萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🍋，努力想辨别这是哪里🎈。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🍂，让光线照入🍟，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气👣，应该也不愿就这样让两人活活憋死🐫，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🏒。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🌙，身体上的枝条却还是干枯朽败👡，没有生气🌁，整日缩坐在角落👩，几不动弹🐣。
此刻他们行进在一片树林之中🏇，而且走得都是偏僻的小径🐌，很少走商道🎊，想必是为了避人眼目🐄，否则他们或许也不敢掀起黑布🅾。
在萧亦澜的印象中🏯，清州大多是平原地区👉，大大小小的城镇星罗棋布👤，少有这种大片的树林🏌。他们已在这片树林里走了一整天🌉，所以他推测这一行人已经出了清州🎧。而与清州毗邻的只有平州和昌州👅。昌州此时正经战事🐢，一路上不会如此平静🉑，因此此地多半是平州🐱。平州虽面积广阔🏹，但临靠中南峡谷🐸，山林众多👬，倒是最合理的猜测🎷。
他们被抓已经有十多天了🌝，这些天他们虽一路颠簸⬆，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🐨，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🐠。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪✨，却从未得到过回复➰。笼外一共五人🏡，除了两人分别驾驭马车🎐，其余三人都有骑马👎，却都不急着赶路🍾，连马车都没有全速行驶🍽，不温不火地往前走着🍿。他们似乎在等待些什么⛪。
黎铮收回目光🌠，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🎢。萧亦澜的心情早就平复下来🏯，倒也没有过多着急🐟。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🍞，不敢靠近那两个树灵🍯，双方分别坐在笼子里的两个角落👞。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🈲，一想着当日树灵怪异的表现🍘，萧亦澜心中就直痒痒🌜。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🌓，让他对这东西感到十分好奇🎅，这些日子钻研起来🌷，竟不觉得日子枯燥无味⏹。他发现当树灵靠近这圆珠时🈳，树灵会重新活泛起来🍣，有种挣脱铁链🍄，破牢而出的冲动👯。只是两人一直在等待时机♎，之前几次尝试都差点暴露🌁，也使得他们越发谨慎🎌。
领头的刘峰骑马走在前头🎸，老严和独眼男分别在他左右🎳。他们走的甚至不算一条路🐌，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🏉。老严和独眼男不时互相拌嘴🍳，刘峰一人抱着刀坐在马上❕，不时环顾四周🌴，经常是一整天一言不发🏢。
不远处传来潺潺水声👤，注意到的老严和独眼男面露喜色🏻，在林间跋涉了多日🏍，有一湾溪水洗把脸也是快事🌘。独眼男刚要策马前去🏘，突然想到了什么➗，回头看看刘峰的脸色👥，见刘峰微微点头⭕，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🌫。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🈂，刘峰却突然怒了🍤，扭头沉声喝道❓：“没长脑子吗🐑！”
那两人反应过来🆑，似乎想起了什么🎿，连忙不好意思的摸了摸头🌩，停下了马车➿，在原地等候➡。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🌅：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了👩。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备➕。似乎有什么深深的忌惮⤵。
不一会儿老严和独眼男就回来了🎋，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满✂，驮在马上🐀，慢慢往回走✡。独眼男露脸时❎，刘峰却突然皱起了眉头🍬。独眼男手上还拎着一个人🏡，鼻青脸肿的🎓，似乎还带着伤🏀。走近后🍒，独眼男将受伤的人扔在地上🎲：“这是在前面瞧见的🌥，手里还有武器♟，让我们教训了一番🐒。”
那是一个五十来岁的男人🍞，一身布衣打了好几个补丁🐒，肤色黝黑🌡，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🌔。所谓的武器其实也只是一把弓🎐，几只箭🅰，此时都握在老严手里🍗。不得不说他长得贼眉鼠眼的🐲，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来⭐。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布☕，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人⛅，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🌘，示意他停手🉑。
