张鲸的那些党羽⭕，全都是些见风使舵之辈🏺。见今日朝堂之上风向不对🏖，他们无一人站出来✨，替自己的主子说话🏇。

张鲸现在唯一能够指望的人🏌，只剩下龙椅之上的万历帝🍒。

张鲸希望🈵，万历帝会顾念二十多年的主仆之情🌌，像廖彰说的那样🌯，对他“薄惩”🐲。

万历帝终于开了金口🆚：“嗯🆖。张鲸这些年鞍前马后❔，对朕🌋，对朝廷尽了许多犬马之劳⬆。这回他弟弟犯了错👌，他虽有管教不严之罪🐫。然此事并不是他授意的🈯。朕对其略施薄惩也就罢了✏。”

张鲸闻言🐻，心中悬着的千斤巨石落了地🏨。他心道🎦：皇上还是念旧情的🎺。

贺六心中却在发笑✈：皇上啊皇上✌，你这是先说软话❤，再下死手🍧！

万历帝终于亮出了刀👆：“免去张鲸司礼监掌印🌹、东厂提督太监之职🏜。降为奉御🌳。发金陵孝陵司香🐺。张鲸✉，你要替朕好好在太祖爷陵前尽孝🎚。”

张鲸闻言🏣，如五雷轰顶🌇！万历帝这哪里是“略施薄惩”？这是将他一撸到底⛩！从司礼监掌印🎤，到孝陵司香奉御✋，这两个职位天差地别🍮。

张鲸哭的心都有了🏄：皇上⛅，您这是要将我推进万劫不复之地么？我弟弟犯了错🏨，您直接将我发配到了几千里外的金陵城？

张鲸哪里知道🎐。贺六今天是项庄舞剑意在沛公✅。他张鲸便是沛公🌲！

而万历帝这几天➰，等着就是贺六剑走偏锋的这一剑🌺。

万历帝又道🐟：“另调王安👒、陈炬回京✂。王安任司礼监掌印太监🎛。陈炬任东厂提督太监🏗。魏忠贤继续担任锦衣卫监管太监🐥。好了🆚，无事散朝吧🆎！”

贺六重重的朝着万历帝磕了个头🏙，高呼道🌦：“皇上圣明🍟！”

明史载🍠，万历二十四年🏦，司礼监掌印张鲸🆚，因其弟联姻武清侯🏆，擅作威福🎉。帝厌之🐧。降奉御⛷，司香孝陵🐒。后籍其家🍢，得银巨万🐢。

万历帝离开了大殿🎍，回到后殿🌳。众官员也陆陆续续散去🌈。

大殿之中🐮，只剩下两个人👬。一个是目光呆滞🍑，跪在地上的张鲸👟。一个是身着飞鱼🌼，腰佩绣春的贺六🌨。

贺六走到张鲸面前🌷：“张鲸🅿，我想起了京城里那些说书人常说的四句定场诗⛸。”

张鲸抬起头🎗，看着贺六🏐：“哦？倒要请教🐟，哪四句诗？”

贺六高声道👃：“说书唱戏劝人方🍛，三条大路走中央👐。善恶到头终有报🍂，人间正道是沧桑☕！张鲸🐅，你这辈子🍡，做了太多恶事🐯。我是代天收你🏔。”

张鲸因恐惧而浑身颤抖🏍。然而🍻，他却依旧嘴硬🍱：“我🐥，我是皇上下钦旨🌨，派去孝陵司香的🌖！是代皇上在太祖爷面前尽孝👫。京城到金陵城⏭，虽有几千里之遥⤴。可如果我在这几千里的路途中🈹，遭遇半分的不测🐑，皇上定然不会饶你👞。”

贺六“噗嗤”一声乐了♏：“几千里的路途？放心🎯，我不会让你活着离开京城南郊🌅。”

说完✒，贺六大步离开了永寿宫大殿🌥。

入夜🐍，万历帝坐在龙案前琢磨着一件让他兴奋的事🌬：锦衣卫如果抄了张鲸的家🐝，能抄出多少金银财宝🌆，充实内承运库？

一国之君👄，此刻宛如一个视财如命的商贾🎳。

殿门外传来魏忠贤的声音👛：“贵妃娘娘👙，您不能进去♎。皇上正在处理政务🏥。”

