四安⛅，地势低平无险♎，来往便利🐆，江山未得大统前多有流匪🏴，故而富家大户多筑护庄堡垒🎁。现如今虽然匪患己少✨，因离着少民外族之地到底不远👤，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🅾，不过朝廷不允自拥兵甲🎦，除了必要的护院数目⏫，各家都不敢养丁太多⛲。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🏜，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🍪，所见来往家丁不过五六十人🏝，然吐纳身法⏲，个个放到江湖中🌬，俱是一等一高手🍊。

庄主周无忧虽只是弱冠少年🎤，却御庄甚严🏃，此刻正值晚操❓，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🐁。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🍟，周无忧点点头表示知道👧，态度不冷不热🍲，只道既然管家今日有友到访🀄，想必要好好叙叙✖，晚间的禀安汇报就免了⛳。周景谢过庄主🎲，自带朋友去他处♈。

周景是寄云庄家养三十二年的下人➖，打这庄上生🐲，打这庄上长🐺，从最低级的小跑腿做到主事的管家🏠，按理来说处境当是不错👟，然而他的住处却不过小小偏房一间✅，极为简陋❣。

房间小⚽，不过是个睡觉之所🌭，摆上张床就占了一大半地方🐔，三个人走进来🌇，连转个身的余地都没有♊。

庄彻走进来扫一眼🎱，嗤道🐝：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”

周景先前知道庄彻要来🌺，已备下坛好酒♐，此刻去桌上抱了⏭，又多拿了个饭碗当酒盏🎲，笑道♌：“无忧见我心烦👛，我自拣了这个地方少惹麻烦🎺。说起来我这里平时没有人来🌏，原只准备了两个酒碗⬇，莫怪我待客不周🎇。”

明荃见屋里站不下🎓，早早已退了出去🏷，此时闻言应道🆘：“无妨🏗，周管家只当我是个添头🏈，不碍你二人事就好👫。”

周景听了一楞⛎，笑对庄彻说👘：“阿彻❌，你这媳妇儿有趣得紧🆔。”

庄彻嘿一声🐢：“这不是我媳妇儿🅿，这是个罗刹鬼✴，娶她是要命的🐽。”

窗外明荃亦嘿一声🎛：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🍥，再说死鬼不是你这妖书生么？”

饶是周景见识甚广👫，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🏻，一时不知如何接下去🎵。

庄彻笑着拍拍周景肩头🌓，接过酒坛🍐，道🌩：“你且当她不存在便是🌦，有什么话也不用避她👜，横竖总是个无害的👃。”

虽说互相揭了底子🈁，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🌼，本就谈不上交心⛹，一番诛心互拆之后❤，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🌠，进退反倒更适宜🏿。

既没有翻脸的理由⏰，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🏙，所以👀，只当没事儿发生——心里明白就行🐹。

他二人随周景在庄中走了小一段路👉，被引至内庄客房👛。

寄云布庄多有商人来往❔，所以客房备得多🐢。普通生意上的朋友🆓，都群住在靠外庄的客房🅿，内庄另设大些的小房🏜，乃是给重要客商的落脚处👩，这其中又有一处带院落的两间小房✳，此时空着没人🌷，周景便安排了他们住下⏪。

“既不是你媳妇儿🎥，又不能当她不存在🎸，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🎅。”周景虽说只是一布庄的管家🌑，对庄彻说起话来却是兄长口气🆔。

他对庄彻向来照顾周全🏟，庄彻也尊重于他⛱。

待二人往客房里放下包袱出来🌡，周景已在小院桌上放下酒坛🍬，倒好三碗酒⚽，自己拿了青花饭碗啜🏁，那二人也不客气🏙，各择了小桌一边坐下🏒，取酒盏来饮🍘。

周景拿眼端详明荃🅾，似有所悟🌾，问庄彻🍢：“你适才说她是罗刹鬼？”

庄彻点头👰：“明荃是血罗刹🍎。”

明荃抱拳重新见礼♿：“这名声传得好生凄惨🏴，我不喜欢👠，还是不要多叫的好🎅。”

周景也抱拳回礼👋，甚是诧异⛓：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重⤴，硬生生吞回去🏙，只举酒相敬👀。

庄彻见二人对饮一口👜，又面不改色地对明荃道🏣：“那日我接了陈琮🌨，便是交由景兄带出去的🐆。”

周景一口酒差点喷出来🐾：“陈琮？👧！”

明荃亦是差点被酒呛道🌫，没好气问🏄：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🌾，请一次说出来♟。”

恶人谷主有些小得意⏯，不作声🎨，含笑自饮🍎。

周景目光从二人身上扫过🏚，站起身🌰，叹口气🏠：“敢问二位是否有架没吵完👀，如是在下不合时宜✔，这便退出🅰，稍后再来叨扰🈵。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🎡：“少废话🌲，说正事🆖。”他从怀中掏出一封信交给周景🍒，正是迁平李承志先前递与他的密函✉。

周景展开密函看过🍴，脸色煞白✨，看完信交还庄彻🌎，庄彻没再放回怀中🏼，只握手心一捏🐕，再展开时已成碎屑随风而去☝。

“这回不比以往⚾，私囤军资乃杀头之罪⬇，你再有手段☝，怕是也护不住寄云庄👩。”

周景面色甚是不好🏻，喃喃道🍾：“我且与无忧谈谈🌒，或还不迟🌯。”

庄彻脸色一沉🏟：“周景⚽，不算书信相通🆖，我们几年未见了？”

“六年🐂。”

“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🐩，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒✂，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🏑，你何以退让至此？”

周景眼光沉郁⛄：“阿彻❄，无忧才是先庄主的唯一儿子🍺，这个我们先前争过🐢，不必再谈🍶。”

“一剑霜寒十四州🈁。”庄彻轻轻念⤴。

“那是先庄主之誉🎃，如今的寄云庄🈳，连浮云心法都己失传🎿，就只是个商号而己🍹。”身形佝偻的青衫管家感叹🌾。

“你这样值么？”

“人各有命⏯，我职在守庄⏺，正如你职在守谷🍛，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去👊，“阿彻👨，我从来不是你们江湖人🆑，对我而言🌱，家在🏁，就好了啊🐃。”

虽说庄主允了周景休息🆓，但寄云庄大小事情极多🌹，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🐬，周景陪罪说晚间再来🈺，庄彻和明荃起身拱手只说无妨♊。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样⏯，庄彻颇有失望之色🐝。

“能被你战场托付之人想必不是庸才⏫，但人各有志🏇，勉强不来的👧。”明荃冷眼旁观👂。

“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🍾，“周景说得对🆓，他不是江湖人🏛。我认识的这个人⚾，自始至终就只是寄云庄的管家🍔。以前是老庄主的臂膀🎧，老庄主托孤于他⏸，就又乖乖当了小庄主的管家🎄。这辈子☔，只怕是没空找自己的志向了👁。”

“这样自做卑微之人🎱，你如此上心管他闲事🌺，倒是不太象恶人谷主的做法♑。”

“若非有这卑微之人❗，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒👬，“可惜太晚🐸，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🎩。”

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