夜已经深了♿，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意♏，他倚在书架上🏚，手中拿着一本发黄的《失乐园》🐹。
书〽，已经不需要再打开🎙，他轻轻摇晃🐕，里面没有发出那熟悉的撞击声🎹，他深深叹了口气🏴，神色复杂地闭上了眼睛⏹，双手不由自主地颤抖🐱。
“父亲〰，这么晚了🌊，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🐉，走在地毯上没有发生一丝声响🎵。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🍢，手中的《失乐园》掉在了地上🐦，发黄的书页竟然被摔出不少🎅。他回头看到是女儿🐣，这才松了口气🏵，弯腰想要捡起那本书🍪。
“我来吧🎿，父亲🎸。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来✨，把书页一页页整理好⚓，放回书里🌦，交到父亲的手中👓。
整个过程⏹，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🍍，直到女儿将书放回他的手中🏐，他才下意识地晃了晃🌮。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采⛎，让吉迪恩别过了脑袋🍘。
“不🍳，没什么🌛，是一个书签🏺，可能掉在书架下面了吧🐱，不用找了👝。”吉迪恩故作镇定🏑，想要将书放回书架🐷。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🐠，“我想🌗，我知道那个书签在哪🍆！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🌅，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🐼，石头上有一个非常不起眼的小坑🍔。翻开《失乐园》🌯，书里被挖出了一小洞🌶，她将小石头放进去🐝，大小刚刚好✈。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🈷，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🏖，漫不经心地说道🐽：“父亲🏛，我们的客人很喜欢我呢🌃，刚刚还送给我一个礼物㊗，我把它还给你吧➖。”
“斯蒂芬妮🏡，我很抱歉🐍。”吉迪恩的身体佝偻下去🍇，语气之中充满了苍老的味道🐬，满头的白发🏓，看上去也愈发枯槁🐌。
“没关系🆕，父亲🎖，我知道⛱，你不是想要背叛⬛，你只是想要活下去🏏。”斯蒂芬妮握住父亲的手✌，温柔地轻声安慰🌻。
吉迪恩闭上了眼睛♑，“我很爱纳撒尼尔❤，但是我别无选择🐼，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上☔，摇摇头🌵，“一切都过去了🏾，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🏌。”
“什么？🍭！”吉迪恩瞪大了眼睛🆓，很快反应了过来🐫，“他🉑！”
“是的🍜，他就是他🎍，又不只是他🎾，他是所有人⏲，包括我的叔叔🍹，您的叔叔⛽，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🌮！”吉迪恩瞪大了眼睛🌵。
“我只是知道了应该知道的真相🐷。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🍋，脸色渐渐冷漠起来🏽，“我从未想过👙，我的一生🎎，都生活在欺骗之中🍵！”
“不🏼！斯蒂芬妮👛，我只是想保护你🎃！”
“当然🐛，我被您保护的非常好🌦，忠诚➡，勇敢🍏，谦逊👄，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🐐，头也不回地向屋外走去🐞，“哦👌，对了🐲，纳撒尼尔并没有原谅你🍀，我骗你的⛄，毕竟🐗，欺骗👍，是我们家族的传统👜，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🏜，但身体却越来越无力✌，越来越冰冷♈，最终悄无声息地倒在了地上🏂。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🏈，他的目的达成了✡，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制✉，但他却怎么也高兴不起来⬅，内心深处反而有一丝丝后悔🏄。
他自嘲地摇摇头🏄，“我这算不算是卸磨杀驴🏹，过河拆桥？嗯🌡，应该算吧……”
“算了🌱，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🏁。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份⛄，九头蛇蛇头🏳，NASA幕后大佬🌛，现任总统的特别顾问🍊，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🎱，他的逝世🏜，在政界引起了不小的波澜🌩，总统更是惋惜不已⚓，在这样一个特殊的时期🐭，失去一位经验老道的幕僚⛳，让他的处境雪上加霜🍜。
世界安全理事会空出了一个席位🎛，经过联合国以及另外三位理事的协商👀，前神盾局局长⛽，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位⚽，成为世界安全理事会四大理事之一✖。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🌊，但她年纪尚轻⛹，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🐙，对NASA的影响力降低了不少🌜，失去不少话语权🌷。
但是🌷，有失必有得⏱，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🍷，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🍄，她虔诚的信仰🆒，俨然成了九头蛇的风向标👟，她指挥起九头蛇来🍮，比她父亲还要得心应手🍇。
“阁下⬛，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🎲，眼神之中满是狂热🍊，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🌱。
在斯蒂芬妮眼中🏂，艾瑞克就是蜂巢🌾，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🏫，为了他♎，她可以付出任何代价✂。
“调查一下‘来世’的位置🅰，那里是地球上异人的聚集地👀，注意🌘，不要引起他们的注意🐄！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🍤，无数细微粉末环绕而去🍩，变成了一个漂亮的手环🈴，“它能保护你🆚，别摘下来👖。”
“谢谢您👑，阁下🌇。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🍴，脸上满是喜悦之情➖。
艾瑞克摇摇头❎，“我会离开一段时间♟，这段时间✂，不由多生事端🍈，‘来世’的位置也不急🎎，慢慢找就是了➕，还有🌺，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🌓，我要随时知道他在哪🏆！”
说罢🐢，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🌪，消失不见🌽，而斯蒂芬妮☕，则看着他消失的地方轻声喃呢〽，眼神愈发狂热✂，“遵命🌅，我的神🍌！”
……
离开马利克家族的第一站🎑，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地⭐，五千个潜伏期浩克Ⓜ，他怎么也放心不下♐。
还好🎅，罗斯将军并没有做什么不理智的行为⏭，他从他的绿女婿那里🌯，深刻体会过浩克的恐怖之处🏻，要是真的把这五千人都变成浩克✨，地球还真不一定能保得住🏌。
“艾瑞克🐻，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🎊，我知道你有办法🐸，帮帮我🈂！”
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