萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🏧，努力想辨别这是哪里🍵。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面♊，让光线照入👃，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气⏺，应该也不愿就这样让两人活活憋死🎞，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🈲。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🐑，身体上的枝条却还是干枯朽败♈，没有生气🌱，整日缩坐在角落👅，几不动弹🌋。
此刻他们行进在一片树林之中🏯，而且走得都是偏僻的小径⛎，很少走商道🌑，想必是为了避人眼目🈺，否则他们或许也不敢掀起黑布🆑。
在萧亦澜的印象中⏫，清州大多是平原地区🍨，大大小小的城镇星罗棋布🏺，少有这种大片的树林🍅。他们已在这片树林里走了一整天🌥，所以他推测这一行人已经出了清州🎮。而与清州毗邻的只有平州和昌州🎸。昌州此时正经战事🎋，一路上不会如此平静👔，因此此地多半是平州❣。平州虽面积广阔🌿，但临靠中南峡谷✖，山林众多⛷，倒是最合理的猜测🈚。
他们被抓已经有十多天了🏁，这些天他们虽一路颠簸🏚，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🆕，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物⚾。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🐏，却从未得到过回复🍋。笼外一共五人➰，除了两人分别驾驭马车Ⓜ，其余三人都有骑马🍤，却都不急着赶路🍿，连马车都没有全速行驶🌇，不温不火地往前走着🍩。他们似乎在等待些什么🎨。
黎铮收回目光👛，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🏃。萧亦澜的心情早就平复下来🎸，倒也没有过多着急🎊。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🍂，不敢靠近那两个树灵🌺，双方分别坐在笼子里的两个角落🌶。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🅾，一想着当日树灵怪异的表现🌅，萧亦澜心中就直痒痒🍤。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🌻，让他对这东西感到十分好奇🎠，这些日子钻研起来🎬，竟不觉得日子枯燥无味👪。他发现当树灵靠近这圆珠时🏳，树灵会重新活泛起来👞，有种挣脱铁链🏻，破牢而出的冲动🍉。只是两人一直在等待时机❕，之前几次尝试都差点暴露🐵，也使得他们越发谨慎🐻。
领头的刘峰骑马走在前头🎵，老严和独眼男分别在他左右👋。他们走的甚至不算一条路🏒，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙✌。老严和独眼男不时互相拌嘴🅿，刘峰一人抱着刀坐在马上🐇，不时环顾四周🏗，经常是一整天一言不发🎉。
不远处传来潺潺水声🍰，注意到的老严和独眼男面露喜色⏰，在林间跋涉了多日👟，有一湾溪水洗把脸也是快事👯。独眼男刚要策马前去⏯，突然想到了什么🌠，回头看看刘峰的脸色🏂，见刘峰微微点头👘，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去👠。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🐰，刘峰却突然怒了🍚，扭头沉声喝道♿：“没长脑子吗🍐！”
那两人反应过来⛵，似乎想起了什么🐴，连忙不好意思的摸了摸头🏤，停下了马车🍼，在原地等候🎹。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🐰：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了⏩。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🌸。似乎有什么深深的忌惮〽。
不一会儿老严和独眼男就回来了🎞，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🐺，驮在马上🎅，慢慢往回走👘。独眼男露脸时👋，刘峰却突然皱起了眉头⚾。独眼男手上还拎着一个人🎌，鼻青脸肿的✝，似乎还带着伤🐽。走近后🌮，独眼男将受伤的人扔在地上🎗：“这是在前面瞧见的⏫，手里还有武器🎩，让我们教训了一番🏠。”
那是一个五十来岁的男人🍨，一身布衣打了好几个补丁🐆，肤色黝黑👌，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张✊。所谓的武器其实也只是一把弓👘，几只箭🐎，此时都握在老严手里🐿。不得不说他长得贼眉鼠眼的Ⓜ，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🍔。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🅱，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人➕，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🏪，示意他停手🍐。
