叶暮山躺在床上🈂，双目始终瞪着床铺上面的木板🎎，迟迟无法入睡🐥。他右手撑着床面翻身🐊，却扯动了日间受刑时留下的伤口🍾，疼得他满头大汗🌥，顺手一摸🎗，黑暗中❎，发现身上衣衫已经湿透了🐨，也不知是汗水🈚，还是伤口里渗出的鲜血🐸。
他自幼生在皇宫🈷，锦衣玉食地长大👧，虽然习过武♍，不过每次受个什么轻微的擦伤和淤青都会被下人们围成一团⏯，紧张得不行🍕，可谓不曾受过什么皮肉之苦✨，因而武学也不甚精通🈹。但此次被叶倾的人连日拷打➿，他本来也做好了赴死的打算🎊，但不知从哪里冒出一股心气🌬，他竟也撑住了🌀，连他自己都有些意外🏀。
窗外忽然有些响动❣，一片寂静之中🍳，难以成眠的叶暮山很容易就捕捉到这个声音🎈。他猛地翻身坐起🏷，屏住呼吸🍸，注意着声音来源的方向🎌。
似乎有人轻轻捅了捅用来闩窗的木棍👄。屋里只有一个门用作进出🍔，其余的侧门和窗户都被叶倾找人封死🌻，只留下这个门和几道用来通风的缝隙🎃。
叶暮山侧耳倾听着窗外的动静🌵，门外那人似乎想用刀刃将窗栓割开👩，弄出了不小的动静🐗，叶暮山记忆中门外有三四个人日夜看守🏠，很快门外传来了嘈杂之声🍯，似乎是门口的守卫绕行着向破窗的人所在方向追去♑。
刀刃割划的声音戛然而止👬，随后传来了打斗的声音🏝，紧接着还发出几声惨叫🅾，鲜血喷洒到那张窗纸上🀄。叶暮山不顾伤口处的剧痛🏢，勉强地站起身🍕，走到床边🅾，打探着窗外的动静🍹。
还不待他看清🏑，又是两声惨叫🌗，紧接着他听见脚步声从窗外向门口移动⛷。一人踹门而入⏪，在黑暗之中环顾四周🍻，锐利的眼神在黑夜里如有微光🐑，很快就找到了叶暮山的所在🏼。他两步迈出👂，拉住叶暮山的手腕就往门外跑去👈。
“你是谁啊……“叶暮山伤势未愈🈺，被拖拉着一阵奔逃🐫，已经有点气喘吁吁🐑。
那人似乎没时间答话🍐，只随口应了一声🌪：“陛下莫急🏌！”
沿路上又遇上几拨赶来的人手🍫，那人手握钢刀🏪，手起刀落🐈，血花绽放🎂，带着叶暮山横冲直撞🏠，刀光剑影中🐞，他被那神秘人左拉右拽🌭，身上不少伤口都裂开✴，疼得他龇牙咧嘴❣。不过叶暮山似乎运气不错❔，竟没有一刀一剑落在他身上🐴。
神秘人奋力杀出重围🌒，与身后追捕的众人拉开一些距离⭕，然后拉着叶暮山跑进一条僻静的小巷⛱。他冲叶暮山做了一个噤声的手势🏜，自己整个身子背靠在墙上🎲，悄悄侧头向外探望⏯。
不知过了多久🐾，外头连串的脚步声来来往往➰，不曾远离🌃，却也始终与叶暮山保持着一个安全的距离🌨，似乎已经失去了方向👭，无头苍蝇般在街巷间搜寻着叶暮山☝。
那神秘人终于回过头来⏪，向叶暮山半跪着行礼道🐊：“属下救驾来迟🎥，陛下赎罪🍹。”
叶暮山仍旧是莫名其妙🏾，注视着那个神秘人✌，皱眉道⛽：“你究竟是谁？”
“陛下始终困于奸佞之手👰，穆统领整日忧虑不安✔，所以特意派属下来相救🏄。叶倾那贼人今夜在大殿上设宴🌠，属下便趁机赶来🏡，带陛下杀出去🐬！”
叶暮山咧嘴笑道⛺：“就凭你一人🍒，也能带我杀出去？”
“愿为陛下而死🏇。”神秘人重重地点头🏋。
“那这样的死毫无意义⏮。”叶暮山连连摇头🌋，“你身手不错➿，穆长笙从哪找来的你？”
“微臣是穆统领破城突围之时带上的一名亲兵✉，穆统领命属下转告陛下🏏。陛下所托✌，穆统领不曾懈怠🐘，始终为大业而奔走🎀。”
叶暮山饶有兴趣地问🍟：“你说🏼，他口中的‘大业’是指什么？”
神秘人低着头🐦，叶暮山看不见他的神情🍪：“属下不知🍎，不敢妄言👱。”
叶暮山不置可否⏪，接着问道❤：“你几时来的中州？”
那人答道🌽：“属下在入关时遇到些麻烦🍉，因此昨日夜里才到✝，正好碰见叶倾今日在大殿设宴⏹，让陛下吃苦了♒，属下该死🐗。”
叶暮山笑了❌，露出洁白的牙齿🈹：“你接下来打算如何？”
“叶倾的人一时半刻找不过来⛲，但要想脱困还很是困难🆔，所以属下先出去引开他们的人手🈷，陛下趁乱逃走就好🏾。”
“哦🌤。”叶暮山似笑非笑地说🐩：“之前你好不威风🎩，不过拐了两个弯就把追兵甩掉了⏱，而这群人像是瞎子一般🍠，在外头转了至少三四个来回🌰，但愣是找不着咱们⛏，你说怪不怪？”
“属下特意查探过🐭，这一片原本是皇宫内下人的住所🏧，只是废弃有些日子了🐃，简陋的屋舍密密麻麻的排布🏍，还堆放了许多杂物🏸，不易穿行👣，陛下走的路🏥，是属下特意挑选的⌚。”神秘人冷静地答道🌉。
