景墨才知道这少年就是陶陶的堂弟致宁🍵。

致宁笑嘻嘻地说🈳：“哥哥🎟，你自己不是常常说不怕鬼的吗？现在怎么样？我跟你玩一下⛴，你怎么就这样害怕起来？哈哈哈⏯！”他放下了面具🉐，拍着魏陶陶的背🍥。

魏陶陶僵立在书桌旁边🍥，他的脸上红一阵白一阵🎏，分明又是惊喜又是惭愧🉐。

魏致宁又把藏在背后的左手伸了出来🎙，手中执着一把雪亮的洋铁做的玩具刀➰。

他又道🏮：“这把刀不是你同我一块儿到城隍庙里去买的吗？你想这把刀可能够杀人？居然让你怕成这样🌽，看来我扮得不错🍰。”

致宁把刀挥舞一下🐛，向陶陶扮一扮鬼脸🆑，便格格地笑个不住🍌。周妈和陶陶呆木地面面相觑🏫，都窘得说不出话🐛。聂小蛮便拍拍陶陶的肩🏸，解围道🍴：“少年郎☕，现在你可以明白了🐒。这世上哪里有什么鬼？我早料是你的弟弟们跟你玩🍈，你不相信🅾。”

小蛮顿了顿🎺，又说🍻：“好了🏐，现在你安安心心地睡一觉罢🎑，不要再自己吓自己了🐦。“他又回头向周妈道⏰：”你以忠心爱护小主人🍹，动机本来是不坏的㊙，不过你为了偏爱的缘故🎠，无中生有🆙，胡乱猜疑✨，那是要不得的🌞。现在你得了这一次教训🐖，不可再存着无意识的贰心👗，反而引起家庭间的纠纷🌤。正所谓‘疑心生暗鬼’🐄，你应当切记着这一句老话⛄。“

聂小蛮重新穿上了他的半臂👉，向景墨点点头🆑。

“景墨👯，你也尝到了快失传的名菜姜汁蟹鳖🈹，饭后又有这一番消遣🐄，总可算不虚此行罢？你先回去👄，我还要和魏希贤先生谈一谈🍬。”

景墨等聂小蛮回馋猫斋之后🌴，照例要叫聂小蛮解释他的破案经过🎖。

聂小蛮正坐下⛴，那只象牙黄就踩到他的怀中🐩，打了个圈舒舒服服地卷成一团✋，似乎也要听听事情的原委🍄。

聂小蛮说🐑：“我起先听了魏陶陶的话🏮，就觉得这年轻人的神经有些奇怪👥，已经深信有鬼🏩。我知道这件事不是用言语可以解释的了🏓，就跟他去走一趟🎒。我见了陶陶的叔父魏希贤🏝，觉得他虽然脑筋守旧些⏱，却是一个和善的老派商人⛄。不像会干吞产残害骨肉的人🏛。我又把管门的吴三问了几句🐝。吴三人还诚实🎐，最喜欢的就是去茶馆听说书先生讲神魔志怪✖。他也还有些少年气🐁，我寻不出他有什么不良的目的🎀，故意要惊吓他的小主🍽。”

说着那象牙黄把尾巴一扫❤，小蛮把它抱高了一些♏，继续道⛷。

“后来我在陶陶卧房中发现一盏走马灯👮，客室中还有许多掷炮的散纸🍇，都是新年中儿童的玩具🎓。除此以外⛺，窗口下面的白~粉墙上♎，又寻得一个被衣服磨擦过的痕迹👊。因此种种⛎，我就确定了我的推想🐸，料定陶陶在窗上所见的黑脸🉑，一定就是儿童们在新年中所玩弄的假面具🐺。”

景墨说🎪：“这个推测你当时就想到的➿。你曾怀疑陶陶的两个弟弟闹把戏🍷。”

聂小蛮应道🌽：“是啊👇。难道那少年所处的环境太陈腐恶劣了♒，先后两个佣人都是讲鬼故事的专家🏇。做家长的非但不加干涉🐱，竟也参加旁听🌀。人如果不受正道的影响🎲，那么鬼怪的印象便深深地印刻在少年的大脑中➖，渐渐地入于执迷的境界🐨。唉❕，景墨✖，家庭教育是多么重要啊👖。”

他稍稍叹一口气🌽。

景墨点点头🐲，又问🎴：“你确定了这推想之后又怎么样？”

聂小蛮继续解释道👈：“我从那粉壁上的痕迹推想⛹，似乎那人带了面具🎽，立在窗口外面🍭，还及不到最下一格窗框🏣，故而踮起了足尖🍠。身子贴着墙边🐞，才留下那磨擦的痕迹♒。我把陶陶的两个堂弟攸宁致宁叫来问一问👘。他们俩起先还抵赖🏬，后来我到楼上去寻得了那假面具和假刀🏽，致宁方才承认🍴。他说他因为听了鬼故事的缘故👐，才生出装鬼的主意🍵，跟他的哥哥玩一玩🍃。”

