萧亦澜和黎铮打量着周围的树林⛎，努力想辨别这是哪里🏭。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🏬，让光线照入🎫，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🎤，应该也不愿就这样让两人活活憋死➖，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🎣。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🌛，身体上的枝条却还是干枯朽败🍄，没有生气🏸，整日缩坐在角落✈，几不动弹👯。
此刻他们行进在一片树林之中🈯，而且走得都是偏僻的小径✡，很少走商道👣，想必是为了避人眼目🍝，否则他们或许也不敢掀起黑布🎬。
在萧亦澜的印象中✏，清州大多是平原地区🍟，大大小小的城镇星罗棋布❓，少有这种大片的树林👭。他们已在这片树林里走了一整天🍱，所以他推测这一行人已经出了清州👛。而与清州毗邻的只有平州和昌州🍰。昌州此时正经战事🈁，一路上不会如此平静🏍，因此此地多半是平州⛽。平州虽面积广阔❎，但临靠中南峡谷🌯，山林众多🍃，倒是最合理的猜测🎧。
他们被抓已经有十多天了🏼，这些天他们虽一路颠簸🍑，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🌖，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🐅。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🎡，却从未得到过回复🌛。笼外一共五人🐽，除了两人分别驾驭马车⛓，其余三人都有骑马🍓，却都不急着赶路🐪，连马车都没有全速行驶🅰，不温不火地往前走着👅。他们似乎在等待些什么🈚。
黎铮收回目光🐐，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🍅。萧亦澜的心情早就平复下来✊，倒也没有过多着急🐥。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🐽，不敢靠近那两个树灵❎，双方分别坐在笼子里的两个角落🐁。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🐙，一想着当日树灵怪异的表现🎆，萧亦澜心中就直痒痒🍊。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🍶，让他对这东西感到十分好奇🎌，这些日子钻研起来🆓，竟不觉得日子枯燥无味⏭。他发现当树灵靠近这圆珠时🐃，树灵会重新活泛起来♿，有种挣脱铁链Ⓜ，破牢而出的冲动🍑。只是两人一直在等待时机⏲，之前几次尝试都差点暴露☝，也使得他们越发谨慎⛑。
领头的刘峰骑马走在前头🆚，老严和独眼男分别在他左右⛪。他们走的甚至不算一条路🏆，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🌛。老严和独眼男不时互相拌嘴🍥，刘峰一人抱着刀坐在马上⭐，不时环顾四周🌮，经常是一整天一言不发👚。
不远处传来潺潺水声🍮，注意到的老严和独眼男面露喜色🏳，在林间跋涉了多日🎭，有一湾溪水洗把脸也是快事🐕。独眼男刚要策马前去🆗，突然想到了什么🐐，回头看看刘峰的脸色🐶，见刘峰微微点头🏋，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🐚。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🐀，刘峰却突然怒了🐞，扭头沉声喝道🆚：“没长脑子吗🏈！”
那两人反应过来🎱，似乎想起了什么🐅，连忙不好意思的摸了摸头🏠，停下了马车🏧，在原地等候🎨。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说👍：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了👞。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备㊙。似乎有什么深深的忌惮👓。
不一会儿老严和独眼男就回来了☕，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满⤴，驮在马上🏝，慢慢往回走🏼。独眼男露脸时🍗，刘峰却突然皱起了眉头☝。独眼男手上还拎着一个人👀，鼻青脸肿的🐮，似乎还带着伤☔。走近后🍣，独眼男将受伤的人扔在地上🎯：“这是在前面瞧见的🎛，手里还有武器⚓，让我们教训了一番⏮。”
那是一个五十来岁的男人🐢，一身布衣打了好几个补丁⚓，肤色黝黑🐅，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🏄。所谓的武器其实也只是一把弓⛳，几只箭🍒，此时都握在老严手里🐦。不得不说他长得贼眉鼠眼的🎖，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🏉。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布👀，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🆕，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🎼，示意他停手🍢。