“这才是问题所在啊🌼。”
神秘人讶异地抬头⏱，只见叶暮山眸子里光芒闪动🍵。
“你说昨夜才到中州🎱，能够打听到叶倾设宴🆖，还能将这地方的布局⏲、道路都打探得一清二楚🐤。这里废弃多年🌙，叶倾来了一个多月⛓，你想到的藏身之地⚫，叶倾就察觉不到？”
“你当叶倾是傻子么？还是以为朕是傻子？”叶暮山注视着神秘人的眸子🌎，突然笑道🌝。
“属下……”那人显得有些窘迫🏫，想要开口辩解🈂，被叶暮山打断道♒：“朕问你🌭，原本朕门外看守的人足有七八人⌚，为何今日你来救驾🌅，刚好碰上他们人手少了近一半？这难道不是故意为之？”
那人连忙答道🎽：“不……往日里的看守也是四人🍈，与今日一模一样啊……”说着🌲，他顿时意识到自己失言连忙住口🐱，低下头去🌂。
“其实朕也不知道门外究竟有几人👟，他们从不进门👥，又身手矫健🎻，能藏匿气息🐀。”叶暮山笑道🌀：“而今日看守的几人🐡，步伐沉重🐽，包括后来追击的众人⏯，显然都不过是泛泛之辈👟。”
那人神情更加紧张⏺，叶暮山继续道🍱：“叶倾应该知道朕习过武👎，不敢演戏造假✂，所以出此下策Ⓜ，让这些废物来负责今夜的值防🏼，给你创造机会🐬，反正这些人不堪大用🏖，杀了也就杀了🎚，倒真符合我这族叔的狠辣性子♓。只不过朕虽远不及穆师兄⏰，但若仅靠这些货色就想糊弄我🐨，也是将朕小瞧了♿。”
神秘人始终低垂着头🌖，身上似乎在微微颤抖🌗。叶暮山拍了拍身上的尘土👟，慵懒地打了个哈欠✂，笑道🍺：“既然把话说开了❌，你不妨直说🍙，叶倾派你来👪，就是为了天子印吧？可惜朕自幼顽劣✴，唯独有一个优点🏩，就是说话算话🍻。天子印没有⛩，朕这条命🐓，你随便拿去🎐，就在这里动手吧🍢！”
那人颤颤巍巍地抬头👒，眼中满是惊惶的神色🐨。叶暮山看着他这副模样⛎，不由得露出冷笑⏫，还想说出些嘲弄的言语♟，突然❗，叶暮山从他的眸子里的倒影中看到👩，有个黑色的身影迅速靠近♟。还不待他回头👐，突然寒芒闪动🆗，神秘人已经捂住了自己的脖子🌱，鲜血从指缝间流出🎖，满脸惊慌⬛，生机从他眼中迅速流逝🎐。叶暮山还未反应过来🌞，他已然倒在了地上🐴，血液逐渐聚成血泊🏖。
叶暮山吓了一跳🍐，挣扎着站起身🌙，发现在阴暗狭隘的巷道之中⛏，除了自己和地上仍在向外喷血的尸体🏫，已然又出现了一人🎆，黑暗中只能看出一个模糊的轮廓👢。叶暮山的瞳孔猛然收缩✳。
……
萧牧面露忧色地站在城墙之上🏉，事实上他目光所及🏽，只有云州广阔的平原👚，但他总觉得极目远眺🏇，似乎能看见滚动的烟尘和奔驰的骑兵🍡。
封剑北腰间挂着剑❓，倚靠在城墙上🎦，淡淡问道🌸：“王爷是在担心东行的漠狼营么？”
萧牧点头道🏊：“素闻漠狼营凶猛👒，此次跨越千里东来🐲，说本王不忧心🌾，肯定是假的🍣。封将军就不担心么？”
“但按照漠狼营行军的方向❕，可没有借道云州的意思🐆。他们却是摆明了🍤，冲着清州而去♒，或许是想帮王爷料理了东流城方恢也说不定啊🏃。”封剑北始终耷拉着脑袋🌄，看也不看萧牧一眼🍶。
萧牧愁眉不展🏣：“本王与沙疆城索平章有过接触🏓，不知为何🍠，总觉得沙疆城在扮演着一个神秘而危险的角色🎋，却又不露痕迹🏷。说不定清州之后🍑，漠狼营的爪牙便要伸向咱们了🌉。”他扭头看了一眼封剑北🐮，说道✖：“封将军似乎不怎么担心？”
“咱们可是在城内🍿，漠原狼再厉害✌，难道还能爬墙不成？”
萧牧对封剑北的态度早就有所不满🍔，他不禁冷笑道👊：“那等到漠狼营攻破城门之时👥，本王和数万将士🏀，都还需要依仗封将军的剑啊🆓。”
封剑北淡然一笑⚓，对萧牧话中的讥讽意味毫不在意♏：“在担心漠狼营是否会攻城之前🌺，萧王爷应该还有别的事要操心吧？”
萧牧皱了皱眉头🐊，默然不语🍜。
“漠狼营从未远征⏸，漠原狼又极难管控🎥，即便是漠狼营⛺，也难免出现纰漏🐣。此次奔袭千里🐻，据说沿途已经有数百只漠原狼脱离了阵型🎊，逃进山野之间🍦。若留得漠原狼在此繁衍🃏，萧王爷身为一域之主🏌，此事有多严重🍄，不用封某多言吧？”
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