ps🌔：祝各位读者朋友们七夕快乐♎。
铁渣离开灰塔镇的三天后🎨，在污水河南部的荒原里🎯，一队商贩正踩着积雪缓缓前行🐢。他们大约有三十来人🍲，有男有女🌎，赶着十多辆满载货物🏹，盖着篷布的火骡板车⏳。队伍中的大部分男性都穿着钢化塑料与兽皮拼接的简易防护服🈁，带着钢盔🍁，背着长短不一的突击步枪🍶。
从装束上看⏯，这是一队南部墓园常见的灰土商贩🍱。他们的首领叫瓦德🏸，今年六十二岁🌟，队伍里的人都喜欢叫他瓦德老爹🏿。此刻🌓，这位老爹正盘膝坐在队伍中部的板车上🈴，低着头打瞌睡❌。
车轮在雪地上一深一浅地滚动着⛳，发出细微的摩擦声🌍。
“老爹👃，老爹……”模模糊糊间🌟，一位身材纤细🎄，皮肤白皙的年轻人从最前方跑了过来✔。
“小鱼⚽，怎么了？”他缓缓睁开眼睛🏆，问道🌅。眼前的这位年轻人叫邵小鱼🏎，两个月前才刚加入商队🈁，人还算勤快🍲，但总喜欢大惊小怪🐝，有时候挺烦人的🎒。
“前面有只很大很大的老鹰飞过……”邵小鱼一边说🏀，一边张开双手比划着🈷。
“那不是老鹰🈳，是墓园食腐鸟🍞。”瓦德老爹头也不抬地说道🐧。
“什么是墓园食腐鸟？”邵小鱼好奇地问道🐢。他来南部墓园的时间不长🅱，对很多东西都好奇⏸。数个月前⌚，他还是银城时报的记者🐗，但在一次常规体检中👒，他被发现体内携带了虫化变异基因🍔，就被立即遣送到双塔镇⏫，做了一名宣传员🏧。虽然离开中央银城有些不习惯🌩，但他原本就是个随遇而安的人🏀，来了就来了🍹，也没多少不愉快🏛。
可好景不长🍺，流放贵族中从不缺少异常喜好的人🐱。当地一名流放贵族见他细皮嫩肉🏒，就把他要了过去〰，关在地窖里百般蹂躏⚓。三个月后🎏，他实在受不了这样的生活🍁，就趁着流放贵族出外办事的空隙🎆，偷偷溜了出来⛴。碰巧遇见瓦德老爹在酒吧招人🐉，就立即加入了🍻。或许是那名流放贵族玩腻了🌘，也没派人出来追他👙。不久以后🏿，他就随着商队离开了双塔镇🌿。
“墓园食腐鸟就是一种吃尸体的大鸟🐥。”尽管瓦德老爹觉得有些烦🎱，但还是耐心地解答了好奇记者的问题👄。
“这里哪来那么多尸体？它的体型那么大🐅，一顿要吃多少肉啊？而且它的羽毛为什么是黑色的？”邵小鱼追问道🌬。
“它把你抓到空中丢下来♑，不就有尸体了吗？”面对邵小鱼的喋喋不休🏊，瓦德老爹终于爆发了👨。
“哦……”邵小鱼见瓦德老爹不耐烦了🎧，就一溜烟地跑回了队伍前方🍏。
“一个男孩子话这么多👌，以后怎么娶老婆啊……”看着前者离去的背影🐂，瓦德老爹自言自语地评价道⛸。可他才刚闭上眼睛没多久🎿，邵小鱼又跑了回来⛏。
“老爹➖，老爹……”邵小鱼一脸惊慌地叫着👆。
“又怎么了？”瓦德老爹痛苦地问道❎。
“前面来了个人👇，问我们去不去黑水据点🏳，去的话就一起同行✂。”邵小鱼说道🈯。
“跟他说我们不去🎣，让他找别人吧👟。”瓦德老爹说道⏰，他可不想商队里混入陌生人👃。
