夜已经深了🏪，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🏢，他倚在书架上🏝，手中拿着一本发黄的《失乐园》🐏。
书🏽，已经不需要再打开🎤，他轻轻摇晃🍰，里面没有发出那熟悉的撞击声🏯，他深深叹了口气🍣，神色复杂地闭上了眼睛🎎，双手不由自主地颤抖🏩。
“父亲🅱，这么晚了🎬，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🍥，走在地毯上没有发生一丝声响🉑。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🍒，手中的《失乐园》掉在了地上⛹，发黄的书页竟然被摔出不少🏒。他回头看到是女儿🎓，这才松了口气🍻，弯腰想要捡起那本书🏻。
“我来吧🍅，父亲🐉。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🈷，把书页一页页整理好🍙，放回书里✉，交到父亲的手中🌗。
整个过程🃏，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🎁，直到女儿将书放回他的手中🏵，他才下意识地晃了晃🐵。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采⛺，让吉迪恩别过了脑袋🌨。
“不🏥，没什么♉，是一个书签❣，可能掉在书架下面了吧🍇，不用找了👅。”吉迪恩故作镇定🐉，想要将书放回书架✴。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂👦，“我想➕，我知道那个书签在哪🎽！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🏉，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头👎，石头上有一个非常不起眼的小坑🆖。翻开《失乐园》🏽，书里被挖出了一小洞🐙，她将小石头放进去🌀，大小刚刚好🎌。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🐓，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架👏，漫不经心地说道🍀：“父亲🎢，我们的客人很喜欢我呢✋，刚刚还送给我一个礼物🍴，我把它还给你吧🐥。”
“斯蒂芬妮🐏，我很抱歉🍯。”吉迪恩的身体佝偻下去🎐，语气之中充满了苍老的味道❓，满头的白发❗，看上去也愈发枯槁➕。
“没关系🎪，父亲🏏，我知道🌠，你不是想要背叛🎉，你只是想要活下去♿。”斯蒂芬妮握住父亲的手🐺，温柔地轻声安慰🈳。
吉迪恩闭上了眼睛🍏，“我很爱纳撒尼尔🈸，但是我别无选择🐒，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上⛹，摇摇头🌵，“一切都过去了🎠，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🍬。”
“什么？⛷！”吉迪恩瞪大了眼睛🍚，很快反应了过来👗，“他🐅！”
“是的☕，他就是他🌛，又不只是他🏜，他是所有人👰，包括我的叔叔🏯，您的叔叔🐒，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🍦！”吉迪恩瞪大了眼睛🃏。
“我只是知道了应该知道的真相🐠。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🏡，脸色渐渐冷漠起来🏄，“我从未想过🈚，我的一生⏮，都生活在欺骗之中🌈！”
“不🍜！斯蒂芬妮🉑，我只是想保护你🃏！”
“当然🆒，我被您保护的非常好🍻，忠诚🏻，勇敢🐴，谦逊🐫，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来👏，头也不回地向屋外走去👘，“哦🎄，对了🎎，纳撒尼尔并没有原谅你🏈，我骗你的🏾，毕竟⏹，欺骗🌔，是我们家族的传统👀，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🍟，但身体却越来越无力🐮，越来越冰冷🏜，最终悄无声息地倒在了地上🐤。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🌿，他的目的达成了👲，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制❄，但他却怎么也高兴不起来🌆，内心深处反而有一丝丝后悔👤。
他自嘲地摇摇头🏵，“我这算不算是卸磨杀驴⛩，过河拆桥？嗯👕，应该算吧……”
“算了👒，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了❄。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🎉，九头蛇蛇头👄，NASA幕后大佬🌇，现任总统的特别顾问👀，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🆙，他的逝世🍅，在政界引起了不小的波澜🎺，总统更是惋惜不已🐨，在这样一个特殊的时期🍑，失去一位经验老道的幕僚🎮，让他的处境雪上加霜⚡。
世界安全理事会空出了一个席位⏺，经过联合国以及另外三位理事的协商🌎，前神盾局局长🐪，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🌫，成为世界安全理事会四大理事之一🍨。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🍒，但她年纪尚轻🍖，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🌜，对NASA的影响力降低了不少🏗，失去不少话语权➗。
但是👅，有失必有得🐣，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传👧，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🆑，她虔诚的信仰🌶，俨然成了九头蛇的风向标🎇，她指挥起九头蛇来🌮，比她父亲还要得心应手🎫。
“阁下🎋，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🍄，眼神之中满是狂热🐣，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🍀。
在斯蒂芬妮眼中🎖，艾瑞克就是蜂巢🎥，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神✨，为了他🏾，她可以付出任何代价👝。
“调查一下‘来世’的位置⌚，那里是地球上异人的聚集地🐺，注意🌋，不要引起他们的注意🌻！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点➖，无数细微粉末环绕而去👇，变成了一个漂亮的手环♈，“它能保护你🏡，别摘下来🍚。”
“谢谢您🍆，阁下🍉。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环➿，脸上满是喜悦之情🏍。
艾瑞克摇摇头⛄，“我会离开一段时间🎫，这段时间🍻，不由多生事端⛳，‘来世’的位置也不急🌃，慢慢找就是了🎍，还有❗，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🏹，我要随时知道他在哪🌏！”
说罢🌻，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🌂，消失不见❎，而斯蒂芬妮🅱，则看着他消失的地方轻声喃呢🏴，眼神愈发狂热🎽，“遵命⚪，我的神🌹！”
……
离开马利克家族的第一站⏺，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🌊，五千个潜伏期浩克🍆，他怎么也放心不下⏯。
还好👘，罗斯将军并没有做什么不理智的行为✅，他从他的绿女婿那里👨，深刻体会过浩克的恐怖之处🏏，要是真的把这五千人都变成浩克🆖，地球还真不一定能保得住🎻。
“艾瑞克⚓，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🌅，我知道你有办法✒，帮帮我☝！”
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