清晨的阳光还不算毒辣✖，洒在身上暖洋洋的🐨，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🐧。他闭目仰着脸🍶，迎着日光🎺，有些惬意地深深呼出一口气⭐。
他身后的侯府门悄然打开⛳，走出一个老仆🎥，向索平章笑道🌥：“索将军久等了🏹，侯爷唤您进去👒。”
索平章微笑着点头🎫，迈步走了进去🎻。狄渊已在书房内等候👇，索平章一见到狄渊♌，便恭恭敬敬地躬身行礼🌮。
“辛苦你了✉，什么时候回来的？”狄渊问道👙。
索平章道🍆：“昨夜到的🍥，因此早日一早便来向侯爷汇报👞。”
“嗯🌿，云州的事🍪，我已大致听说了⛹，你做得很好⛷。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀♑，“云州有人比你早到了数日🌂，我已安排他们住下♓。”
索平章呵呵笑道🎟：“哦👨，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🏅，只带了三五个侍从🏰，这些日子拒不见人🌘，倒像是元气大伤🌀，具体情况我也不便询问🐡，便想问问你情况如何👙。”狄渊说着却皱起眉头🏧，有些疑虑👂。
“元气大伤倒是真的🆒，不过远没有他们表现出的这般颓废🈚。当日除了卫季瑞和张徊战死🏕，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🌍，据微臣所知🐓，云海铁骑的主力仍在🏤，此番没有一起前来🍕，想必是在东境还有什么安排🎅。”
狄渊冷笑着点点头🌚，然后想起了什么👂，对索平章说道㊗：“不过据卫伯瑜的口气👀，东境似乎近来便会有所异动🌂，我推测🐺，卫焯奚或许要回来了🎩。”
索平章愣了一下⛴，表情耐人寻味地说道🐡：“那可算得一个好消息啊🏬。”
狄渊不置可否🌽，继续道🎋：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🈚，怎么也轮不上咱们🎫。而且卫伯瑜提出向我借兵👎，开赴清州🏦，具体用途他却未提及👔，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城♋。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了⏩，既不曾杀掉叶暮山🐗，也未曾昭告天下改朝换代🏈，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道⛸。
“叶倾那是在等叶暮山松口❗，他作为皇族贵戚🏤，皇帝又无子嗣🍘，若是叶暮山肯罪己退位♎，他拿皇位可称得上名正言顺♈，也用不着担上篡位的罪名✌。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意⤵，他从东海过来🆑，首先要解决的麻烦🌒，自然是清州Ⓜ。若是越过清州去找叶倾的麻烦♑，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🐾，注视着狄渊的神情🆎，问道⬜：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢👕，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🏟，他们自然不会让我旁观✝。”狄渊表情似笑非笑🐯。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🎃。
狄渊露出不快的表情👈，瞪了索平章一眼⌛。索平章连忙低下头道🌼：“是……是微臣唐突了❗。”
狄渊哼了一声🍌，说道🌮：“告诉你也无妨🍼，有些事也需要你去操办🎈。既然出招🍾，就要用最锋利的剑🆘！”
索平章面色凝重🈵，喃喃道🍯：“漠狼营……侯爷✨，这……”
“你远征归来✉，先回去休息吧🐫，具体事宜🏺，来日再议♌。”狄渊拂袖打断索平章✔，索平章只得微微点头🎡，退了出去🅰。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府👍。他回头望了书房门口的护卫一眼🎹，在门外悄然拐弯🌝，走向侯府内另外一间院落🏷。
穿过一片门廊🏩，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🍶，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🐩，不见任何由年岁留下的痕迹👄，显然是建成不久㊙。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字⛄。
索平章向门口的护卫拱手道🏬：“麻烦向长夫人禀报⛅，索平章来向长夫人请安🐸。”
那护卫狐疑地看了看索平章✴，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🐆，怎么看都有些奇怪🈹。但他不敢怠慢❤，转身便向内通报🍌。片刻后🐲，他走出来示意索平章进去✡，脸上依然是疑惑的神色🎇。
索平章目不斜视地走进去👆，还未走得几步✏，便听见乌晴蔚的冷笑声🏞：“今日是什么风🈲，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🐘，倒是有些消息想和长夫人禀告🐵。”索平章笑道🍥。
乌晴蔚却皱了皱眉⏯，问🌌：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🎱，听闻二公子在前线犯了些过错🍯，差点葬送战局❄，被侯爷狠狠骂了一番👈，可有此事？”索平章微笑着问道🏼。
