“吱嘎”🍎，申府饭厅的门开了🐭。贺六顶风踏雪🏿，走进了饭厅✊。

申时行从遥远的思绪中走出🐣。他站起身🍸，拱手道👯：“六爷🐞，你来了🌡。”

贺六连忙拱手还礼♟：“我只是皇上的家奴🍪。在内阁首辅🐔、皇上的肱骨大臣申公面前🍜，怎当的上一个‘爷’字🎹。你还是叫我老六吧🎄。”

申时行摇头🎵：“六爷这是说哪里话🐵。你比我年长十几岁🌪。我初入仕途的时候🐺，你老已经帮着先皇🌈，扳倒了严党👔。六爷🍨，请坐✋。”

贺六坐到申时行对面⬆。二人相视无言⛴。

良久🌧，贺六终于打破了沉默🌄：“申首辅🐏，张四维不是我杀的🎩。他的确是暴病而亡❎。”

申时行道🌘：“我相信你🍣。”

贺六问🍃：“为什么信我？”

申时行笑了笑🌌：“因为事已至此🍰，你没必要骗我🐃。”

说完➗，申时行举起了酒杯⏺：“六爷🌙，今夜的第一杯酒🌋，敬文忠公张居正🐆！”

贺六举起了酒杯♑：“好🍷，敬文忠公⚫。”

二人一饮而尽🐟。

贺六放下酒杯〽，开了个玩笑🎮：“这几年朝野上下都在痛骂张先生🎤。因为骂张先生骂得狠🎆，得到了皇上的垂青🍚，从而平步青云的官员不计其数🎖。咱们二人🎱，今夜却用这杯酒敬张先生的在天之灵🏁。传出去👬，那些吃饱了没事儿干的言官🍟，又要上折子参咱们了🍓。”

申时行笑道🍳：“洪武爷开国时定下了言官制度🏊。嘉靖朝👃，的确出了几个能言敢谏的言官🌘。譬如忠直公杨炼🍖。奈何🆚，本朝的大部分言官㊗，都是六爷所说🏰，吃饱了撑的没事儿干之徒🐭。仿佛一天不寻个由头上折子骂骂人🍩，就浑身不自在似的♑。让他们干事儿👈，他们什么事儿都干不成🆒。可要说坏事🌗，他们一个顶十个🎦！”

贺六道👟：“申公身为首辅🏑，恐怕早就受够了言官们喷口水的苦了吧？”

申时行道🈯：“呵👖，习惯成自然了🎇。大明历代首辅🌎，有几人没挨过言官的骂？要是没挨过言官的骂🍑，都不好意思出去说自己是做过首辅的人🍖。”

贺六道🐻：“我虽是皇上的家奴👈，身份卑微🌠。言官们却不敢骂我♿。”

申时行笑道❣：“那是🐄。哪个言官敢摸贺屠夫的老虎屁股？”

贺六摇头🏦：“我本想做个与人为善的好人🐭。可惜🏒，身在其位不自由🐗。此生只能做一个浑身血腥气的屠夫🎥。”

申时行道🆙：“张先生死前曾对我说过🍸：锦衣卫的贺六虽然杀人如麻🏿。可他杀的每一个人✔，都是有碍于天下苍生福祉的奸邪之徒🍾。”

贺六叹道🏭：“知我者🍧，张先生也🍿。张先生死前🌭，曾跟我有一次长谈🍜。他告诉我👑：申时行会继承他的遗志🐙，让大明的百姓过上好日子🌑。”

申时行道🍏：“张先生太高看我了🍷。”

贺六却摆手道🌇：“不🌔！申首辅🍉，你掌内阁这些年🍑，多有恩惠于百姓🎉。张先生不是高看你🌩，而是了解你♓！放心🍗，今后若有奸邪之徒♊，起了加害申首辅的不良居心⛽，我贺六定会将那些奸邪之徒碎尸万段🏏。”

