萧祺环视着这座被灰蒙蒙的沙尘笼罩的城市🏠。城市给萧祺的第一印象是炎热👰。这里土黄色和褐色是主色调⛽,仿佛在反射着炎炎烈日的光热🌠,笼罩在这片光芒之下🏙,仅仅看着🎺,萧祺就觉得自己汗流浃背🍲。走在街上的行人和街边的商贩⛹,男男女女们大多短袖短裤🐮,露出古铜色的手臂和小腿♍,都给萧祺一种强烈的异域风情的感觉👃。生活在边陲🎫,与黄沙为伴的人们👖,俨然已形成了一种不同于隆元其他地方的独特文化与风格🐠。
萧祺第一次进城🏨,目的是打探消息和采买物资🐄。他需要弄清楚⛲,沙疆城的水究竟能有多深🍲。神秘的暗羽🌵,深不可测的索平章♑,还有雄踞一方的狄渊⛩,这个城池注定不简单⛩。
沙疆城比他想象的更加繁荣🐂。街边有许多吆喝声此起彼伏🎥,不少街道甚至人头窜动🌐,居然不逊色于奔海城的市集🎫。
萧祺不自觉地瞥到市集中的一个摊位⛓。这个摊位如此引人注目的原因不是它摆出的货物多么琳琅满目🎖,相反⏺,而是这里陈设的东西实在是太过寒酸了🐌,和旁边的摊位比起来🐞,这里简直就像是破烂✅。在其衬托之下🏖,旁边的小贩生意格外的红火🌆。
萧祺有些好奇地走近🌡。摊位上摆放着几柄铁器👐,都是些斧子铁镐之类的🎈,也有几柄匕首🌔,只是做工实在粗糙🏒,连刀刃上都有些裂口🍣。坐在摊位前的人依靠在一张凳子上🍙,帽子盖脸🐑,还隐隐穿出些许呼噜声🈴,像是在睡觉🎧,也没有吆喝贩卖🎠。也难怪生意如此惨淡🎡。
萧祺没有闲钱去救济他🍯,目光从这片忙碌嘈杂的人群中一扫而过🐒,显得兴趣索然🍀,努力地想要从这喧嚣的人群里挤过去👣。突然他瞥见人流之中🍄,有人鬼鬼祟祟地伸手向前面一个白衣少女腰间的钱袋摸去🏁。
萧祺隔着老远🌌,又挤不开周围拥挤的人群🍻,实在爱莫能助⛏。只是那双贼手还未靠近到钱袋✡,像是在那片空间里刮起猛烈的飓风👫,只是萧祺周身全无感觉🆚,也不见有什么动静🍍,那双手像被什么狠狠抽中一般🐙,瞬时折断🌸,牵引着那小偷的整个身子斜斜地飞了出去🎰。
还不等萧祺反应过来究竟发生了什么⭕,人流拥挤之中✂,那个白衣少女的背影已然不见踪迹🏋。
沙疆城果然不简单⏫。萧祺暗暗咂舌🏖,心想着这是何方神圣🏰,同时努力地从人流中挤了出去🌝。
然后他往前走着⛵,陡然在前面拐角处瞟见了一个装潢简单质朴的酒馆🌭。
萧祺不假思索地走了进去⛳。似乎不论什么地方🏈,像酒馆这种鱼龙混杂㊗,人们被酒精支配的地方🏃,充满了倾吐的欲望🍙,总是很适合打探消息🌍。
仍是正午🎴,酒馆里已经有了不少顾客🎎。萧祺随便找了张桌子坐下🐟,向小二要了一壶酒🌅,仔细听着周围的动静寻找目标🎐。
酒壶摆上桌🏺,他犹豫着倒了一小杯送入口中🐑。奔海城的军营里虽明令禁酒➰,但总有人能钻到空子🎬,夜里小酌几杯⏳。不过一向特立独行的萧祺⛲,自然没有什么机会尝一尝🌿。
辛辣的味道席卷萧祺的口舌🏹,他眼泪直冒🌇。眼前一片模糊🌧,他的耳朵却灵敏了一些🌅,邻桌有人似乎在交谈着什么👟。萧祺微微侧身过去🌨,只觉得一股酒气扑面而来🍘。
这桌上几个汉子一副士兵的打扮🍡,虽已经脱掉了甲胄🌱,但露出贴身的褐色的麻布衣衫和脚下的靴子的款式都是一模一样⏸,萧祺在军营多年⏩,知晓这种束腰窄袖的布衣常是士兵穿在甲胄之下的衣服🏷,这种宽大的皮靴更是军中的标配🐼。其中一人像是喝得麻木了👆,说话有些大舌头🎃;“这次侯爷东征🐽,必定将东边打得落花流水🆓。咱沙疆城的威名👏,定要传遍整个大陆啊🐐!”
另外有人笑道🌯:“你这就属于信口开河了♋。我一早打听清楚了🏑,这次可不是侯爷东征⛺,而是由大公子领军⬆。而且主力可是漠狼营🍬,可和咱们没有半点关系👪。”
“大公子?他不是一向不沾染军政之事么?”
