四安🈴,地势低平无险⚓,来往便利🎛,江山未得大统前多有流匪🏢,故而富家大户多筑护庄堡垒⏸。现如今虽然匪患己少🎰,因离着少民外族之地到底不远🍯,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少👗,不过朝廷不允自拥兵甲👰,除了必要的护院数目🏷,各家都不敢养丁太多✌。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🉐,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去♊,所见来往家丁不过五六十人〰,然吐纳身法⛹,个个放到江湖中⬜,俱是一等一高手🌏。

庄主周无忧虽只是弱冠少年🃏,却御庄甚严👘,此刻正值晚操🐶,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🎭。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🍖,周无忧点点头表示知道🏇,态度不冷不热✈,只道既然管家今日有友到访🐛,想必要好好叙叙🐡,晚间的禀安汇报就免了⏬。周景谢过庄主🏇,自带朋友去他处✒。

周景是寄云庄家养三十二年的下人⏱,打这庄上生🍖,打这庄上长⛪,从最低级的小跑腿做到主事的管家👱,按理来说处境当是不错🏓,然而他的住处却不过小小偏房一间🎯,极为简陋✈。

房间小〽,不过是个睡觉之所🍢,摆上张床就占了一大半地方⏺,三个人走进来🎙,连转个身的余地都没有🍚。

庄彻走进来扫一眼🍗,嗤道🌾:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”

周景先前知道庄彻要来🍪,已备下坛好酒🌋,此刻去桌上抱了🏍,又多拿了个饭碗当酒盏🏨,笑道🍑:“无忧见我心烦🏠,我自拣了这个地方少惹麻烦🌆。说起来我这里平时没有人来⏰,原只准备了两个酒碗🆒,莫怪我待客不周🐢。”

明荃见屋里站不下🐲,早早已退了出去⛳,此时闻言应道👍:“无妨⏺,周管家只当我是个添头🏿,不碍你二人事就好🏏。”

周景听了一楞🍁,笑对庄彻说🍠:“阿彻🍒,你这媳妇儿有趣得紧✝。”

庄彻嘿一声🏂:“这不是我媳妇儿🆖,这是个罗刹鬼🎦,娶她是要命的🌕。”

窗外明荃亦嘿一声🐿:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🌿,再说死鬼不是你这妖书生么?”

饶是周景见识甚广🐼,也被这对儿不同寻常的反应蒙住👎,一时不知如何接下去🎛。

庄彻笑着拍拍周景肩头👟,接过酒坛👍,道➗:“你且当她不存在便是🏹,有什么话也不用避她🎓,横竖总是个无害的👄。”

虽说互相揭了底子🎟,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🍇,本就谈不上交心⛷,一番诛心互拆之后🌅,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数⛹,进退反倒更适宜⏬。

既没有翻脸的理由♐,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🏩,所以🐼,只当没事儿发生——心里明白就行🈚。

他二人随周景在庄中走了小一段路♌,被引至内庄客房🎑。

寄云布庄多有商人来往🎟,所以客房备得多🌹。普通生意上的朋友⛵,都群住在靠外庄的客房🌵,内庄另设大些的小房♓,乃是给重要客商的落脚处🐇,这其中又有一处带院落的两间小房🐘,此时空着没人🈯,周景便安排了他们住下🌙。

“既不是你媳妇儿🐍,又不能当她不存在⏸,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着⏸。”周景虽说只是一布庄的管家🎏,对庄彻说起话来却是兄长口气🐨。

他对庄彻向来照顾周全🍕,庄彻也尊重于他🐠。

待二人往客房里放下包袱出来👉,周景已在小院桌上放下酒坛✨,倒好三碗酒🍌,自己拿了青花饭碗啜⚫,那二人也不客气🌳,各择了小桌一边坐下🏚,取酒盏来饮⏹。

周景拿眼端详明荃👐,似有所悟🏬,问庄彻🍿:“你适才说她是罗刹鬼?”

庄彻点头🌉:“明荃是血罗刹🐗。”

明荃抱拳重新见礼👊:“这名声传得好生凄惨🍠,我不喜欢👧,还是不要多叫的好♒。”

周景也抱拳回礼👛,甚是诧异🐛:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重⛩,硬生生吞回去👛,只举酒相敬⬇。

庄彻见二人对饮一口✏,又面不改色地对明荃道🌩:“那日我接了陈琮✔,便是交由景兄带出去的🍽。”

周景一口酒差点喷出来🌈:“陈琮?🏐!”

明荃亦是差点被酒呛道👂,没好气问👙:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的👰,请一次说出来🌟。”

恶人谷主有些小得意✳,不作声🐇,含笑自饮🍙。

周景目光从二人身上扫过🐉,站起身🏆,叹口气🏐:“敢问二位是否有架没吵完🏐,如是在下不合时宜🍰,这便退出🏍,稍后再来叨扰🎷。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🌻:“少废话🌨,说正事🎁。”他从怀中掏出一封信交给周景🐺,正是迁平李承志先前递与他的密函🍘。

周景展开密函看过✍,脸色煞白👉,看完信交还庄彻👇,庄彻没再放回怀中🐋,只握手心一捏⛪,再展开时已成碎屑随风而去👬。

“这回不比以往☝,私囤军资乃杀头之罪🌫,你再有手段🌂,怕是也护不住寄云庄🐠。”

周景面色甚是不好⛽,喃喃道♏:“我且与无忧谈谈👅,或还不迟♏。”

庄彻脸色一沉🎋:“周景🌹,不算书信相通🌀,我们几年未见了?”

“六年🍶。”

“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺⏺,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🎩,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🏘,你何以退让至此?”

周景眼光沉郁🐐:“阿彻🌄,无忧才是先庄主的唯一儿子♈,这个我们先前争过✨,不必再谈🏎。”

“一剑霜寒十四州🐤。”庄彻轻轻念🍠。

“那是先庄主之誉🈵,如今的寄云庄🍡,连浮云心法都己失传🐥,就只是个商号而己🍋。”身形佝偻的青衫管家感叹🌓。

“你这样值么?”

“人各有命🏠,我职在守庄♏,正如你职在守谷👪,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去🎷,“阿彻👜,我从来不是你们江湖人👢,对我而言🏦,家在🌆,就好了啊🎧。”

虽说庄主允了周景休息🍜,但寄云庄大小事情极多🏍,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🍆,周景陪罪说晚间再来♈,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🐵。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样⬇,庄彻颇有失望之色🌫。

“能被你战场托付之人想必不是庸才🎏,但人各有志🎇,勉强不来的⏮。”明荃冷眼旁观➰。

“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🍺,“周景说得对🍰,他不是江湖人🌴。我认识的这个人🍗,自始至终就只是寄云庄的管家🎒。以前是老庄主的臂膀👇,老庄主托孤于他🌲,就又乖乖当了小庄主的管家⚽。这辈子🀄,只怕是没空找自己的志向了👫。”

“这样自做卑微之人🏈,你如此上心管他闲事🐊,倒是不太象恶人谷主的做法🎢。”

“若非有这卑微之人❄,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🌖,“可惜太晚🌋,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🍭。”

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