清晨的阳光还不算毒辣🎶，洒在身上暖洋洋的🆚，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🏥。他闭目仰着脸🎎，迎着日光🎏，有些惬意地深深呼出一口气〰。

他身后的侯府门悄然打开✊，走出一个老仆➡，向索平章笑道👐：“索将军久等了🍠，侯爷唤您进去🍭。”

索平章微笑着点头♏，迈步走了进去🏫。狄渊已在书房内等候🎐，索平章一见到狄渊🎽，便恭恭敬敬地躬身行礼🐡。

“辛苦你了🐍，什么时候回来的？”狄渊问道🌐。

索平章道Ⓜ：“昨夜到的🎃，因此早日一早便来向侯爷汇报🐚。”

“嗯✝，云州的事♍，我已大致听说了🏄，你做得很好🐣。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🎤，“云州有人比你早到了数日🎸，我已安排他们住下⛄。”

索平章呵呵笑道🍓：“哦🐵，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”

“来的是卫伯瑜和卫叔珣⛴，只带了三五个侍从👟，这些日子拒不见人🐑，倒像是元气大伤🏿，具体情况我也不便询问🏍，便想问问你情况如何🐚。”狄渊说着却皱起眉头🏷，有些疑虑🐈。

“元气大伤倒是真的🍂，不过远没有他们表现出的这般颓废🏽。当日除了卫季瑞和张徊战死🍊，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🎉，据微臣所知🍻，云海铁骑的主力仍在🐰，此番没有一起前来🎬，想必是在东境还有什么安排🎁。”

狄渊冷笑着点点头🍕，然后想起了什么🏫，对索平章说道🏺：“不过据卫伯瑜的口气🌅，东境似乎近来便会有所异动👯，我推测👥，卫焯奚或许要回来了🎋。”

索平章愣了一下🎲，表情耐人寻味地说道🍆：“那可算得一个好消息啊🏗。”

狄渊不置可否🍲，继续道🍲：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🎫，怎么也轮不上咱们🅿。而且卫伯瑜提出向我借兵✈，开赴清州♋，具体用途他却未提及🍣，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🌹。”

“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🍹，既不曾杀掉叶暮山👔，也未曾昭告天下改朝换代🎖，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道♌。

“叶倾那是在等叶暮山松口🏩，他作为皇族贵戚🎞，皇帝又无子嗣🎇，若是叶暮山肯罪己退位🍱，他拿皇位可称得上名正言顺🏺，也用不着担上篡位的罪名🐪。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🏊，他从东海过来⛹，首先要解决的麻烦⏬，自然是清州👟。若是越过清州去找叶倾的麻烦🐦，不是将自己的后背交给敌人么？”

索平章认同地点头⏸，注视着狄渊的神情🌞，问道🏘：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”

“卫焯奚对我们忌惮得紧呢⬇，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🍀，他们自然不会让我旁观✝。”狄渊表情似笑非笑👓。

“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🎒。

狄渊露出不快的表情🌀，瞪了索平章一眼⏹。索平章连忙低下头道⏫：“是……是微臣唐突了🆗。”

狄渊哼了一声🍡，说道🐴：“告诉你也无妨👑，有些事也需要你去操办❣。既然出招👒，就要用最锋利的剑🌝！”

索平章面色凝重🏕，喃喃道🐲：“漠狼营……侯爷🍄，这……”

“你远征归来🐃，先回去休息吧🆓，具体事宜👐，来日再议🆗。”狄渊拂袖打断索平章🏃，索平章只得微微点头🎂，退了出去♏。

走出门的索平章却并未立刻离开侯府🏼。他回头望了书房门口的护卫一眼🍯，在门外悄然拐弯🍹，走向侯府内另外一间院落♍。

穿过一片门廊🏞，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落⛴，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🌳，不见任何由年岁留下的痕迹👜，显然是建成不久🆑。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字♊。

索平章向门口的护卫拱手道🏥：“麻烦向长夫人禀报🍠，索平章来向长夫人请安❓。”

那护卫狐疑地看了看索平章🌮，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🍾，怎么看都有些奇怪🌬。但他不敢怠慢🏩，转身便向内通报🏧。片刻后🍝，他走出来示意索平章进去🐬，脸上依然是疑惑的神色✌。

索平章目不斜视地走进去🅱，还未走得几步🐔，便听见乌晴蔚的冷笑声👡：“今日是什么风🐜，将索大将军吹来了？”

“微臣刚刚见过侯爷🍼，倒是有些消息想和长夫人禀告👄。”索平章笑道➰。

乌晴蔚却皱了皱眉🌩，问🌝：“你又在耍什么把戏？”

“微臣昨夜归来🎦，听闻二公子在前线犯了些过错🏀，差点葬送战局🏄，被侯爷狠狠骂了一番🐕，可有此事？”索平章微笑着问道🎴。

乌晴蔚脸色一沉🏔，冷声道✈：“你若是来幸灾乐祸落井下石➖，怕是要失望了✏。晖儿虽有过错➿，其间细节侯爷却都清楚🍰，喝骂两声便了事🐈。如今晖儿依旧在前线领兵🈳，两日前便破了黑岩城🎑。如此大功👎，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🐿。”

