聂小蛮皱眉道🌔：“我不能说得这样肯定🏊，但是至少是一种可能🍈，我们若要知道凶手是谁🍉，和那黑狐裘女子的下落👅，阿四也许可以做一个线索⏳。”
冯子舟又追着问道🉐：“你是说⏳，杀死刘翰飞的凶手和那戴黑狐狸披肩的女子并不是同一人？”
聂小蛮摇头道⏮：“当然不是🌶。我还不敢说昨夜的凶案是一个女子干的👍。”
景墨心中猜疑不定➰，一口喝下杯中残酒🐧，插口道🎺：“那么室中的女子脚印又怎样解释？”
聂小蛮低下了头🍎，瞧着火炉前的灰盆🌁，似乎一时回答不出👋。冯子舟也像想到了什么🌵，放下了筷子🐦。
冯子舟高声说🏑：“哎👣！聂大人🐗，这里面有了矛盾点哩♌！你先前根据足印♎，说有一个女子在昨夜亥时过半那会儿下雨过后⛄，才到死者的卧室中去✨，刚才你又说凶手预先伏在里面🏝。两两相对👆，不是说不通吗？”
聂小蛮抬头道🌽：“哦➗，有矛盾吗？我说凶手必须先伏在里面🎤，是一件事🍲；先前说有个女子在亥时下雨过后才到死者的卧室中去🍥，又是另一件事🌙。我可没说那女子就是凶手啊🌺。”
冯子舟的嘴牵一牵🍠，明显不服气🏰，道🆗：“哦🐜，你确信那留足印的女子和行凶的凶手分别是两个人？”
“是🏋。”小蛮几乎斩钉截铁道👨。
“证据呢？”
“我虽还没有瞧见那尸身的惨状🏬，但据你所说🏰，已觉得残忍异常🐋，恐怕不是女子们所能下手🌸。并且从情势上猜测🍏，那凶手必定一交手就把翰飞打倒🐓，足见非有大气力者才能如此🏑。还有那个石蹬🅱，足有二三十斤重🏻。根据这几点⏯，你想一个寻常女子可办得了？”
“不过🏥，一个不寻常的女子也不能一概而论🎍。姓谢的妇人说🏽，那披黑狐狸肩巾的女子的个头是很高的🌆。”
冯子舟的辩驳不能说没有理由👜，不过聂小蛮仍维持他的原议🐶。他说⛎：“我的根据还有内心的因素🐴。女子总不会这样子残忍⭕，杀了人还要用石蹬击碎他的头颅👰。这在男子中也属少见🅰，非有深仇大恨而且有坚毅的秉性办不了🌍。”
冯子舟夹了一块冷腻的羊肝放到火前烤起来🏙，又问🎃：“那么🏣，你说这个男子凶手是个什么样人？”
聂小蛮盯着那块被炉火灸烤的肝子🌼，慢慢的腾起一丝热气🐾，又把眼光向景墨看了看🍲。景墨觉得这一眼似乎有某种含意🌭，不过一时不能体会🏚。
小蛮慢悠悠地说🐴：“这当然还是一个谜🌄，但就眼前已知的事实来说🍾，那个和死者几乎打起来的穿曳撒男子就是嫌疑人之一——”
冯子舟兴奋地插口说🌙：“喂🈴，你说这个人为的是争风吃醋？”
聂小蛮摇头说🐧：“至于为了什么还难说♑，但我看他们间的交涉一定还没有个结果🎶。昨晚掌灯后那女子大概是去听回音的🍖，但是没有见翰飞🌞。那男子按捺不住🎣，到了半夜🍽，也许就采取了过激手段🎒。”
景墨问道🐦：“那么这男子行凶的时候🎺，那女伴是不是也一同在场？”
冯子舟抢着回答🎿：“那当然㊗。凯南明明在子时左右看见她🏑。”
景墨说⛳：“凯南看见的是一个单身女子➰，并不是一男一女啊🐿。”
冯子舟随嘴说🌼：“也许他们是分开走的⛱。”
聂小蛮举一举手⛽：“好了👆。我料这女子至少也该知情🍎，所以其一步要做的🎆，就应当调查清楚这个女子🍔。”
