巫师的表现虽然有些神经质🍬，但铁渣却嗅出了一股不同寻常的味道🏡。
“你是说🌊，北方的虫群朝这里来了？”铁渣问道⬛。
巫师摇了摇头⬛，指着东南方向🍝，蠕动着干巴巴的嘴唇❌，开口说道🌥：“那……哈夫林……城堡……”说着➿，他举起双手🐽，比划着一个很大的圆圈👯，继续念叨着🐝，“很多……很多虫……还有……铁牛……红大虫……”
铁渣顿时目光一凝♿，快步走出帐篷〰。此刻🏁，铸火锤和酥羽正候在帐篷外🐎，看见铁渣出来⭕，便迎了上去🍚。铁渣随即将巫师的话告诉了前两者🏺。铸火锤听到这消息✌，顿时脸色大变🍧，三步并作两步地走进帐篷👠，略显紧张地抓着巫师的手✊，问道🎯：“大巫🏳，虫群要来袭击这里吗？”
巫师摇了摇头🏚，吃力地说道🏚，“不是这里……是哈夫林的……城堡……”
“嗯……”铸火锤沉默了片刻⛲，接着走出帐篷🐺，叫来几名艾尔塔勇士🍜，说这里可能会有危险🎱，要他们马上送巫师回大聚集地✔。没过多久🐫，这几名艾尔塔勇士开来一辆大皮卡🐞，将巫师扶上车♌，然后朝着东北方去了🏫。虽然这名巫师只是艾尔塔人中最低级的“花袍巫师”🎂，但依然是他们最珍视的隗宝🐾，不容有任何闪失🍏。
目送车辆离开后🐕，铁渣随即向铸火锤告别🐾，准备前往北方侦查虫群的动向👚。临走前🐗，铸火锤握着他的手🏚，并提醒了他一些关于和其他艾尔塔人部落接触的细节🏇。
尔塔人通常以部落为单位🏳，而部落首领的态度就是整个部落的态度⛽。像他们这样🆙，愿意和异族接触🌊、交易⏳，并能友好相处的艾尔塔人部落只是族群中的极少数🐒。而大多数部落都对异族都充满了敌视🌛，甚至有些部落还把哈夫林当成食物✨。因此🐛，在了解情况之前🍧，不能轻易接近陌生的艾尔塔人部落⚫。此外⏸，雷矛的射程大约在一千米左右🎿，靠近这个范围的时候⛰，要分外小心来自天空的袭击🍒。
接着⚡，他还介绍道🏷，艾尔塔人的身份可以从肤色上看出来🏽，红铜色和灰褐色的是平民㊗，淡蓝色的是贵族👇，紫色的是王族🆑。通常情况下🈶，王族都会说银城通用语♐，而贵族只有部分会说🐋，平民则基本都不会说🎤。
说完这些🆖，铸火锤轻轻地拍了拍萨喳喳的肩膀🏨，说道👏：“朋友🎻，祝你一路顺风🌏。”
离开聚集地后⏭，铁渣骑着红色彗星🆕，在夜色中朝北疾驰而去👤。
深夜的戈壁滩温度极低🈺，那凛冽的寒风吹得衣物猎猎作响🌒。半小时后🎮，铁渣实在冷得受不了🏨，便停下车🐣，从侧面的帆布袋里取出一件厚实的军大衣👧，披在了身上🍂。
【团长⏭，大约向北再前行五十公里🏴，我们就会离开卫星信号的覆盖范围】车头的扬声器里传出少女的机械合成🏾。
听到爱丽丝的提示🍚，铁渣取出通讯器㊗，联通了王虎的语音♋，简单地交代了他的去向和目的……
而就在铁渣和王虎通话的时候⏸，位于要塞二层的军官宿舍中🏰，爱德华·索锡正穿着厚重的第二代灵能动力甲👪，目光涣散地坐在床沿🌳。那天回来后🏬，他就有些后悔了👱。可世上没有后悔药吃🎤，现在已是箭在弦上🌟，不得不发了♒。他知道➕，他出卖了提尔要塞的军事情报🈂，就等于成为了人类世界的叛逆🌿。一旦被发现🍍，不仅自己要被处以极刑♏，就连索锡家族也会受到牵连🏇，至少在三代之内🌲，都要背负叛逆者的骂名🍹。
然而➿，他很快就把这一切都归咎于那个“不知天高地厚🐑，狂妄自大👆，践踏银城法律和贵族尊严的远东骗子🎥，掠夺他人财产的杀人犯⭐，卑微的爬虫……”
“这种人🍀，做事毫无底线👀，从不看重尊严🎪，毫无荣耀感🌧，什么下三滥的阴谋诡计都能使出来🌟，因此才能靠卑劣的手段骗到这个位置上⛰；这种耍小聪明🎪，虚溜拍马🌰，总想不劳而获的害虫🐈，一直都是这样🆗，不停地钻各种空子……”
“而我身为银城贵族❕，拥有荣耀之心🏔，不屑于使用这种下三滥的手段✅，所以才会被他压过一头🎾，不过他也只是一时运气✴，成功地欺骗了几个脑子进水的女人……”
想着想着⌚，他的目光愈发地阴冷起来🌄。
“用不了多久👡，人们就会看清他的真面目🐒，把他像条狗一样拖到大街上活活打死……”
“我爱德华·索锡🍲，为了世间的正义🏸，为了那些被蒙蔽人们🎁，即便投身黑暗⏳，也是为了诛杀邪恶……”
“让这种人存在于这个世界👓，其危害远远大于蜂蚁虫群🈁，他们会从内部腐蚀公平和正义……”
