张鲸的那些党羽🐛，全都是些见风使舵之辈🎩。见今日朝堂之上风向不对🍐，他们无一人站出来🌽，替自己的主子说话🐳。

张鲸现在唯一能够指望的人🐠，只剩下龙椅之上的万历帝🎡。

张鲸希望⏳，万历帝会顾念二十多年的主仆之情❗，像廖彰说的那样✨，对他“薄惩”㊗。

万历帝终于开了金口⛔：“嗯🐣。张鲸这些年鞍前马后👖，对朕👆，对朝廷尽了许多犬马之劳🌻。这回他弟弟犯了错🏞，他虽有管教不严之罪🍝。然此事并不是他授意的👭。朕对其略施薄惩也就罢了🎛。”

张鲸闻言⛸，心中悬着的千斤巨石落了地🎦。他心道👈：皇上还是念旧情的🏝。

贺六心中却在发笑🍾：皇上啊皇上❇，你这是先说软话🎋，再下死手🌧！

万历帝终于亮出了刀🐙：“免去张鲸司礼监掌印🌜、东厂提督太监之职✌。降为奉御🌯。发金陵孝陵司香➡。张鲸🐍，你要替朕好好在太祖爷陵前尽孝👉。”

张鲸闻言👤，如五雷轰顶❇！万历帝这哪里是“略施薄惩”？这是将他一撸到底☔！从司礼监掌印🐄，到孝陵司香奉御🆑，这两个职位天差地别🏮。

张鲸哭的心都有了🈶：皇上🏉，您这是要将我推进万劫不复之地么？我弟弟犯了错👉，您直接将我发配到了几千里外的金陵城？

张鲸哪里知道✒。贺六今天是项庄舞剑意在沛公🍊。他张鲸便是沛公🐏！

而万历帝这几天🆑，等着就是贺六剑走偏锋的这一剑⭐。

万历帝又道✊：“另调王安🆕、陈炬回京🍍。王安任司礼监掌印太监👘。陈炬任东厂提督太监🐺。魏忠贤继续担任锦衣卫监管太监🍋。好了🉐，无事散朝吧🏏！”

贺六重重的朝着万历帝磕了个头⏫，高呼道⛲：“皇上圣明🎳！”

明史载🐬，万历二十四年🍜，司礼监掌印张鲸❔，因其弟联姻武清侯🍲，擅作威福🈂。帝厌之🎓。降奉御⏹，司香孝陵🎟。后籍其家👫，得银巨万🐄。

万历帝离开了大殿🌇，回到后殿⏰。众官员也陆陆续续散去♓。

大殿之中❣，只剩下两个人⏹。一个是目光呆滞🏣，跪在地上的张鲸🈷。一个是身着飞鱼🍪，腰佩绣春的贺六🎉。

贺六走到张鲸面前❌：“张鲸🍄，我想起了京城里那些说书人常说的四句定场诗🐏。”

张鲸抬起头🈹，看着贺六👲：“哦？倒要请教👪，哪四句诗？”

贺六高声道🍺：“说书唱戏劝人方🐳，三条大路走中央🍎。善恶到头终有报㊗，人间正道是沧桑♉！张鲸🏷，你这辈子🈸，做了太多恶事👋。我是代天收你🏀。”

张鲸因恐惧而浑身颤抖🏬。然而🐟，他却依旧嘴硬🍒：“我⭕，我是皇上下钦旨🏚，派去孝陵司香的🌸！是代皇上在太祖爷面前尽孝♓。京城到金陵城🐪，虽有几千里之遥🎐。可如果我在这几千里的路途中⛑，遭遇半分的不测🐆，皇上定然不会饶你🍖。”

贺六“噗嗤”一声乐了🍃：“几千里的路途？放心🍘，我不会让你活着离开京城南郊✏。”

说完🌴，贺六大步离开了永寿宫大殿🎄。

入夜👠，万历帝坐在龙案前琢磨着一件让他兴奋的事⬛：锦衣卫如果抄了张鲸的家🐑，能抄出多少金银财宝⛰，充实内承运库？

一国之君🉐，此刻宛如一个视财如命的商贾🈂。

殿门外传来魏忠贤的声音🐯：“贵妃娘娘🌔，您不能进去🏘。皇上正在处理政务♊。”

