自平峪关内发生“意外”🏫，已经过去了三天🐬。梁莽等人为了控制局面⏭，将带头闹事的几人斩杀👔，杀鸡儆猴🎴，其余人一律软禁🐢。如此情况下🐫，指望对方与自己合作已是天方夜谭🎵，那批重金收来的功法也砸在手里👤，毒蛇寨似乎走投无路☝。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🐎，即便是平峪关内的存粮🃏，也不够毒蛇寨两三万将士的份⬜。最关键的还是士气问题🏓，梁莽将商人们软禁起来👤，要商行交赎金才放人🍺，只不过是强弩之末🎰。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🎠。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何✡，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🍵。
杨平和庞元很清楚这一点🏈，并不急着对毒蛇寨动手🏘，而是缓缓地将边界线前推🈸，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🎽。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🍯，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🏍，除去一大劲敌👢，至少可多一些安稳日子🏟，人们长久以来紧绷着的弦🐁，也都稍稍舒展⏲。
然而就在这时🌼，萧祺收到了来自东境的消息⛪。
杨平🐯、杨秋鸣一同前来✍，这倒是一件稀罕事🐽。穆长笙领着父子二人进来时✉，萧祺正随关百河修习⌛，脚步声渐进🎊，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情👛。
“东边有些消息🎲，我想你或许感兴趣⚫。”杨平开门见山地说🐬，语气却有些闷闷不乐🎋，补充道✖：“关于凌法阁的🎮。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采👝，他盯着杨平问🐚：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门👩，与卫焯奚结成同盟🏵。”杨平简单地说道🉑。他说到“卫焯奚”时⤴，特意放慢语速🌝，一字字地思索🏼，显然对这个名字很是陌生🎋，完全是听来转述的🌱。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🎆，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🐣，让他诧异的🏟，是凌法阁打开山门🍖。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🏞，“上次听闻他✍，是在北境内失去音讯🏸，不知所踪🌦。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🏀，有些为难🆔。父子二人常年居于峪中十六川♋，对整个隆元的形势实在不甚了解🍞，这次主动打探消息🐟，还特意来此传信🏮，多半是为了萧祺🐱。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🍀。
杨平答道🆘：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🐡，杀了北境领主后逃窜在外🌊，却也被北境柳家拦在北境🎛，不得南下🎁。可前些日子🐶，凌法阁突然出现🌮，如神兵天降🎒，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🌵，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下👄。”
杨平犹疑了片刻🏻，才说道♟：“也正是这卫焯奚和区区百余人🍞，冲破了数千人把守的关卡🆒。据说……战后废墟是一片焦土🐖。”
“呵🌵，”关百河眼神阴翳🌓，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🎟，感觉此事并不简单🏒。
“据说是清州⬅，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🐠。只是还有传言👲，说清州那边🐮，也蠢蠢欲动⬛。似乎……似乎在找机会南下⏭。”
“南疆🐵！”忽然有一个声音闯入⚓，众人抬头望去👪，孟琳脸色有些苍白👒，缓缓迈步靠近👏。
“还不确定⏪。”杨平老实说道🐞。
“他们要去南疆🏫！”孟琳斩钉截铁地说🍘。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🏞。
孟琳垂着头👤，低声说道🈁：“我也不太清楚❔，但南疆树灵🐍，似乎关乎什么法术本源⤵。若有人能说动专修法术的凌法阁🎉，想来与之不无关系🐬。”回想起在极南之地的过往㊗，她情不自禁地捏住衣角⛷。
萧祺点了点头♉，看向关百河👁。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀➡，喃喃自语道🏟：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉⛲，注视着萧祺🍉，不容推辞地说道🎴：“你速速赶去⭐，这场纷争🎒，有你的戏份⚪。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌♌，再合理不过了🌘。”
萧祺很是意外❎，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🌫：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门✊。”关百河咬着牙🌇，面目有些狰狞🏝，“其实自上次顾幽他们回去👇，霞隐门那边也有消息🍆。”
“什么？”萧祺挑眉🐮，关百河从未和他提过此事🎑。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌⛴，甚至还传信给了凌法阁👚，将所有罪过都推到你很那丫头身上👩。”关百河冷哼一声⤵，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强⏬，没想到……哈哈🍺！”他发出两声意味深长的怪笑🍡。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🌋，不过徒增烦恼罢了✈，还不是兵来将挡🆔。按时间推算🐰，凌法阁应该刚收到信不久🏣，可他们忽然有大动作🐣，如此高调地出山南下🌬，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🎷，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要➰。除了法术本源✍，卫焯奚和凌法阁之间🌽，一定另有蹊跷👪。你这次去👂，就是要弄清此事❕。”