刘峰皱皱眉🎛，冷冷地问🐞：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围👬，最显眼的便是马车后面的笼子🎉，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🐐。他惊骇之下🎷，心里害怕得要命👨，不敢多看🌉，就连忙低下了头🏈，声音有些沙哑🌗，支支吾吾地说道⛪：“我……就是在山里打打猎🐞，砍砍柴🐮，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么✋，伸手在怀里掏什么东西🐗，众人定睛一看🍟，只是些琐碎银两🅰。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🍱，我们没兴趣⚽。”刘峰依旧皱着眉头⛑：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城✈。”
刘峰扭头看了看老严🏅，老严凑到他耳边低声道🎚：“汾城是平州数一数二的大城🐗。”刘峰点点头👦，又皱起眉问那男人❌：“这里离汾城很近么？”
“不算近🎫，骑马要大半天……”那男人老实回答👠。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话👯！”独眼男忍不住插嘴🌎，凶神恶煞地看着他👚。
老实巴交的男人吓了一跳🏌，连忙解释✌：“我……我在这附近有块地🌯，种种菜打打猎🍛，一般都住在这边⬛。我也只有七八天才进城一次🌩，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🍙，不再说话🌤，将头扭到一边⛱，把这人交给了老严和独眼男🏛。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🎇。
“大人叫小的孟老三就好🈺。”
独眼男突然发出难听的笑声⏹，一把搂住男人的肩膀🏕：“孟老爷子🐂，你家可远？到你的地界儿了👱，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🏂，那是自然🐬。”孟老三不敢看独眼男的脸🍌，低头恭恭敬敬地回道🌊。
“前面带路🌂。”独眼男将他往前一推⛄。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉⏫，真是淡出了鸟味👱，从这孟老三手里敲一顿饭♊，对他们来说毫无负罪感🎐。
萧亦澜注意到🏰，自这个男人出现🐝，刘峰没有让人放下那块黑布✔。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🏹，显然是注意到了什么🎌。刘峰一行人不刻意隐瞒⚾，便是要杀人灭口🎹。
他看向黎铮🐼，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布♑。黎铮心领神会⏰，神情有些难看🏛。
孟老三的住处并不远🍝，以孟老三步行的速度🍈，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上⭕，立着一两间简陋的木屋🐑，屋前堆着几垛柴火➖，屋子左边有一块五丈见方的地🎋，明显是被犁过🌵，周边被许多碎石块四四方方地围起来🏛，就这样成了一块耕田❄。显然孟老三没有说谎✳，刘峰等人也暗暗松了口气🍅。
走到近处🏞，似是听见了门外的嘈杂🐖，一个十五六岁的少女走了出来⛎，手里还拿着一只锅铲🍱。她虽一身粗布麻衣🌟，一头棕发👐，被盘在脑后🏉，一根竹筷子横插其间❌，就当是发髻了🍰。她的容貌并不算明艳动人🌒，却有一种清新自然的气质🍃，皓齿明眸⛵，肌肤白皙如透明🏮，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹⏲，完全不像孟老三那般黝黑🏃。
她看见外面黑压压地一群人🐽，惊讶地长大了嘴巴🍀。她一双眼睛眨了眨🍩，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🐲，面露惊容👱，不自觉地捂住了嘴👆。
萧亦澜玩心大起🏒，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去👏，朝少女挥了挥手🌽，然后冲她扮了个鬼脸⛩。少女掩嘴轻笑🌝，笑声如清溪一般🐽，在萧亦澜心中荡漾开去🏦。他一时有些发愣🏿。
少女偏开头去🌞，向孟老三投去疑惑的目光✳。
还不等孟老三开口🆙，老严顿觉眼前一亮🌁，向孟老三问🆎：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前⏳，点头哈腰♉：“算是算是⛲，几年前碰到她快饿死在野外🎗，小的就带她回来🏥，当自己闺女养的🎃。”
老严和独眼男对视一眼🏧，哈哈大笑👏：“怪不得和你长得如此不像🌭。”
孟老三打着哈哈🌴，打算招呼刘峰一行人进屋🌋，却发现屋子实在简陋🎎，空间狭小🏢，没有足够大的桌子能坐下这么多人🌕，只得将几张桌子凳子拖出屋子🍘，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🌐，众人才勉强坐下🌘。少女负责下厨👍，在木屋内忙活🍸，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着👎。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子👰，向桌上张望🏭，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🏺。片刻后他兴致阑珊地坐回来🍢，摇头道⛎：“都是些寡淡青菜🎤，好生没劲🍥。”