万历帝问🐮：“谁啊➡。”

郑贵妃闯入了大殿🏝，倒头便跪👉，跪倒就哭🐛：“呜呜呜⚽，皇上🏎，请救张鲸的命啊🆒。他始终伺候了皇上二十多年🍒，没有功劳也有苦劳🏭。皇上不能这么狠心啊🐔。”

万历帝故意装起了糊涂🏅：“朕只是让张鲸去孝陵司香而已啊➕。并没说要他的性命🌨。”

郑贵妃道🐟：“皇上🌂，贺六那个老屠夫一向与张鲸不睦🍉。张鲸做司礼监掌印之时🌥，贺六不敢害他的性命🌳。现在他被降成了七品奉御🐁，贺六会放过他么？”

万历帝敷衍郑贵妃道🐅：“这样吧〽。朕派锦衣卫🐁，亲自护送张鲸去金陵城👬。有锦衣卫在🌇，没人敢动张鲸半根汗毛✌。”

郑贵妃愤愤然的说道👪：“皇上🌆，贺六虽不在锦衣卫任职🍘。可他掌锦衣卫数十年👃。锦衣卫的人向来对他言听计从…”

万历帝不耐烦的摆摆手🐽，打断了郑贵妃的话🌮：“锦衣卫是朕的锦衣卫🌫，不是贺六的锦衣卫🌓。这件事不要再说了🏺！朕有另一件重要的事要说与你听✖，是关于洵儿的👧。”

谈及皇三子朱常洵⚽，郑贵妃的哭声戛然而止🎵。

万历帝道✈：“洵儿天生聪颖🎋。像极了朕🐍。现在他的年龄也不小了…”

万历帝话刚说了一半儿♑，郑贵妃便叩首道🏺：“臣妾代洵儿谢皇上隆恩🐍。洵儿一定会做一个合格的储君🐀！”

万历帝摇头🏪：“朕并没说要册立洵儿为储🐣。朕打算封他为福王👄，在河南洛阳划出良田千倾🌃，作为他的封地⛩。过了年⏸，就让他去洛阳就藩吧🌩。洛阳是十三朝古都🎻。也只有那样的好地方⚓，才配得上朕最宠爱的洵儿✴。”

郑贵妃闻言呆若木鸡⏯！皇子封王👂，到京外就藩🍤，等于失去了竞争太子之位的资格🌮！

贺六用“好太后”三个字🍋，成功让万历帝打消了册封皇三子为储的念头🌰！

郑贵妃眼前一黑👡，晕死了过去🎅。

万历帝吩咐魏忠贤🐷：“快⏪，将郑贵妃抬回淑德院🏏。”

五年之后🌀，万历二十九年🎗。万历帝正式册封皇长子朱常洛为太子🌖。结束了持续整整十四年的国本之争🈲。

历史有时候很调皮🎶。

万历四十八年✂，万历帝驾崩🐮，太子朱常洛继位🍼，是为泰昌帝👃。泰昌帝只做了二十八天皇帝⛺，便因服用邪燥补药“红丸”而死🎁。红丸一案🏤，也成为了晚明三大疑案之一🏷。

至于那位福王殿下朱常洵🌮，倒是比自己的大皇兄长寿🎺。活到了五十五岁❣。崇祯十四年正月二十一✈，李自成攻克洛阳☕。福王朱常洵被杀🌃。义军将朱常洵的尸体🎱，与梅花鹿同煮🆒。数千士兵分而食之♊，笑称“福禄宴”👟。

朱常洵虽然没做成皇帝🎈，还被人煮了🎬。他的儿子朱由崧却做了南明小朝廷的皇帝🌌，史称弘光帝🏊。

这些都是后话的后话🏠。

且说万历帝下旨🍞，由锦衣卫护送张鲸去金陵孝陵司香🎳。

出发当日🌥，白发苍苍的贺六来到了锦衣卫衙门🈵。

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