杨平忽然插嘴道🎵：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼⬇：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🌫，就要还嘴🎴，却见萧祺摇了摇头🎣：“我是一定要去的🌹。杨大头领不必担心🎾。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🏯，他还想说什么❗，但看着萧祺⬆，却又无从说起❕，只得气鼓鼓地哼了一声⬅，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🏥。
穆长笙也摇头反对🐒：“杨大头领说的对🍤，萧兄弟你一人去太冒险🌇，我们也难以放心🐸，不如我对你一同去吧🎙，还有张兄弟也可以一道🏝，也好有个照应🈂。”
“既然我是他们的目标之一❓，便不能袖手旁观🐜。我留下这里便是显眼的目标🐨，若凌法阁派人摸到这里🏽，目前我们的实力🐏，还远不足以对抗他们🏑。我一人行走躲避他们的眼线🍽，反而更加方便⛑。这里局势未稳❓，穆大哥还是和张大哥留下🐄，稳定局势才好🍐。峪中十六川的存在⏹，是我们最重要的后盾⤵。我的身后🆔，便也全交给你们了🏙。”萧祺话是对所有人说的🏥，却始终望着杨平🌫，如同在与他解释👛。
杨平不置可否地耸了耸肩🏣，还若有若无地哼了一声🐁，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🎦。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🌆。
萧祺似乎没看见⏺，转头向穆长笙交代了几句🏢。既然已决定🍦，他便不打算拖延🐷。关百河则更加干脆⛑，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走👇，便不见了踪迹🐿。
“在你走之前🏡，我还有些事情要问你🏉。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🎆。
“哦➡。”萧祺虽有些意外👓，但还是点了点头🏓，孟琳似乎心不在焉🏫，只简单做了个手势示意萧祺跟上🆙，便朝着林中走去🏖，似是不想让人打扰👆。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🏽，带着满腹疑惑默默跟了上去〰。
没走多远🏧，孟琳停住脚步🐠，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🈂。
林木青葱⏮，鸟啼婉转🎻，古老的荫蔽下❄，日夜轮换👗。一切如浮出记忆的浪潮🆖，扑面而来🍁。犹如近在咫尺🎠，却如梦一般虚幻✔。
“我想问🐌，萧亦澜👃，是个怎样的人？”她开口🐺，声音很轻🈺。
萧祺轻轻“啊”了一声⛪。他旋即想起一段时间以前🐌，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🍃。这些日子关注于毒蛇寨的纷争❣，却把此事淡忘了🍣。
他于是认真地答道🍈：“我很小就待在军营🌰，说实话与他交流并不多🍿。但他喜欢在街上玩闹🐜，混得像一个街头小子⬅。有时候他在街头巷尾招惹了人🌗，不想惊动王府的人🈺，也会拉我去摆平👣。””他顿了顿👍，补充道🌨，“他是个能让人开心起来的家伙♌。很开朗👓，很调皮🍸，还有点莫名其妙幼稚⛳。”
孟琳笑了⛪，露出好看的酒窝🏖。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🐭，挂着浅浅的泪痕🌷。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🐬，轻笑着问🏓：“这么说🐈，你和他却很是不同🏸。”
“我们不是亲生兄弟🈶。”萧祺淡淡说道🍀。
“我明白了⏮。”孟琳轻声说着🎉，缓缓走近🐅。
她伸出手🐲，递给萧祺一个东西🌍，光照下发出金属光泽👖：“在你赶去东境之前⛑，麻烦你把这个转交给张大哥👋。另外⚓，告诉婉伊🏼，我先走了👖，有缘再见🐳。”
手里是一柄很精细的刀刃👃，刀锋薄而细长🎋，有食指长短🌪，刀背处还有一个指环⌚，最多不过小指粗细🏬。是孟琳一直用的手里刀🎪。萧祺错愕地抬头👏：“孟姑娘🏴，你是要……”
“在这里呆够了⏭，想换个地方🎵。”孟琳笑着说🏏，阳光在上🏩，仿佛一朵努力迎阳开放的花♑，“暗羽的所有技巧🐞、身法❔，我都交给了张大哥🐞，我在这里🍆，也没什么用处了🍫。”
原来她一开始⏺，就有离去的打算🏡。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🐱，听说我要走🌃，说不定会把我绑起来👗。”孟琳耸肩笑🐐。今日她似乎笑得格外多🐲。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应⛷。
孟琳摇了摇头🌨：“去哪里🏦，我也没想好🏪。不过南疆🍓，我不会再去了⬇。不必担心👱，我只是心中不快🍇，想出去转一圈🏍，也许没多久又回来了呢㊙。”
她宽慰着萧祺🈶，也宽慰着自己🍅。她朝萧祺摆了摆手➡，身后残缺的黑翼缓缓浮现⚽。
萧祺张了张嘴🐞，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🎦。自己也是个即将远行的人♐。
“那孟姑娘走之前🐾，我也有个问题想问🏾。”
“什么？”孟琳微微转头♐。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身⛄，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🐂，才笑着摇头说道🈯：“他已经回成纪王府了🍉，你这次去🌔，多半会遇上他🌻。这个问题🏛，还是日后再问他吧⛺。若以后有缘再见🈯，务必转告我🌀，他是怎么和你说的🏗。”
萧祺无话可说🌟。孟琳却想起什么👖，继续问道🎨：“你上次见他🍽，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🌓，随成纪王出征之前🏚。”
“哦🏁。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🐋。她不再多说👓，只是挥手告别🌈，然后轻盈跃起🌋，消失在萧祺的视线里🎴。
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