这几日的沙疆城几乎是城门大开🐹,毫无戒备🍪。先是掌握兵权的严宸身亡🌒,后是东城门被莫名其妙地轰成一片焦黑⛵,城中人心惶惶🐧,担心又有什么大事会发生🌶。但索平章却出乎预料地没有大肆追查👖,甚至没有选择接手兵权🍳,而是没事人一般出现在朝堂✈,只问政务🏂,安定人心🐅,据说他还迎了两位贵客入府♎,常常把酒言欢🏎,有时还能在府外听见他豪爽的笑声☕。他不过问兵权之事🎋,沙疆城的防务于是放任自流🏥,城中士兵无调动命令🏪,于是也各回各署🐩,一切照旧👓,无人督促🏴,几日下来🍙,也很快懈怠⛴。笼罩在沙疆城许久的阴霾似乎渐渐散开🍚,短短几日🎳,仿佛之前的压抑氛围从未存在过🏭,街道也比之前热闹了几分🍚,多了几分生气👐。这个城就有这样的魔力🌒,是喜是悲🐝,总在侯府里那人的一念之间🌨。
柳清雪便是在这般情形下🐙,将整个沙疆城探寻了一遍🌨,注意到萧祺给自己留下关于救出翼族人的纸条♓,却怎么也没有找到与刘焕描述相符的二人🎇。其实她心里清楚🏮,以索平章的精明🎖,这些调查他一定已然做过不止一次🐻,自己所做的不过是无谓的努力🌙,但她不愿放过些微的线索和可能♟,以免让索平章捷足先登🏺。
当日事发时🍰,柳清雪尚在西城区🌌,离镇原侯府有些距离⤵,也没听闻什么动静👫,只在后来街巷闲谈时听说过那女婢的惨状👟,以及那日战况的激烈✏。人们传诵的故事多伴有添油加醋🅾,说什么那是九幽之下来的阎王⏲,因为自己的女人被索平章抢去👄,盛怒之下以一敌百🍠,尸体堆积如山➗,鲜血淌了一地🐹,还单枪匹马地杀了侯爷手下的煞神严先生✅,差一点点就杀掉了肃平公子索平章✊,如说书一般相当精彩👧。
听书的人图个热闹🈯,大多不信🍳,然而柳清雪却信了大半🐚。她从未见过萧祺盛怒时的模样👑,但在她想象中⛪,萧祺盛怒下🎪,就该是人们描述的那样🐛,克制而癫狂🐠。
晓汐的身份柳清雪清楚⤴,她也知道萧祺心里的人从来都不是晓汐🐙,他为一个女婢以身犯险🍥,柳清雪很是敬佩这般重情重义的人🅱,于是努力寻觅着萧祺👐,想要提供些微的臂助🈚。然而数日之后寻觅未果⛱,她曾想过要借助福昊商行的帮助🈴,却发现侯雁春早已不见踪影🍎,她探问一番🌔,整个福昊商行都对他的去向不明🐖。说来也怪✡,没了侯雁春🍙,柳清雪在福昊商行里处处遭白眼👬,她这种没有大业务的人🍘,也没有多少银钱⏱,商行中似乎也全然不顾及侯雁春的面子❔,大多只是草草敷衍🌯。柳清雪无意得罪福昊商行这样的庞然大物🐶,便只得作罢🎼。
如此一来🏃,她想要找到萧祺的念头却越发迫切🈳。东边战事的消息传来⏪,柳家和成纪王的围已解🍖,柳清雪没有别的去处🍘,便打定主意要找到萧祺⏯。她对此的执着甚至出乎她自己的意料👇,她时常想🎬,这是否真的出于对索平章行径的不屑与愤慨♊,亦或是对萧祺的一分仗义和敬佩?
今日仍是徒劳无功🐀,柳清雪越发确定萧祺早已离开了沙疆城🐼,她索性在街边的茶铺里要了碗茶🎼,一边一口接一口地抿着茶水🌦,一边思索着下一步该如何✂。
沙疆城外🍋,距离最近的城镇也有十多里🍒,重伤的人必然不能步行穿越✝,何况他是被人救走的🆒。柳清雪打定了主意去查一查近来出入的车马♓,突然有人二话不说地坐在了她对面🐁。
“在下有消息捎给姑娘🐔。”那人一身黑色长袍🌀,戴着兜帽🌵,黑色的面纱遮住整张脸🍢,连眼睛也藏在兜帽的阴影里🌺,单单望过去就觉得神秘阴翳🏣,而且这声音低沉🍤,显是特意压低的👑,不愿让人听出自己原本的声音👛。
柳清雪不想搭理他👄,这种人怎么看都不是个善茬➰,她喝完茶水起身就要离开🆒。
“是侯雁春侯掌柜托我捎来的⛴。”
柳清雪陡然止步🏣,回过头来✋,皱眉问道👞:“关于侯掌柜🐻,你知道些什么?他去哪了?”