“那么致宁的来踪去迹怎么样？怎么会无影无踪？”

“那也是很简单的♑，说破了不值一笑🐫。你也看见过那客堂🎤，大而空虚🌶，夜间既不点灯⛄，当然更容易躲藏🌖。致宁是从客堂里走入天井的🌱，事后就藏匿在黑暗的客堂角里⛓。陶陶和周妈在惊慌中追寻👘，当然瞧不见了🎮。”

景墨不禁笑出来🍬。“如此说🅿，这一桩案子完全是儿戏🆕。你因此就也发明这一个儿戏的方法做结局🌜。是不是？”

聂小蛮忽然沉下脸🎢，正色道🎣：“景墨🌖，你说这话未免太简单了⏯！”

“嗯？简单？难道你这样做法🍡，内中还有什么大题目？”

“是啊🐊。这一着从一角度说🏁，解除了家庭间的一重疑障♍；另一角度👯，还救了一个少年的性命🈸。你为什么竟不明白我的用意呢？”

“喔⛔，这样子厉害？”

“你可知道最初魏陶陶来的时候⏫，神经上所感受的恐惧已经到怎样程度？他差不多已经到了疯狂的边缘🏣，再进一步就要发狂了⤴。因此🈚，我起初向他一再解释👣，却毫无效果⏫。假如我不这样实地试给他瞧🏹，只凭着口头的解释⛓，你想他能够相信吗？”

说到这里🈳，那只大黄猫又一跃而走❤，三窜两窜跑到黑暗中了🏔。

小蛮道⛔：“这世上有信鬼的人存在⏰，就有不信鬼的人存在🌘，两者通常难以达成共识🌿，而中立的人就是他们拉拢的对象🏉。而信鬼的人经常用来劝说中立者的一句话🎟：‘你可以不信⛳，但不可以不尊重🎸。’”

景墨沉吟了一下🎗，说🐻：“嗯🍯，所谓的宁可信其有♋，不可信其无🆙。”

聂小蛮笑道🏁：“对🌵，连孔夫子都说要敬鬼神而远之🌑，注意这个敬字🌬。”

景墨道🐗：“好吧🏈，我第一次听到这话是觉得有些离奇的⬜。“我不信”🏎，指的是我不认为它存在🎯，既然我都不认为它存在了✈，又如何尊重一个不存在的概念呢？当然㊙，“我不信”还有第二种解释🌨，就是我不完全相信🎣，就是在我看来这件事可有可无并不确定🐍。我很支持这种观点🏌，因为鬼神的存在既不可证明也不可证伪🎇，谁也没法有理有据地说明他存不存在🎒。但即使抱有这种观点🎦，我仍然觉得无法尊敬它🐰。”

小蛮点了点头🏚：“大多数‘宁可信其有🎶，不可信其无’的人抱着什么样的想法？大概是这样🎫：虽然我不知道鬼神是否真的存在🐱，但只要我尊敬他了🎞，如果他存在🐯，就会感觉到我的尊敬🏊，不会伤害我甚至会帮助我🅿；如果他不存在🏘，我也不吃亏🍪。反正不吃亏🆗，可能还有益🌎，何乐而不为呢？”

景墨回道🏕。“嗯🎤，很多人都是这么想的🎛。”

小蛮笑道🌮：“这种想法有一个很大的谬误🌐，就是他预设了神性鬼性等同于人性🏢。你怎么知道🎮，你尊敬他他就能感受到呢？你又怎么知道🏋，你尊敬他他就会开心呢？如果是九重云霄的神♈，就对庸众如蝼蚁的人世感兴趣吗？就如你会对家里鸡🍊、犬的诉求感兴趣吗🌃，说不定你对他有害🏜，大声呼喊被发现🎗，就立即被神毁灭了呢？如果是十八层地狱的恶鬼⛑，就会看得起你的尊重吗？都已经成鬼了👱，生前要是无恶不作之辈🍠，就喜欢打破人的妄想👏，见一个尊重鬼的就杀一个怎么办？”

景墨想了一想🏐，也笑道✝：“你这话说得极有道理⏮，那么我们为什么还要小心翼翼地供奉那些泥胎呢？”

聂小蛮摇头道👯：“说到底👠，凡人根本不了解鬼神的需求🍈，也根本没法讨他们的欢心🌱。因为不了解🍰，所以只能假想着把自己需要的东西代入鬼神♟。如果这世间真的有需要信仰来供奉的鬼神⏸，不如早点展露一下确切的神迹🌿，立即就会有大批的信徒了🍽。他们既然没有这么做🌬，说明他们要么根本不需要你们的尊敬与供奉🍳；要么根本无法影响这个人世⛷，连交流都做不到👋。”

夜色深了🌵，该是睡觉的时候了🈺。

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