黎铮笑道🌧：“就算是山珍野味🍡，恐怕咱们现在也无福消受啊🉑。”
刘峰就坐后一言不发🌧，仍然警惕着四周的动向🎋，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒👠，孟老三脸色煞白⏫，却还是陪着笑🈯，说着小孩不懂事之类的话🏾。
正好少女端着一盘菜过来🍆，孟老三还没来得及使个眼色🎲，老严便顺手将她手腕抓住🍊，往面前拉拽🎣，嘴里嘿嘿笑着🌛，好不猥琐🍜。少女一声惊呼🌭，手腕如同被钳子钳制住一般🐃，挣扎不开👧，孟老三脸色十分难看👢，连忙上前拉住女儿🍧，同时用力扯动着老严的手🍔，想让他松开女儿的手腕➕。
“哐铛”一声👝，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🏋。老严大怒🎻，一脚踹开父女二人👕，脸上浮现出怒气🏇，脸涨得通红🐦，手中的刀出鞘🌂，架在孟老三脖子上🌙。除了刘峰👓，其余几人纷纷站起来🍺，杀气腾腾❣。只有刘峰还坐着♑，看上去很是淡定👞，不急不慢地往自己嘴里夹着菜〽，也没有阻止属下们🆓。
少女面色含霜👩：“你干什么🏼！”孟老三将少女向身后一扯🐯，连忙跪下磕头🌈，声音有点哆嗦🍭：“大人赎罪🍋，小姑娘不懂事🐹，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🎪：“是什么了不起的角儿🍎，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🌹：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🌼：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🏢，更加显得猥琐丑陋🏹。
孟老三浑身打着哆嗦🌄，不知该如何应对🌊，他身后的少女也气得脸色通红🏗，老严似乎正要说话🏗，身后突然传来“咔嚓”的响声🎙。最先反应过来的是刘峰🍜，还未转身⌛，刀已出鞘🎯，向后方疾跃🐒。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳☔，全没想到一颗神秘的圆珠🌡，竟有如此威势⏪，一同向一边躲开❄，以免被树灵波及🆕。
片刻之前👡，瞧见外头老严几人欺负那少女⏭，萧亦澜心中不忿🎷。他心中一动🍯，来不及细想这圆珠子该如何使用🌌，掏出圆珠来🏋，往其中一个树灵身上凑🎦。还不等他走近🍃，便和上次一样🐉，发出明暗起伏的青光🌷。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🐫，而是放手任由玉珠向树灵飞去🍟。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🏌，青光大盛👤，浓浓的青色如浓稠的液体一般🌀，缓缓流动🍽，渗进了树灵全身枝条间的间隙🐥。片刻之后⚾，那个圆珠变得黯淡无光⏸，悄然落在地上🐇，而树灵顿时焕发出生机🅱，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🎭，灵动地眨了几下🎗。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🆎，变得有如人类的肌肉🏮。铁链“咔咔”作响🈶，顿时竟被他挣开断裂🆙，窄窄的牢笼之内⏮，尽是金属断裂🐶、撞击的声响🏨。
萧亦澜和黎铮对视一眼🌽，眼中的欣喜溢于言表✉。萧亦澜显得很是兴奋👒，颇为得意地冲黎铮大喊道🎭：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来⚽，整个牢笼里都是一震🎍，两人一个趔趄⛱，差点摔了个狗啃泥☔。
那个树灵甚至没有什么动作🍌，缓缓抬起双臂🏑，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🐡，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上⏫，猛然一缠🌀，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形👪，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🎐，便从铁笼中脱离下来🏖，连笼子的顶棚也因此倾斜🐢。它再用劲一扯🐚，便将铁笼的顶给掀翻了🍦，将铁笼上下分为两半🌭。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🌀，便连忙借机逃了出去🌻，唯恐遭到树灵的波及✴。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🎶，此刻却只愿树灵看不见自己🎿，生怕它杀心大起🏪，要将所有人杀了泄愤🏞。前方的马受了惊🐣，挣脱了马缰慌乱逃窜👫。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🏢，抓住了半截笼子的栏杆🌛，它双腿微曲用力🃏，竟将整个笼子举了起来♐，然后随意地向刘峰等人抛去🎆。
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