突然街巷之中🍚,传来了一阵难听的声响🏿,尖锐刺耳🏿,像利刺一样直扎进耳朵里🏉。众人不禁伸手捂住了双耳➖。那黑衣人却突然停下了手上所有的动作🐲,仿佛听到了什么不可违背的旨意一般🏔,化出双翼⬜,跃起后🐃,转眼消失在黑夜里🍃。
一直留心的柳清雪注意到声音竟是来自于另一个窥探已久的神秘人🐐,那黑衣人消失之后🍝,那怪异的声响也迅速低了下去🍥,很快便微不可闻🐉。柳清雪注意到神秘人的身影一闪🐎,便消失在黑暗中♑。
柳清雪略一迟疑🍽,便趁着萧祺和卫叔珣等人尚未弄清状况🍨,对周围毫无察觉👥,迅速地穿越街道🉐,紧跟着神秘人而去🍊。
但那神秘人仿佛突然消失了一样⚾,在他之前藏身的地方🍦,踪迹全无🎰。柳清雪凭着记忆中那人消失的方向✏,迈步追去🐰。追寻不过片刻🐐,她猛然察觉前方不远处有人影闪动✉。几乎是毫不犹豫地🌌,她向前跃起✋,手中雪影出鞘🍩,刺向那道身影🐹。
剑芒及胸🌚,柳清雪却突然止住了攻势👂,冷若冰霜的脸上闪过一丝疑惑🌆,问道⛷:“你为何在此?”
侯雁春就像没看见几乎就要刺进自己胸口的剑🆚,神情自若地笑道🎁:“对这些人有些兴趣的✉,可不只有柳姑娘一人🍖。姑娘可知道在这鱼龙混杂之地🐬,除了珠宝🈺、稀罕玩意儿的买卖🍇,最挣钱的是什么行当?”
柳清雪不答🅿,剑芒仍指向侯雁春🌈。
“情报贩子🎈,姑娘可听说过?对这一伙人好奇的可不止姑娘一人⏩,而像姑娘这般的人🍎,为了这些情报🎗,可舍得掏银子呢🍪。姑娘自己不就是个例子?”侯雁春微微一笑🎎,朝柳清雪另一只手中的剑鞘扫了扫🏦。
“那可真是巧了🐣。”柳清雪冷笑道🌃。这侯雁春不知藏着多少秘密➖,她心中早已生疑🐶,心想着如何盘问些什么出来🌅。
“柳姑娘何必刀剑相向呢?侯某可一直记得与柳姑娘的约定🏴,不曾泄露柳姑娘的身份🍎,有什么话🎡,可以好好说嘛🆔!”侯雁春看了看胸前的剑刃🏡,笑道❄。
柳清雪没有收剑的意思🐓,接着问道👍:“你深夜出现在此🏄,当真是因为对那些人好奇?”
他耸了耸肩道🐐:“若非如此🌛,我又何必将这条消息告诉柳姑娘✂,我特意将姑娘引来🎌,又能有什么好处?那不是自找麻烦吗🐎!”接着他冲柳清雪挤眉弄眼道👂:“不过柳姑娘若是在追人🎇,侯某倒是能帮些忙🐁。”
柳清雪微微皱眉⛅,并不开口承认🐽。只是侯雁春知道自己在追人⌛,依旧不逃不避🎉,他的嫌疑似乎轻了些🏮。
侯雁春接着说道👓:“侯某其实早就来了🏍,只是后来瞧见萧公子一干人打得热闹🌚,怕波及到自己⏯,便先离开了🎭。刚刚片刻之前有人从这屋顶上经过🐧,走得飞快♈,似乎未曾注意到我🏆,那人未戴面纱🍳,我瞟了一眼🆖,我倒刚好认得🍛。”
“是谁?”
侯雁春笑嘻嘻道⌚:“沙疆城参将🏴,索平章👂。”
柳清雪突然想起在沙疆城外与索平章相遇时的情景⏲,此人居心叵测🐖,敌友不明👯,倒是很有可能藏在暗处👔,坐山观虎斗⛅。她心中已信了几分🏜,但全然未表现出来🍓,皱着眉头问🍉:“我如何信你?”