索平章脸上仍然挂着微笑🆚，道👕：“黑岩城早就强弩之末🍃，不足为虑🍲。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城⚫，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门〽，侯爷想必并没有多高兴吧？”

乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云⚪。但她清楚索平章所言非虚✂，一时不知如何反驳👡，只是冷冷地注视着他🐃。

“虽然长夫人是西荒族长之女🌁，又坐上了侯府正室的位置🌃，但母凭子贵的道理🍢，长夫人来中原这么久了⏭，应该也清楚得很Ⓜ。大公子的母亲虽位分被夺🐞，但大公子办事一向周到🐒，将沙疆城内事宜处理得井井有条🌞，很得侯爷的心思👢。镇原侯一脉🌚，本就甚少讲究嫡庶之别👁，侯爷虽倾心于长夫人♓，却未必因而重用二公子啊🍗。”

乌晴蔚来中原许久🍥，早就明白中原人说话不爱直来直去🈴，总喜欢话里藏些玄机👓，看着索平章微笑的表情♈，她心中一动🐽，说道👧：“说下去🌞。”

只听索平章继续道🌙：“侯爷的野心长夫人自然清楚🍀，大公子和二公子🐉，争的可不仅仅是镇原侯爵之位⏭。若二公子没有足够的功业来打动侯爷♟，日后🍗，恐怕不再是大公子的对手🐴。”

乌晴蔚眉毛一挑🐖，问🎻：“这么说🌶，你是来送礼的？”

“正是🎏。”索平章笑着拱手道❗，“微臣刚刚从侯爷处得知👑，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🈵，出兵东境清州🎧。而这出战的主力🌍，便是长夫人手下的漠狼营👙。”

乌晴蔚眼前一亮👍，声调也不自觉高了起来🏡：“你的意思是……”

“漠狼营的勇猛🐰，长夫人最清楚✅，若是由二公子带兵🏿，将清州敌人剿灭🐻，扫清侯爷在东境的阻碍🏌，如此大功✨，想必侯爷也不会视而不见🆔。”

“想法倒是好🏩，晖儿也快从黑岩城回来了🏭，我费些心思🏛，由他领兵也不是难事🐪，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑❗，目光如炬🏨，注视着索平章🌿。

索平章连忙作揖道🌹：“微臣的身份自己清楚得很🆎，自然不敢心生此意🌯。不过日后若是二公子继承大统🏄，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🏛，佑泽微臣🏮，给微臣一个名份🐕。”

“名份的事🎅，你去求侯爷便是🐑，何必大费周折？”

索平章苦笑道🐈：“自然是侯爷不允🍺，还借机推脱🌪，将微臣遣去云州👛，显然侯爷毫无此意🏖，此番归来♐，微臣自也不敢再向侯爷提起此事❣，才来求长夫人的帮忙⭕。不过长夫人放心⛑，无论如何🌴，长夫人和二公子的恩德👘，微臣都将铭记于心🌂。”

乌晴蔚打量着索平章的表情🏿，他始终不卑不亢面不改色👱。半晌后🐗，乌晴蔚摆摆手道🎧：“我明白了⚪，送客吧🎬。”

索平章笑着拱手道☝：“微臣告退👌。”说着🏠，缓步退出了晴水居🐥。

他悄然走出侯府👚，看着明媚的阳光🌅，轻轻笑了笑👡，喃喃自语道🐒：“今日⬜，还真挺忙啊❓。”

沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🌶，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🏡，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🍟。但索平章从这片群落中走出🏵，走向城东的一所私宅🏔。

宅门上并无牌匾👈，索平章却不是第一次来了🏥，这里是狄渊长子狄昀昊的住所♓，却算不得一个府邸🏬，只是狄昀昊私人购置的一个院落🏉，连个牌匾也不曾安装🏣。但索平章清楚🍅，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱⚽，他早就暗中召集幕僚🏾，这一个看起来很是平常的院落里⤵，集聚了诸多才子与谋臣🏿，私下里不少人将此称作小侯府🏿。索平章向护卫通报后👘，便迈步走了进去🏒。刚走进门廊🐙，他便听见银铃般的笑声👨。

抬眼看去⚾，狄昀昊从书房里信步走出✅，身后还跟着一个二十出头的女子❇，正掩嘴轻笑着🌡。

索平章脸带笑意👎，行礼道⛺：“大公子🌈，菁菁小姐🍁。”

狄菁菁注意到索平章🍠，收敛了笑容🍕，只是嘴角仍不自觉地上扬✏，向狄昀昊道✔：“哥🍸，我先走了👃。”说完⏰，她向索平章微笑着行礼告退⬛，端庄而大方🏹。

索平章微笑回礼👦。等狄菁菁离开之后㊙，他又向狄昀昊笑道🈳：“大公子是说了什么笑话🎛，能引得菁菁小姐如此开心👱。”

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