张鲸的那些党羽⛽，全都是些见风使舵之辈🏷。见今日朝堂之上风向不对🏰，他们无一人站出来👉，替自己的主子说话❌。

张鲸现在唯一能够指望的人⛄，只剩下龙椅之上的万历帝👘。

张鲸希望🌿，万历帝会顾念二十多年的主仆之情👀，像廖彰说的那样🐟，对他“薄惩”🎯。

万历帝终于开了金口🐯：“嗯👝。张鲸这些年鞍前马后♎，对朕👢，对朝廷尽了许多犬马之劳⭕。这回他弟弟犯了错🎽，他虽有管教不严之罪🈯。然此事并不是他授意的🌥。朕对其略施薄惩也就罢了➿。”

张鲸闻言🌼，心中悬着的千斤巨石落了地🎺。他心道⛓：皇上还是念旧情的🌪。

贺六心中却在发笑👊：皇上啊皇上🉑，你这是先说软话⛷，再下死手🎈！

万历帝终于亮出了刀🏒：“免去张鲸司礼监掌印➕、东厂提督太监之职👬。降为奉御👇。发金陵孝陵司香✨。张鲸⏹，你要替朕好好在太祖爷陵前尽孝🎍。”

张鲸闻言👝，如五雷轰顶👡！万历帝这哪里是“略施薄惩”？这是将他一撸到底♉！从司礼监掌印♌，到孝陵司香奉御🌠，这两个职位天差地别🌅。

张鲸哭的心都有了🌤：皇上✳，您这是要将我推进万劫不复之地么？我弟弟犯了错🏾，您直接将我发配到了几千里外的金陵城？

张鲸哪里知道🌐。贺六今天是项庄舞剑意在沛公👪。他张鲸便是沛公🎩！

而万历帝这几天♋，等着就是贺六剑走偏锋的这一剑⬜。

万历帝又道🐰：“另调王安👇、陈炬回京🎧。王安任司礼监掌印太监🍋。陈炬任东厂提督太监🏤。魏忠贤继续担任锦衣卫监管太监🈳。好了🍽，无事散朝吧⚪！”

贺六重重的朝着万历帝磕了个头🐋，高呼道♓：“皇上圣明🍇！”

明史载🌾，万历二十四年🐌，司礼监掌印张鲸👅，因其弟联姻武清侯🍽，擅作威福👲。帝厌之🏬。降奉御♉，司香孝陵👢。后籍其家🎵，得银巨万❎。

万历帝离开了大殿🏦，回到后殿✏。众官员也陆陆续续散去🐔。

大殿之中🌌，只剩下两个人⛄。一个是目光呆滞♈，跪在地上的张鲸🍈。一个是身着飞鱼🐊，腰佩绣春的贺六🌪。

贺六走到张鲸面前🌲：“张鲸👣，我想起了京城里那些说书人常说的四句定场诗🐨。”

张鲸抬起头⏹，看着贺六🎓：“哦？倒要请教☔，哪四句诗？”

贺六高声道🐮：“说书唱戏劝人方🐻，三条大路走中央🏋。善恶到头终有报♍，人间正道是沧桑🎃！张鲸🎂，你这辈子⭐，做了太多恶事🃏。我是代天收你🏯。”

张鲸因恐惧而浑身颤抖➕。然而🐒，他却依旧嘴硬🏗：“我🎸，我是皇上下钦旨🍍，派去孝陵司香的⛹！是代皇上在太祖爷面前尽孝🈶。京城到金陵城☝，虽有几千里之遥☔。可如果我在这几千里的路途中👍，遭遇半分的不测🎙，皇上定然不会饶你🌋。”

贺六“噗嗤”一声乐了🌶：“几千里的路途？放心🍚，我不会让你活着离开京城南郊🍆。”

说完🎁，贺六大步离开了永寿宫大殿🍴。

入夜👂，万历帝坐在龙案前琢磨着一件让他兴奋的事🐯：锦衣卫如果抄了张鲸的家👧，能抄出多少金银财宝🏀，充实内承运库？

一国之君🎰，此刻宛如一个视财如命的商贾🍕。

殿门外传来魏忠贤的声音➕：“贵妃娘娘🏎，您不能进去👣。皇上正在处理政务〰。”

