“二弟🌜，你没事吧？”
声音未落🎃，朱厚照已经风风火火的闯进来🍗。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🍇：“参见太子殿下🍲。”
“免礼㊙，免礼🐐。”朱厚照随便摆了几下手🐨，几步就抢到床前🐪，朱厚炜还没来得及施礼🍝，就听太子关切的说道🏎，“二弟👡，你还好吧？这是怎么回事🐭，你平时身体好好的👫，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心⏸！”朱厚炜见他的确是真心关心➗，不像作伪🎫。便安慰道👚，“小弟练功有些走火入魔了🈵，练脱了力🏓。问题不大🎅，明天就也会恢复过来🎅。”
朱厚照上下打量了一下👝，见他身上没有大碍〰，这才松了一口气🍈。说道🌯：“你可把大哥吓死了🏝，听到消息后🌪，我赶紧赶了过来♐，好了♟，没事就好🎶。你这人面子薄🎫，别往心里去🎮，今天大哥说话有些……”
“您没说错🌲，是小弟孟浪了🐪！”朱厚炜赶紧打断他的话🎐，“请大哥别说了🐥，您教训的对✋。是小弟的不是❌，该赔罪的是小弟🍕。一世人🎎，两兄弟🍵，今后小弟不敢再犯👑。请大哥原谅小弟以前的过失♊！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🏮，神情有些复杂🍯。半晌🆑，他叹了一口气🏢，拍拍朱厚炜的肩膀说🐅：“老二🐠，这件事过去了🍬，咱都别提了行不🆖，忘了它吧🐎。既然已经搬过来了🏂，这几天都住在这吧🍴，本宫去陪魏国公说说话👙。你好好休息🆗，六小娘子🍿，好好照顾卫王👘。”
“是👋，殿下🌺。”徐芊芊小脸红红的福了福👫。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🐽，笑道㊙：“老国公🌛，你看🎥！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🎬，你看前次我二弟救她🍛，这才几天🅾，六小娘子就还了回来🌖，哈哈哈🌨，这叫有缘千里来相会🏸。这么好的事情值得庆贺🈵。今天本宫在贵府讨杯酒喝🐖，如何？”
“哈哈哈👰，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红⛓，还有歌舞助兴🐑。今夜老夫愿意陪太子一醉方休⛳。殿下🎻，请🏽！”徐浦笑的满脸都是褶子🆒。
“好🏥！不醉不归🏥。”朱厚照听说还有歌舞🆘，顿时来了兴致✳。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🍀，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人👱，没有了外人⛑，两个人相对时反而有些尴尬🎟，一时间不知道如何开口⏺。
还是朱厚炜主动开口👱：“呃🎑，那个🐐，六小娘子🎌，谢谢你救了我🏞。”
“殿下👤，都说了不要谢🐯。”徐芊芊脸色微红🎤，就象敷了一层薄薄桃红胭脂♑，配上翠绿长裙🎟，直如小荷初绽⏰，脸红着低声道🌡：“殿下也救过我🎋，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🎂，后面的声音几不可闻🏰，朱厚炜哑然失笑🏗，跟这女孩见了两次面🎒，前后反差实在太大了👅，简直是两个人🈳。
他揶揄道⛺：“六小娘子🏮，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊🐏！没有啊🏪！”徐芊芊有些不解🆑。
“呵呵🍀，六小娘子🐕，那我今天怎么感觉不对劲🐲，这可不像我认识的六小娘子🎡。”朱厚炜噗嗤一笑🏕，调侃道🈚，”好了⏫！其实你无需这样小心翼翼🎱，咱们既然订了婚🏔，那是要在一起生活一辈子的🆗，要是都带着个面具相处🌭，你不累🐏，我还觉得累🍽。
哈哈⏸，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🉑，英姿飒爽🐂，除暴安良🍘，敢作敢当🐴，那才像本王未来王妃的形象🏖。”
“呀👌！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🎣。”这小女子惊讶的合不拢嘴♎，脸更红了🎒。
“呵呵🌒，久闻六小娘子江湖大名✉！如雷贯耳🐕。”朱厚炜起了戏谑之心✋，他双手一抱拳🌜，装模作样的说道🐟：“实不相瞒⏳，吾乃崆峒派掌门🎉，人称外号平地一声雷🐅，见过峨眉派女侠徐六娘子👇！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角🐧，掩嘴低声笑道⏩：“呸🌞，又来戏弄我👍，江湖哪有人叫这名字🐅。“