刘峰皱皱眉👣，冷冷地问👚：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围👌，最显眼的便是马车后面的笼子⛸，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🍬。他惊骇之下🎺，心里害怕得要命🌶，不敢多看🏐，就连忙低下了头✏，声音有些沙哑🏂，支支吾吾地说道🉑：“我……就是在山里打打猎🏉，砍砍柴🐠，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么♌，伸手在怀里掏什么东西✳，众人定睛一看🏅，只是些琐碎银两🏯。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了♍，我们没兴趣🌮。”刘峰依旧皱着眉头👉：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🍍。”
刘峰扭头看了看老严🍰，老严凑到他耳边低声道🎻：“汾城是平州数一数二的大城✍。”刘峰点点头🏚，又皱起眉问那男人🎫：“这里离汾城很近么？”
“不算近🎱，骑马要大半天……”那男人老实回答🐗。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话♉！”独眼男忍不住插嘴🍐，凶神恶煞地看着他🎩。
老实巴交的男人吓了一跳🍁，连忙解释🐧：“我……我在这附近有块地🐖，种种菜打打猎👢，一般都住在这边🐰。我也只有七八天才进城一次❗，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🌠，不再说话🎼，将头扭到一边🎹，把这人交给了老严和独眼男⛷。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🍧。
“大人叫小的孟老三就好👨。”
独眼男突然发出难听的笑声🐃，一把搂住男人的肩膀🍚：“孟老爷子🏢，你家可远？到你的地界儿了🐸，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然⬛，那是自然🎢。”孟老三不敢看独眼男的脸✔，低头恭恭敬敬地回道🈁。
“前面带路♊。”独眼男将他往前一推🎡。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🏦，真是淡出了鸟味🍳，从这孟老三手里敲一顿饭🍸，对他们来说毫无负罪感☕。
萧亦澜注意到🆎，自这个男人出现👲，刘峰没有让人放下那块黑布🎳。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🐔，显然是注意到了什么🐣。刘峰一行人不刻意隐瞒🎭，便是要杀人灭口⏲。
他看向黎铮🎺，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🌁。黎铮心领神会🎙，神情有些难看🈂。
孟老三的住处并不远🏤，以孟老三步行的速度🏭，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🌜，立着一两间简陋的木屋🎸，屋前堆着几垛柴火⛄，屋子左边有一块五丈见方的地🐍，明显是被犁过🎽，周边被许多碎石块四四方方地围起来⛩，就这样成了一块耕田🅾。显然孟老三没有说谎🏗，刘峰等人也暗暗松了口气🌆。
走到近处🍟，似是听见了门外的嘈杂♎，一个十五六岁的少女走了出来🐸，手里还拿着一只锅铲🎞。她虽一身粗布麻衣👪，一头棕发🏝，被盘在脑后🏢，一根竹筷子横插其间👫，就当是发髻了🍼。她的容貌并不算明艳动人❄，却有一种清新自然的气质㊙，皓齿明眸🏎，肌肤白皙如透明🏙，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹👤，完全不像孟老三那般黝黑🎦。
她看见外面黑压压地一群人🎂，惊讶地长大了嘴巴🌆。她一双眼睛眨了眨🌯，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人⛩，面露惊容🏡，不自觉地捂住了嘴✏。
萧亦澜玩心大起🉑，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去〰，朝少女挥了挥手🌍，然后冲她扮了个鬼脸🅾。少女掩嘴轻笑🆕，笑声如清溪一般🍝，在萧亦澜心中荡漾开去🍶。他一时有些发愣👓。
少女偏开头去🎡，向孟老三投去疑惑的目光🍂。
还不等孟老三开口🐨，老严顿觉眼前一亮🍜，向孟老三问🌽：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🌂，点头哈腰🏷：“算是算是🐲，几年前碰到她快饿死在野外🆒，小的就带她回来🏠，当自己闺女养的🍍。”
老严和独眼男对视一眼➕，哈哈大笑⏱：“怪不得和你长得如此不像🌔。”
孟老三打着哈哈⛄，打算招呼刘峰一行人进屋🎈，却发现屋子实在简陋⌚，空间狭小🎫，没有足够大的桌子能坐下这么多人➕，只得将几张桌子凳子拖出屋子🏧，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子👙，众人才勉强坐下✉。少女负责下厨🎀，在木屋内忙活🐯，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🍩。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🏴，向桌上张望👏，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥👖。片刻后他兴致阑珊地坐回来🎢，摇头道✨：“都是些寡淡青菜🐕，好生没劲🐯。”
