四安👦,地势低平无险🐛,来往便利🌿,江山未得大统前多有流匪🍙,故而富家大户多筑护庄堡垒🌦。现如今虽然匪患己少🐇,因离着少民外族之地到底不远⭕,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少👐,不过朝廷不允自拥兵甲⛩,除了必要的护院数目🌶,各家都不敢养丁太多🐻。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🎐,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🌌,所见来往家丁不过五六十人👄,然吐纳身法🏽,个个放到江湖中👥,俱是一等一高手🎭。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🍠,却御庄甚严⚡,此刻正值晚操🍯,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🍞。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🏾,周无忧点点头表示知道👥,态度不冷不热🌴,只道既然管家今日有友到访🏋,想必要好好叙叙🐖,晚间的禀安汇报就免了👌。周景谢过庄主⛎,自带朋友去他处🎹。
周景是寄云庄家养三十二年的下人✡,打这庄上生🏚,打这庄上长🏊,从最低级的小跑腿做到主事的管家⏪,按理来说处境当是不错🐞,然而他的住处却不过小小偏房一间⛰,极为简陋🎣。
房间小🎢,不过是个睡觉之所🏻,摆上张床就占了一大半地方⬛,三个人走进来👪,连转个身的余地都没有🎲。
庄彻走进来扫一眼🏿,嗤道✖:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”
周景先前知道庄彻要来👒,已备下坛好酒🌍,此刻去桌上抱了🎎,又多拿了个饭碗当酒盏✳,笑道⏩:“无忧见我心烦🐯,我自拣了这个地方少惹麻烦🍂。说起来我这里平时没有人来🍰,原只准备了两个酒碗🌴,莫怪我待客不周🎟。”
明荃见屋里站不下🌄,早早已退了出去🐇,此时闻言应道🌊:“无妨🌋,周管家只当我是个添头🌤,不碍你二人事就好🎭。”
周景听了一楞🐤,笑对庄彻说✖:“阿彻🏚,你这媳妇儿有趣得紧🏊。”
庄彻嘿一声✳:“这不是我媳妇儿🏩,这是个罗刹鬼🏇,娶她是要命的🐹。”
窗外明荃亦嘿一声🐊:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🏠,再说死鬼不是你这妖书生么?”
饶是周景见识甚广🌟,也被这对儿不同寻常的反应蒙住👣,一时不知如何接下去⚫。
庄彻笑着拍拍周景肩头🐗,接过酒坛⛳,道🍖:“你且当她不存在便是🐱,有什么话也不用避她⏩,横竖总是个无害的🏘。”
虽说互相揭了底子♐,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差👀,本就谈不上交心🍛,一番诛心互拆之后⛩,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🌱,进退反倒更适宜🐎。
既没有翻脸的理由🌏,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🍁,所以🐷,只当没事儿发生——心里明白就行🏇。
他二人随周景在庄中走了小一段路⏬,被引至内庄客房🐳。
寄云布庄多有商人来往❤,所以客房备得多⛰。普通生意上的朋友🐅,都群住在靠外庄的客房🈴,内庄另设大些的小房👬,乃是给重要客商的落脚处🎪,这其中又有一处带院落的两间小房🐖,此时空着没人🌸,周景便安排了他们住下🏘。
“既不是你媳妇儿⏱,又不能当她不存在⚫,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🐳。”周景虽说只是一布庄的管家🌾,对庄彻说起话来却是兄长口气⛑。
他对庄彻向来照顾周全🍟,庄彻也尊重于他🐢。
待二人往客房里放下包袱出来🍜,周景已在小院桌上放下酒坛🌌,倒好三碗酒❕,自己拿了青花饭碗啜🏘,那二人也不客气🍶,各择了小桌一边坐下🐚,取酒盏来饮🃏。
周景拿眼端详明荃🎰,似有所悟🌴,问庄彻✳:“你适才说她是罗刹鬼?”
庄彻点头〰:“明荃是血罗刹🍜。”
明荃抱拳重新见礼👅:“这名声传得好生凄惨🎭,我不喜欢🏴,还是不要多叫的好🐻。”
周景也抱拳回礼🏯,甚是诧异🐒:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🌤,硬生生吞回去🌻,只举酒相敬🎼。
庄彻见二人对饮一口🆗,又面不改色地对明荃道🍊:“那日我接了陈琮🏧,便是交由景兄带出去的🏒。”
周景一口酒差点喷出来🎯:“陈琮?🆒!”
明荃亦是差点被酒呛道🌏,没好气问👇:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的🐌,请一次说出来⛄。”
恶人谷主有些小得意🌘,不作声🌒,含笑自饮🏓。
周景目光从二人身上扫过✏,站起身👁,叹口气🎼:“敢问二位是否有架没吵完👐,如是在下不合时宜❓,这便退出🍾,稍后再来叨扰🍂。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下⛎:“少废话🌴,说正事🏌。”他从怀中掏出一封信交给周景🏰,正是迁平李承志先前递与他的密函🌌。
周景展开密函看过👅,脸色煞白🎧,看完信交还庄彻🅿,庄彻没再放回怀中🆚,只握手心一捏⚓,再展开时已成碎屑随风而去🏋。
“这回不比以往✅,私囤军资乃杀头之罪🌤,你再有手段🍟,怕是也护不住寄云庄🏙。”
周景面色甚是不好🐔,喃喃道👍:“我且与无忧谈谈⏹,或还不迟🏈。”
庄彻脸色一沉🍃:“周景❕,不算书信相通🏾,我们几年未见了?”
“六年⏰。”
“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺🍎,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🏛,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🐸,你何以退让至此?”
周景眼光沉郁🐌:“阿彻🎪,无忧才是先庄主的唯一儿子🎳,这个我们先前争过👫,不必再谈🎚。”
“一剑霜寒十四州🍍。”庄彻轻轻念🍌。
“那是先庄主之誉🈳,如今的寄云庄✂,连浮云心法都己失传👮,就只是个商号而己🐐。”身形佝偻的青衫管家感叹🌌。
“你这样值么?”
“人各有命🌆,我职在守庄👥,正如你职在守谷🌨,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去🐌,“阿彻🆕,我从来不是你们江湖人🍸,对我而言🐦,家在🏘,就好了啊🌨。”
虽说庄主允了周景休息🐥,但寄云庄大小事情极多🍵,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🈴,周景陪罪说晚间再来⛱,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🎏。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🐮,庄彻颇有失望之色🈁。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🌖,但人各有志🍋,勉强不来的❄。”明荃冷眼旁观⛓。
“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声⛑,“周景说得对🎭,他不是江湖人⛳。我认识的这个人🎇,自始至终就只是寄云庄的管家❇。以前是老庄主的臂膀🌞,老庄主托孤于他👣,就又乖乖当了小庄主的管家🍍。这辈子👮,只怕是没空找自己的志向了🐗。”
“这样自做卑微之人🍎,你如此上心管他闲事👘,倒是不太象恶人谷主的做法👉。”
“若非有这卑微之人🐚,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🅿,“可惜太晚🍈,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🌭。”
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