开了两句玩笑👪，徐芊芊也大方了很多🍒，扑闪着大眼睛好奇的问道🏵：”卫王殿下🌺，老实说🏪，你的武功真的很高哦🐀，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格🐉，大觉有趣🌵，乘胜追击🎛：“徐女侠🈹，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法🐬，我可以教给你🏑。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电♌。”徐芊芊瞪大了眼睛🐋，眼睛里充满着企盼❄，纯粹就是个爱幻想的小女生👥。
“当然没问题🐥，你首先要拿一根竹剑🍻，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🍡，练过几年以后🍲，你就能像我这样快如闪电呢🎿。”朱厚炜一本正经的说道🈲。
徐芊芊皱着眉头说🌨：“怎么要到茅厕附近练习🐖，那岂不是很臭⌛。”
“是啊🍅！只有那里苍蝇很多呀🐉！”朱厚炜装模作样答🎰。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🏖，怎么可能刺中🍟，而且太恶心了⛎。”徐芊芊一脸不解🏚。
“呵呵👨，那没办法🌍，要学会这套剑法🈸，只能够不怕臭🍎。以前啊🐹！我那里的茅厕苍蝇特别多🍋，每次出恭时🍗，苍蝇总是绕着转🌫，很烦人🌧。我就灵机一动👢，拿着竹剑刺啊刺🐺，刺啊刺🎌，久而久之🎥，这才练成了这套刺茅剑法🎒。”
徐芊芊扑哧一笑🅱，随后发出一阵银铃般笑声🐨，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🎡，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🌌：“呸🌚，原来你在戏弄我❌，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪🎛，刺矛✡、刺矛🍔，原来是茅厕的茅👓。真是恶心死了🐝。”
朱厚炜故作惊讶⚓：“我说的可是真的🍱。吃得苦中苦🏵，方为人上人➿。六小娘子🐰，想练绝世武功🌊，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑♉，嘲讽道🎀：“难道殿下的绝世武功🌭，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道🍊：“正是➰，这可是本人独创练功的秘籍🏌。任谁也想不到🈺。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🏅，头也抬不起来🐀。
朱厚炜继续一本正经道🆔：“你也不必拜师⛸，等你过了门🍤，本王一定倾囊相授♐，几年之后🎫，保准你成为天下第一高手🏢。”
徐芊芊本待把头抬起来🐷，一听完了更加发笑🍯，用手撑住腰🏧，说不出话来🍠，脸也笑得通红🏞，如一个登莱红苹果🎪，说了这一会🍍，她也知道朱厚炜是调侃她了👫。
好半天笑完了🌃，也不再跟朱厚炜说话🈶，却又没有走的意思🍸，心中只觉得这位王爷有趣🏤，红着脸靠在床沿边上揉肚子♋。
朱厚炜调侃够了🐈，心情大好🌃，对那徐芊芊道🏹：“对了🏛，六小娘子🐄，我都不知道你的闺名🐤，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🍅。这显得多见外呀🐌！“
“啊🐦！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🐗。”
“我真不知道啊⏬！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦👌！你忘了🏻，那天一见面就说🏨，美哉国乎🌁，郁郁芊芊🍝。”
“啊➡！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🌵，我还以为你是哪里无赖子🌡，打听到我的名字🍩，故意在调戏我🈲，所以我才生那么大的气🍄，原来你真不知道啊🏦！”
“呃⚡，这也太巧合了🏩。阴差阳错⤴，还真是缘分啊🌏！”
徐芊芊轻轻哂道🎈：“呸🎦，你这人满嘴胡话🍯。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的🐣，不是登徒子是什么？这可怪不了我⭐。”