那人答道🈚:“在下也不知侯掌柜去了哪里🐌,只知道他有急事不得不离开🏏,临走之前♓,托在下给姑娘捎个信🏉。”
“什么?”
“关于北境♎。半个多月之前🏄,北荒原的蛮猿突袭朔方城北境防线🍪,朔方城损失惨重🍚。”那人顿了顿⬆,“据说柳家家主重伤⏺。”
“然后呢?”柳清雪不自觉上前踏上一步🏫。
“这是近二十天前的消息了🎢,之后如何🏿,消息还未传达到此🐚。”
柳清雪轻咬薄唇🌽,似乎是在犹豫🍯。萧祺浑身是血的身影浮现在她眼前🏹,但很快却又被浑身是血的柳岳雷所代替✳。
两边都是柳清雪以为生死与自己毫无关系的人🆗,她以为自己会混不在乎🏉,却不想此刻是这两人站在自己心中天平的两端🎻。
“侯掌柜要在下提醒姑娘👦,蛮猿未退❎,整个北境危机未解🌜。半个多月前🏨,听说柳家已开始撤离朔方城的百姓👔。”
柳清雪心头一凛🏙。撤离百姓🉐,意思是有弃城的打算?
这句话终于压倒了她心中的天平🌛,握住手里的剑👣,向出城的方向走去🏔。她心中急切🐅,甚至没有发现其中的可疑之处🌖。消息从北境传到黎州🎬,也大抵不过半月🏓,侯雁春数日之前就离开黎州不见了踪影🍹,怎会此时托人传来北境的消息?
在柳清雪身后⏯,那个黑衣人全身只露出一双眼睛🍮,注视着那道渐渐远去的身影♈。然后他双脚点地㊗,轻松地跃起🌨,如不受重力的约束🌓,伴随着蓝绿色的若有若无的微光🏿,在周围人的惊呼之下🉐,消失在楼宇间🌲。
……
极南之地里🀄,偶有飞鸟👏,其余时候❔,只有来来往往的树灵能发出些声响🌞,总算有些东西能让孟琳分散些注意力🐴。
孟琳静默地站在枝头👏,看着底下那个如茧一般的青色光团🐽。然而她背后一对黑色的羽翼👥,却只剩下一半⏫,左翼处原本羽毛柔顺光滑的地方🍫,却是破碎的的半截残翼🌛,虽伤口早已结痂⛳,长出的新肉里隐约可见淡淡的绿色㊙,而羽毛的光泽和羽翼舒展的肌肉骨骼已然不再🐩。
古树神沉寂已久🌚,那个青色的蛋壳发出的微光也将他笼罩在内〽,树干上古朴的老脸如同雕刻🍈,许久不曾动弹🍇。淮青也不见人影🐃,有时候会出现在枝头🉐,视线同样有意无意地扫一扫那个青色光团🌥。
自孟琳苏醒🐝,已有二十三日🐸。她也不知自己苏醒之前🏑,这样的仪式持续了多久🏠,在鬼角兽口中受的伤🍧,醒转时竟然好了大半👊,只是被鬼角兽咬掉的羽翼无法自生🍛。再加上见不到萧亦澜的身影🏀,只剩下一个诡异的青色光球🆕,孟琳很快猜到发生了什么🌯。
那个傻子⏯,居然真的答应了古树神的条件🏑,做了什么践行之人♓。孟琳说不清自己是庆幸还是遗憾🐪。但她清楚的是👧,那个王府出身的富家公子🏝,将拥有的一切抛诸脑后❗,换来自己的生还⚽。不论从那个光团里走出的是萧亦澜还是践行之人🐳,不论他还会不会出来👦,孟琳都要等到他🍭,不论用什么方法⛵,不论代价是什么🏮,她都要亲自把他带离这个鬼地方🍛。什么践行之人⏱,什么古树神🍯,她都不在乎☕。
没有他的余生🌒,都是苟延残喘🏧。
身后的残翼将孟琳原本那鬼魅般的速度削去了大半🎢,但她全然没有在意⏯,苏醒之后🎸,大部分时候她只时刻盯着那个光团⛲。