万历帝问🐿：“谁啊✌。”

郑贵妃闯入了大殿✉，倒头便跪🍛，跪倒就哭🆕：“呜呜呜🍘，皇上🍸，请救张鲸的命啊🌿。他始终伺候了皇上二十多年🌨，没有功劳也有苦劳🎃。皇上不能这么狠心啊🍂。”

万历帝故意装起了糊涂✂：“朕只是让张鲸去孝陵司香而已啊👎。并没说要他的性命🐓。”

郑贵妃道🌔：“皇上🐜，贺六那个老屠夫一向与张鲸不睦🏹。张鲸做司礼监掌印之时🈚，贺六不敢害他的性命♏。现在他被降成了七品奉御👇，贺六会放过他么？”

万历帝敷衍郑贵妃道🌤：“这样吧⬇。朕派锦衣卫♓，亲自护送张鲸去金陵城🍏。有锦衣卫在👭，没人敢动张鲸半根汗毛⚡。”

郑贵妃愤愤然的说道🍴：“皇上🅿，贺六虽不在锦衣卫任职🐼。可他掌锦衣卫数十年✔。锦衣卫的人向来对他言听计从…”

万历帝不耐烦的摆摆手🏔，打断了郑贵妃的话⛸：“锦衣卫是朕的锦衣卫🏾，不是贺六的锦衣卫⛑。这件事不要再说了🐉！朕有另一件重要的事要说与你听🐥，是关于洵儿的🏊。”

谈及皇三子朱常洵🍪，郑贵妃的哭声戛然而止🌕。

万历帝道🉐：“洵儿天生聪颖👦。像极了朕🌓。现在他的年龄也不小了…”

万历帝话刚说了一半儿👚，郑贵妃便叩首道🌗：“臣妾代洵儿谢皇上隆恩🍫。洵儿一定会做一个合格的储君🏃！”

万历帝摇头🎯：“朕并没说要册立洵儿为储🅿。朕打算封他为福王➖，在河南洛阳划出良田千倾👍，作为他的封地🏑。过了年🎌，就让他去洛阳就藩吧✨。洛阳是十三朝古都🏈。也只有那样的好地方🐏，才配得上朕最宠爱的洵儿🍆。”

郑贵妃闻言呆若木鸡🏽！皇子封王🌚，到京外就藩👍，等于失去了竞争太子之位的资格🐟！

贺六用“好太后”三个字🌃，成功让万历帝打消了册封皇三子为储的念头🎪！

郑贵妃眼前一黑🍽，晕死了过去⛲。

万历帝吩咐魏忠贤Ⓜ：“快🌜，将郑贵妃抬回淑德院⏯。”

五年之后🆗，万历二十九年🈹。万历帝正式册封皇长子朱常洛为太子🐇。结束了持续整整十四年的国本之争🎄。

历史有时候很调皮🏴。

万历四十八年🍮，万历帝驾崩✉，太子朱常洛继位🐚，是为泰昌帝🎆。泰昌帝只做了二十八天皇帝🈳，便因服用邪燥补药“红丸”而死🏈。红丸一案🍔，也成为了晚明三大疑案之一🎎。

至于那位福王殿下朱常洵🌬，倒是比自己的大皇兄长寿☔。活到了五十五岁✡。崇祯十四年正月二十一❌，李自成攻克洛阳🌙。福王朱常洵被杀⛸。义军将朱常洵的尸体⏪，与梅花鹿同煮🈷。数千士兵分而食之⛓，笑称“福禄宴”🌦。

朱常洵虽然没做成皇帝🐡，还被人煮了🆒。他的儿子朱由崧却做了南明小朝廷的皇帝🈵，史称弘光帝🍯。

这些都是后话的后话㊗。

且说万历帝下旨🍗，由锦衣卫护送张鲸去金陵孝陵司香⏫。

出发当日🈯，白发苍苍的贺六来到了锦衣卫衙门🏇。

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