还真是一场误会✔，朱厚炜对她的好感顿时大升⛸，说实话🐎，这女孩子的个性落落大方🌭，性格开朗⤵。在这个时代虽然有些另类🐩，却很符合他的审美标准🌒。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🏇，那生活在一起实在无趣㊗。这样看来🐯，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🎎。
似有灵犀🉐，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🎙。两个人的关系更近了一步👦，心里面也甜滋滋的🐪。缘分是世间男女情爱的开端👏，从不相识到相识相知☔，让人觉得象是冥冥中的注定⬅，美好而直扣心扉🏰。此刻🌑，徐芊芊就有这种感觉❓。
此刻🌘，这间寝室现在温馨而宁静👥，两人都没有说话⛺，就这样默默相对🌷，心有灵犀一点通🎖。美好的东西总不能长久♒，总有些不合时宜的事发生在这一刻🏒，门外传来一阵急促的脚步声👉。
不一会儿🌖，当先是一个太监闯了进来🌨。这人认识🌓，正是东厂大珰头之一杜甫🍘，朱厚炜问⛰：“杜公公🎗，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答👐，只见朱厚照跟在后面🈳，跌跌撞撞的冲了进来🌏，他泪流满面🐉，哽咽道☕：“二弟👮，不好了🉑！父皇遇刺🍉，危在旦夕⛹！”
“什么👘！”
惊闻噩耗🆗，朱厚炜眼泪顿时流了下来👤。
……
事情回到十几天前🐀，克扣伙食案牵扯出白莲教🎹，弘治皇帝又马上遇刺🌁，所幸王玉拼死护驾🌏，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🏬，并没被刺客击中要害🏧。等护卫擒住刺客时🎍，这刺客已经自杀身亡⛔。
太医赶过来时🌄，朱祐樘已经昏迷不醒☔。那只弩箭上竟然有毒🍽，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒🏌，于是对症下药🍄，及时抢救🏹。吃了太医祛毒的汤药🐦，不过二三天🍡，病情就显着减轻🎿，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🌸。
消息传出来🎽，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🍠，庆幸皇帝逃过一劫👲。不过还没过几天👣，情况又发生了突变👇，遇刺后第五天🎐，皇帝在乾清突然晕倒⏹，还当场口吐鲜血🍿，再次昏迷了过去🍔。
太医仔细检查后🏿，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素🆕，太医院无人懂得救治🎅。想尽了各种办法🐤，也收效甚微🐩。朱祐樘生命垂危🏰，随时可能驾崩⚪。
皇帝病危🎞，首辅李东阳请示过张皇后🍯，立刻传令京师戒严🌸，所有的军队必须归营👍，不得外出🐔。东厂👩、锦衣卫加强巡查👅，以防宵小作乱👍。太子迟迟未归✝，国不可一日无君🍎，太子回归之前🐏，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🍒。
弘治二十二年五月初四🏗，接到急报的太子朱厚照🐺、卫王朱厚炜一路上马不停蹄🍹，匆匆赶回京城⏩，弘治皇帝病情越发严重🎠，身体每况愈下🏫，已是残灯将灭❓。朱祐樘熬到五月六日中午时分⬇，便在群臣和太子朱厚照🍋、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了❗。
十天之后🌴，即五月十八日🌥，十九岁的皇太子即位🍛，以第二年为正德元年（1510）🍚，新继位的皇帝即太子朱厚照⛴，这比他原时空整整推迟了五年时间继位⭐。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🐲，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运⏸，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🍖，比原时空多活了五年🐚。正是这五年弘治皇帝推动的改革🐌，为即将开始的正德时代🐉，打下了一个良好的基础🐰，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🏩。