只是这些日子以来♋,光团犹如坚硬的壁垒🏨,日夜明暗不变🌮,没有丝毫消散或黯淡的迹象⚽。
今日的光团却似乎与往日不同🎖,原本青郁的颜色逐渐淡了下去🍠,变得如蛋壳一般的黄白色🍹。孟琳于是格外关注底下的变化⛪。
孟琳脚尖轻点在树枝上🍢,整个人轻盈地纵身而上⛰,连续地越过头上几分枝杈🌍,这些日子她也早已习惯了用这对残翼❣,虽速度不再🐍,但痊愈之后轻盈和身手不输从前🍔,她抓过身边一个树果🏇,而后张腿坐在枝上🍴,一边啃着树果🐅,一边仍看着底下那个光团🎊。
忽地她似乎听见清脆的“咔嚓”的声响🃏,她愣了片刻🏂,以为是自己咬着树果时发出的声音🐷,但她很快注意到🍸,淡白色的蛋壳似乎渐渐小了些🌞,如同泄气🌛,光芒也越发黯淡🀄。
一颗心砰砰直跳🆘,孟琳直接从枝头纵身而下👢,借着不完整的双翼在空中划过一道宛转的弧线🐞,没有双翼的缓冲❣,她缩着身子在地上一滚🍘,缓解了高处落下的冲击🍴,同时黑羽化作一团雾气🎹,消失在她身后🏸,取而代之的是她白皙背脊上的漆黑纹身🌱,只是对应于羽翼断裂的部分⏭,已然模糊不清🎄。
她紧张地盯着那个光团🍑,它果然在渐渐缩小✳,逐渐缩到一个成年人高度🍘。接着光团继续收缩♍,各个方向收缩的速度却不同🌥,光芒下🎇,很快凝聚成一个人形🏙。
孟琳捂着嘴🎣,已然泪流满面🉑。这个情景🏷,她不分昼夜🆕,期盼了足足二十三天🆙。
光芒散去之后🍿,显露出的果然是那张熟悉的脸🌅。萧亦澜赤身裸体🎀,仿佛初生于世🐛,孟琳不管不顾🍉,猛地扑了上去将他抱住🐆。
萧亦澜缓缓睁开了双眼🐷,那双眸子孟琳却从未见过👛。萧亦澜的瞳孔本是深褐色🎣,此时孟琳所见🎌,却是一片漆黑♏,眼珠里黑白分明🌄,却没有了孟琳熟悉的那种光亮🏩。她的动作一时有些停滞🐛。
“姑娘自重⏹。”名为萧亦澜的践行之人游鱼一般灵活地避开孟琳的臂弯⤴,同时淡青色的光亮升腾而起👂,将他整个身子包裹着👡,如裹上一件发着清光的长袍🎊。他平平淡淡不带一丝感情地看着孟琳🍸,双手合十向她躬身🍝。
“是我……啊……”孟琳的声音顿时哽咽了👯。她早已预料到这样的情况👫,可当这一刻来临的时候👪,仿佛内心里有什么东西拉扯着👌,早就做好的种种心理准备却已被这种疼痛撕扯得粉碎🎍。
“若我认得姑娘⏯,我该记得🍯。”萧亦澜面无表情地说🌪。
他分明没有忘记自己🌙,忘记所谓俗世的一切🍍,他分明还能说出“姑娘自重”这种话🌒,还能顾及到男女之防🍝。可他那淡漠的眼神⏫,如在看一个陌生人🎀,一个无关轻重的人✖。
他正以一种冷静平淡到骇人的姿态🐛,审视着一切🎿,仿佛这个世界仍在记忆中⏭,与自己的种种联系和羁绊却都已被斩断➡。
孟琳突然想起那日淮青和段心南的对话♏。淮青所说的重获新生🈷,不是遗忘和重新开始♟,而是跳脱于局外🏑,冷眼旁观⤵。对淮青和如今的萧亦澜来说🐄,或许真的假装遗忘才是与过去断绝的最好方法🍺。然而对孟琳来说🐀,这撕心裂肺的痛却远比被遗忘来得更加猛烈👚。她的心已然鲜血淋漓🌺。
她努力地镇定下来🌬,不顾奔涌的泪水🎫,哽咽地说道🌦:“那我们重新认识一下➿,我叫孟琳……”
“孟姑娘好🌈。”萧亦澜🐂,或者说名为萧亦澜的践行之人🏘,冲孟琳不疼不痒地点头🈯。