那人耸了耸肩🎹,答道⚡:“谁知道呢?我反正是听说今日早晨虎符都送到了大公子府里🐓。不过这次是云州那些家伙向侯爷请援⛷,侯爷肯定也不怎么上心⛹,大概是想给大公子一个锻炼的机会吧⌚。”
“呵呵🎉,行军打仗🏈,哪是这么容易🏹。即便大公子带上漠狼营❕,又岂是说打就能打的?”大舌头的声音再次响起🍴。
“难度自然是有的⏩,否则侯爷也不会任由大公子自行挑选随行将领🐖。有将领的辅佐👣,自然不一样啊🏞。”
“说来奇怪🍛,咱沙疆城那么多经验丰富的大将⛔,大公子为何偏偏只选了那个索平章?他不过是去勤王给平南王和成纪王打了打下手🏤,也无什么战功🎹,论资历论功业都排不上号啊🐆。”
有人笑道🌂:“人家再不济也是个参将⛳,也不是咱们这种小卒能比的❣。”
萧祺听见索平章的名字🏟,听得更加仔细🍽。
不料他们的谈话却戛然而止🏜。紧接着响起桌椅挪动的声音⛪,萧祺抬头一看👝,才发现他们已经全都站了起来🍿,向进门方向行了一个军礼🐂。
萧祺顺着他们目光方向看去⛰,瞳孔猛然收缩👟,这竟是个熟人👮。
索平章微笑着走了进来👬。他先向萧祺微笑➗,然后走到那几个士兵面前🏭,笑着问道👙:“刚刚是谁说索某既无军功❓,也无资历来着?”
一个人颤颤巍巍地答道🌚:“是我……但索将军🐵,您听我说……”
索平章没有露出愤怒的表情🌌,仍只是微笑着摆摆手🐘,却坐到了萧祺的对面🌯。那几个士兵面面相觑🍇,也不知索平章为何似乎和邻桌的家伙很熟络的样子🏎。但见索平章没有追究的意思🌊,他们都松了一口气🐇。
“在这里碰到萧公子🈺,真是巧啊🌀。”索平章笑着✨,自己给自己斟了一杯酒🐼。
“巧么?难道不是索将军一路寻过来的?只是这时间却花的比我想象的要长啊🐨。”萧祺冷笑道❗。
索平章认可地点头⏫:“萧公子说得对啊🐓,索某的势力还有限🎅,若是侯爷对萧公子感兴趣✡,怕是公子一进城🎊,就要被拿下了🏫。”
萧祺不理会他话里威胁的意味🏒,索平章既然回来见自己🈸,就不会将自己卖给狄渊⬅。他瞟了那几个士兵一眼🎻:“听说索将军要东征了?相隔千里✨,也不知索将军打算如何借我们的刀杀人啊?”
“这种小事也值得让萧公子忧心么?”索平章笑着摇了摇头🎋:“如此说来🌳,索某便和萧公子打个赌🏚,索某不会随军东征🍂,总得要留在沙疆城招待萧公子一伙啊🆗。”他一说出口🏟,那几个士兵的脸色都有些变了⬛,互相交换着眼色⏹。
萧祺挑了挑眉❤:“要违抗你们侯爷的意思🏺,怕是一条命还不够🐉。”他顿了顿🐯,又说道👗:“不过这个赌有意思⏭,要赌什么?”
索平章饮了一口酒🈴:“就赌一顿酒吧?”
萧祺默默点头🐂。然后他站起身来🆒,抛下一锭银子🏤:“那就今日吧🎹,一顿酒换回索将军的人头🐨,这买卖划算🐲。”
索平章微笑着问🎨:“萧公子也希望我东征么?”
“怎么?”萧祺反问🐫。
索平章脸上流露出耐人寻味的笑容⛅:“那么索某🐂,又多了一个不可东征的理由🐽。”
萧祺不置可否👬,转身走出了酒馆㊗。
索平章慢悠悠地将萧祺酒壶里剩下的酒喝完🌽,脸上一丝醉态也没有🌯。那几个士兵大气也不敢出🎷,笔直地站着🍎。
“你们不会还奢望活着出去吧?”索平章的笑和煦如阳光⛺。
士兵们先是一愣🍁,然后都匆匆忙忙地跪倒🍕:“索将军饶命啊♟!我们日后再也不说您的是非……还有……今日索将军说的一切⛱,咱们一句也没有听到……也断不会在外面胡说八道……”
索平章惋惜地摇了摇头🏚:“你们以为我是为了杀你们封口吗?”
士兵们疑惑地抬头🍕。
“在外头谈论军政大事🍮,泄露军机👜,后果之严重⏹,不用我说吧?我这是军法处置啊⏰。”
士兵们迅速地交换了一个颜色⏬,那个大舌头眼中闪过一丝厉色🌤。“拼了🏧!”他率先跃起🎰,抱向索平章的腰🍠。其余几人也纷纷跃上🏜。
阴暗的酒馆里🎑,发出几声沉闷的声响🀄。索平章将手里沾满鲜血的瓷碗的碎片抛在地上⏩,扯过一块抹布擦了擦手⛩。然后他微笑着走出酒馆Ⓜ,迎向外头灿烂的日光🌊。
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