“可是……”“可是什么？”“我……我已经和他说我们会前往黑水据点了……”“你👖！”“对不起👠，我说漏嘴了⭕。”
“唉……”瓦德老爹长叹一声🍻，无奈地说道🍒，“好吧🍜，带我去看看🏍。”说完他就下了车✈，和邵小鱼去见那位要求加入的陌生人❎。
远远看去🌊，那陌生人正推着一辆机车🍝，在队伍的侧前方行走🌰。走近一看🍧，是个二十来岁⏬，身着灰袍🆗，遮盖着部分脸部的年轻人🌫。他的气质看起来相当沉稳🅱，而且浑身都散发着危险的气息👐。
“你好🎀，我是瓦德🐳，一名老灰土商人🏆。”瓦德老爹上前自我介绍道➡。对墓园独行者的谦卑和恭敬🏤，是每一位灰土商人的必修课🈴，否则他们的生命就会很短暂⛑。
“我叫张铁🍨，来自于远东大陆🐽，正准备前往黑水据点寻找一位朋友🎇。”年轻人说道♒。
“张铁先生⏰，我们只是一些普通的灰土商人……”瓦德正想婉言拒绝对方同行的请求🎪，却被直接打断了✨。
“我会为你们提供一些必要的保护🍌。”说着🎪，年轻人随意一抬手👪，就将整辆机车举了起来🌓。
瓦德老爹立即判断出🆑，这辆长城公司的大铁骑连同车上的物资和备用油箱🌿，至少有五百公斤重🍂。看对方轻而易举就将机车举过头顶🍧，瓦德老爹暗自吸了口气凉气♈。虽然大部分拥有蚁化肌肉的虫化者也能做到这点👐，但对方的皮肤没有变成红色🐳，就意味着他很可能是一名进化度超过百分之五十的传统型进化者🆒。另外🏈，他还可能是一名虫化者🍤，不然他不会前往位于高辐射区深处的黑水据点⭕。
想到这里🎁，瓦德老爹毕恭毕敬地说道🏬：“如果张铁先生不嫌弃我们🐬，就请结伴同行吧🎱，我们的下一站是长角大峡谷🐋。”
“好✅。”名叫张铁的年轻人点了下头🐖，然后也不客气🐝，直接指着邵小鱼说道⏩，“帮我找个人推车🍊，然后准备点吃的和休息的地方🈶。”
“你等等……”说完🌌，邵小鱼就屁颠屁颠地跑了⏺。
片刻之后🏓，化名张铁的铁渣坐上了火骡拉的板车🎣，吃起了热腾腾的面条🍌。
“大哥🎼，听你的口音🍣，应该在西部大陆居住过吧？”曾经是银城时报记者的邵小鱼见多识广♿，自然听得出他的语调中带有些许银城贵族的口音🎩。
“嗯🎹。”铁渣没有否认🎆，因为否认过于明显的事情👑，反而会让人起疑心🌗。这半年来⚫，他接触的人基本都是些银城贵族🍅，沾染上了口音也不奇怪🌞。
“我叫邵小鱼🏁，以前是银城时报的记者🏝。”邵小鱼自我介绍道🍶。
“邵小鱼？”铁渣皱了皱眉头⏩，这个名字似乎在哪里听过🏳，但印象又不深刻🏝。接着⭐，对方就像倒苦水般🌇，将这半年来的遭遇说了出来⏺。说到激动的时候🍧，更是声泪俱下♈，苦楚无比🐸。
然而🎒，吃完面条后的铁渣听着听着🍎，就睡着了……
五天后☔，商队走进一条大峡谷❇，来到了一个大型虫化者聚集地🏗。这里没有多少建筑物🍪，基本都是些打满了补丁的帐篷⏩。帐篷前通常有个石头块围起来的火堆🍦，上面吊着黑漆漆的铁锅🍫。当商队走过时👰，帐篷里纷纷钻出人影⤴。他们有男有女🎈，有老有少🍑，普遍衣着褴褛🆎，肤色粗糙⚓。
