夜已经深了🌂，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🐂，他倚在书架上🏵，手中拿着一本发黄的《失乐园》🐮。
书🏦，已经不需要再打开🐈，他轻轻摇晃⤴，里面没有发出那熟悉的撞击声🍕，他深深叹了口气🎾，神色复杂地闭上了眼睛✔，双手不由自主地颤抖🎭。
“父亲🅱，这么晚了🎥，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈👢，走在地毯上没有发生一丝声响🏕。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🐊，手中的《失乐园》掉在了地上🐼，发黄的书页竟然被摔出不少🍊。他回头看到是女儿🍀，这才松了口气🏋，弯腰想要捡起那本书👝。
“我来吧♌，父亲🏗。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🎧，把书页一页页整理好🌉，放回书里⌛，交到父亲的手中♑。
整个过程🌅，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里⛅，直到女儿将书放回他的手中👛，他才下意识地晃了晃🏳。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🐭，让吉迪恩别过了脑袋⌚。
“不🀄，没什么🍋，是一个书签🍮，可能掉在书架下面了吧🆚，不用找了👇。”吉迪恩故作镇定🎇，想要将书放回书架🐁。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂👅，“我想🏿，我知道那个书签在哪🐘！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中👩，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🏮，石头上有一个非常不起眼的小坑⏪。翻开《失乐园》👔，书里被挖出了一小洞🎞，她将小石头放进去👱，大小刚刚好👕。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🏫，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架♎，漫不经心地说道🌼：“父亲🎷，我们的客人很喜欢我呢🐶，刚刚还送给我一个礼物🐣，我把它还给你吧🐛。”
“斯蒂芬妮✏，我很抱歉🈂。”吉迪恩的身体佝偻下去🎺，语气之中充满了苍老的味道🍄，满头的白发⛹，看上去也愈发枯槁🎻。
“没关系👧，父亲🏖，我知道➿，你不是想要背叛🌁，你只是想要活下去🏑。”斯蒂芬妮握住父亲的手🎍，温柔地轻声安慰🆓。
吉迪恩闭上了眼睛❗，“我很爱纳撒尼尔🌆，但是我别无选择👙，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🍣，摇摇头🐠，“一切都过去了🌛，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了⏳。”
“什么？🌎！”吉迪恩瞪大了眼睛🍕，很快反应了过来🏊，“他♟！”
“是的👜，他就是他⏮，又不只是他🏿，他是所有人🍊，包括我的叔叔🎬，您的叔叔🐭，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🏾！”吉迪恩瞪大了眼睛✏。
“我只是知道了应该知道的真相🍊。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🍙，脸色渐渐冷漠起来🍈，“我从未想过🐎，我的一生👂，都生活在欺骗之中🍖！”
“不🐚！斯蒂芬妮🍺，我只是想保护你🏚！”
“当然🐣，我被您保护的非常好👯，忠诚🍧，勇敢👚，谦逊✔，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🍒，头也不回地向屋外走去🏉，“哦✒，对了🍸，纳撒尼尔并没有原谅你🌰，我骗你的🍮，毕竟🌳，欺骗🉑，是我们家族的传统🈸，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🐞，但身体却越来越无力〽，越来越冰冷🏳，最终悄无声息地倒在了地上🎑。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏✈，他的目的达成了🌘，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🎷，但他却怎么也高兴不起来✖，内心深处反而有一丝丝后悔🎭。
他自嘲地摇摇头🌘，“我这算不算是卸磨杀驴♊，过河拆桥？嗯❌，应该算吧……”
“算了➿，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🐤。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份❇，九头蛇蛇头🍇，NASA幕后大佬🌥，现任总统的特别顾问♈，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力♎，他的逝世🐹，在政界引起了不小的波澜⛷，总统更是惋惜不已🎹，在这样一个特殊的时期🎋，失去一位经验老道的幕僚Ⓜ，让他的处境雪上加霜🆙。
世界安全理事会空出了一个席位🌟，经过联合国以及另外三位理事的协商🐟，前神盾局局长🈺，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🈷，成为世界安全理事会四大理事之一👍。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🌷，但她年纪尚轻🆒，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬👉，对NASA的影响力降低了不少🎬，失去不少话语权🍚。
但是㊗，有失必有得🌁，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🏠，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰⏰，她虔诚的信仰🍜，俨然成了九头蛇的风向标🐦，她指挥起九头蛇来✂，比她父亲还要得心应手🐎。
“阁下🎲，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克〽，眼神之中满是狂热🏾，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🐧。
在斯蒂芬妮眼中❕，艾瑞克就是蜂巢🏠，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🐗，为了他🎨，她可以付出任何代价🍚。
“调查一下‘来世’的位置🌳，那里是地球上异人的聚集地🐠，注意🍵，不要引起他们的注意🌭！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点⭐，无数细微粉末环绕而去🉐，变成了一个漂亮的手环👗，“它能保护你🎎，别摘下来🌫。”
“谢谢您⚡，阁下👍。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🌀，脸上满是喜悦之情🍌。
艾瑞克摇摇头👔，“我会离开一段时间👭，这段时间㊙，不由多生事端♍，‘来世’的位置也不急⛩，慢慢找就是了🐡，还有🌘，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🌘，我要随时知道他在哪🎍！”
说罢⛽，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🌔，消失不见👥，而斯蒂芬妮♏，则看着他消失的地方轻声喃呢🏂，眼神愈发狂热🈺，“遵命🐔，我的神🈺！”
……
离开马利克家族的第一站🏢，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🍭，五千个潜伏期浩克🏎，他怎么也放心不下🏈。
还好🌘，罗斯将军并没有做什么不理智的行为👆，他从他的绿女婿那里🆒，深刻体会过浩克的恐怖之处🌊，要是真的把这五千人都变成浩克✳，地球还真不一定能保得住👖。
“艾瑞克🎓，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🎮，我知道你有办法🌿，帮帮我🏚！”
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