，也渐次朦胧起来🉐。周廷皓坐着一乘四人暖轿⏸，兴冲冲地来到倚翠楼⏲。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位〽，把个皇城迁到北京🌫，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🏰，便成了留都🐵。但因为明太祖的皇陵在南京🌦，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远🎬，朱家后代的皇帝🏢，出于对祖宗的尊敬🏴，至少在名分上⚪，还是保留了南京的特殊政治地位🍵。
除了内阁之外🌏，一应的政府机构⏮，如宗人府🐕、五军都督府⛔、六部👮、都察院🍳、通政司✴、大理寺🍣、詹事府🍨、翰林院🏂、国子监🐇、太常寺🏌、鸿胪寺❣、六科🏋、行人司🏺、钦天监🌓、太医院⚽、五城兵马司等等❓，凡北京有的🍎，南京也都保留了一套🌽。
北京所在府为顺天府🌀，南京所在府为应天府👂。不过➰，北京政府管的是实事儿👂，而南京的政府🎣，除了像兵部守备🐭，总督粮储的户部右侍郎🐕，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外⤴，大部分官位⚽，都形同虚设🎑。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中👈，南京的政府官员🈂，大都是仕途失意之人🎂，或者是为了照顾级别🍮，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”🆑。尽管两府级别一样👨，但是同样品级的官员👩，由北京调往南京就是一种贬谪👘，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🎶。
因此🈷，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🃏，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致🈁。享受闲情逸致🌾，出门有禅客书童🍾，进屋有佳肴美妾🏼。对月弹琴🎪，扫雪烹茶🏖，名士分韵⚽，佳人佐酒🍁，应该说是人世间第一等的乐事🎩。
但官场上的人🍆，除了白发催人晋升无望㊙，或疾病缠身心志颓唐🐻，一般的人🌟，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🏖，可以由着性子🐝，怎么玩得开心就怎么玩⚫，话又说回来🍔，当官没捞到一个肥缺⚪，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了🏘，就为着这一层🎁，南京政府里头的官员👔，大都削尖脑袋🐤，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣🌨，以图在京察考核时🎅，有个人帮着说说话🐴。
常言道🆘，朝中有人好做官🐧，只要椅子背后有人🐞，就不愁没有时来运转🍫，升官坐肥缺的时候⏮。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人⛰。今晚🎒，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒👬。周廷皓现任南京工部主事🏷。
周廷皓🍒，字伯达🌦，河南洛阳新安人🌱。他是弘治二年进士👅。他很走运👄，甫入仕途🏻，就遇到了弘治皇帝拨乱反正⤵，清理成化朝的官员🍨，很多官位出现了空缺🌖。他幸运地被任命为户部府仓大使🐮。别小看这个府仓大使👗，虽然官阶只有九品🍸，却是一个天大的肥缺🏵。
大凡朝廷一切用度🌉，如永安南邑等州的银货🎗，云南大甸等州的琥珀🎃、宝玉和象牙🌨，永州的零陵香🐛，广州府的沉香🌙、藿香〰，润柳鄂衡等州的石绿🏹，辰溪州的朱砂🈹，楠州的白粉🍞，严州的雄黄🅱，益州的大小黄白麻纸🏍，宣衢等州的案纸🍒，蒲州的百日油细薄白纸🎫，河南府的兔皮🉐，晋汾等州的狸皮✝，越州的竹管⌛，泾州的蜡烛➖，郑州的毡🎌，邓州的胶🍉，虢州的席✌，鄜州的麻🍎，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🐦，都得由他这个承运库大使验收入库🎎。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🍏，那就百无一事⬛。他若挑肥拣瘦🏁，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🈂，得🎧，你这货物就交不出去🌰。须知一州之长🍥，除了守土安民的本职之外⏯，第一号重责🎽，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产🎛。一旦这些货物不能按质如数交纳👇，等于是违抗君命⏭，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此🍦，为了上缴的货物能顺利验收⛷，各个州府前来送货时⛱，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🏹。周廷皓在这个肥缺上干了数年🍋，家里等于开了个钱庄🈴，几年下来⬇，连解溲的夜壶✂，都换成了一把银制的🎧，在他年的同科进士中⚪，这家伙不显山不露水的发了大财🍳。
