永寿宫后殿🌞。
魏忠贤正在给万历帝铺着龙榻🍫。敬事房管事太监用一个红木漆盘👲，托着后宫嫔妃的名号牌子🎰，跪倒在万历帝面前🍊。
万历帝看了看那些牌子🐊，吩咐道🌼：“今夜朕就不召嫔妃侍寝了👈。”
万历帝跟隆庆帝不同✉，并不热衷于宠幸嫔妃🐡。相比于女人🐅，他对银子的兴趣更大🎮。
敬事房管事太监道🐞：“奴婢遵旨⚫。”说完他便离开了后殿🎚。
万历帝躺到龙榻上🆎，头枕着两手🍦，随口问魏忠贤👏：“怎么一天没见张鲸的影子？”
魏忠贤故意说走嘴👂：“皇上🏮，今日张公公过寿🏗。大批的官员都去了他的外宅贺寿🌰。他应付客人还来不及🏄，自然没工夫进宫办差🎙。哎呦🌑，您瞧奴婢这张贱嘴🐞，浑说什么呢🍪！张公公也是没办法🈲，官场上最讲究人情世故🐁。官员们来贺寿⚡，张公公总不能给他们吃闭门羹🌻。”
万历帝闭着眼睛🍀，冷笑一声🍉：“呵🎈，如果朕没记错👢，张鲸是二月生人☝。万历八年春二月🎚，张鲸过生日🌦，冯保还替张鲸跟朕求过赏呢🏽。这深秋时节的👬，他过的哪门子寿？无非是手里有了七十几个缺儿🏮，借着过寿的由头🅿，卖官鬻爵🍍！”
魏忠贤跪倒在地⛩，“啪啪啪”连扇自己三个耳瓜✂：“奴婢嘴贱🏯。说了浑话👩，让皇上误会了张公公👫，奴婢该打⭕。”
万历帝猛然起身🎷，坐在龙榻边⭐，凝视着魏忠贤🐝：“朕看🈺，你是有意对朕说这番话的♎。魏忠贤⤵，抬起头来🎙。”
魏忠贤抬起了头👨。
万历帝凝视着魏忠贤的眼睛🎊：“如果朕没猜错🌌，那日在朝堂上🌼，你替都察院的赵珉作证🀄，是受人指使的吧👣。”
魏忠贤愣住了🍲。不过他倒是很会随机应变🐭：“在皇上面前🍟，奴婢不敢说假话🌨。王公公⛓、陈公公做了不该做的事儿🅰。奴婢不想替他们瞒着皇上🏟。”
万历帝道✅：“呵👒，你这张巧嘴倒是滴水不漏👏。行了🐴，别装了❣！指使你参劾王安🎾、陈炬的🈚，是贺六✍，对么？你现在是身在张营🎰，心在贺🌐。对么？张鲸真是个傻瓜啊🌞。还以为你反水王安🎅、陈炬呢🆚。其实你反水王🍡、陈是假🏣。等待时机🍟，反水张鲸才是真🍵。对么？”
魏忠贤彻底傻眼了🍱！之后是彻骨的恐惧🏴！他没有想到🎞，眼前这位整日沉迷于算银两账的皇帝🍜，竟然事事洞若观火🌳。
魏忠贤知道🌜，现在他说对与不对🍠，都会遭遇不测🏚。他使出了历代官员屡试不爽的一个招数🏤：只磕头🈚，不说话♋。
“砰砰砰🎶！”魏忠贤跪在龙榻下🐫，一言不发🎱，磕头如捣蒜🃏。
万历帝笑道🎯：“天下事⚽，尽在朕腹中尔🆒。魏忠贤🍅，今天朕送你一句话⛲。你若记住🌄，今后会有享不尽的荣华富贵✍。你若当成耳边风⛴，迟早会身首异处👁。这句话就是🐸：你身为一个没了根的奴婢🎖，只有一个主子👈。这个主子不姓张🍭，也不姓贺🎲！”
魏忠贤知道🐉，现在他该开口表态了🏘：“是🍯，奴婢只有一个主子🍤，那就是皇上👘。”
