黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🏕，夏天南时隔不到两个月🌟，在军营中接到了第二道圣旨🍗。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训👃，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待♓，接旨都有些敷衍了事🌴。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现🏣，当听到“……平南总兵官♟、右都督🏿、龙虎将军夏天南平贼有功🐌，封平南伯🎐，统领两广兵马🌉，并昭告天下……”时🐑，几乎都不敢相信自己的耳朵✋。
司马德素来沉稳🎮，此时也激动不已⛳，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程🐻，颤声道🌅：“恭喜将军👜，圣天子登基以来🍙，尚无武将封爵🏧，自今日起🏹，将军已然是本朝武将第一人✳！”
夏天南还有些没反应过来⚽，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏🐘，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🆙，笑眯眯地合拢圣旨🐹，提醒道👢：“恭喜平南伯✌，请接旨🎃。”
连叫了几声🏺，夏天南才反应过来❣，平南伯说的就是自己🀄，连忙接过圣旨⏬。他人情练达☝，自然不会忘记礼数🌹，吩咐左右🐰：“给这位公公奉上谢礼🏔。”
这个太监推让一一番🏇，收下了厚厚一封银子⏯，然后轻声说道⌚：“平南伯🌲，朝中有位大人托我带句话给你🐄，可否借一步说话？”
夏天南有些意外🍕，能驱动宫中太监私下传话的人👞，权势和地位肯定不低✡，要带的话估计也是见不得光的🍳。他问道🌙：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答🍸：“咱家姓方名正化🐍，闲人一个⬛，在司礼监做个随堂太监👚。”
他说的轻松🎻，夏天南却不敢小觑🏭。司礼监是太监的最高机构🏙，明朝中后期权柄日重🎀，能与外朝内阁分庭抗礼🐲，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”🐤，掌印太监更是号称內相🐽，掌握“批红”最终的决定权🈚，与内阁首辅各擅胜场➖。随堂太监虽然地位稍低🏍，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🌶，热情地说👀：“原来是司礼监的方公公🎓，本官何德何能🐗，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑🐠，看上去人畜无害🉐，他笑眯眯地说🏿：“平南伯不必过谦🌩，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的🐰，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🍛。不过我要带的话却是首辅大人的🌏，只能口述⭕，不能见于纸笔🏷，这么说👍，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异🐃，差使是曹化淳安排的🍁，所谓摸摸底细代表来意不善🐏，照理应该暗自进行🐻，可是居然就这么告知了夏天南🐣，不合常理⌚，不过联系后半句就能明白了⛏。
夏天南心领神会🐀，试探道🎤：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓Ⓜ：“难怪年纪轻轻就封伯爵🍮，果然是人中俊杰🍘。”
夏天南明白了🐤，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了🌤，两人是一伙的⌚。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣🍰，司礼监和内阁更是天然的对立关系🎐，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里⚓，但官场上的事情🌧，说归说❎，做归做☔，一切皆有可能👇，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子👨。张居正还是次辅的时候⤴，觊觎首辅高拱的位置🈲，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火🌰，张🏧、冯两人单独都斗不过高拱🏸，便顺理成章联手了⛎。等斗倒了高拱🐯，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下🏾。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🌺，但是夏天南基本上也能脑补出来🆕，无非就是张居正和冯保的弱化版🏴。
温体仁想坐稳首辅的位置🐲，就要揣摩圣意🏢，紧跟崇祯的思路㊙，做到“简在帝心”🐟，而皇帝住在深宫之中🐶，要想了解他的一举一动👪，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的🌮；方正化作为随堂太监🍕，是个潜力股🌞，自然不甘心一辈子为大太监跑腿🍊，肯定也想爬上秉笔太监的位置🐅，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍🎓。郎有情妾有意🅿，双方一拍即合⛵，便形成了暗地里的政治同盟🌦。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违🌭，道理也简单♈，想要爬上去♏，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座✔，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声🍶，说道🍇：“首辅让我告诉平南伯🐁，原本这个爵位内阁提议过🌮，可是被万岁爷否决了🏛。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报🐝，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南👙。
夏天南这才恍然大悟🐃，原来先抑后扬的奥妙在这里🏅。他不禁感叹🎺，真是三句好话不如一马棒⬅，打了个大胜仗🎻，连高迎祥都抓了送进京城🍲，最后还不如在南京打一架⛅。王遴的密报对自己的剖析很有见地❄，正因为如此🎵，崇祯感受到了琼海军的威胁🐶，才会想着用功名利禄来笼络自己🍣。
他拍了拍脑袋🐾，有些懊恼🌠，早就该这么做了🌄，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子🏂。拥兵自重🎙、养寇自重才能得到自己想要的东西🐗，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🍸，将来就会成为下一个袁崇焕🏻，皇帝一句话就能置于死地🏴。
方正化最后说道🌅：“首辅除了这些话🎃，还让咱家告诉平南伯🈲，他很欣赏你🐳，认为你是大明的栋梁之才🏦，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅♟。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了👘，看来这位温首辅不仅在宫中布了局👭，在军中也想建立自己的人脉⚓。
夏天南想了想🍧，温体仁的人品和执政水平暂且不论🐔，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝⬇，能够奇迹般地屹立八年不倒🐷，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的✈。他或许不是个合格的首辅👚，但肯定是个合格的政治盟友⛄。
想到这里🎆，他笑着回答👧：“承蒙首辅大人谬赞🏉，惶恐不已🏼，有机会一定要向他老人家讨教为官之道🐀。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🎁，给了明确的回应🍥。
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