说话间🌻，一个四十多岁的壮汉已经进了大厅🌳，捕快打扮六尺身材🍋，步伐沉稳而匀称🆙，两眼炯炯有神👢，来者正是虎捕鲍鹏🎉。鲍鹏朝众人深施一礼说👒：“因刑部指令在身🍦，所以小人不敢拜见各位大人还望恕罪🏷。”

蔡崈深看了鲍鹏一眼说👕：“鲍捕头现在现出真身🏥，想必是有所发现吧？”

鲍鹏点头说🐷：“蔡大人明鉴🍈，小人已经验过任夫人的尸身⛏，任夫人表面没有外伤⚾，肤色转青🐡，五脏部分先开始僵硬🐋，针刺后喉咙和心脏的血液俱是黑色🏪，应该是服了神仙散而死的🍊，脸上没有溢血是被人擦拭干净的🌉，任夫人应该是心甘情愿服毒自杀的🏴。”蔡崈等人心里也是这么猜测🍕，就示意鲍鹏继续♒。

鲍鹏接着说🈺：“刑部原先在任申先的案子花了很大力气🏐，竟意外地发现宋黑虎真的是从郓城一路走到江州的🌂，沿途的旅店里有登记的记录🌩，很多店家对宋黑虎的描述也与浔阳楼的伙计所说接近🌑。而任申先逗留江州只有一天却遇上了🈷，所以我们感到太巧了🏯。”

曹霖等人都是官场老手🎅，自然听懂了鲍鹏的意思⛵，任申先的案子枢密院有了这么大动静🐣，刑部自然不敢忽视🏓。一开始也许没有明确的方向👚，所以另辟蹊径🌎，从来处着手🐾，只是没想到真出了情况⏺，所以就连虎捕都说意外🎻。缪直有点懊恼地问⏸：“鲍捕头🈯，难道刑部一开始就发现楚州衙门有问题🏖，所以避而不见

？”

鲍鹏说🏈：“不是⬇，就算现在有人有问题🍌，衙门是绝对没有问题的🎠，大人手下差人数百🍁，难免良莠不分🍚。来前尚书大人一再重申🏻，是怕我等出面会给地方造成压力👍，影响对任申先案子的正常审理🐭。”鲍鹏说的尚书就是刑部尚书邓洵武🐦，缪直听了脸色才稍微缓和一些🐗。

曹霖也在一旁劝说🐟：“缪大人不必心急⚪，鲍捕头过来的时候就和下官说明了情况🍼，下官也接到了上峰的命令🐴，确实是刑部要求鲍捕头独立查案🆚，不惊动地方🐢。鲍捕头🐈，想必昨夜大乱👢，你一定有所发现吧？”

鲍鹏点点头说⬅：“原本我等只是想看看有谁来探望任申先➿，就在监狱对面的巷子里租了一套房子🍿，谁知一连数日没有人过来🏁。昨夜天黑后🐬，盯梢的人回来说节级戴宗带了一群人到了监狱👖，全部黑衣打扮🍒，我们就准备起来✋。黑衣人进去后不久🏦，戴宗就先行离开♊，戴大人到后🎂，狱卒李逵也趁乱离开🏯，两人现在万花楼后的筒子巷里的民房中👩。”

蔡崈急着问✏：“后门跑走的人可曾跟上？”

鲍鹏摇摇头说🌲：“当时大宗马队跑去⚫，跟踪的人未发现有人中途溜走🍷，也以为都去了码头🌒，估计是在拐弯的时候离开的🐴。不过这群马的来历却查出来了♏，是由一个叫马麟的贩子运进城的🐮，我刚才过来前遇见王时大人说了此事⛑，他已经带人过去了🐎。”

王时正是王巩

的次子❌，因为任伯雨的事被派到楚州做了检查使🐸，现在任家出事👫，正应该回避🏌，鲍鹏也不知道是否忘了此事🏓。看缪直的脸更加阴沉🌠，曹霖朝着史文恭问➡：“史将军🌠，我记得万花楼靠近运河边⌚，筒子巷是南北帮的地方吧？”

史文恭应声答道🌊：“大人所言正是🏵，想必戴宗李逵预先向南北帮买了通道➗，小将这就带人赶去🐴，看能否截住二人🏾。”看曹霖赞同🎍，史文恭立马出去点人行动🏉。蔡崈和吕注这时也明白了🐸，南北帮虽是由浙商和淮扬商家组成的帮会🌍，但这些年因为漕运的事获得朝廷的支持发展很快🏾，跻身江湖五帮七派之一🐟，如果牵扯在内👚，缪直这个地方父母官还真是对付不了🌟。

曹霖与史文恭的短短对话🐀，就替众人解开了这个局面🍝，蔡崈和吕注不由得互相望了一眼👥。缪直心中着急➡，随即起身向曹霖告辞⏸，要回衙门去督办案子✴；蔡崈和吕注也知道鲍鹏找曹霖有事👫，就一起告辞🐥。出了漕运总督府🎧，与缪直分了手🍤，看四下无人✖，吕注才问蔡崈说🈷：“蔡兄可是怕伤了曹霖的面子？”

蔡崈苦笑着说🐯：“曹霖虽是养父的门生👜，却是开国大将曹彬的后人🐝，家传的虚涵气功据说已炼到八重🎫，也是下一任三司使的第一备选⬅。他如此看重史文恭👥，必定不是在乎周侗的虚名🍯，而是看重史文恭的真才实学🆙。只是一个旗牌官🏒，吕兄要是动手🎙，岂不是帮着史文恭抬举身份👩。”

（本章完）

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