“蜂蚁虫群是高等智慧生物🎭，而控制她们的🍶，正是曾经的人类圣阶强者……”
“严格来说♉，她们是人类的分支⛱，属于人类的一部分……”
“如果人类能团结蜂蚁虫群🏇，就能成为宇宙的霸主🎲，只是很多愚蠢的人类看不透这点……”
“就让我爱德华·索锡♍，成为人类先驱者……”
他就这样想着🐒，那低落的情绪逐渐被自信和骄傲所代替➗，在他的脑海中✴，他已然是拯救人类于水深火热的英雄……
三小时后🏋，时至银城时间早上8点🎭，赛特时间凌晨3点🎃，爱德华收到了一封电子邮件🐤。打开邮件后🐝，里面没有其他内容⤵，就只有一个时间点🐡。
当一切都明确的时候🎋，他恢复了以往的神采🏇，起身剃了胡子🏯，经过一番梳洗🎻，来到三层的休息中心🐷。坐下后🏨，他拨打了两位小贵族团长的语音🆖，约他们上来聊聊🌁。
没过多久🎇，尼克·瓦格纳和另一名小贵族团长来到休息中心🎟。见到爱德华后⬛，他们彼此对视了一眼⛰，然后并肩坐到了爱德华的对面🎶。他们用这个略微生硬的小动作㊗，表明了他们此刻的态度——和爱德华·索锡保持适当的距离🅰。
“两位朋友🃏，我得到了一个可靠的消息……”爱德华身体前倾🈯，压低声音问道🍘，“你们有兴趣吗？”
“什么消息？”尼克团长皱着眉头问道🍶。
“我问你们🐫，还想活命吗？”爱德华脸色忽然一沉🏋，意味深长地问道🐜。
“你……你什么意思？”“你想干什么？”前者语带威胁🏔，尼克团长和另一名团长顿时脸色大变👛，不由自主地相视了一眼🏕。
“据我猜测🏣，这里很快就会遭到蜂蚁虫群的进攻……”爱德华缓缓说道➗。
“爱德华·索锡🐞，我想……我们还算是朋友♓，请你尊敬我们🌂，也尊敬你自己♉。”尼克团长眉头一皱👁，毫不客气地说道❎。
“正因为我们是朋友🐙，我才会冒着如此巨大的风险来告诉你们这个消息⚓，我不能看着自己的朋友在无知中走向灭亡⛴。”爱德华诚恳地说道🍒，“虫群已经朝这里移动了⛑，天亮的时候它们就会发动进攻🎖，以要塞目前的兵力✍，用不了几个小时就会陷落❕。”
“消息来源🌚。”尼克团长看了另一名团长一眼🍎，然后双手抱胸地问道⛱。
“一名风沙堡军情部的老同学⤵，具体是谁我就不说了🐇，这是绝密的消息✏。”爱德华解释道🌪。
“既然军情部知道……”另一名团长不禁开头问道🏇。
“大人物的事情🌹，我们又怎能猜测👊，难道尤歌·隆巴尔就没有敌人吗？要塞刚刚换防🏭，难道就没有人想趁机打压圣殿公主吗？虽然她现在如日中天❣、呼声最高🍜，但她始终还没有登基教皇🏃，只要还没到那一刻⏳，那些隐藏在暗处的继承者就会不遗余力地寻找拉她下来的机会🎅。”
“这……”“嗯……”听到这里🈷，两位团长同时点了点头🐛。
“我实在不愿看见🏺，两位好友成为权力斗争下的牺牲品🐋，如果我没猜错的话🏘，要塞的情况已经无法传递出去了🍭。”爱德华说道🐂。
“不可能吧……”尼克团长迟疑道♍。
“试试看……”说完🐖，爱德华做了个请的手势🌝。离开宿舍前👏，他就收到了老肖恩的信息⏯。按照约定🏻，到了这个时间点🐰，提尔要塞四周的卫星信号发射器就会同时当机⭐，全数失灵🍩。
尼克团长半信半疑地取出手机🏻，点亮屏幕后只看一眼🌋，就大吃一惊❓，因为屏幕上的卫星信号显示为零🌃。
“我相信🌊，等到伊娃·格林单方面地发现要塞通讯中断的时候🐱，这里就已经爬满啼蛉了🈳，所以🍣，请你们好好考虑🏽，十个小时后我就会离开🏋，祝你们好运➿。”爱德华起身说道✍，随即离开了休息厅👇，留下两名面面相窥小贵族团长🌲。
就在爱德华离开休息厅的半小时后🐓，公主卫队第六小队队长阿诺德在拨打女儿的语音通讯时🎥，发现了通讯信号的异状🎹。他立即找到王虎🎉，将情况告知了对方🍟。而后者听到这个消息🍊，就马上想起数小时前🐹，铁渣提到的关于蜂蚁虫群动向的事情👍，随即反应过来——要出大事了🎟！
紧接着🀄，王虎代表临时负责人萨喳喳🍇，紧急召集所有军团团长商议对策⭐，并下令提尔要塞进入战争状态⛺。
与此同时🏓，位于数百公里外的铁渣正朝北方疾驰而去……
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