黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🍣，夏天南时隔不到两个月✖，在军营中接到了第二道圣旨🍹。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🃏，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🌼，接旨都有些敷衍了事🏖。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现⬜，当听到“……平南总兵官👋、右都督🐙、龙虎将军夏天南平贼有功✨，封平南伯🏳，统领两广兵马👈，并昭告天下……”时🐉，几乎都不敢相信自己的耳朵👖。
司马德素来沉稳🏠，此时也激动不已🈸，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程🍦，颤声道🍥：“恭喜将军🏦，圣天子登基以来🏡，尚无武将封爵🍄，自今日起🏃，将军已然是本朝武将第一人🈸！”
夏天南还有些没反应过来🈹，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏🐑，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气✳，笑眯眯地合拢圣旨🎽，提醒道🎹：“恭喜平南伯🈂，请接旨🏻。”
连叫了几声🍛，夏天南才反应过来🐑，平南伯说的就是自己➖，连忙接过圣旨🏳。他人情练达🈷，自然不会忘记礼数🎥，吩咐左右🌓：“给这位公公奉上谢礼🎤。”
这个太监推让一一番👈，收下了厚厚一封银子🎐，然后轻声说道🏝：“平南伯👋，朝中有位大人托我带句话给你🍱，可否借一步说话？”
夏天南有些意外🎴，能驱动宫中太监私下传话的人⏲，权势和地位肯定不低🎓，要带的话估计也是见不得光的✅。他问道⏪：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答🏸：“咱家姓方名正化🎥，闲人一个🎹，在司礼监做个随堂太监🐰。”
他说的轻松🌻，夏天南却不敢小觑✖。司礼监是太监的最高机构🍇，明朝中后期权柄日重🐘，能与外朝内阁分庭抗礼🎼，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”➗，掌印太监更是号称內相🌄，掌握“批红”最终的决定权🏄，与内阁首辅各擅胜场🐘。随堂太监虽然地位稍低✏，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🐑，热情地说🎮：“原来是司礼监的方公公🐁，本官何德何能🎓，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑🆚，看上去人畜无害👖，他笑眯眯地说🏏：“平南伯不必过谦👤，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的🎷，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🐏。不过我要带的话却是首辅大人的👙，只能口述🏤，不能见于纸笔🐨，这么说🌓，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异🌉，差使是曹化淳安排的🌁，所谓摸摸底细代表来意不善🍻，照理应该暗自进行🆘，可是居然就这么告知了夏天南🏳，不合常理🎷，不过联系后半句就能明白了🐎。
夏天南心领神会⬆，试探道✂：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓🌑：“难怪年纪轻轻就封伯爵🈺，果然是人中俊杰🎃。”
夏天南明白了➡，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了🐍，两人是一伙的🏓。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣👤，司礼监和内阁更是天然的对立关系🈚，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🐻，但官场上的事情👁，说归说🎛，做归做🌷，一切皆有可能❤，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🅿。张居正还是次辅的时候🌚，觊觎首辅高拱的位置✌，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火🍂，张👱、冯两人单独都斗不过高拱🏎，便顺理成章联手了🐹。等斗倒了高拱🏾，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下🍼。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🎾，但是夏天南基本上也能脑补出来⛓，无非就是张居正和冯保的弱化版⏬。
温体仁想坐稳首辅的位置👒，就要揣摩圣意🏵，紧跟崇祯的思路🍜，做到“简在帝心”✈，而皇帝住在深宫之中🍶，要想了解他的一举一动🎺，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的🐻；方正化作为随堂太监🐢，是个潜力股✳，自然不甘心一辈子为大太监跑腿🈸，肯定也想爬上秉笔太监的位置🏨，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍🎈。郎有情妾有意Ⓜ，双方一拍即合⬅，便形成了暗地里的政治同盟🏾。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违⛅，道理也简单🍊，想要爬上去🎯，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座🎖，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声🍥，说道🃏：“首辅让我告诉平南伯🏄，原本这个爵位内阁提议过❔，可是被万岁爷否决了👢。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报🐬，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🎧。
夏天南这才恍然大悟👰，原来先抑后扬的奥妙在这里🎗。他不禁感叹➰，真是三句好话不如一马棒⛷，打了个大胜仗✡，连高迎祥都抓了送进京城🌉，最后还不如在南京打一架🎖。王遴的密报对自己的剖析很有见地🈂，正因为如此🐢，崇祯感受到了琼海军的威胁👚，才会想着用功名利禄来笼络自己🏠。
他拍了拍脑袋❇，有些懊恼🍠，早就该这么做了🎓，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子🐯。拥兵自重㊗、养寇自重才能得到自己想要的东西👟，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🍿，将来就会成为下一个袁崇焕🐞，皇帝一句话就能置于死地🈚。
方正化最后说道🌷：“首辅除了这些话🏟，还让咱家告诉平南伯🍬，他很欣赏你㊗，认为你是大明的栋梁之才🐺，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅🌮。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🎫，看来这位温首辅不仅在宫中布了局👚，在军中也想建立自己的人脉🆗。
夏天南想了想🐴，温体仁的人品和执政水平暂且不论⌛，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝🈂，能够奇迹般地屹立八年不倒⤵，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🌨。他或许不是个合格的首辅🎀，但肯定是个合格的政治盟友🐖。
想到这里🏈，他笑着回答⏫：“承蒙首辅大人谬赞🎙，惶恐不已🏣，有机会一定要向他老人家讨教为官之道🌛。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🌎，给了明确的回应🐹。
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