首辅府中👧，贺六跟申时行对饮畅谈🍪。首辅府往东四里处的司礼监掌印张鲸外宅🍉，张鲸亦在请人喝酒🍢。

张鲸请的这三个人👛，一个是光禄寺少卿江东之🏙；一个是太仆寺少卿李植🐍；一个是尚宝寺少卿羊可立⏹。

这三人中⬇，李植是正四品🌱，江东之是正五品🎉，羊可立是从五品🎛。从品级上说🆑，这三个人都是芝麻绿豆大的官儿🍥。

可朝野之中👙，却无人敢轻视这三人🐷。因为这三人有一个共同的身份🐂：言官骨干♈。

江🏤、李🌲、羊三人♒，都是万历五年的二甲进士👐。中进士之后🎅，他们一起进入了都察院⬛，成为了都察院的七品御史🆖。

御史言官🌏，说白了就是靠骂人吃饭的🍭。这三人的骂功了得🈴，不当御史那还真是屈才了🐱。

张居正病亡🍛，万历帝倒张🐽。他们有了一个发挥特长的舞台🌸。

三人上蹿下跳🐔，联络同僚👉，上本子痛骂张居正及其子嗣🐰。因为骂张居正骂得狠👛，竟被万历帝从正七品⌚，各自提拔到了正四🎽、正五🍋、从五品⛰。

内阁次辅王锡爵曾对万历朝的言官们🌊，有一个形象的比喻🈸：言官就像是乌龟🏫。乌龟咬人👁，向来是咬住了就不撒口🎡，不撕下一块肉来不罢休👓。

故而🍳，别看言官们品级不高➿。即便六部的尚书👞、侍郎🎊，内阁的阁员们轻易也不敢招惹他们🌿。谁让他们是一群靠骂人⏸、咬人为生的官僚呢？

三年前⭕，张四维回乡后🍂，张鲸老实了一阵🐲。最近〰，他傍上了郑贵妃这棵大树⛹，又开始蠢蠢欲动🌀。

如今🐍，王安管东厂⏯，陈炬管锦衣卫🌫。这两人都不愿与张鲸为伍⬛。张鲸想东山再起☔，就必须找一个强有力的盟友👨。

张四维已经暴死♿，死人是不能做盟友的🏇。张鲸将目光瞄准了言官群体🐲。

江🎉、李✝、羊三人是言官中的骨干❗，张鲸今夜宴请他们三人🌼，是想和他们摊牌👰，暗结同盟🌋。

鱼噶鱼🏼，虾噶虾🐣，乌龟噶个大王八🍔。这四个人👒，可谓是臭味相投🍧，一拍即合🌛。

李植在三人中品级最高🏴，是三人的主心骨🍺。他举起酒杯🎸：“盟张公公抬爱🍵。今后🌳，我们三人愿唯张公公马首是瞻🌉。”

张鲸大喜🏬：“我若能得三位相助🏺，必成大事🐐！”

羊可立最爱卖弄聪明🌨。他道🌧：“我们三人🏧，最近准备干一件大事🏽！襄助张公公拿回兼管东厂🎿、锦衣卫的大权🅱。”

张鲸皱了皱眉头🍄，心中暗骂🐓：羊可立啊羊可乐🎨，你真是癞蛤蟆打哈欠🍹，好大的口气🌷！

羊可立似乎是看透了张鲸的心思🆚，他道❌：“张公公不要以为我在说大话🍈！请问张公公⬇，王安🍘、陈炬为何能牢牢掌控住东厂和锦衣卫？”

张鲸道🏽：“这还用问？王安是王皇后的心腹🌺。陈炬👃，与锦衣卫的那条疯狗交好🐨。”

羊可立跟李植相视一笑🏁。这回轮到江东之开口了➖，他道🎱：“张公公此言差矣⬆。皇上如今独宠郑贵妃🍫。王皇后一个月都见不到皇上一面❔。至于贺疯狗✳，他身份卑微⏲，只不过是皇上的家奴而已🐬。王安和陈炬🐃，之所以能牢牢掌控东厂和锦衣卫🌪，不是因为王皇后跟贺疯狗👘，而是因为他们另有一个强大的盟友👗。”

张鲸问🎦：“你是说🎛，内阁首辅🍁，申时行？”

江东之点头✂：“没错🏰！我们准备干的这件大事🍵，就是参倒内阁首辅🐬，申时行🏇。”

张鲸愣住了🐉：四🏄、五品的小官儿🍊，上来就想参倒内阁首辅？这不是癞蛤蟆打哈欠🌵，好大的口气➡。而是癞蛤蟆张开嘴🏎，要吞了天🆗！

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