大明正式进入了正德时代🌝，朱厚照当了皇帝以后🎁，也没有亏待他唯一的弟弟🐙。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🎽，获封一品镇国亲王封号——齐王🌉。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少🐲，除了原有的登莱🐂、金州卫👣、淡马锡🐜，应朱厚炜的请求🏈，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🌬、舟山岛🌯、崇明岛🅰、香港岛作为齐王的新封地🏚。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🍂。朱厚照还觉得心里有些过意不去🏉，觉得对齐王有所亏欠🎒。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义👙，懂得进退❔。所以这次封赏很快就得到了批准🍌。
说实话🎷，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的🐝，这份信心除了他带给朱厚照的变化🍦，还有后世华夏一位伟人的评价🌽。
在后世清朝时期🐧，朱厚照经常被当做皇子的反面教材♋，如果皇子不好好读书或者贪玩的话👡，马上就会受到批评🏹：“你这样做🐚，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🐆，立即就会用功读书🐻，不再贪玩🎎。
然而⛳，同样是这个明武宗朱厚照🍖，一代伟人***却有着截然不同的评价🍚，他在读完《明史》后曾这样说到➡：“明朝除了明太祖朱元璋🐍，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好⬅，明武宗⏪，明英宗还稍好一些外⛎，其他的皇帝都做得不好👨，尽做坏事🎎。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🍃，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的👣。伟人的话🐲，更加增强了朱厚炜的信心⌚。
安葬完弘治皇帝后🌸，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱👮，他打算埋头发展自己的封地🎸。从此不再过问朝政🌄。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🐜，这毕竟是属于朱厚照的时代🌹。
当然⏩，最主要的原因也是为了避嫌🌗，皇权之下🏉，没有亲情㊙。这一点他很明白🐟。能够低调就尽量低调🐶，猥琐发展才是王道🐣。
……
时光匆匆🎑，转眼就到了正德元年四月🐺，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🎴，渐渐稳定的朝局🍧，正德元年的京察也即将来临🎞，这既是难关也是机遇🌥，很多官员各显神通🌸，施展手段🎠。只不过是为了屁股下面的那把官椅子🏛。
南京城内🍅，酉时刚过🐆，挂在夫子庙檐角上的夕阳🍮，已经一缕一缕地收尽了🍜。秦淮河一曲碧波🎙，也渐次朦胧起来⛵。周廷皓坐着一乘四人暖轿⭕，兴冲冲地来到倚翠楼🎋。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位👮，把个皇城迁到北京🎢，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🏑，便成了留都🍸。但因为明太祖的皇陵在南京🃏，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远🌈，朱家后代的皇帝🏊，出于对祖宗的尊敬🏺，至少在名分上🎌，还是保留了南京的特殊政治地位♊。
除了内阁之外🍖，一应的政府机构🎧，如宗人府🏥、五军都督府🐒、六部🆚、都察院🆎、通政司🏥、大理寺🐍、詹事府👇、翰林院⛱、国子监🈷、太常寺👞、鸿胪寺🎥、六科🆕、行人司🐶、钦天监🌈、太医院🎬、五城兵马司等等🐋，凡北京有的🏣，南京也都保留了一套🏫。
北京所在府为顺天府🏣，南京所在府为应天府⛲。不过🍕，北京政府管的是实事儿🐭，而南京的政府🎦，除了像兵部守备🐫，总督粮储的户部右侍郎🐗，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外🌨，大部分官位🍳，都形同虚设❔。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中🍦，南京的政府官员🃏，大都是仕途失意之人🐋，或者是为了照顾级别⛑，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”🐸。尽管两府级别一样🏙，但是同样品级的官员✒，由北京调往南京就是一种贬谪🎀，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🍨。