万历帝问🌭：“谁啊🎥。”

郑贵妃闯入了大殿🎞，倒头便跪⚽，跪倒就哭🌂：“呜呜呜🎪，皇上👰，请救张鲸的命啊🆗。他始终伺候了皇上二十多年🎻，没有功劳也有苦劳🆓。皇上不能这么狠心啊✝。”

万历帝故意装起了糊涂🎩：“朕只是让张鲸去孝陵司香而已啊🏡。并没说要他的性命👈。”

郑贵妃道🎨：“皇上🐬，贺六那个老屠夫一向与张鲸不睦👯。张鲸做司礼监掌印之时🐁，贺六不敢害他的性命🐮。现在他被降成了七品奉御🏠，贺六会放过他么？”

万历帝敷衍郑贵妃道👣：“这样吧🏓。朕派锦衣卫🐰，亲自护送张鲸去金陵城🍞。有锦衣卫在🌳，没人敢动张鲸半根汗毛🈶。”

郑贵妃愤愤然的说道🐫：“皇上✈，贺六虽不在锦衣卫任职🎟。可他掌锦衣卫数十年🎶。锦衣卫的人向来对他言听计从…”

万历帝不耐烦的摆摆手👭，打断了郑贵妃的话🌶：“锦衣卫是朕的锦衣卫🎨，不是贺六的锦衣卫🐓。这件事不要再说了🏒！朕有另一件重要的事要说与你听❕，是关于洵儿的🐥。”

谈及皇三子朱常洵🎞，郑贵妃的哭声戛然而止㊗。

万历帝道🌒：“洵儿天生聪颖🐳。像极了朕❣。现在他的年龄也不小了…”

万历帝话刚说了一半儿👋，郑贵妃便叩首道⬅：“臣妾代洵儿谢皇上隆恩👀。洵儿一定会做一个合格的储君👠！”

万历帝摇头⚪：“朕并没说要册立洵儿为储🏎。朕打算封他为福王🐿，在河南洛阳划出良田千倾🌛，作为他的封地♊。过了年🏫，就让他去洛阳就藩吧⚪。洛阳是十三朝古都👕。也只有那样的好地方🐙，才配得上朕最宠爱的洵儿🎠。”

郑贵妃闻言呆若木鸡🎦！皇子封王🌆，到京外就藩✅，等于失去了竞争太子之位的资格🈶！

贺六用“好太后”三个字🎩，成功让万历帝打消了册封皇三子为储的念头🏠！

郑贵妃眼前一黑🐃，晕死了过去🏟。

万历帝吩咐魏忠贤🐒：“快👋，将郑贵妃抬回淑德院⚫。”

五年之后🐚，万历二十九年🎦。万历帝正式册封皇长子朱常洛为太子🍓。结束了持续整整十四年的国本之争✳。

历史有时候很调皮🌵。

万历四十八年🌘，万历帝驾崩✡，太子朱常洛继位🏊，是为泰昌帝🏭。泰昌帝只做了二十八天皇帝🐔，便因服用邪燥补药“红丸”而死🏥。红丸一案🍣，也成为了晚明三大疑案之一✊。

至于那位福王殿下朱常洵🐼，倒是比自己的大皇兄长寿🍌。活到了五十五岁🐊。崇祯十四年正月二十一✖，李自成攻克洛阳🎿。福王朱常洵被杀🐵。义军将朱常洵的尸体🎍，与梅花鹿同煮🎽。数千士兵分而食之🎾，笑称“福禄宴”🎮。

朱常洵虽然没做成皇帝🌗，还被人煮了👧。他的儿子朱由崧却做了南明小朝廷的皇帝🈲，史称弘光帝🏷。

这些都是后话的后话🌸。

且说万历帝下旨🎚，由锦衣卫护送张鲸去金陵孝陵司香🐇。

出发当日♌，白发苍苍的贺六来到了锦衣卫衙门🏎。

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