朱大典作为山东巡抚自然不愿看到这一幕出现🌧。夏天南主动提出愿意运走饥民维护山东的稳定⚡,朱大典乐见其成🅿,把赈济饥民的事一并交给了夏天南来办👇,并应其请求🌰,派谢三宾协办🌤。

收容饥民一要粮🌇,二要钱✴。钱的问题从来不是夏天南担心的事⛷,何况缴获叛军船队的钱财后又发了一笔横财🌄,更不是问题👌。至于粮食的问题也不大♑,登州本来就是北方边镇粮饷的集运地🍜,粮草储备不少➖,加上李九成为了巩固登州这个大后方👇,在山东各地掠夺的粮食都运回了登州城🐑,叛军匆匆出逃时又没法全部带走♟,匀出一些安置饥民没多大压力👑。

对于饥民而言🏉,只要有一个过得去的去处⚓,有一口热粥果腹⏪,就是天大的好事了🌟。在朱大典的推动下🏚,在谢三宾的亲自督办下🎿,山东各州县以官府名义散播消息🍼,引导难民自行前往登州——辖区饥民越少🎯,对地方官而言越好👉,他们自然不遗余力🆒。

谢文君向夏天南提议在青州🏧、莱州到登州的官道沿途设置粥棚🏰,以免饥民没有足够的体力活着走到登州🈵,被夏天南和谢三宾采纳了👱。于是琼州营士兵会同登州♋、莱州👑、青州等府的官吏在三府各地的官道都设立了粥棚👌,为途径的饥民补充体力👤。

在一个阴霾的下午🏺,黄县附近👮,尘土飞扬🍻,一大批饥民缓缓前进⛵。

这群饥民人数大约为六七百人✏,男女老少都有🌜,队伍庞大而混杂🎣,看起来松散而杂乱⬆,其实也有一定的组织🏔。大体以本村寨🉑、本宗族为核心🌂,形成群中有群的状态⏮。青壮年走在外围🍐,老弱妇孺在中间🅾,还夹杂着装着破烂家什和粮食的独轮车🏪。有时候走不动和体弱的人还能搭在车上坐一阵🏪。

也有一些人是边缘化的🎫,完全被排挤到了人群的外围🍮,得不到休息和帮助🎣,除了特别强壮的人之外🎾,渐渐的就掉队成官道旁的一具尸体🏧。

虽然这群饥民以宗族✝、村寨形成了核心🍀,但是队伍中有一名身体敦厚结实的汉子格外惹眼🌂,一些似乎能够对饥民发号施令的老者围绕着她🍣,不时询问他的意见🅾,是停下暂时休息还是继续前行🍜。

“马兄弟🎩,这里离黄县没多远了⏫,乡亲们走了一天了🎑,是不是求求官老爷✏,让咱们进县城歇口气?”

“是啊🐶,叛军都被灭了🎏,听说黄县也收复了⛅,应该能让咱们进城吧?”

汉子正在眺望前方🎏,似乎在寻找什么👟。与周围衣衫褴褛⏱、灰头土脸的饥民相比🍐,他结实健壮的体魄看起来格外引人瞩目⤵,连续奔波没有让他变得和周围的饥民一样面带菜色🏇、瘦骨嶙峋👪。

听到周围老者的发问🍐,他摇摇头🌎:“黄县虽然被朝廷收复了➖,但是不可能让咱们这么多人进入县城的🈯,当官的害怕聚集太多人酿成民变🍯。叫乡亲们咬咬牙坚持一下✖,还是继续往前走吧🐽,听说新任山东巡抚和巡按在青州🌁、莱州都设了粥棚🏹,咱们在莱州就吃上了粥🏄,眼下都到登州境内了🆗,应该也会有⛸。”

虽然不知道登州境内还有没有这样的粥棚✊,又有多远才能到达♓,但是听他这么说🍆,那些老者都不敢再多说👁,向周围人群传话🆎。

人群中有一些人唉声叹气🎽,但没有人忤逆这精壮汉子的话❣,继续前行👙。

走了两里地后👨,他们又碰到了另外一群饥民👔,这伙难民是从平度州的方向过来的🏳,规模比他们略小🐼,但是青壮明显要多一些🎦,看样子也是往登州去的🌬。

两伙人相遇后🐶,没有接触🍧,却暗暗提高了警惕❎。乱世之中⛳,人命贱如草芥🌤,除了之前要担心叛军的袭击和掠夺🌰,饥民之间也会相互攻击👈,起因也许只是对方有自己需要的口粮和独轮车🌼,人类的道德底限在活下去的愿望面前一再被突破🎻。

双方并行了一段路程之后🏔,前方官道上出现了几座临时搭建的草棚🏣,棚中支起了十几口大锅➰,正在冒出阵阵香气——这是粥香——登州果然和莱州等地一样👲,设立了粥棚救济难民✝。

多日粒米未进⬅、靠吃野菜度日的饥民闻到这香味如何还忍耐地住❌,顿时一窝蜂地往前奔跑♎,不少妇人小脚跑不快☔,半途就跌倒在地🏉。

若是只有一股饥民🏿,依靠宗族的老人弹压🐰,也许还能勉强维持秩序🐋,可是眼下有两股人🐥,谁都不想落后⛑,也许慢上一步🐑,粥被人抢光👭,就是饿死的下场⚪。

粥棚前有维持秩序的琼州营士兵🍺,见到这样的场景立刻亮出了武器🍪,挡在前方👣。这几天来🍷,他们应付这样的事情不是第一次👥,也有了经验🈳。若是让饥民冲击粥棚🆒,不能救济饥民不说🐒,自己都会有生命危险🆙。

负责保护这个粥棚的军官是苏粗腿👗,他端起了琼海式步枪🐋,大声喊道🏴:“所有人都给我站住🎸!冲击官府粥棚🐨,就地斩杀⤵!”

听到苏粗腿的恐吓🐢,一些饥民犹豫着放慢了脚步🍷,可是更多的饥民忍耐不了腹中的饥饿🎉,加上怀着法不责众的心态👋,仍然一窝蜂地朝粥棚涌去✡。

苏粗腿见言语无效♓,握紧了步枪🏑,下令道🎑:“结阵🍶!”

几十名士兵排成横队🏔,挡在粥棚前✴,摆出了迎敌的姿态🍣。苏粗腿知道🍗,如果这两拨饥民失去控制🎑,凭一个排的步兵是挡不住潮水般的人群的✌,必要时需要杀人立威🍙,才能震慑住这些饥民🎳。

领头的汉子眼见局面要失控🈸,有些着急🎵,高声喊道🐁:“施粥人人有份🐾,不要急☕!”

可是两股饥民眼中只有热腾腾的粥♐,生怕慢了一步被旁边的人抢走🎎,乱象已现🐭,光凭几句话是阻挡不了了🐣。体力好的青壮冲在最前方👲,身后是老弱妇孺👧,近千名饥民卷起漫天灰尘跑向粥棚🈲,仿佛是攻打城池的军队🐩。

苏粗腿举起了手❎,示意做好战斗准备⚫,士兵们端平了步枪🎾,刺刀在阳光下反射出耀眼的寒光👅,这是代表杀戮的信号🌨。但是人数比他们多出近十倍的饥民根本没把几十名步兵放在眼中🏏,在他们看来🐨,滚滚人流足以把这些士兵踏成肉泥🏍。

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