“姑娘自行查验就是🐋,不过若是发现消息属实⛷,侯某还得向姑娘讨个打听的费用👰。按照惯常🐲,得是这个数🆔。”侯雁春满脸堆笑👲,手中比了个“二”的手势👋。
“我就算查验了🏇,你又如何找我收钱?全城通缉么?”
侯雁春急忙摆了摆手🐲:“这种事咱们商行可是不做的👚。侯某愿相信姑娘的为人🍓,在商行内等着姑娘来便是👊。”
柳清雪不再答话🎚,归剑入鞘⬅,冷冷地扫了侯雁春一眼🌊,迈步消失在黑暗之中🎳。
……
金銮殿之上🏳,一座五步的台阶从平坦的大殿上冒起🌗,帝王宝座四平八稳地摆在台阶顶部中央🐿,比座前的空地高出数尺🏃。
隆元王朝建立之时🐝,这个帝王宝座便已摆在这里🏋,数百年来⏺,此座从未挪动👂。这宝座也显得很是富贵奢华🈯,据说是纯金打造👋,靠背上镶嵌着一个被雕刻成战斧形状的玉石❗,另有十一颗稍小的玉石被磨成短剑模样➕,分布在中间战斧的四周👧。这便是叶氏的族徽🏰。
这扶手处则是两个雕刻得栩栩如生的龙头🎀,龙口衔珠👯,却是真正嵌上去的夜明珠🍡。实际上这宝座靠背僵硬👬,两边扶手间距较宽♋,双手要刻意地向两侧伸展才能摸到扶手🏤,因此坐上去并不舒适🍿,反而有些别扭🉐。叶倾缓缓坐了上去👄,恍若不觉🌥,双手抚摸着两边扶手上的龙头🍳,显是爱不释手👄。
只是还差最后一步🍶,他离着至尊之位🌺,只差一步⚡。
空旷的金銮殿走进一人🅱,叶倾清晰地听见了他的脚步声✅,抬头向前望去🎍。叶衡秋站定在台阶前🍫,说道🍜:“父王🎒,叶暮山他……”
叶倾打断他道🎸:“他还是不愿🉐,对吧?”叶衡秋点了点头🆓,静候父亲发话🐝。叶倾恋恋不舍地站起身来🈹,叹道👆:“随本王来吧🎁。”
父子二人走出金鸾殿〽。平南王一脉如今在中州✳,依旧是名不正言不顺🐟,他们因此不便将叶暮山关进囚牢🎤,只能将其安置在一处偏殿🎫,派人日夜看守🍩,生怕他逃了出去🌳。只是叶暮山虽在殿中⬛,每日各种刑罚👜,却从未中断🌧。
走到偏殿门口🐍,门外的守卫连忙行礼🐇,叶倾摆了摆手🎍,直接迈步走了进去🌋。这里虽是偏殿♊,但里面已全然看不出之前的布置与格局🎢。
各种桌椅🍏、盆栽等都被搬走👱,除了一张空荡荡的床❣,空旷的空间里仅剩的几张简陋木桌⏲,上面则摆满了各式各样的刑具👰。周遭的窗户都被封死🎩,只留一个门供人进出🈲,因而殿内显得十分昏暗🎒,一进门来🆙,叶倾和叶衡秋都感到一种诡异的气氛🌉,丝毫不亚于专用于审讯的牢房🎙。
叶暮山衣衫褴褛👚,坐在那张空床之上⛩,身上还有一些伤痕➿,血迹透过他身上残破的衣衫渗了出来🈶。他听见门口的脚步声🐏,微微抬头望去🏪,看见叶倾父子👀,淡然一笑道🏳:“平南王好兴致啊🏨,今日怎么有闲心来我这坐坐?”
