朱大典作为山东巡抚自然不愿看到这一幕出现🎧。夏天南主动提出愿意运走饥民维护山东的稳定🈸,朱大典乐见其成🏠,把赈济饥民的事一并交给了夏天南来办❕,并应其请求🐊,派谢三宾协办🏛。
收容饥民一要粮🍸,二要钱🍬。钱的问题从来不是夏天南担心的事🐕,何况缴获叛军船队的钱财后又发了一笔横财🌓,更不是问题✳。至于粮食的问题也不大🏕,登州本来就是北方边镇粮饷的集运地🍊,粮草储备不少🌼,加上李九成为了巩固登州这个大后方🍸,在山东各地掠夺的粮食都运回了登州城🍮,叛军匆匆出逃时又没法全部带走🏅,匀出一些安置饥民没多大压力🏧。
对于饥民而言🍭,只要有一个过得去的去处✋,有一口热粥果腹🌽,就是天大的好事了🐒。在朱大典的推动下🎨,在谢三宾的亲自督办下🏐,山东各州县以官府名义散播消息🌯,引导难民自行前往登州——辖区饥民越少👐,对地方官而言越好🍲,他们自然不遗余力🍓。
谢文君向夏天南提议在青州🎿、莱州到登州的官道沿途设置粥棚🏜,以免饥民没有足够的体力活着走到登州🌥,被夏天南和谢三宾采纳了🌯。于是琼州营士兵会同登州🌬、莱州✖、青州等府的官吏在三府各地的官道都设立了粥棚⚾,为途径的饥民补充体力❇。
在一个阴霾的下午👫,黄县附近🎿,尘土飞扬🌔,一大批饥民缓缓前进🏘。
这群饥民人数大约为六七百人🆑,男女老少都有✒,队伍庞大而混杂🐘,看起来松散而杂乱🌦,其实也有一定的组织🍂。大体以本村寨🌄、本宗族为核心🍭,形成群中有群的状态🌘。青壮年走在外围🎳,老弱妇孺在中间🎣,还夹杂着装着破烂家什和粮食的独轮车🐒。有时候走不动和体弱的人还能搭在车上坐一阵🎧。
也有一些人是边缘化的⏺,完全被排挤到了人群的外围🎺,得不到休息和帮助👠,除了特别强壮的人之外👖,渐渐的就掉队成官道旁的一具尸体⤵。
虽然这群饥民以宗族🏜、村寨形成了核心➰,但是队伍中有一名身体敦厚结实的汉子格外惹眼☝,一些似乎能够对饥民发号施令的老者围绕着她🌄,不时询问他的意见🐘,是停下暂时休息还是继续前行🎱。
“马兄弟🐿,这里离黄县没多远了🐕,乡亲们走了一天了⚓,是不是求求官老爷🏴,让咱们进县城歇口气?”
“是啊🅱,叛军都被灭了🌫,听说黄县也收复了🎐,应该能让咱们进城吧?”
汉子正在眺望前方🐛,似乎在寻找什么🏀。与周围衣衫褴褛➕、灰头土脸的饥民相比⬜,他结实健壮的体魄看起来格外引人瞩目➗,连续奔波没有让他变得和周围的饥民一样面带菜色🌪、瘦骨嶙峋🏓。
听到周围老者的发问🌟,他摇摇头🎃:“黄县虽然被朝廷收复了🎌,但是不可能让咱们这么多人进入县城的🍒,当官的害怕聚集太多人酿成民变🍪。叫乡亲们咬咬牙坚持一下🏷,还是继续往前走吧✴,听说新任山东巡抚和巡按在青州🎬、莱州都设了粥棚🐶,咱们在莱州就吃上了粥⚡,眼下都到登州境内了⭐,应该也会有👬。”
虽然不知道登州境内还有没有这样的粥棚👈,又有多远才能到达🏆,但是听他这么说🎊,那些老者都不敢再多说⏳,向周围人群传话🏇。
人群中有一些人唉声叹气🎁,但没有人忤逆这精壮汉子的话🍎,继续前行♈。
走了两里地后⛴,他们又碰到了另外一群饥民👠,这伙难民是从平度州的方向过来的⛹,规模比他们略小♏,但是青壮明显要多一些🌒,看样子也是往登州去的🏑。
两伙人相遇后🍶,没有接触🌷,却暗暗提高了警惕🅾。乱世之中🎇,人命贱如草芥✖,除了之前要担心叛军的袭击和掠夺🐓,饥民之间也会相互攻击👀,起因也许只是对方有自己需要的口粮和独轮车⏬,人类的道德底限在活下去的愿望面前一再被突破🐪。
双方并行了一段路程之后🐹,前方官道上出现了几座临时搭建的草棚⏭,棚中支起了十几口大锅⛷,正在冒出阵阵香气——这是粥香——登州果然和莱州等地一样👱,设立了粥棚救济难民🎶。
多日粒米未进🏨、靠吃野菜度日的饥民闻到这香味如何还忍耐地住⚽,顿时一窝蜂地往前奔跑🍙,不少妇人小脚跑不快🌿,半途就跌倒在地🌤。
若是只有一股饥民🏔,依靠宗族的老人弹压🌭,也许还能勉强维持秩序⏳,可是眼下有两股人🏟,谁都不想落后🍏,也许慢上一步❣,粥被人抢光🎼,就是饿死的下场👰。
粥棚前有维持秩序的琼州营士兵🍳,见到这样的场景立刻亮出了武器⏪,挡在前方☕。这几天来⭕,他们应付这样的事情不是第一次❎,也有了经验👟。若是让饥民冲击粥棚🌃,不能救济饥民不说🐯,自己都会有生命危险🎷。
负责保护这个粥棚的军官是苏粗腿🍬,他端起了琼海式步枪🎅,大声喊道🍒:“所有人都给我站住🎤!冲击官府粥棚🌾,就地斩杀🎍!”
听到苏粗腿的恐吓🐳,一些饥民犹豫着放慢了脚步👀,可是更多的饥民忍耐不了腹中的饥饿🍀,加上怀着法不责众的心态🍑,仍然一窝蜂地朝粥棚涌去♋。
苏粗腿见言语无效🐦,握紧了步枪❄,下令道👮:“结阵🎙!”
几十名士兵排成横队🌩,挡在粥棚前🍄,摆出了迎敌的姿态🍘。苏粗腿知道🍽,如果这两拨饥民失去控制👞,凭一个排的步兵是挡不住潮水般的人群的♌,必要时需要杀人立威👒,才能震慑住这些饥民🎉。
领头的汉子眼见局面要失控🌱,有些着急⏮,高声喊道🎯:“施粥人人有份🌪,不要急🎆!”
可是两股饥民眼中只有热腾腾的粥🎊,生怕慢了一步被旁边的人抢走🎙,乱象已现⏺,光凭几句话是阻挡不了了🌈。体力好的青壮冲在最前方🐠,身后是老弱妇孺🎃,近千名饥民卷起漫天灰尘跑向粥棚👀,仿佛是攻打城池的军队🌉。
苏粗腿举起了手🏨,示意做好战斗准备🌡,士兵们端平了步枪🎷,刺刀在阳光下反射出耀眼的寒光🎻,这是代表杀戮的信号✌。但是人数比他们多出近十倍的饥民根本没把几十名步兵放在眼中⛱,在他们看来🍞,滚滚人流足以把这些士兵踏成肉泥♋。
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