因此🐯，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京👔，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致👠。享受闲情逸致🏩，出门有禅客书童✏，进屋有佳肴美妾🎁。对月弹琴🎃，扫雪烹茶♊，名士分韵⌚，佳人佐酒❌，应该说是人世间第一等的乐事🎎。
但官场上的人🆙，除了白发催人晋升无望⏹，或疾病缠身心志颓唐⏭，一般的人🌱，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🌵，可以由着性子🐗，怎么玩得开心就怎么玩〰，话又说回来👣，当官没捞到一个肥缺🍞，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了🍨，就为着这一层🐁，南京政府里头的官员🏐，大都削尖脑袋🌽，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣✖，以图在京察考核时🎿，有个人帮着说说话👅。
常言道🎏，朝中有人好做官🏭，只要椅子背后有人🏞，就不愁没有时来运转🍰，升官坐肥缺的时候🌐。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🈹。今晚🎿，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🍮。周廷皓现任南京工部主事🎳。
周廷皓❗，字伯达🏞，河南洛阳新安人⛰。他是弘治二年进士🐧。他很走运🍈，甫入仕途🐃，就遇到了弘治皇帝拨乱反正👊，清理成化朝的官员👃，很多官位出现了空缺⭕。他幸运地被任命为户部府仓大使🐚。别小看这个府仓大使🌘，虽然官阶只有九品👓，却是一个天大的肥缺🎣。
大凡朝廷一切用度🎄，如永安南邑等州的银货⏺，云南大甸等州的琥珀🏐、宝玉和象牙🐨，永州的零陵香🐨，广州府的沉香🏧、藿香🍸，润柳鄂衡等州的石绿🍦，辰溪州的朱砂🅿，楠州的白粉⛽，严州的雄黄🐂，益州的大小黄白麻纸🎗，宣衢等州的案纸🐤，蒲州的百日油细薄白纸🆘，河南府的兔皮🐺，晋汾等州的狸皮🀄，越州的竹管❕，泾州的蜡烛🆑，郑州的毡✊，邓州的胶🍩，虢州的席🈂，鄜州的麻🃏，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物❎，都得由他这个承运库大使验收入库🌠。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🏵，那就百无一事🏘。他若挑肥拣瘦✒，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🎽，得🌴，你这货物就交不出去👤。须知一州之长🏍，除了守土安民的本职之外🆗，第一号重责🐚，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产⚾。一旦这些货物不能按质如数交纳⏸，等于是违抗君命👧，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此♑，为了上缴的货物能顺利验收〰，各个州府前来送货时✒，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使👃。周廷皓在这个肥缺上干了数年🏮，家里等于开了个钱庄🌗，几年下来🏹，连解溲的夜壶🌪，都换成了一把银制的⛷，在他年的同科进士中🐻，这家伙不显山不露水的发了大财🍑。
手头有钱🐉，就好照应人🎠。他使出大把大把的银钱🏑，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🍲，位置坐的很稳🎀。弘治十五年🏷，又升迁到盐运司判官的任上🐈，这又是一个肥得流油的差事🍫。
但天有不测风云🏆，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🎖，却没想到弘治十六年他的父亲病逝⬇。按明太祖订下的律条〰，父母双亲去世🎊，官员必须卸职回老家丁忧三年🏌。