黎铮笑道🍩：“就算是山珍野味❇，恐怕咱们现在也无福消受啊🌙。”
刘峰就坐后一言不发🍙，仍然警惕着四周的动向🈵，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🎮，孟老三脸色煞白🏛，却还是陪着笑🅱，说着小孩不懂事之类的话❇。
正好少女端着一盘菜过来🍔，孟老三还没来得及使个眼色🐱，老严便顺手将她手腕抓住🏑，往面前拉拽🌖，嘴里嘿嘿笑着🐔，好不猥琐🍗。少女一声惊呼🏐，手腕如同被钳子钳制住一般🌽，挣扎不开🎭，孟老三脸色十分难看🌥，连忙上前拉住女儿🏃，同时用力扯动着老严的手🍌，想让他松开女儿的手腕🎇。
“哐铛”一声⚾，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🆙。老严大怒✝，一脚踹开父女二人⤴，脸上浮现出怒气👁，脸涨得通红🐳，手中的刀出鞘🌻，架在孟老三脖子上🏣。除了刘峰🌝，其余几人纷纷站起来☔，杀气腾腾🍺。只有刘峰还坐着⛲，看上去很是淡定🍯，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🎿，也没有阻止属下们🍦。
少女面色含霜🏉：“你干什么⚽！”孟老三将少女向身后一扯🐍，连忙跪下磕头🍧，声音有点哆嗦🎢：“大人赎罪🍻，小姑娘不懂事🌑，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道⛲：“是什么了不起的角儿〰，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说👕：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🎁：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🈹，更加显得猥琐丑陋👝。
孟老三浑身打着哆嗦🌏，不知该如何应对☕，他身后的少女也气得脸色通红🏁，老严似乎正要说话👪，身后突然传来“咔嚓”的响声⏩。最先反应过来的是刘峰🈚，还未转身⛰，刀已出鞘⏰，向后方疾跃🍘。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🍢，全没想到一颗神秘的圆珠🐥，竟有如此威势❔，一同向一边躲开🍸，以免被树灵波及🍑。
片刻之前❕，瞧见外头老严几人欺负那少女🎉，萧亦澜心中不忿🌼。他心中一动🌾，来不及细想这圆珠子该如何使用🐟，掏出圆珠来⬇，往其中一个树灵身上凑👊。还不等他走近🎓，便和上次一样🎑，发出明暗起伏的青光🏜。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🈯，而是放手任由玉珠向树灵飞去⚫。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🐁，青光大盛✈，浓浓的青色如浓稠的液体一般🆙，缓缓流动👈，渗进了树灵全身枝条间的间隙🍈。片刻之后🍆，那个圆珠变得黯淡无光🌂，悄然落在地上🌍，而树灵顿时焕发出生机🎨，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🌴，灵动地眨了几下🏿。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🎶，变得有如人类的肌肉🍲。铁链“咔咔”作响🎬，顿时竟被他挣开断裂🎱，窄窄的牢笼之内🐀，尽是金属断裂🈴、撞击的声响🏵。
萧亦澜和黎铮对视一眼⛔，眼中的欣喜溢于言表🍈。萧亦澜显得很是兴奋🐈，颇为得意地冲黎铮大喊道🈶：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🍕，整个牢笼里都是一震🏑，两人一个趔趄🍧，差点摔了个狗啃泥🍞。
那个树灵甚至没有什么动作🌱，缓缓抬起双臂🎒，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🍜，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🌎，猛然一缠👢，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🐊，几根铁质的栏杆“嘣”地一声⏬，便从铁笼中脱离下来♑，连笼子的顶棚也因此倾斜🐅。它再用劲一扯⚾，便将铁笼的顶给掀翻了🍱，将铁笼上下分为两半🏨。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🐇，便连忙借机逃了出去🌕，唯恐遭到树灵的波及🐙。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🍞，此刻却只愿树灵看不见自己👓，生怕它杀心大起❓，要将所有人杀了泄愤🏪。前方的马受了惊⭕，挣脱了马缰慌乱逃窜👦。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🏫，抓住了半截笼子的栏杆☝，它双腿微曲用力⏺，竟将整个笼子举了起来🌇，然后随意地向刘峰等人抛去🎪。
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