刘峰皱皱眉🐵，冷冷地问🎂：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🐃，最显眼的便是马车后面的笼子🌌，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🏢。他惊骇之下🌀，心里害怕得要命☕，不敢多看🈷，就连忙低下了头🏄，声音有些沙哑👍，支支吾吾地说道🐙：“我……就是在山里打打猎🍷，砍砍柴🏅，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🌸，伸手在怀里掏什么东西🌱，众人定睛一看👚，只是些琐碎银两🎣。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🆓，我们没兴趣🈲。”刘峰依旧皱着眉头🎺：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🏳。”
刘峰扭头看了看老严🍠，老严凑到他耳边低声道🌍：“汾城是平州数一数二的大城🎲。”刘峰点点头🏺，又皱起眉问那男人🎃：“这里离汾城很近么？”
“不算近🍤，骑马要大半天……”那男人老实回答🌪。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话❣！”独眼男忍不住插嘴🐬，凶神恶煞地看着他🏗。
老实巴交的男人吓了一跳🎶，连忙解释🐻：“我……我在这附近有块地➖，种种菜打打猎🏳，一般都住在这边♍。我也只有七八天才进城一次🈯，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🈵，不再说话🏕，将头扭到一边🐃，把这人交给了老严和独眼男🎚。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🎡。
“大人叫小的孟老三就好🌉。”
独眼男突然发出难听的笑声🍥，一把搂住男人的肩膀🐏：“孟老爷子⛴，你家可远？到你的地界儿了🏏，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🌌，那是自然👚。”孟老三不敢看独眼男的脸⛩，低头恭恭敬敬地回道🍢。
“前面带路🐊。”独眼男将他往前一推🍖。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🆕，真是淡出了鸟味🈳，从这孟老三手里敲一顿饭🍌，对他们来说毫无负罪感🍵。
萧亦澜注意到🐏，自这个男人出现🐵，刘峰没有让人放下那块黑布🍪。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然♋，显然是注意到了什么🎌。刘峰一行人不刻意隐瞒✝，便是要杀人灭口🏙。
他看向黎铮🏅，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布➿。黎铮心领神会🍨，神情有些难看👖。
孟老三的住处并不远🍶，以孟老三步行的速度㊙，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上⚡，立着一两间简陋的木屋🍪，屋前堆着几垛柴火⛪，屋子左边有一块五丈见方的地🎠，明显是被犁过🎗，周边被许多碎石块四四方方地围起来🏿，就这样成了一块耕田🎵。显然孟老三没有说谎🐻，刘峰等人也暗暗松了口气♟。
走到近处🍵，似是听见了门外的嘈杂⬆，一个十五六岁的少女走了出来🍀，手里还拿着一只锅铲🐉。她虽一身粗布麻衣👥，一头棕发👟，被盘在脑后🎪，一根竹筷子横插其间✅，就当是发髻了⛸。她的容貌并不算明艳动人🌠，却有一种清新自然的气质⏬，皓齿明眸❔，肌肤白皙如透明🌇，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🏛，完全不像孟老三那般黝黑⛹。
她看见外面黑压压地一群人🆑，惊讶地长大了嘴巴🏖。她一双眼睛眨了眨🐢，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🍜，面露惊容🐹，不自觉地捂住了嘴👒。
萧亦澜玩心大起🐣，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去⬅，朝少女挥了挥手🎐，然后冲她扮了个鬼脸⚽。少女掩嘴轻笑🍯，笑声如清溪一般⛔，在萧亦澜心中荡漾开去🏢。他一时有些发愣🌦。
少女偏开头去❓，向孟老三投去疑惑的目光🌸。
还不等孟老三开口🐌，老严顿觉眼前一亮🐷，向孟老三问🌈：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🌤，点头哈腰🌦：“算是算是🌖，几年前碰到她快饿死在野外🍀，小的就带她回来🆔，当自己闺女养的⏲。”
老严和独眼男对视一眼⛴，哈哈大笑⛪：“怪不得和你长得如此不像🏤。”
孟老三打着哈哈🍽，打算招呼刘峰一行人进屋🍵，却发现屋子实在简陋🐦，空间狭小🐊，没有足够大的桌子能坐下这么多人🆎，只得将几张桌子凳子拖出屋子👬，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🌡，众人才勉强坐下🎌。少女负责下厨🈵，在木屋内忙活🎞，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🎶。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🎋，向桌上张望🌎，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🐢。片刻后他兴致阑珊地坐回来🌘，摇头道🎂：“都是些寡淡青菜👧，好生没劲☔。”
