四安🐚,地势低平无险🎄,来往便利♓,江山未得大统前多有流匪👘,故而富家大户多筑护庄堡垒🌚。现如今虽然匪患己少🆕,因离着少民外族之地到底不远🏍,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少❄,不过朝廷不允自拥兵甲♊,除了必要的护院数目🎈,各家都不敢养丁太多🎠。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🍂,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去👬,所见来往家丁不过五六十人🐥,然吐纳身法🐓,个个放到江湖中🌥,俱是一等一高手⏰。

庄主周无忧虽只是弱冠少年🌘,却御庄甚严🐱,此刻正值晚操🎎,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚♈。周景领了前来相见的朋友拜见庄主👞,周无忧点点头表示知道🍼,态度不冷不热👯,只道既然管家今日有友到访🐼,想必要好好叙叙❎,晚间的禀安汇报就免了👡。周景谢过庄主🏹,自带朋友去他处🐯。

周景是寄云庄家养三十二年的下人🐗,打这庄上生👫,打这庄上长🏂,从最低级的小跑腿做到主事的管家🀄,按理来说处境当是不错⛪,然而他的住处却不过小小偏房一间❄,极为简陋🍙。

房间小🌦,不过是个睡觉之所🏸,摆上张床就占了一大半地方🐐,三个人走进来🌑,连转个身的余地都没有⏹。

庄彻走进来扫一眼Ⓜ,嗤道🐩:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”

周景先前知道庄彻要来🌅,已备下坛好酒🐠,此刻去桌上抱了🌫,又多拿了个饭碗当酒盏🌃,笑道🅿:“无忧见我心烦⛑,我自拣了这个地方少惹麻烦🐢。说起来我这里平时没有人来㊗,原只准备了两个酒碗🎾,莫怪我待客不周🏂。”

明荃见屋里站不下🐞,早早已退了出去👉,此时闻言应道👬:“无妨👦,周管家只当我是个添头⏹,不碍你二人事就好🌄。”

周景听了一楞❣,笑对庄彻说㊗:“阿彻⛓,你这媳妇儿有趣得紧🍄。”

庄彻嘿一声🍄:“这不是我媳妇儿🍂,这是个罗刹鬼🏵,娶她是要命的🎛。”

窗外明荃亦嘿一声🐙:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊❄,再说死鬼不是你这妖书生么?”

饶是周景见识甚广🍔,也被这对儿不同寻常的反应蒙住🍿,一时不知如何接下去⬅。

庄彻笑着拍拍周景肩头🍤,接过酒坛🆔,道🍯:“你且当她不存在便是🎤,有什么话也不用避她🏣,横竖总是个无害的🍸。”

虽说互相揭了底子🎂,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差⛅,本就谈不上交心⏳,一番诛心互拆之后⌚,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🐶,进退反倒更适宜🌡。

既没有翻脸的理由👭,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🌤,所以👆,只当没事儿发生——心里明白就行🎃。

他二人随周景在庄中走了小一段路⏹,被引至内庄客房🎰。

寄云布庄多有商人来往🎶,所以客房备得多🍔。普通生意上的朋友🎗,都群住在靠外庄的客房🍌,内庄另设大些的小房🍓,乃是给重要客商的落脚处🏟,这其中又有一处带院落的两间小房🆙,此时空着没人🍤,周景便安排了他们住下🌍。

“既不是你媳妇儿⛎,又不能当她不存在🎼,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🎈。”周景虽说只是一布庄的管家🐾,对庄彻说起话来却是兄长口气👋。

他对庄彻向来照顾周全🐽,庄彻也尊重于他🐢。

待二人往客房里放下包袱出来🎽,周景已在小院桌上放下酒坛🌊,倒好三碗酒👲,自己拿了青花饭碗啜🍦,那二人也不客气🏡,各择了小桌一边坐下🌶,取酒盏来饮👤。

周景拿眼端详明荃🎈,似有所悟🎻,问庄彻🍔:“你适才说她是罗刹鬼?”

庄彻点头🐩:“明荃是血罗刹⏪。”

明荃抱拳重新见礼🏨:“这名声传得好生凄惨🌈,我不喜欢👋,还是不要多叫的好🍻。”

周景也抱拳回礼👨,甚是诧异🎡:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重👖,硬生生吞回去🍐,只举酒相敬🍣。

庄彻见二人对饮一口🎺,又面不改色地对明荃道⏪:“那日我接了陈琮🆒,便是交由景兄带出去的🎧。”

周景一口酒差点喷出来👠:“陈琮?👚!”

明荃亦是差点被酒呛道❕,没好气问🐈:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的🌗,请一次说出来🎈。”

恶人谷主有些小得意🏕,不作声🌁,含笑自饮⛲。

周景目光从二人身上扫过✴,站起身🌭,叹口气🌓:“敢问二位是否有架没吵完🍔,如是在下不合时宜🐰,这便退出👉,稍后再来叨扰👤。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🌐:“少废话🐮,说正事🌃。”他从怀中掏出一封信交给周景🌏,正是迁平李承志先前递与他的密函🎊。

周景展开密函看过🌉,脸色煞白🍏,看完信交还庄彻👋,庄彻没再放回怀中🀄,只握手心一捏❤,再展开时已成碎屑随风而去🏤。

“这回不比以往🌵,私囤军资乃杀头之罪👑,你再有手段🌺,怕是也护不住寄云庄♈。”

周景面色甚是不好🆙,喃喃道🎾:“我且与无忧谈谈🎆,或还不迟🎢。”

庄彻脸色一沉🏍:“周景👢,不算书信相通⛴,我们几年未见了?”

“六年🎉。”

“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺🌻,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🌠,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧⛳,你何以退让至此?”

周景眼光沉郁🍵:“阿彻👜,无忧才是先庄主的唯一儿子🎛,这个我们先前争过🆔,不必再谈🐝。”

“一剑霜寒十四州⏪。”庄彻轻轻念⤵。

“那是先庄主之誉🏺,如今的寄云庄🏤,连浮云心法都己失传🐟,就只是个商号而己⤵。”身形佝偻的青衫管家感叹🍊。

“你这样值么?”

“人各有命❗,我职在守庄⤴,正如你职在守谷🐂,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去🏪,“阿彻🏂,我从来不是你们江湖人🍔,对我而言➡,家在🌠,就好了啊✝。”

虽说庄主允了周景休息🎊,但寄云庄大小事情极多🎓,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷✔,周景陪罪说晚间再来⏭,庄彻和明荃起身拱手只说无妨♿。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样👜,庄彻颇有失望之色👙。

“能被你战场托付之人想必不是庸才👥,但人各有志♟,勉强不来的🆘。”明荃冷眼旁观🍜。

“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🈺,“周景说得对👬,他不是江湖人👜。我认识的这个人🍲,自始至终就只是寄云庄的管家🎯。以前是老庄主的臂膀🏴,老庄主托孤于他👓,就又乖乖当了小庄主的管家〽。这辈子🌜,只怕是没空找自己的志向了👖。”

“这样自做卑微之人⏸,你如此上心管他闲事🍛,倒是不太象恶人谷主的做法🈺。”

“若非有这卑微之人👖,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒👀,“可惜太晚👌,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🏉。”

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