乌晴蔚脸色一沉🎬，冷声道🏉：“你若是来幸灾乐祸落井下石🍈，怕是要失望了🏧。晖儿虽有过错👌，其间细节侯爷却都清楚♟，喝骂两声便了事🏽。如今晖儿依旧在前线领兵🏞，两日前便破了黑岩城🎊。如此大功🌩，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🍒。”
索平章脸上仍然挂着微笑👩，道👢：“黑岩城早就强弩之末🌁，不足为虑🐼。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城👆，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🉑，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🍜。但她清楚索平章所言非虚🐜，一时不知如何反驳🎾，只是冷冷地注视着他♍。
“虽然长夫人是西荒族长之女❗，又坐上了侯府正室的位置🎷，但母凭子贵的道理🐕，长夫人来中原这么久了🎹，应该也清楚得很🐿。大公子的母亲虽位分被夺㊙，但大公子办事一向周到🍠，将沙疆城内事宜处理得井井有条🆒，很得侯爷的心思⛱。镇原侯一脉🌭，本就甚少讲究嫡庶之别👒，侯爷虽倾心于长夫人❓，却未必因而重用二公子啊👖。”
乌晴蔚来中原许久🅱，早就明白中原人说话不爱直来直去🎨，总喜欢话里藏些玄机🆎，看着索平章微笑的表情🈳，她心中一动👫，说道🏴：“说下去🏢。”
只听索平章继续道⚡：“侯爷的野心长夫人自然清楚👡，大公子和二公子🐤，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🏿。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🆓，日后🏺，恐怕不再是大公子的对手🎗。”
乌晴蔚眉毛一挑🍊，问🎢：“这么说👗，你是来送礼的？”
“正是🌭。”索平章笑着拱手道🏁，“微臣刚刚从侯爷处得知🌵，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🆙，出兵东境清州⛴。而这出战的主力🍵，便是长夫人手下的漠狼营✳。”
乌晴蔚眼前一亮⛲，声调也不自觉高了起来🐽：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🍦，长夫人最清楚🍭，若是由二公子带兵🆑，将清州敌人剿灭🐂，扫清侯爷在东境的阻碍🆚，如此大功✳，想必侯爷也不会视而不见🍬。”
“想法倒是好✒，晖儿也快从黑岩城回来了🏾，我费些心思♈，由他领兵也不是难事🐚，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑👗，目光如炬🌏，注视着索平章🈵。
索平章连忙作揖道⛸：“微臣的身份自己清楚得很🎃，自然不敢心生此意🏴。不过日后若是二公子继承大统👆，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献👍，佑泽微臣🍣，给微臣一个名份⛲。”
“名份的事👔，你去求侯爷便是🍅，何必大费周折？”
索平章苦笑道✊：“自然是侯爷不允♒，还借机推脱👒，将微臣遣去云州👥，显然侯爷毫无此意🅿，此番归来🍶，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🏾，才来求长夫人的帮忙🌔。不过长夫人放心👟，无论如何🏽，长夫人和二公子的恩德🌍，微臣都将铭记于心🈵。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🐌，他始终不卑不亢面不改色🍓。半晌后🍣，乌晴蔚摆摆手道🌥：“我明白了🍭，送客吧✨。”
索平章笑着拱手道🐲：“微臣告退🏛。”说着🍚，缓步退出了晴水居🍳。
他悄然走出侯府🐫，看着明媚的阳光⛏，轻轻笑了笑❣，喃喃自语道🏽：“今日♎，还真挺忙啊🍎。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南⌛，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🏫，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🐜。但索平章从这片群落中走出⚾，走向城东的一所私宅🐕。
宅门上并无牌匾🐃，索平章却不是第一次来了⛑，这里是狄渊长子狄昀昊的住所👄，却算不得一个府邸🎓，只是狄昀昊私人购置的一个院落👲，连个牌匾也不曾安装🎽。但索平章清楚🎙，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🐫，他早就暗中召集幕僚🈹，这一个看起来很是平常的院落里🌇，集聚了诸多才子与谋臣🐙，私下里不少人将此称作小侯府♏。索平章向护卫通报后🍘，便迈步走了进去⬇。刚走进门廊👉，他便听见银铃般的笑声➗。
抬眼看去🐧，狄昀昊从书房里信步走出🌧，身后还跟着一个二十出头的女子🐙，正掩嘴轻笑着🐖。
索平章脸带笑意🌏，行礼道🍍：“大公子🌷，菁菁小姐➡。”
狄菁菁注意到索平章⛷，收敛了笑容🎻，只是嘴角仍不自觉地上扬⛏，向狄昀昊道⛵：“哥⌛，我先走了👲。”说完🏛，她向索平章微笑着行礼告退🏼，端庄而大方🌍。
索平章微笑回礼🈶。等狄菁菁离开之后🍞，他又向狄昀昊笑道👝：“大公子是说了什么笑话🍫，能引得菁菁小姐如此开心❇。”
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