周廷皓回到乡下守制🍐，好不容易挨过三年🈯，回到京城🍧，一个报告打到吏部等待复职🌈。不想这时候🏟，家乡的县太爷给他奏了一本上去🐌，说他守制时违反天条🏆，居然和族中子弟饮酒作乐🌄，还吹吹打打纳了一个小妾🌈。这样不守孝道🍩，哪里还能复官🌸！
这真个是祸从天降👠，但他是自作自受❓，责任还在周廷皓自己👠。回到洛阳新安时♑，他自恃京官出身🏴，又有的是钱🈳，回到家乡守制🏹，全然不把县太爷放在眼里❄。他不主动去县衙门拜访不说🐱，新安县太爷来看他⛪，他居然当着族人的面🎤，数落县太爷的不是👆。
不怕对头事👲，就怕对头人🏾，因此🐟，当他回京时🏪，新安县太爷便奏上了这么一个本🐦。在以孝治天下的明朝🎵，这可是一件十恶不赦的事🎽。平空落下这么一个祸来🈁，周廷皓只好自认倒霉✨。
出事的时候🏷，内阁首辅还是刘健🍥。刘健同时还兼着吏部尚书🐃，可以说是权倾朝野🏭，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿🏴，他人上托人✳，保上托保🌾，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🍆，他抱着试试看的心情🏢，给了刘杰一万两银子的厚礼🏮，没想到👏，刘杰居然把事儿给他办成了🎰。
不但帮他洗脱了罪名🌇，照常例补🆔，还由从六品升到了正六品🐾。只是位子挪了🌥，由盐运司判官变成了南京的工部主事🎥。官虽然升了🐆，却是一个无所事事的闲官🎾。周廷皓哪里吃得住这个🎺，到任一年🌥，进部衙办事只当是点卯👃，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🅰。
功夫不负有心人☔，这不🎛，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🐿，是前天到的南京🎳。他一来⛵，就受到了应天府官员们的关注⚾，因为他一不是什么官员🍙，二也没什么功名☕，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🍾。而且来的当天❓，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风⛓。
这么一个神秘人物🐽，立刻引起了周廷皓的兴趣👉，经各方打听🏆，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家🎑，如今也是簪缨之人➿，此人原本是刘谨的叔伯亲戚⏹，本姓谈🐄，是刘谨的本家🐳。刘谨原本也姓谈🈁，进宫才改姓的刘🏃。刘谨发迹之后♎，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🎆。
刘谨的大名🍄，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的👊。他是正德皇帝还在东宫时的老人🏟，朱厚照一直对他很信任🍼。朱厚照继位以后🐅，刘谨立马顶替王玉⛔，成了秉笔大太监🌾，据说此人连字都不识得几个👋，居然能够获取这个内廷高位🀄，可见当今皇帝对他的宠幸🐨。
得到消息后⛑，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿🏿，或许是一条晋升之路👓。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🎍，和刘成交换了名帖🈂。
今天夜里🐆，又包下了这座倚翠楼⏯，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家♐。
这里要说明一下🎡：明朝的司礼太监🍲，每人都有自己的一套照应官人🌜，被称作“各家私臣”🍢。这些私臣各有名衔🌡，各掌其事👓。如掌家☔，实乃一家主管🐣。管家负责办理食物🐍，出纳银两🌿。上房管理箱柜锁钥✖，司房一职则负责批发文书🍝，誊写应奏文书一应事项🈲。
这些私臣👜，既可以是阉人🏍，也可以是正常人🐯。例如这刘成👖，便是一个有着妻儿老小的人物⌚。在刘府中👗，他担任掌家之职🐖，可以说是深得刘谨信任🍷。
南京为六朝故都⚡，素有“北地胭脂⏳，南朝金粉”之誉🎟。衣冠文物🌇，甲于江南🍒。白下青溪❄，桃叶团扇👙，冶艳名姝🌒，不绝于史🍁。早在洪武初年🐪，朱元璋就敕令建造轻烟⛱、淡粉🍵、梅妍🌽、柳翠等十四楼以容纳官妓☔，风流天下⏸，盛极一时🌓。
如今又过了一百多年🎑，到了成化年间❓，这秦淮河畔的莺花事业🌽，越发的蓬勃了起来🎆。从武定桥到利涉桥🐁，再延伸到钓鱼巷🎳，迤逦以至水关临河一带🌰，密簇簇儿地一家挨着一家🍧，住着的莫不是艳惊江南的名妓🐨。