叶倾在房间里来回踱步🐃,好不容易在桌上找到一个稍微干净点的角落坐下🐘,说道👨:“你这又是何苦呢?本王提出的条件不错了吧🈂,叶氏天下得以保全🉐,你也能捡一条性命🏓,何不交出天子印👆,在罪己诏上盖个章🐺,两全其美?本王以人头担保🏠,只要你合作🏚,绝不害你性命🏨。”
“听闻最近奔海城被东流城攻陷🍬,平南王不是与成纪王私交匪浅么?怎么还能安心坐得住🌭,不派兵驰援呢?”叶暮山答非所问🐃,戏谑地看着叶倾✋。
叶倾认真地点头道🌨:“本王确与萧牧私交甚笃🐧,因此我日夜为奔海城祈祷🌩,希望他们能反败为胜🍢。只不过眼前有更重要的事🈶,本王还抽不开身👇,你若是关心萧牧🍿,不如早早妥协⛵,同意本王的提议🍝。”
“如此拖着🐔,对你我来说⬛,都只是浪费时间🐓。我给你指条更简单的路吧⏪。”叶暮山坐在床上🎠,伸了个懒腰🏜,“杀了我🎃,自己再造个天子印👗,以后这王朝姓叶还是姓什么🍠,帝王宝座上做的是谁🍙,都随你🏿。”
叶倾目光似箭⛏,直往叶暮山射来🎷,缓缓说道🐸:“你骗不了我👒。”
这没头没尾的话让叶暮山一愣🅰,少有地露出好奇的表情🏖,问道⏬:“我骗你什么?”
“你看似一心求死🏓,其实你可顽强得很🎪。你这般拖延✡,只是在等待援军罢了🍞。”叶倾一副看穿一切的表情🐞,看着叶暮山讶异的表情✂,接着道🌮:“虽两枚调兵虎符本王都已找到⛴,但本王去过皇室宗祠🌷,帝剑‘濯心’已然不见踪迹🏃。若本王所记不差🏮,帝剑乃隆元始祖的象征🌴,亦可作为从诸侯调兵的凭证🐍。”
叶暮山脸上的笑意越来越浓〽,到最后⛷,他的笑已近癫狂🐤。他披头散发👬,抱头而笑🍁,显得尤为可怖🐧。叶倾于是更坚信自己的判断✍,说道🏝:“本王查问过你身边的人🏣,在本王破城之前🎿,你曾与贴身侍卫在皇室宗祠内密谈🎫,自那日起🏤,你那侍卫便不见踪迹⚫,帝剑‘濯心’也不见去向⏮,想必是你派他提前出逃🏔,去搬救兵了🎃。”
叶暮山似乎笑累了🎨,斜卧在床上喘着气👩,笑道🈚:“平南王真是……”他一时词穷👬,思索片刻🌿,接着道🍸:“真是有意思啊……”
叶倾不为所动♎,站起身来🐭,咄咄逼人地道✋:“只是本王如何也想不出🌐,你能从哪里调兵勤王🌙。东境🍃、西境自顾不暇🍭,北边朔州也已卷入清州的战事🍦,平峪二州一向冷眼旁观👡,除了这些🌗,你还能找谁?云州?原州?”
他一边说着🌸,一边向叶暮山靠近👦,等他说到最后一句🈶,已经站在了叶暮山床前🍍。叶暮山却没看见一般🎇,打了个哈欠🆑,睡眼惺忪地说道👱:“平南王说是⏲,那便是了🏞,只不过如此看来⚡,平南王近些日子还不打算杀我🍉。那便请回吧🐒,我困了👨。”
叶倾脸色铁青🎑,他本以为自己揭穿了叶暮山的谋划🌲,便能攻破他的心理防线🐄。不料叶暮山除了笑得形似癫狂之外🏅,与往日并无区别👏。他知晓今日再难有进展👄,一拂衣袖🌌,带着叶衡秋扬长而去👖,路过门口时🉑,厉声对守卫道🐲:“今日⛰,加倍用刑✴!”
父子二人走了许久♑,叶倾仍能回忆起叶暮山的笑🌜。他本以为那是穷途末路的绝望♎,但此刻回想起来🎓,却觉得叶暮山的笑脸上🏽,隐含着嘲弄之色🎦。
他越想越气🍖,走在路上🎚,突然伸脚踢在道路旁的杂草㊙,尘土飞杨🐗,草根都被踢起🏌。叶衡秋注意到父亲脸色阴沉♐,知道自己宽慰毫无用处⚓,只跟在他身后默不作声👕。
叶倾却突然开口道✊:“既然他不交出天子印🐯,我们就想办法让他开口🈵。”
“只是这些日子行刑不断👊,他却始终未松口👑。”叶衡秋说道〽。
叶倾冷笑道⏸:“撬不开他的嘴🐧,咱们就让他自己吐出来👲!”
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