夜已经深了🍯，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🎮，他倚在书架上🍝，手中拿着一本发黄的《失乐园》🐣。
书🎥，已经不需要再打开🐯，他轻轻摇晃⛹，里面没有发出那熟悉的撞击声🈂，他深深叹了口气✋，神色复杂地闭上了眼睛👗，双手不由自主地颤抖⏯。
“父亲⛸，这么晚了⛹，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🎢，走在地毯上没有发生一丝声响🐉。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳✡，手中的《失乐园》掉在了地上🐴，发黄的书页竟然被摔出不少🌱。他回头看到是女儿✏，这才松了口气🌲，弯腰想要捡起那本书🏵。
“我来吧⛴，父亲⛹。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🍵，把书页一页页整理好🎎，放回书里🌹，交到父亲的手中🏆。
整个过程⛔，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🍃，直到女儿将书放回他的手中🈵，他才下意识地晃了晃🌩。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🌶，让吉迪恩别过了脑袋🐙。
“不🐗，没什么👑，是一个书签🎣，可能掉在书架下面了吧🏄，不用找了🐔。”吉迪恩故作镇定🅿，想要将书放回书架🍏。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂👤，“我想🏨，我知道那个书签在哪🍨！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🏖，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头👭，石头上有一个非常不起眼的小坑👦。翻开《失乐园》🌮，书里被挖出了一小洞🍃，她将小石头放进去✋，大小刚刚好🐔。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🌙，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🆙，漫不经心地说道♒：“父亲❇，我们的客人很喜欢我呢🍒，刚刚还送给我一个礼物🍽，我把它还给你吧🐛。”
“斯蒂芬妮👫，我很抱歉🍠。”吉迪恩的身体佝偻下去⏭，语气之中充满了苍老的味道🌑，满头的白发🐯，看上去也愈发枯槁🍱。
“没关系🌛，父亲🏋，我知道⤴，你不是想要背叛🐨，你只是想要活下去🐾。”斯蒂芬妮握住父亲的手👌，温柔地轻声安慰✴。
吉迪恩闭上了眼睛🍃，“我很爱纳撒尼尔🎆，但是我别无选择🆙，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上⛪，摇摇头♐，“一切都过去了🐃，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了⭐。”
“什么？🏅！”吉迪恩瞪大了眼睛🍹，很快反应了过来⛱，“他⛵！”
“是的👯，他就是他👃，又不只是他🍢，他是所有人✨，包括我的叔叔🐆，您的叔叔🍟，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些👀！”吉迪恩瞪大了眼睛✔。
“我只是知道了应该知道的真相🌅。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲✝，脸色渐渐冷漠起来🍰，“我从未想过🎳，我的一生🐚，都生活在欺骗之中👍！”
“不➕！斯蒂芬妮🌟，我只是想保护你🐒！”
“当然⌚，我被您保护的非常好🐍，忠诚🐒，勇敢🎍，谦逊🍃，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来♋，头也不回地向屋外走去♟，“哦🎅，对了♑，纳撒尼尔并没有原谅你⛑，我骗你的🐡，毕竟🐸，欺骗⚫，是我们家族的传统🍖，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🏟，但身体却越来越无力🏆，越来越冰冷👝，最终悄无声息地倒在了地上🎊。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏✡，他的目的达成了👬，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🐺，但他却怎么也高兴不起来👃，内心深处反而有一丝丝后悔🐢。
他自嘲地摇摇头🌁，“我这算不算是卸磨杀驴👚，过河拆桥？嗯🏴，应该算吧……”
“算了🉑，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了♓。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🏝，九头蛇蛇头🎲，NASA幕后大佬⏹，现任总统的特别顾问♌，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🅰，他的逝世🌧，在政界引起了不小的波澜🍬，总统更是惋惜不已👭，在这样一个特殊的时期🐰，失去一位经验老道的幕僚✌，让他的处境雪上加霜🏕。
世界安全理事会空出了一个席位👥，经过联合国以及另外三位理事的协商⚡，前神盾局局长🏴，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🌨，成为世界安全理事会四大理事之一🎡。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人👒，但她年纪尚轻♒，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬👘，对NASA的影响力降低了不少🎈，失去不少话语权🏣。
但是🉑，有失必有得🏟，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🐻，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🍧，她虔诚的信仰🏝，俨然成了九头蛇的风向标🏍，她指挥起九头蛇来🐄，比她父亲还要得心应手🍏。
“阁下🎶，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克✔，眼神之中满是狂热🌪，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般👏。
在斯蒂芬妮眼中🌫，艾瑞克就是蜂巢🌕，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🍯，为了他🎿，她可以付出任何代价🐨。
“调查一下‘来世’的位置🈂，那里是地球上异人的聚集地🆙，注意🐂，不要引起他们的注意👐！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🐉，无数细微粉末环绕而去👏，变成了一个漂亮的手环🐲，“它能保护你🍦，别摘下来⏮。”
“谢谢您⤴，阁下🈯。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环❣，脸上满是喜悦之情⬆。
艾瑞克摇摇头🏒，“我会离开一段时间👜，这段时间🏂，不由多生事端🎰，‘来世’的位置也不急🏌，慢慢找就是了⬅，还有🎨，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🎱，我要随时知道他在哪⤵！”
说罢🐼，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门⏱，消失不见🐼，而斯蒂芬妮🐟，则看着他消失的地方轻声喃呢🍕，眼神愈发狂热🐨，“遵命🐳，我的神⚾！”
……
离开马利克家族的第一站🐓，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地👐，五千个潜伏期浩克⚡，他怎么也放心不下⛎。
还好🐢，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🌯，他从他的绿女婿那里👞，深刻体会过浩克的恐怖之处👯，要是真的把这五千人都变成浩克🎏，地球还真不一定能保得住⏫。
“艾瑞克♑，布鲁斯的情绪控制手环是你做的👯，我知道你有办法🎇，帮帮我🐕！”
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