在苏粗腿的协助下🌈，琼海军第一支骑兵部队的架子搭起来了⏯，在马威的带领下👃，在登州进行训练🎏。卢庚余完成了此行的任务🏨，先行返回了临高♉。
山东的饥民在朱大典的允许下🎗，通过谢三宾的运作🏰，经登州源源不断运往临高♍。随着山东局势的稳定🍘，自愿前往临高的饥民越来越少🎟，第四批的移民人数骤减到了五千人🎂，后面几批更是平均只有两三千人🈺，不过临高的人口基数已经连上了几个台阶➰，农业与兵源人口和都在以前的基础上连翻几番🏝，对生产和扩军的需求初步得到了满足👫。
琼海军通过海贸和设卡收税🌲，迅速积累了巨额的财富♓，吸纳人口后🈺，粮食生产和军队建设也抓上来了🍯，已经积蓄了足够的能量✒，只等一个合适的机会正式进军中原🏤。
西北🏂，在宣府等地劫掠一番后的皇太极率军退回了关外🆒，虽然所到之处满目疮痍🍼，人口也被掳走🍾，称得上赤地千里🈳，但是对于朝廷而言🏠，只要鞑子走了就是天大的好事🆓，从皇帝到朝中大臣都松了一口气🍔。
崇祯七年的年关眼看就要平稳地度过了🐵。虽然这一年坏消息不少🍏，但是有了琼海军带来的几场“胜仗”⏫，加上平定了山东叛乱👡，崇祯这个年过的还算顺心🏜。只是他并不知道🌭，这只是暴风雨来临之前的平静👬。
早在崇祯七年初🏰，崇祯任命陈奇瑜为五省总督🏰，统一指挥陕晋豫川及湖广官军🏇，由四面分进合击🏎，企图一举尽歼各部流民军🏠，曹文诏率关宁军击败山西境内的流民军🌙，高迎祥⛅、李自成🐳、张献忠等均逃到河南🏍，然后被曹文诏🍜、左良玉等多路明军包围🏯。然而这一年八月♍，皇太极亲率大军入关🌷，朝野震惊🐙，为了应对鞑子🍞，崇祯征调曹文诏等将领🍐，放弃了对流民军的围堵剿杀👚，前往宣府🐹、大同♒，流寇得以突围🏯。
鞑子退回关外后🐭，剿寇不利的陈奇瑜被撤换⏪，十二月🏐，洪承畴继任五省总督👇，加太子太保🐜、兵部尚书衔⏸，总督河南🎸、山西🎽、陕西⛏、湖广🍉、四川五省军务🎠。他改变了前任以剿促抚👈、边打边抚的策略✉，改为重兵包围流寇主力🎟，重点进攻⏳，各路流民军接连败于确山⭕、朱仙镇（今开封市西南）等地🍫，连连受挫🌰，被迫转入西部山区🌹。
过完年后🍽，崇祯八年正月⌛，洪承畴率主力出潼关👏，在河南信阳大会诸将🏫，准备对流民军实施大规模的围剿🐭，一鼓作气击败高迎祥🍒、李自成👥、张献忠等主要流寇势力🏦。
就在这个时间节点🎐，一个影响明末大势走向的历史事件发生了🏚。
因为洪承畴颇具才干➕，在他的指挥下👁，流民军节节败退👅，各路人马都深深感到🏵，只有联合作战才有力量🎹。于是👋，高迎祥🐼、张献忠🏆、老回回🍏、罗汝才🍽、革里眼🎫、左金王🌡、改世王⚾、射塌天⏲、横天王🐔、混十万⬜、过天星🌊、九条龙🐿、顺天王各路流民军会师于河南荥阳🐌，共13家👖，72营⛪，在一起共商对敌之策⏯。
在这次大会上🐺，“闯将”李自成展现了其卓越的军事眼光🏼，提出“分兵定向🍍、四路攻战”的战略方针🏔，就是把流民军分成东🌸、西🐆、南⛱、北四路🎑，出击和敌人作战👃，把流民军的主力放在敌人兵力薄弱的东面👁。李自成的远见卓识得到了大家的肯定和同意🍼，一致决定就以此战略方针指导作战⚾。其中实力最强的高迎祥和李自成部🅱、张献忠部东进抗敌🌾，一路节节胜利🏄，所向披靡🐗，一直打到了中都凤阳🎚。
历史上有名的“凤阳之战”就此打响🐍。镇守凤阳的明将朱国相领兵迎战⛅。狡猾的张献忠等人派人伪装入城❎，混入城内的流民军士兵乘势四处燃火🎻，与城外农民军主力密切配合⛷。官军遭内外夹击🐘，阵势大乱🌄，高迎祥👤、张献忠部趁机入城⏫，朱国相自杀🍡，4000余名守城士卒被歼🐩。
攻破凤阳后🍤，流民军斩卫指挥使袁瑞征🏍、凤阳知府颜答暄🍇、推官万文英等🎱，最后一把火焚毁了皇陵🍯，放走凤阳所有囚犯🎉，中都大乱🎐，顿时朝野震惊⛔。
京师🍧，紫禁城🌊，乾清宫🐺。
崇祯愤怒地冲着跪在面前的几人吼道〰：“朕拨了这么银子👐，派了这么多兵马🍿，不但没有把流寇一举歼灭🎅，到头来还让贼人攻进了中都🍾，现在连皇陵都烧了🍠，这让朕有何脸面去见列祖列宗🌅，你们平时口口声声的说要替朕分忧呢？”
下面跪着的兵部尚书张凤翼等人不敢辩解❣，只是低头伏在地上👞，只想有条地缝钻进去🐉。
温体仁因为是首辅➕，深得崇祯信任🈺，而且年纪较大🆓，特准许赐座🍱。他端坐于椅上🍵，眼观鼻鼻观心🐔，如老僧入定一般❕，心里却在祈祷皇帝不会向自己问策👮。
可是怕什么偏来什么🐲，崇祯对着张凤翼等人痛骂一顿后🍗，见这些人如丧考妣🆗，却无人能够献上良策🌩，只能把目光投向自己信任的首辅🌕。
“长卿⛺，中都遭遇大变🐲，你可有良策？”
温体仁脸上的肉抖了几下🌱，心中暗叹🐁，陈奇瑜🈚、洪承畴等人都拿这些流寇没办法🏙，自己又能有什么良策？他绞尽脑汁🌆，想不出什么立竿见影的办法🎉，只能含糊回答🍓：“为今之计🆗，只能责令洪承畴率军迅速东进✳，解凤阳之围⛵，然后调兵围困……”
崇祯颇为失望⏰，这些都是正确的废话🌯，不管下不下令🀄，洪承畴必定东进🅿，将流寇逐出中都🌟，他想听到短时间内重挫甚至全歼流寇的建议🍾。
他急躁地站起来❕，负手踱步🌚，一边走一边说🎈：“朕要的不止这些👮。原本念在流寇亦是朕的子民🌐，陈奇瑜以剿促抚的想法朕是同意了的🏺。可是这些贼子无法无天🌉，居然连皇陵都敢亵渎🎩，如此无君无父之人怎能再行招抚🐕，朕恨不得将其一个个凌迟处死🌯。你们必须给朕想个法子🌽，把流寇全部消灭🎂，一个不留♈！”
张凤翼等人都在心中哀号起来👠，这位主子就是性子太急切了⛲，流寇势大🎿，又岂是这么轻易能够全灭的？仓促之间叫自己这些人想办法🐗，这是要逼死人的节奏啊♈！
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