手头有钱🌭，就好照应人➡。他使出大把大把的银钱♐，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🐫，位置坐的很稳🎴。弘治十五年🏑，又升迁到盐运司判官的任上🎂，这又是一个肥得流油的差事🍼。
但天有不测风云🍫，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时⛴，却没想到弘治十六年他的父亲病逝✊。按明太祖订下的律条⏬，父母双亲去世⛓，官员必须卸职回老家丁忧三年🎉。
周廷皓回到乡下守制♉，好不容易挨过三年🐲，回到京城🐯，一个报告打到吏部等待复职🎓。不想这时候☝，家乡的县太爷给他奏了一本上去🍅，说他守制时违反天条✈，居然和族中子弟饮酒作乐♒，还吹吹打打纳了一个小妾♿。这样不守孝道👚，哪里还能复官🍢！
这真个是祸从天降🎚，但他是自作自受🏹，责任还在周廷皓自己🌰。回到洛阳新安时⛵，他自恃京官出身🏋，又有的是钱🐏，回到家乡守制👨，全然不把县太爷放在眼里🍈。他不主动去县衙门拜访不说🍅，新安县太爷来看他🏼，他居然当着族人的面🍬，数落县太爷的不是⏫。
不怕对头事🌤，就怕对头人👖，因此🆙，当他回京时🍪，新安县太爷便奏上了这么一个本⏭。在以孝治天下的明朝🐺，这可是一件十恶不赦的事✍。平空落下这么一个祸来🌂，周廷皓只好自认倒霉🎤。
出事的时候🌂，内阁首辅还是刘健🐏。刘健同时还兼着吏部尚书🍩，可以说是权倾朝野🌮，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿🍟，他人上托人🈹，保上托保🏦，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🍱，他抱着试试看的心情🌞，给了刘杰一万两银子的厚礼🎴，没想到🏼，刘杰居然把事儿给他办成了🍰。
不但帮他洗脱了罪名🍶，照常例补🌮，还由从六品升到了正六品♌。只是位子挪了🆎，由盐运司判官变成了南京的工部主事🌋。官虽然升了🍾，却是一个无所事事的闲官🌾。周廷皓哪里吃得住这个🍻，到任一年🏷，进部衙办事只当是点卯⛪，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🐀。
功夫不负有心人⭐，这不🈹，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🐳，是前天到的南京🎸。他一来🐨，就受到了应天府官员们的关注✋，因为他一不是什么官员🎳，二也没什么功名🎻，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🎏。而且来的当天🏛，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风🏷。
这么一个神秘人物🌤，立刻引起了周廷皓的兴趣⬇，经各方打听🌱，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家🐍，如今也是簪缨之人🍘，此人原本是刘谨的叔伯亲戚⏯，本姓谈🌛，是刘谨的本家✖。刘谨原本也姓谈🐶，进宫才改姓的刘🌳。刘谨发迹之后♏，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🌇。
刘谨的大名🎈，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🌿。他是正德皇帝还在东宫时的老人🎂，朱厚照一直对他很信任👰。朱厚照继位以后🍎，刘谨立马顶替王玉♑，成了秉笔大太监🐐，据说此人连字都不识得几个🍣，居然能够获取这个内廷高位🐔，可见当今皇帝对他的宠幸🍸。
得到消息后🍖，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿㊗，或许是一条晋升之路✈。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子✌，和刘成交换了名帖🍢。
今天夜里🎍，又包下了这座倚翠楼🎪，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家🍦。
这里要说明一下🌄：明朝的司礼太监🐢，每人都有自己的一套照应官人🏫，被称作“各家私臣”🌤。这些私臣各有名衔🏊，各掌其事🉐。如掌家🌯，实乃一家主管🍾。管家负责办理食物🌄，出纳银两🍜。上房管理箱柜锁钥🍣，司房一职则负责批发文书🍖，誊写应奏文书一应事项🐫。