“我……我还没谢过你⏫,救了我……”孟琳的胸口剧烈的起伏着♐,压抑着汹涌澎湃的情绪👑,同时死死盯住萧亦澜的脸⛅,想要在那张熟悉的脸上看出些许波动和情愫🌻。
可是没有👜,萧亦澜只是摇头道👁:“姑娘客气🍁,只是我并不记得有此事🏀。”
孟琳动了动嘴唇🌄,却一个字也吐不出来🍫。她浑身无力地后退几步🐛,似乎就要跌倒🍶。
此时古树神那张雕刻一般的脸终于有了变化🏑,五官渐渐舒展🏘,如同从沉睡中复苏㊙。萧亦澜向那棵古树微微躬身🐲。
孟琳望向古树神的眼神渐渐冷了下来☕,隐刃已然在手🍻。就是这个怪物搞的鬼🎂!孟琳在心中暗暗呐喊🐳。
古树神如同没看到孟琳的眼神🌬,空洞的眼神落向远方🍯。“你已成就践行之躯⛓,从此天下各处🏊,草木覆盖之地⏹,皆是你的战场🌱。”
“是🌛。”萧亦澜目光低垂👒,微微点头🎋。
“浩劫自四方而来✒,席卷天下🌒,终绕不开南疆🐎。而此刻🍱,血腥的风暴已然在酝酿和蓄势🆙。要将其拒于南疆之外♋,不可固守一处🏜,坐以待毙🐤。南疆之外🍁,便交由你了♏。”
“我明白了👁。”萧亦澜颔首🆎,闭上眼👰,周身青光大盛🅿,托举着他缓缓升起⛺,如同没看见一旁脸色极其难看的孟琳🍂。
“不急👆。”古树神的声音陡然响起👁,“你与这位姑娘同行吧🌟。这位姑娘神鬼莫测的身手🐀,会是一大臂助🎧。”
萧亦澜的身子悬浮在半空中🍀,脸上没有任何神情的波动🐁,微微点头✝,只是孟琳仿佛听见了什么不可思议的事情🌙,注视着古树神🆗,手中隐刃在微微震颤🍓。
“你不是有通天的神通么?不是以所有为代价将他变成什么践行之人么?此刻🏏,却又看得上我这点微末的能耐?那个淮青🐛,又去了哪里?”孟琳露出嘲弄的神色🌯。
古树神目光下移⛔,孟琳感到他正注视着自己♑。
“我生长于此🏨,扎根于此🏧,南疆赐予我强大的能力🎫,我的一切也都借由南疆的亿万生灵🍾。若离开南疆🈷,我无能为力🌾。至于淮青🎍,她本是人类之躯🏂,所有的能力只是我能力的投影🐧,离开了南疆🉐,与寻常人无异🍵。唯有他不同🐱,他作为人类✖,身上却有树灵的血脉🐭,他拥有完整的法术本源🎪,得以汲取天地灵气⛩,并不与我相关🌋。”
古树神又望向半空中待命的萧亦澜🎆,继续道🎺:“让姑娘同去🌓,是为了让姑娘看清🐐,眼前这个人🏌,不再是姑娘所熟悉的奔海城二公子🏚。他对南疆乃至世界的重要🎴,姑娘会看得比任何人都清楚🏏。”
“你不怕他一去不复返么?”孟琳冷笑道🏭。
古树神沉默片刻🌃,方才开口🎞:“若你真这么想🏪,不妨试一试🆙,尽管我觉得如此为了无聊的情爱而违背大道的尝试很是可悲🍮。”
“呵✨,你什么都不懂🈂。”孟琳哼了一声🐥,显得有气无力➕。她转头望向萧亦澜🎍,注意力都在那个半空中仍在极目远眺的少年🍻,眼中仿佛有天地🌦,尽管他目光的尽头🎧,仅仅是一排排的树木交错排列⏳。
“他要去哪?”
“让人重新认识他的地方🎌。”古树神声音顿时低了许多🏬,如同在喃喃低语🎌。
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