黎铮笑道👢：“就算是山珍野味🐀，恐怕咱们现在也无福消受啊👈。”
刘峰就坐后一言不发👁，仍然警惕着四周的动向🎚，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🌪，孟老三脸色煞白🎒，却还是陪着笑⏰，说着小孩不懂事之类的话🐲。
正好少女端着一盘菜过来🐅，孟老三还没来得及使个眼色🌥，老严便顺手将她手腕抓住🏠，往面前拉拽✍，嘴里嘿嘿笑着🏅，好不猥琐🌍。少女一声惊呼♒，手腕如同被钳子钳制住一般🎐，挣扎不开🍶，孟老三脸色十分难看🐬，连忙上前拉住女儿⏱，同时用力扯动着老严的手👯，想让他松开女儿的手腕🐧。
“哐铛”一声➕，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🏡。老严大怒☔，一脚踹开父女二人👇，脸上浮现出怒气🎐，脸涨得通红✒，手中的刀出鞘🆓，架在孟老三脖子上✋。除了刘峰🏅，其余几人纷纷站起来🍹，杀气腾腾🐽。只有刘峰还坐着♉，看上去很是淡定🍍，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🎤，也没有阻止属下们⛪。
少女面色含霜🏿：“你干什么🍳！”孟老三将少女向身后一扯❣，连忙跪下磕头🐾，声音有点哆嗦👱：“大人赎罪🈳，小姑娘不懂事👍，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🏉：“是什么了不起的角儿🌻，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🍗：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🎻：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🏩，更加显得猥琐丑陋🏻。
孟老三浑身打着哆嗦🐸，不知该如何应对🏀，他身后的少女也气得脸色通红🎆，老严似乎正要说话🎤，身后突然传来“咔嚓”的响声🈶。最先反应过来的是刘峰🌥，还未转身🍆，刀已出鞘⛺，向后方疾跃🈯。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🌳，全没想到一颗神秘的圆珠🌬，竟有如此威势👆，一同向一边躲开🍂，以免被树灵波及♉。
片刻之前⛔，瞧见外头老严几人欺负那少女🎄，萧亦澜心中不忿🌩。他心中一动🐷，来不及细想这圆珠子该如何使用🏸，掏出圆珠来👉，往其中一个树灵身上凑👒。还不等他走近🍶，便和上次一样🍚，发出明暗起伏的青光🍢。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🎌，而是放手任由玉珠向树灵飞去🐷。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🎐，青光大盛👖，浓浓的青色如浓稠的液体一般🎴，缓缓流动🐑，渗进了树灵全身枝条间的间隙🌻。片刻之后🍾，那个圆珠变得黯淡无光🍗，悄然落在地上🏺，而树灵顿时焕发出生机🐰，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🈂，灵动地眨了几下⏳。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🏊，变得有如人类的肌肉🌵。铁链“咔咔”作响🐳，顿时竟被他挣开断裂🌶，窄窄的牢笼之内⏪，尽是金属断裂🍛、撞击的声响🐅。
萧亦澜和黎铮对视一眼Ⓜ，眼中的欣喜溢于言表🎼。萧亦澜显得很是兴奋❎，颇为得意地冲黎铮大喊道🍏：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🍏，整个牢笼里都是一震🍫，两人一个趔趄🏔，差点摔了个狗啃泥🌘。
那个树灵甚至没有什么动作🎞，缓缓抬起双臂🎟，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🏚，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🍆，猛然一缠🌝，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🏧，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🏩，便从铁笼中脱离下来🌡，连笼子的顶棚也因此倾斜🌫。它再用劲一扯⛱，便将铁笼的顶给掀翻了🐮，将铁笼上下分为两半👊。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🐮，便连忙借机逃了出去⏮，唯恐遭到树灵的波及🏪。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🏙，此刻却只愿树灵看不见自己⌛，生怕它杀心大起👱，要将所有人杀了泄愤♐。前方的马受了惊🏿，挣脱了马缰慌乱逃窜👝。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🈲，抓住了半截笼子的栏杆🐷，它双腿微曲用力🐝，竟将整个笼子举了起来🏤，然后随意地向刘峰等人抛去🆕。
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