这些女史们的居所称作河房⏯，亦称河楼🐽。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽✴。雕栏画槛🏟，丝幛绮窗🏐，看上去宛如仙家境界🏰。
这一带出名的河楼❎，虽然有几十家🅿，但其中叫得最响的🎦，莫过于停云🍝、擎荷➗、倚翠三家🌧。皆因这三座楼的主人🌟，都是色艺双佳🎤、技压群芳的当红名妓🌸。公子王孙🎪，豪门巨贾♊，到了南京👊，都想登门造访🍾，一亲芳泽⌛。因此🏢，想得到她们的眷顾🐣，都得提前预约🏬。
单说这倚翠楼的主人✉，名叫陈小小🌛，与她的约会✌，都订到一个多月以后了🏣。亏得周廷皓既有钱且本事大👇，硬是临时挤了进去🐉。
天尽黑了🌉，倚翠楼中🌾，早已点起了亮丽的宫灯⛽。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🎚，荤一句素一句地扯着闲话儿🍩。为了掩人耳目👝，周廷皓卸了官袍🍗，换了一身便服🍮。不过有些东西却掩饰不了⚽，周廷皓从头到脚🏭，一招一式🐧，还是那副官场的作派🍾。
陈小小十七八岁年纪☔，眉如新月🍪，肤如凝脂⤴。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙❗，还梳了一个别出心裁的高高的发髻👆，一朵嫣红的玫瑰斜插其上👔，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋🐘。站在窗前👬，袅袅婷婷🐳，犹如玉树临风🍗，一颦一笑🎉，无不妩媚动人🍊。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🍁，周廷皓这个色鬼经常光顾这里♐，而且出手大方🌾，算得上是陈小小的恩客⤵。正因为如此👝，周廷皓才可以插队提前安置🏷，因为实在太熟了⬛，两人说话便无遮无挡🌕。
“周大人🎃，你说北京来的老爷🎤，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🌼。
“嗨🌭，小小呀♊，刚说的🏭，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子🐯，“老爷我再说一遍🐄，你可记清楚了🌼，姓刘🆘，刘老爷🏯。”
“哦🎱，奴家这就记住了⏫。哎呦🐕，刘老爷得多大的官儿🐀，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪🌁，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🐏，眼波流转🏕，咯咯地笑起来❌，“哈哈哈👨，到我这儿来的人👥，都是只顾着自个儿销魂👁，哪有像你这样儿的✨，巴心巴肝进了倚翠楼🎉，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套👙。”
陈小小年纪不大🎩，却也是惯见风月了的👝。她伶牙俐齿🐴，一边说一边笑🏂。听了这番挖苦⏬，周廷皓毛深皮厚🎠，倒也并不觉得怎么难为情🍟，也陪着笑起来✖。
“媚儿🐜，给周大人续茶🆚。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环❕。周廷皓呷了一口茶🏂，文绉绉地说⛱：“小小女史啊🈵，你以为卑职✒，啊不🍪，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了👤。今个打一进你的门儿⬅，我就怅然若失🐹，心里膈应的慌🈴。”
“切🌺，奴家才不信呢🍓！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿🐝，这个么🎯，人家是远道的客人🌌，我总该有点儿君子之风🎷。”
“啧啧啧🐔，好一个君子之风♊，”陈小小撇撇嘴🎭，揶揄地一笑⛱，“嘻嘻🏊，你一个六品官儿🌓，说小也不算小了🍿，拿着小女子去巴结北京来的大老爷🌷，这也算是君子之风🌧。”
“你？”受了这一顿抢白🐡，周廷皓脸上有点儿挂不住了♋，不过想想现在有求于人👨，便忍了忍🆎，悻悻地说🈹，“你打着灯笼访一访🍞，本官在南京的名声🎭，哪容你这样胡说🌈。”
“哟🐻，看看🏷，周大人不高兴了♉。”陈小小学着周廷皓的腔调🈵，流莺一样掠起🐍，走到他跟前🏗，弯腰施了一礼🎡，说道🐦，“哎呀呀🉐！奴家说话多有冒犯🌑，这厢赔不是了🌠。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态✖，周廷皓又转怒为喜👟，就坡下驴自己转弯说⏳：“就你这个陈小小👪，害得有本事的男人🎢，到了你这儿🌋，骨头都称不出斤两来了🎇。”
