崇祯闻言也皱起了眉头❣。因为防备鞑子的关系🏹,粮饷的拨付历来“重北轻南”⛵,辽东的粮饷是足额发放♒,西北几个边镇的粮饷却寅吃卯粮🍒、朝不保夕🍶,闹饷也不是一两次了❕,军中哗变杀掉主将的事也不是没有⏫。

温体仁眼珠一转⬆,对崇祯说✂:“陛下🍥,不妨派人借着封爵传旨的机会和夏天南谈一谈🐥,不管他是不是出兵⛲,说不定都会有收获🌙。”

崇祯疑惑地望着他🎤,不懂这话的意思🈯。

温体仁口中解释🈲:“臣素闻夏天南不仅会打仗🐬,还生财有道🍞,身家丰厚……”手中却在杯中蘸水⤴,在石桌上写了“借饷”两个字🐒。

崇祯恍然大悟🍰,原来是温体仁打得是吃大户的主意👇。不过堂堂朝廷向一个地方武将伸手要银子🉐,实在说不出口⌚,历朝历代也没有这种先例🐦,而且是在封爵之后⏱,听起来像是卖官鬻爵🐣,有失体统🎪。朝廷确实缺银子🎇,即使加征辽饷🏗,缺口还是很大🌚,户部尚书换了好几茬🎈,也无济于事🐇,但是要崇祯为了五斗米向自己的臣子折腰🍔,要面子的崇祯实在干不出来这事🌰。

他摇摇头🐯:“且不说夏天南的身家撑不撑得起几十上百万两的边军粮饷⛹,朕要是真这么做了⏪,将来有何颜面去见列祖列宗?”

温体仁也是灵机一动才想到了这个馊主意🍎,并非有备而来👛。不过他仔细想了想🍛,觉得此事大有可为🌐,而且皇帝顾虑的问题✒,完全可以用折衷的办法解决🍞。

“陛下乃九五之尊⏩,有些事确实不宜由陛下亲自来做👨,不如以兵部或者户部的名义劝说夏天南捐饷🐥,如何?而且朝廷可以许诺给他一些好处🍄,不让他白捐——只要不是花银子的事🌯,都可以商量✉。”

“捐饷?”崇祯咂摸了一下这个词🐌,听起来比借饷似乎体面些🏒,而且以兵部户部名义出面🎪,也不会折损自己的颜面🍠。他仔细斟酌了一番👚,觉得可行🌿,便点了点头🏿,对张凤翼说❓:“此事可以一试🎁,便交给兵部运作🏋,也可以与户部商量👍,一起派人前往🍁。记住🌃,此事成或不成🌾,都要保密✖,若是外传🏨,朕定不轻饶🌂。”

张凤翼没想到首辅的馊主意最后由自己背锅👜,心中大呼倒霉👂,可是首辅他得罪不起🍫,皇帝的命令更不敢不听⬜,只好老老实实应下🌵:“臣遵旨⛄。”

解决了这件由密报衍伸出来的几件事之后👝,温体仁和张凤翼告退🏬,崇祯独自留在凉亭中🏿,越想越觉得捐饷一事靠谱⚾,这次如果成功了✈,将来除了向百姓派饷之外🐳,又多了一条筹措粮饷的渠道✅。等到银子到手⏪,然后封爵和擒杀高迎祥的昭告一出🌊,大明将士上下同心🍦,解决鞑子和流寇✋、中兴大明指日可待⏩。正在他心情愉悦的时候🎭,王承恩回来了🍆,还带着哭丧着脸的曹化淳🌦。

崇祯看着曹化淳🍢,不解地问⛄:“大伴🏍,你这是怎么了?”虽然他因为常昆的事很生气🏴,但是曹化淳和王承恩一样☝,也是信王府的老人⛰,是他极为信任的太监之一🏆,见他一脸狼狈🌭,顾不上责怪🏟,首先关心他发生了什么事✋。

曹化淳在躲避黄猛甲的过程中👊,帽子也歪了🐱,头发也散了🏄,衣领也开了🏋,他来见崇祯Ⓜ,故意不整理🍕,就是想在这位主子面前卖惨🐓。眼见崇祯眼中露出的关切🌔,他心中一喜🐕,万岁爷还是眷顾自己的🏂,些许风浪不足为惧👧。

他迅速酝酿了一下情绪🍧,然后扑上去🌺,抱住崇祯的腿🎑,嚎啕大哭🎷:“万岁爷🏤,您可要为奴婢做主啊🆕!奴婢在宫内宫外好歹也是有些身份的人🆕,今日遭此奇耻大辱⏺,真真是不想活了啊👬!”

崇祯此刻心情不错🌛,见状不仅没有生气🐿,反而笑了起来🎁,作势虚踢一脚🌎,喝道👓:“你这老狗🐓,又发什么疯?堂堂司礼监秉笔🏋、东厂提督👘,谁还敢在太岁头上动土不成?”

这话真真假假♑,曹化淳也不确定是不是因为自己平日气焰太盛✂,崇祯借机敲打自己🎶,不过小心无大错❌,他连忙磕头🅿:“万岁爷👟,奴婢可不敢借您的名义狐假虎威🎯,那些外臣就算给我几分薄面👮,也是看在万岁爷您的份上👈,奴婢时刻牢记自己只是皇家的家奴🏽,从不敢得意忘形🎮,请万岁爷明察🍸!”

崇祯对这番表态比较满意🌤,点了点头🐍:“你还算明白人🎃,知道自己几斤几两🎉。说吧🍅,受了什么委屈👈,这般要死要活的?”

曹化淳一把鼻涕一把泪把事情经过说了一遍🐩,然后说道👡:“东厂提督在宫内被一个营兵千总追打👠,奴婢可谓是丢尽了厂卫的脸面🏻,万岁爷可要为奴婢做主🐎!”

崇祯这才想起自己赏识黄猛甲🏂,想把他留在京城🎼,派了王承恩去办这事🍲,刚才和温体仁等人议事🎠,忘了这茬了🍞。他疑惑地问王承恩🌽:“让你去留人🐙,怎么变成曹大伴了?”

王承恩赶紧解释了中途碰到曹化淳🍕,曹化淳自告奋勇代替他前往的经过🏼。

崇祯这才明白事情的来龙去脉👕,转头再看曹化淳的狼狈模样✨,实在忍俊不住🐦,噗呲笑出声来⛑,伸出手指点了点他⛎:“你啊你啊🐌,让朕说你什么好?堂堂东厂提督🌩,和一个什么都不懂的小小武官较劲🌿,胜之不武🌡,输了掉面子🎇,何苦来哉?”

曹化淳心里一沉🐥,看皇帝这模样🏏,不像是要为自己出头啊🏋。他试探着说✊:“万岁爷❓,奴才是您的人☔,得罪我就是得罪万岁爷您⤵,不可轻饶此人啊……”

王承恩轻轻地说🍖:“厂公有所不知🎿,这莽汉小门小户出身🐺,什么都不懂🎍,刚才连万岁爷都没认出来🐵,还大喇喇地与万岁爷平起平坐🐆,吃着点心拉家常⚓,就像在自己家一样随便🍫,若要认真追究♏,光这一条就是死罪……”

“还有此事?”曹化淳又惊又喜🍢,连忙打蛇随棍上🅾,“那就更不能轻饶了🎏,砍头都算轻的……”

崇祯咳嗽两声🎦,换上了严肃的表情🏨:“朕该如何做🍼,不用你操心🍤。你还是先给朕说说常昆怎么回事吧🍩。人是你推荐的🐢,镇守南京的差使也是你建议的🎐,现在出了什么事㊙,你知道吗?”

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