冯子舟点点头⛸，问道👗：“你想怎么去找这个女人？”
聂小蛮站起身来🌚，说✊：“我想可以从三个方向进行🏩。你先去找那阿四🍂，问问他昨夜的究竟🌀。再到翰飞做过书吏的地方去搞清楚有没有跟翰飞相熟的朋友👤。另外再到茶楼里去问问🏭，平时和刘翰飞通信最多的是那几个人🍬。因为我看死尸室中的信件完全没有🏞，决不是偶然的🎗。”
“好✍，一切照你说的办🏾。”冯子舟答应了🏟，也站起来⛵。
聂小蛮补一句🌜：“此外👍，还有那只小狗的失踪也很可疑🏙。你得向前后左右的邻居问一问🍩，有没有跑去🏂。此外还有一条线索⬜，不妨让景墨跟我去试一试🎶。”
那晚卯时前后🐼，吃过了早夜饭🎞，景墨和聂小蛮乘了四轮骡车向东杨坊司马鹰扬家进行🍯。原来✒，聂小蛮所说的另一条线路就是指司马鹰扬说的🐭。
刘翰飞的被杀✍，恰在他捅破司马鹰扬的隐私那日晚上✍。这揭发的真伪姑且不论🍡，论情势鹰扬当然很可疑🍯。景墨的脑海中本已留着这个阴影🌋，不料聂小蛮的视线也转到了同一角度🌩。
景墨看了他跃跃欲试的态度🍛，好像确有把握➿，又不能不让景墨大吃一惊❌。小蛮还未离开馋猫斋以前🐛，景墨已经问过他一次♟，他却沉默不答🎃。
在四轮骡车中🌇，景墨又禁不住重新提起那个问题🎰。
聂小蛮不耐似地答道🏫：“景墨♋，你不要怀着故有的成见👏。你知道我算是欣赏司马鹰扬这位诗人的了❇，但还从来没有和他会过一面♈。这老诗人昨夜里不幸遭了人家的诬辱👧，我们就算只是去慰问一次👐，难道不应当吗？”
托词⏯！这一听就不是聂小蛮会说的话👓，景墨太熟悉小蛮的为人了🍲。
他这几句话难道是由衷而发的吗？不🌺，小蛮分明是堵住自己的第三次问话🌖。聂小蛮是一个聪明过人的人🌃，他的情感也并不逊于他人🏭，不过他的感情是能受智慧的控制的🌕。
在道义的范围之内🎀，小蛮欢喜仗义任侠🏣，他看见司马鹰扬无端受屈🍳，因而表示同情慰问🍭，原不能算怎样突兀🍃。但是这时候他负着侦查凶案的任务🍣，情势当然不同❎。
所以说他此行完全是出于友谊的慰问✴，和凶案绝没关系🌜，谁会信呢？
骡车到司马家的时候🐊，天已完全黑了🏺。街路上的店铺中大小油灯早已灿烂放光✅。气候也像上一晚一样凛洌🍸，路上行人很少🎦。
两人进得那座宅院的门口🐷，不由得大失所望🍰。那守门的弯背男仆一见两人踏进门房👈，立即就挡驾👓。他说主人的身体不舒服🍨，一概不见客🎁。故而有不少客人和老爷的故交都给拒绝了🍝。
聂小蛮问道🍴：“你主人现在哪里？”
守门的答道✝：“在卧房里休养⭐。”
“他的卧室在楼上还在楼下？”
“在楼下书房背后🍭。”
“那么我们进去见见他也很便利🐐。”
“大人🐅，这不关便不便利🌯。老爷吩咐🍤，今天不见客🏼，我们只是做奴仆的👨，原做不得什么主👦，请大人原谅🎑。”
聂小蛮顿一顿🍀，便说要另见秀棠小姐🌌。那老家人正在犹豫不决🐟，忽然有一个年轻的女仆从正屋中走出来❤。她约有十八岁🏦，穿一件旧黑花缎的棉袄🅿，红红的嘴唇🎆，乌黑的眼睛⏪，生得倒也不俗❕。
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