这些私臣🐥，既可以是阉人❗，也可以是正常人✌。例如这刘成🍨，便是一个有着妻儿老小的人物🐿。在刘府中🏿，他担任掌家之职⤵，可以说是深得刘谨信任🉑。
南京为六朝故都🏸，素有“北地胭脂🐜，南朝金粉”之誉🍭。衣冠文物🉐，甲于江南➡。白下青溪🎓，桃叶团扇🏗，冶艳名姝⤵，不绝于史🍐。早在洪武初年🌆，朱元璋就敕令建造轻烟🌓、淡粉🎏、梅妍♋、柳翠等十四楼以容纳官妓🎢，风流天下✔，盛极一时👀。
如今又过了一百多年🏄，到了成化年间🐵，这秦淮河畔的莺花事业👖，越发的蓬勃了起来🌡。从武定桥到利涉桥🏔，再延伸到钓鱼巷🍅，迤逦以至水关临河一带⏭，密簇簇儿地一家挨着一家👉，住着的莫不是艳惊江南的名妓🆑。
这些女史们的居所称作河房🐖，亦称河楼🎤。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽🆑。雕栏画槛🌟，丝幛绮窗👓，看上去宛如仙家境界👋。
这一带出名的河楼🌿，虽然有几十家🌁，但其中叫得最响的🐖，莫过于停云⚽、擎荷🆑、倚翠三家🉐。皆因这三座楼的主人👘，都是色艺双佳👒、技压群芳的当红名妓🎦。公子王孙🏨，豪门巨贾👆，到了南京🐰，都想登门造访🏪，一亲芳泽⏭。因此🎎，想得到她们的眷顾🌪，都得提前预约🏋。
单说这倚翠楼的主人♌，名叫陈小小✈，与她的约会👃，都订到一个多月以后了👞。亏得周廷皓既有钱且本事大🐘，硬是临时挤了进去👮。
天尽黑了⛑，倚翠楼中⤵，早已点起了亮丽的宫灯🏃。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里👔，荤一句素一句地扯着闲话儿⏸。为了掩人耳目🐌，周廷皓卸了官袍🆒，换了一身便服🏣。不过有些东西却掩饰不了🌶，周廷皓从头到脚🍚，一招一式🎠，还是那副官场的作派🎄。
陈小小十七八岁年纪🐀，眉如新月🌳，肤如凝脂✅。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙✳，还梳了一个别出心裁的高高的发髻🐒，一朵嫣红的玫瑰斜插其上➕，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋👭。站在窗前🐯，袅袅婷婷🐾，犹如玉树临风✌，一颦一笑🎈，无不妩媚动人🌷。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🎄，周廷皓这个色鬼经常光顾这里🍈，而且出手大方🌕，算得上是陈小小的恩客⛴。正因为如此❕，周廷皓才可以插队提前安置🎿，因为实在太熟了🌵，两人说话便无遮无挡♟。
“周大人✔，你说北京来的老爷🐣，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🏞。
“嗨🈵，小小呀🐨，刚说的🌊，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子🎂，“老爷我再说一遍🌃，你可记清楚了🏬，姓刘🍺，刘老爷❕。”
“哦👑，奴家这就记住了👅。哎呦❎，刘老爷得多大的官儿🌞，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪👣，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🍑，眼波流转🏧，咯咯地笑起来🍒，“哈哈哈🍝，到我这儿来的人✅，都是只顾着自个儿销魂🉐，哪有像你这样儿的🌮，巴心巴肝进了倚翠楼🐵，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🌦。”
陈小小年纪不大🎹，却也是惯见风月了的🈺。她伶牙俐齿➰，一边说一边笑👊。听了这番挖苦🐞，周廷皓毛深皮厚🐱，倒也并不觉得怎么难为情👔，也陪着笑起来👜。
“媚儿🍚，给周大人续茶🌿。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环⏸。周廷皓呷了一口茶👃，文绉绉地说🐼：“小小女史啊🏊，你以为卑职🍋，啊不♐，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了🈳。今个打一进你的门儿🌜，我就怅然若失🐡，心里膈应的慌👐。”
“切🎢，奴家才不信呢🎻！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿⏫，这个么🍟，人家是远道的客人⛅，我总该有点儿君子之风☝。”
“啧啧啧⏬，好一个君子之风🐌，”陈小小撇撇嘴🍲，揶揄地一笑🎋，“嘻嘻🏥，你一个六品官儿🐔，说小也不算小了🎴，拿着小女子去巴结北京来的大老爷🎭，这也算是君子之风🎁。”
“你？”受了这一顿抢白👭，周廷皓脸上有点儿挂不住了🆔，不过想想现在有求于人🎶，便忍了忍🎑，悻悻地说✍，“你打着灯笼访一访🌺，本官在南京的名声🏏，哪容你这样胡说🐮。”