万历帝道🏡：“你要是能琢磨透这一点🎤，便不是蠢人❤。你让朕想起了一个人🎌。朕的冯大伴儿🍎。冯保从朕一落生🌄，便是朕的大伴儿✴。可以说🍮，朕是冯保看着长大的🌨。朕和他🎻，有近二十年的主奴之情啊🌶。可朕十四年前为何狠下心要惩治冯保？因为冯保搞错了一件事🎆。他将朕的母后当成了主子🌭，将朕当成了孩子🐒。你可不要做第二个冯大伴儿啊🆔。”
魏忠贤道🐲：“是🏩！奴婢谨尊皇上教诲👀，绝不做第二个冯大伴儿🍒。”
万历帝又躺到了龙榻上🏙：“哼👝，贺六那老家伙🐩，真是精明啊🆎。他自己不与言官们为敌✉，却将自己的仇人张鲸推向前台🎮，收拾了言官们🐺。不愧是纵横三朝的老狐狸👮。🍱。🏻。”
万历帝说到“老狐狸”三个字时✡，眼皮重重的合下🏺，昏睡了过去⛵。
魏忠贤蹑手蹑脚✡，战战兢兢的出了后殿🐥。
踏出殿门的那一刻🍘，一阵彻骨的秋风🏅，吹的魏忠贤打了个冷颤🌽。他轻声自言道❣：“我不能做第二个冯保👚。”
之后数十年🎏，魏忠贤没有成为第二个冯保🌩，却成为了华夏上下五千年唯一的一个“九千岁”⚾。
第二天傍晚✌，贺府🎤。
朱香这个锦衣卫编外探子🆕，裹着一张硕大的裘皮坎肩✔，笨拙的挪动着步子🍼，走向大厅🍠。
后世科学家有个“能量守恒定律”🌩。朱香小时候嗜肉如命🐤。到头来👟，吃进去的肉👩，都守恒成了长在身上的肉👄。一身胖肉再顶上那张硕大的裘皮坎肩❇，朱香有种胖的走不动道的错觉👋。
朱香进了大厅🍭。贺六问🎲：“跟吏部黄侍郎的二夫人打完马吊了？”
朱香喝了口茶🍰，一抹嘴🈳：“嗯🎹，输了二百两🍣。”
贺六给女儿填上了一杯茶✔：“二百两要是能买到有用的消息🐧，也算值了🌬。”
朱香道♑：“爹✍，黄侍郎昨儿跟他二夫人说🐇，张鲸一口气举荐了七十多名官员🍸，顶那些被查办的言官官缺✏。”
贺六道🌍：“哦？张鲸为国举贤的手脚倒是麻利🌬。”
朱香摇头⛪：“为国举贤？为国举钱还差不多🌳！黄夫人说🏝，京城里都传遍了🎑，那七十多个官缺儿🐂，让张鲸赚了一大笔钱♉！吏部那群老爷♿，都眼红张鲸呢🍿。”
贺六笑了笑⏩：“卖官鬻爵？这是个很好的开头🐍。”
朱香问🎖：“爹🌟，什么开头？”
贺六答道❗：“张鲸作死的开头🎋！”
朱香问🏦：“爹👱，我现在是不是该联络如柏的部下故旧们了？”
贺六问✋：“这两日🆚，你出入身后都有尾巴跟着么？”
朱香道🎥：“怪的很👥，尾巴没了✋。”
这是张鲸犯下的另一个错误⛽。两天前🌕，张鲸手下的一个心腹问他🌮：是否要多派几个人🌘，盯朱香的稍🌐。
刚刚将都察院🆒、六科廊收入囊中的张鲸✊，得意洋洋的对心腹说⏱：“贺六现在已经是头死老虎🌅。对我构不成半分的威胁🉐。盯朱香那头母猪的梢干什么？她是皇上的皇姐🐷。让她发现了🏜，免不了又要去皇上面前大闹一场👜。多一事不如少一事✉。自今日起🎞，将盯朱香的耳目尽数撤去吧⏲。”
贺六听了女儿的话👃，微微一笑✌：“尾巴没了就好👡。明日🌵，你去趟🌐。🌑。⛲。”
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