“先生🏵，要女人吗？”一个三十来岁🎦，衣着较为整洁的女人跟上商队🎮，追着邵小鱼问道⬛。
“不要👗。”邵小鱼退后几步⚪，躲到铁渣身后说道🍂。
“先生🏆，你要吗？”女人转头问铁渣➿。
“暂时不用🐽，谢谢🎚。”他之所以没有一口回绝🏂，是因为他有和当地流莺打听消息的习惯🏮。相较于狡猾的酒吧老板✡，流莺们说出来的事情要真实得多🌈。
进入聚集地后🐆，瓦德老爹先拜访了当地的管理者🐝，获得许可后❗，在一块专门为灰土商贩准备空地上支起了帐篷🏟，开始售卖东西👓。他们的货物有粮食👩、肉干❇、衣物以及各类生活用品🎧，还有冷兵器👀、热武器⛺、炸药🍜、燃油等等🍛；收取的东西有赎罪币🌍、晶核🌵、变异生物毛皮等等⛑。
作为商队的临时护卫🎺，铁渣搬了张帆布靠背交椅⛑，坐在了货摊的后方♊。根据伊桑的地图所示🎆，这里的规则竟然是“世界公约”🍳，在南部墓园的聚集地中🐰，可谓是翎毛凤角🌊，相当罕见🏒。这里的稳定状况是“极高”🍺，领袖叫“牧星者”🍫，评价是守序善良⛵。此外🈴，伊桑还在牧星者的标注上画了个很小的圆点👥，这是辉煌圣火的标示⏸，暗喻着牧星者的信仰🍎。
从商贩们走进据点后的放松表情上🍓，可以看出这里是个安全的地方✊。
没过多久🌸，货摊的四周热闹起来🐇，有战士装束的男性🌉，有穿着袍子的年轻女人🏼，有头发乱糟糟老女人🎧，还有钻在人群中跑来跑去的孩子🎥。商队的货物似乎很畅销🐆，不一会就被换走了大半🍾。
“让开让开🌹！”
忽然之间👡，人群的后方响起一声洪亮的叫喊👮，随着声音的响起🏞，围着货摊的人群纷纷左右分开🏞，拥挤在一起🍨，让出了一条路🍤。一个又黑又壮🏢，又高又大的胖子带着十几个目光凶狠的年轻人走了过来🍺。
这位胖子是大型狩猎者团队黑猪团的首领🏺，外号“黑猪王”🍶。
“黑先生👰，上午好🐴。”见到来人⏪，瓦德老爹连忙离开货摊迎了上去🎎。
“又来卖假货骗人♐，快滚🎡！”黑猪王一照面🏡，就冲着前者劈头盖脸地喝骂了起来🐗。
“这……您这是……”瓦德老爹顿时一惊🍌，本能地退后一步🌡，额头上的冷汗直冒出来🏺。
“上次的弹药哑火了一半🎻，害得我们死了两个兄弟⏫，这笔账该怎么算？”黑猪王双手抱胸🌏，怒目而视🐔。
“不……不可能啊🏗，拿货的时候🍱，我们都反复检查过了……”瓦德老爹争辩道🏺。
“别说那些没用的🌁，你害死了我们两个兄弟🎂，必须给个交代🏡！”黑猪王不耐烦地说道🆎，随即一挥手🆒，身后的年轻人立刻一拥而上🆒，围住了货摊⛓。看样子🌟，他们是准备动手抢东西了🐜。
就在这时🎳，一名盖着头套🏬，看不清相貌的灰袍人站了起来🌪，缓步走到黑猪王面前👍，淡淡地说了一个字🍤。
“滚✝。”
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