“嘻嘻🍦，周大人呀👞，奴家听不出🎉，你这话儿👩，是抬举奴家呢还是贬损奴家🌚。”
“当然是抬举🐑。”说着🏓，周廷皓对丫环媚儿说⏪，“你去楼下🎷，把我的管家喊上来🌛。”
媚儿去了不一会儿🏇，便领了一个四十多岁的中年人上来🌊，他手里提着一个礼盒🐯。周廷皓接过礼盒🎇，双手送到陈小小面前🎩，说道👍：“小小姑娘⛎，这是几样首饰⌚，作为见面礼送给女史🍢，望笑纳👝。”
陈小小接过礼盒🎃，打开一看⛳，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🅿，一对翡翠耳环🎭，一只佩胸✴，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🏒，一看就知道来自海外的锡兰🍋，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🌚，看那工艺🌝，明显是出自登莱最高级的匠人之手🐫。
这几样东西🐉，至少价值三千银元🏼。看到这么贵重的礼物🐗，就连见惯了大场面的陈小小🎢，也不免惊讶👞。她赶紧推辞道❕：“哎呀🎤，周大人👂，这么贵重的礼物🎫，奴家怎么消受得起🏾。”
“呵呵🏃，我想着女史的楼号叫倚翠楼🍚，所以就选了几样红宝石和翡翠🏜，小意思🏒。嗯🐮，这里还有两千银元登莱工商银行银票⬅，算是送给你的脂粉钱🍯。”
周廷皓出手如此阔绰🎯，倒真令陈小小感动了👭。她嗫嚅着说🐾：“周大人🌮，你如此破费🏩，叫奴家怎样报答才好⬛。”
周廷皓挥挥手⛱，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🎏。
周廷皓说🍄：“小小啊🏐，只要你今晚把刘大爷陪好☔，让他满心欢喜地回去🌂，你就算报答我了🆕。”
“这位刘老爷👐，究竟是什么人？竟让大人如此上心🏗。”陈小小又问🏝。这回🎐，她不再是打情骂俏🎙，而是郑重其事地打听了♋。
周廷皓略一沉吟🎽，问🌏：“你知道刘公公么？”
“刘公公🍐，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头👤。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨⏭。”
“哦🍆，听人说过⏹，小小知道此人🏅，但是不知底细🏕。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人🌾，据说很受宠❄。其它的就不太清楚♊。”陈小小说道🐜。
周廷皓有些诧异👌，没想到她一个南京的青楼女子🅱，也知道北京官场的显要人物🉐，看样子这青楼果然消息灵通🍳，来的官员不在少数🎏。于是点点头说🏼：“你说的不错🐊，刘公公的确是皇上身边的红人🍙。”
“啊🍅，来的是太监🐦，”陈小小的神情立刻就肃穆了🍡，“周大人🍆，你说今晚就是他来？”
“不是他🌚，今晚来的是刘老爷🎂。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🐊。”
听到周廷皓绕了半天弯子🆕，才兜出这层关系🐌，陈小小在心中暗暗吐槽🍮：“原来如此🏚，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🌽。”但在表面上🍱，她却恭维说🍒：“我说周大人怎的这等虔诚🏃，原来是个踩得皇城晃晃动的人物🐪。”
“明白了就好🎄。”周廷皓长出一口气🎎，看了看窗外的天色说🏴，“这会儿👕，刘老爷也该到了⤵。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态🎣，她说♟：“请周大人放心🎿，今儿晚上👗，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🎭，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问👩。
陈小小媚眼如丝🎇，戏谑道⛔：“跟刘老爷是逢场作戏🍀，奴家现在🐵，倒实实在在有些喜欢周大人了🐏。”
这时⏹，只听得楼下堂倌一声大喊🐁：“刘老爷驾到🏪！”
听到外面的喊声🍏，周廷皓陡地站起🌋，准备下楼迎客㊙，临出门时对陈小小嘱托道🍐：“小小姑娘🏐，就算你真的喜欢我⛽，也要等把今天晚上的这一场戏作完🌽。”
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