“哟🍹，看看🍵，周大人不高兴了🎻。”陈小小学着周廷皓的腔调👔，流莺一样掠起✊，走到他跟前🐛，弯腰施了一礼🏺，说道✳，“哎呀呀🈷！奴家说话多有冒犯🐕，这厢赔不是了👤。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态⏹，周廷皓又转怒为喜🏨，就坡下驴自己转弯说🐵：“就你这个陈小小🌛，害得有本事的男人🏊，到了你这儿🍨，骨头都称不出斤两来了🆒。”
“嘻嘻👄，周大人呀⚡，奴家听不出⛏，你这话儿🌼，是抬举奴家呢还是贬损奴家👌。”
“当然是抬举🍩。”说着🎅，周廷皓对丫环媚儿说🏿，“你去楼下🍺，把我的管家喊上来🐪。”
媚儿去了不一会儿🎇，便领了一个四十多岁的中年人上来🏬，他手里提着一个礼盒🐲。周廷皓接过礼盒🐘，双手送到陈小小面前⏫，说道❔：“小小姑娘🍳，这是几样首饰🅿，作为见面礼送给女史♊，望笑纳⬜。”
陈小小接过礼盒✨，打开一看🐗，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯⬜，一对翡翠耳环🐓，一只佩胸❔，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🐼，一看就知道来自海外的锡兰🎂，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠✳，看那工艺🎾，明显是出自登莱最高级的匠人之手🌟。
这几样东西🆒，至少价值三千银元🌲。看到这么贵重的礼物🎊，就连见惯了大场面的陈小小🍂，也不免惊讶🐾。她赶紧推辞道🍦：“哎呀👘，周大人🍐，这么贵重的礼物🏺，奴家怎么消受得起🍜。”
“呵呵➖，我想着女史的楼号叫倚翠楼🎸，所以就选了几样红宝石和翡翠🏦，小意思🎑。嗯👓，这里还有两千银元登莱工商银行银票🌴，算是送给你的脂粉钱⛲。”
周廷皓出手如此阔绰🎨，倒真令陈小小感动了🎵。她嗫嚅着说⛰：“周大人🍶，你如此破费⌚，叫奴家怎样报答才好🐘。”
周廷皓挥挥手🏇，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🎎。
周廷皓说⤵：“小小啊🏾，只要你今晚把刘大爷陪好🎾，让他满心欢喜地回去🏽，你就算报答我了⏫。”
“这位刘老爷🏵，究竟是什么人？竟让大人如此上心🏏。”陈小小又问🍟。这回🐸，她不再是打情骂俏🆔，而是郑重其事地打听了👓。
周廷皓略一沉吟👲，问🐆：“你知道刘公公么？”
“刘公公🐪，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头❄。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🐯。”
“哦❌，听人说过🅰，小小知道此人🎶，但是不知底细🈚。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人⏮，据说很受宠🎆。其它的就不太清楚🍘。”陈小小说道🐧。
周廷皓有些诧异👢，没想到她一个南京的青楼女子🌒，也知道北京官场的显要人物🌆，看样子这青楼果然消息灵通☕，来的官员不在少数👣。于是点点头说🌝：“你说的不错🌳，刘公公的确是皇上身边的红人🍜。”
“啊⛩，来的是太监🌎，”陈小小的神情立刻就肃穆了🏏，“周大人🎎，你说今晚就是他来？”
“不是他🐙，今晚来的是刘老爷⚓。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🌪。”
听到周廷皓绕了半天弯子🐾，才兜出这层关系🅿，陈小小在心中暗暗吐槽➗：“原来如此🅰，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🌏。”但在表面上🆙，她却恭维说🏐：“我说周大人怎的这等虔诚✒，原来是个踩得皇城晃晃动的人物👓。”
“明白了就好🏖。”周廷皓长出一口气🎡，看了看窗外的天色说✖，“这会儿⚪，刘老爷也该到了🍭。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态🎯，她说⤴：“请周大人放心🌡，今儿晚上🍃，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🏳，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问⭐。
陈小小媚眼如丝🐠，戏谑道👙：“跟刘老爷是逢场作戏🌅，奴家现在✊，倒实实在在有些喜欢周大人了🎬。”
这时⛲，只听得楼下堂倌一声大喊❇：“刘老爷驾到⛷！”
听到外面的喊声🐦，周廷皓陡地站起⏮，准备下楼迎客👄，临出门时对陈小小嘱托道🆎：“小小姑娘🎏，就算你真的喜欢我♈，也要等把今天晚上的这一场戏作完🎽。”
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